西北的天空湛藍(lán)清透，偶爾飄過幾團(tuán)軟軟的白云，給寂寥的天空帶去一縷活潑。
童戎國(guó)土地貧瘠，人煙稀少。只有薔族和涂族首領(lǐng)所在的兩大都城薔城和涂城尚顯出幾分繁華。集獲遲在涂城所建宮殿雖比不得太常國(guó)的皇宮規(guī)模宏大，體制恢弘，卻也修得頗有一番氣象?？墒牵谶@氣派的建筑之下，也免不了生出些與之不配的雞鳴狗盜之事。
這一日，一名獐頭鼠目的男子躲過眾人耳目，溜進(jìn)了集獲遲的書房之中。此人正是號(hào)稱“路清客”的江洋大盜王徽。
王徽在太常國(guó)官府緝捕的榜單上也算是排在前位的，近些時(shí)太常國(guó)搜捕風(fēng)聲日緊，他便來到童戎國(guó)避避風(fēng)頭。所謂賊不走空，既然到了涂城，沒有理由將它與太常國(guó)京城區(qū)別對(duì)待，因此，王徽便打起了涂城宮殿的主意，意圖在其中大展拳腳，也好將自己的大名廣播于此。
不過，涂城的物產(chǎn)與太常國(guó)相比，還是稍稍差了些。王徽在集獲遲的書房中翻找了半天，所獲并不算多。在將其中幾乎所有值錢的寶貝都收進(jìn)了自己的包裹之后，緊接著，他的眼睛又盯在了書架一處暗格上。
按說這暗格已經(jīng)藏得夠嚴(yán)實(shí)的了，如果不是王徽經(jīng)驗(yàn)豐富，怕是也發(fā)現(xiàn)不了這暗格所在。打開暗格，王徽發(fā)現(xiàn)其中還有一個(gè)緊鎖的小箱子。在對(duì)這鎖身一通擺弄之后，王徽仍然沒有成功打開。
這時(shí)，書房外傳來一陣腳步聲，王徽不甘心丟下到手的寶貝，干脆取了這小箱子，一齊離開了。
集獲遲進(jìn)入書房，就察覺到了其中的異樣。再看到幾樣物品丟失之后，便知有賊人闖入?？墒?，等到他派人追查時(shí)，王徽早就溜之大吉，尋不得半點(diǎn)蹤跡。集獲遲只好作罷。只是，書房中的其他幾樣物品丟了還好，唯獨(dú)暗格中的小箱子也被人偷了去，這讓集獲遲心中有些忐忑。
太常國(guó)京城中，王徽帶著自己偷來的寶貝走進(jìn)了“戀塵纓”彩云的房間。彩云是王徽的老情人了，每次王徽在京城落腳，都是到彩云這里。他幾乎所有的贓物也都是通過彩云脫手，未脫手的贓物也要先寄存在彩云這里。這次從涂城回來，王徽自然仍是先來找彩云。
彩云對(duì)于王徽的到來有些意外，不過她很快就神色平靜，恢復(fù)了常態(tài)。
“你這些日子去了哪里？”
“去了童戎國(guó)，近來京城搜捕風(fēng)聲如何？”
“倒不似先前那般緊了，你可寬心住下?！?p> “那便好?！蓖趸章牪试七@樣說，心中安定下來，拿出自己的戰(zhàn)果，道：“童戎國(guó)到底沒有咱中原繁盛，這些古玩字畫也就勉強(qiáng)可觀吧。你先收起來，改日尋個(gè)買家?！?p> 彩云一邊收拾這些珍寶，一邊應(yīng)承著。在這些偷來的贓物中，那個(gè)上了鎖的小箱子很是扎眼。彩云將其拿在手中翻來覆去地看了半天，問道：“這里面裝的是