劊子手從來就不止有一個(gè)，但是“人斬”卻都是在稱呼他，我眼前這個(gè)人，吾本橋一郎。
我在東、西兩政府間穿梭游蕩多年，雖然沒見過其本人，但是“人斬”的大名如雷貫耳。
我這“斬次”的稱號是用了十二年，斬殺三千多人得來的，而他用短短五年的時(shí)間，在新政戰(zhàn)場斬首五千多人，平均一年就要?dú)⒌粢磺Ф嗳恕Ｑ矍斑@個(gè)年齡比我還要小上好多的年輕人，很恐怖，
他常年混跡于戰(zhàn)場，無敵于殺戮之中讓他生出了令人畏懼的氣勢。
我刀側(cè)于右臂，左手緩緩握住刀柄，身子微弓。左手刀是最難防御的刀，也是最鬼詐的刀，因?yàn)樗愑诔Ｈ说挠沂帧?p> “你的影分蝕劍術(shù)我聽說過。”我盯住他的眼，常年殺伐讓我學(xué)會了面對敵人時(shí)，心中保持絕對的冷靜，無論對手是有多強(qiáng)大。
這一刻，整條石巷的溫度都低了幾分，空氣仿佛凝結(jié)，安靜的能聽見彼此的心跳聲。
這時(shí)候吾本橋一郎終于收起戲謔的心態(tài)，認(rèn)真對待起我。
“我的劍術(shù)不殺無名鬼”
“孤狼，賜教。”
我看到吾本橋一郎聽到我的名字后，眼里閃現(xiàn)過一道異樣的光彩，我知道，那是高手與高手間對決的渴望。
下一秒，我向前閃身拔刀，刀光劍影在月光中閃爍。
他出劍很快，快到我根本看不清他的劍在什么方向，明明只有一把劍，但在月光下卻能浮現(xiàn)出三道劍光，與他對招我只能憑感覺出手。更詭異的是，每次短兵相接，我能感覺出他的劍竟然能侵蝕我的力量。
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是四五十招，吾本橋一郎的影分蝕劍術(shù)實(shí)在詭異，我每出一刀，我的力量都在削弱一分，如此拖得越久對我越不利，再這樣下去只怕我會體力透支，因而跟不上他出劍的速度而慘敗。
我調(diào)整狀態(tài)迅速后退，但他就跟我的影子一樣緊緊跟著我，我始終不得擺脫他的招式。
我突然停身不動，任由吾本橋一郎一劍朝著我的肚子刺過來，但就在這個(gè)時(shí)候，他收劍跳開，劍擋在身前。
這是他下意識的舉動，也是高手之間心理上的博弈，如果他真的一劍刺進(jìn)我的肚子里面，我的刀就會斬下他的頭顱。
我能看出吾本橋一郎的額頭已經(jīng)開始出汗，其實(shí)我也一樣。我倆每次出招其實(shí)都是在斷定自己的生死，只要稍有不慎就會萬劫不復(fù)。
吾本橋一郎長出一口氣，說道：“孤狼大名如雷貫耳，只是沒想到你我二人會以這樣的方式相遇。”
“這樣的方式難道不好嗎？”
“好，也不好。好在我們會這么快就相遇；不好的是，作為一個(gè)殺人成習(xí)性的劊子手，你卻要站出來虛偽的伸張正義?！?p> 我知道他說的沒錯(cuò)，這么些年，那些抱著孩子跪地向我求饒的女人，我何曾饒過他們？甚至我都沒有把她們當(dāng)人看，現(xiàn)在我卻站這里可笑的阻止別人殺人，我最沒有資格。
我陷入了沉默，吾本橋一郎出手了，他步伐變動非常大，連續(xù)的位置變換伴隨著進(jìn)攻的劍法，讓他的招式難以防備。但同時(shí)吾本橋一郎的破綻也展露明顯，我完全可以以傷換死，可是………。
我的刀開始變得猶豫，這是一個(gè)人對另一個(gè)人的攻心計(jì)，我知道他成功了。
我不知道自己是否還有人心，阻止他繼續(xù)殺人還是就此作罷，我猶豫了。
吾本橋一郎把我逼得一直后退，正當(dāng)我全神貫注對付攻來的劍術(shù)時(shí)，那女人突然哭喊，“你快走吧，這事情跟你沒關(guān)系，不要為我丟了性命，求求你?！?p> 我很無語，難道她不知道對決中最忌諱分神嗎？
果不其然，我被吾本橋一郎的影分蝕劍術(shù)連破三劍，右臂、胸口、大腿同時(shí)流血，三處劍傷。
殺手不是武士那樣，武器只有自己的刀劍，而作為一個(gè)殺手，身上的每一寸都應(yīng)該是武器，而且無論何時(shí)何地，都可以變成殺人的手段。
就像此時(shí)，月光中三道劍影，分別刺向我身體的三個(gè)地方，咽喉、心臟、腹部，每一處都是致命的。
與此同時(shí)，我一刀斬出，袖中同時(shí)激射出一只鏢，一瞬間便劃破了吾本橋一郎的臉。他反應(yīng)速度很快，一覺有危險(xiǎn)就會快速退回，收招防御。
吾本橋一郎抹了一把臉上流下的血，放在嘴邊舔了舔，說：“我一個(gè)月前在東都?xì)⒘艘粋€(gè)叫殘狼的家伙，他在我的影分蝕劍術(shù)下沒走過二十招，不過你可比他厲害多了。你是目前為止唯一能跟上我速度的人，這令我很驚訝，你不愧是在我之下殺人最多的‘?dāng)卮巍??！?p> 聽到吾本橋說他殺了殘狼，我心里是有些吃驚的，殘狼的本領(lǐng)并不低，相反還很高。他的刀法就跟他的名字一樣十分的兇殘，他一出刀殺人就必然解尸，刀法屬于大開大合，偏向力量型。
不過他遇到了吾本橋這樣劍術(shù)高超速度又奇快，被吾本橋殺死就是意料之外，情理之中的事情。
我說：“你的劍很快，但不是最快?！?p> 吾本橋一郎驚奇的問到：“難道還有比我招式更快的？”
我答：“有”
“是你們殺手組織的？”
“是的，只是你沒有機(jī)會再見到了?！?p> 吾本橋笑了，好像在嘲笑我說大話。
突然，吾本橋收起來笑容，似乎是想到了什么，開始重新審視我，他好奇的問我：“我不明白你們這個(gè)殺手組織究竟是在為誰服務(wù)，東西兩邊的政要你們刺殺，富甲商人你們也殺，甚至說村里醫(yī)生跟普通村民你們也不會手下留情。若說你們是無黨派人士，我是斷然不會信的，否則即使如你一般手段了得，也難逃被兩政府搜捕圍殺的命運(yùn)。我希望在你死前能給我做一下答疑解惑?！?p> 對于吾本橋一郎的疑問我也曾疑惑過，也試圖找尋一個(gè)答案。
我接的第一個(gè)刺殺任務(wù)是殺一個(gè)叫新橋的人，他便是變革黨派人士；第二個(gè)任務(wù)是殺一個(gè)叫鬼村條的商人，鬼村條明里是德裕政府一個(gè)商會社長，實(shí)際上卻在為變革黨暗集動亂資金。
我曾經(jīng)一度以為，狼穴的存在不過是為德裕政府剔除潛在的威脅。
直到那年年末，德裕政府重要參議員東城英九，死在前往京都參加會議的路上。
那日大雪，我與黑狼、小狼、墨狼接到一個(gè)絕密任務(wù)，任務(wù)沒有目標(biāo)畫像、名字、背景，只有時(shí)間地點(diǎn)，任務(wù)目的是配合疾狼殺掉坐在馬車?yán)锏娜恕?p> 下午三點(diǎn)整，那日風(fēng)雪正盛，街道上沒有一個(gè)人，一輛馬車在街道上疾馳，接到任務(wù)的疾狼尾隨著馬車奔走在大街小巷的屋檐上，在馬車進(jìn)入彎路時(shí)，疾狼瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)躍進(jìn)車廂，輕松的把里面的人殺掉。
與疾狼接頭后，聽到他們聊起任務(wù)，奇怪的是連疾狼竟然也不知道任務(wù)目標(biāo)的丁點(diǎn)信息，有的只是任務(wù)時(shí)間、地點(diǎn)、目標(biāo)(殺掉馬車?yán)锏娜?。
任務(wù)如此簡單且又神秘，讓我們所有人都感到差異，認(rèn)為是任務(wù)指派出現(xiàn)了錯(cuò)誤。
直到次日，鋪天蓋地的報(bào)紙上只有一個(gè)消息“首席參議員東城英九被暗殺！”，那一刻我們才知道昨日的目標(biāo)竟然是政府要員東城英九。
從那時(shí)候我就在思考，狼穴究竟是站在哪一邊？我開始慢慢嘗試著從任務(wù)目標(biāo)中尋找線索，但卻愈加撲朔迷離。
正如吾本橋一郎所說那般，東、西政府要員我們殺得，富甲商人我們殺得，甚至連普通村民或者街頭乞丐也成為過我們的目標(biāo)。
十二年間我殺過太多人，其中強(qiáng)有權(quán)勢的人一雙手難數(shù)，按理來說我應(yīng)該會被追殺至死，可現(xiàn)在依舊安然無恙，好像冥冥之中有一只手在背后操縱著一切，打壓著各方勢力。這也讓我對總是戴著面具的狼首產(chǎn)生了極大的疑惑和忌憚，狼穴究竟是個(gè)什么樣的存在。
吾本橋一郎的問題我無法回答，我只能搖搖頭說聲：“我也不知道?！?p> 他仿佛對我這個(gè)答案并不覺得意外，他說：“你不說我也不怪你，我本來也沒指望你能告訴我什么，畢竟你我各為其主，各司其職。但是作為同一類人，我還是想告訴前輩，經(jīng)歷過殺戮洗禮的人，手上的武器要果斷?！?p> 我聽不明白他說的什么意思，但我知道他的話很多，不應(yīng)該是一個(gè)劊子手該有的。
吾本橋一郎又接著自說：“我今年不過二十三歲，五年前受德裕政府的邀請便為之效力了，不過也多是為了利益。那時(shí)的我便聽說過前輩的大名，一人一刀殺得東西兩地七個(gè)縣的大小官員，身邊都要帶幾個(gè)有本領(lǐng)的武侍才敢出門。當(dāng)時(shí)我年紀(jì)也不過才十幾歲，剛離開師門，聽聞前輩在六七年的時(shí)間里殺掉了兩千余人，覺得不可思議，就下定決心暗自與前輩較量一番。我把前輩的名字刻在心底，在戰(zhàn)場上效仿前輩瘋狂殺人。起初看著前輩刀下的天文數(shù)字，我會覺得不可思議，可是時(shí)間一久我就發(fā)現(xiàn)，殺人很容易，兩千人而已，我只用了一年半的時(shí)間。”
我聽著他云淡風(fēng)輕的敘述自己的經(jīng)歷，竟然令我感到背脊發(fā)涼。
這些年，我隨著年齡的增長，殺人的罪惡就變得越發(fā)沉重，甚至到了夜里我開始恐懼黑暗，一幕幕血腥場面會在我夢里出現(xiàn)，一個(gè)個(gè)慘死在我刀下的人朝我投來笑意。
同樣是劊子手，他一直充滿笑意的臉孔下，仿佛真的是一個(gè)沒有了心臟的人，可怕的人。
吾本橋一郎說：“前輩一直行走在幕后，或許不知道，新政戰(zhàn)場一年要死十多萬人，雙方每次交鋒，尸體可以堆滿河溝，我就是從河溝里爬出來的。五年了，殺得人多了反而會覺得沒什么意思，能殺掉你這樣的高手，才是讓我活下去的意義所以。”
“你真是個(gè)瘋子。”我朝吾本橋低吼一句。
他笑著說：“前輩不也一樣？”
我又陷入沉默了，殺人本不是我所愿，接受任務(wù)去殺人的生活我早已經(jīng)厭倦，但又總是無奈。
吾本橋一郎架起劍，要再次使用影分蝕劍術(shù)，他說：“殺普通人是作為消遣娛樂，殺高手才是我的興趣所在，你那個(gè)叫殘狼的伙伴真的沒有激情。說來真是幸運(yùn)，我曾想過親自去找你，沒想到這一天來的如此的快，希望前輩拿出實(shí)力，決一生死。”
高手決勝負(fù)在朝夕，但決生死卻在瞬間。
說完，劍影三閃，劍光如皎月，我的身體同時(shí)出現(xiàn)了三個(gè)洞，鮮血像泉水一樣涌出來。
這是我平生第一次使用絕招，“絕刃御心流”是我在一次次殺伐中總結(jié)出來的劍術(shù)。
看著我身上的傷，吾本橋一郎笑了，他對自己的影分蝕劍術(shù)十分滿意。
這時(shí)，吾本橋一郎的衣服突然開始滲血，從肩膀到盆骨一條直線。
吾本橋一郎的笑容凝滯了，他開始拼命地捂住自己的身體，想要把即將分裂開的身體合攏，但終究是徒勞。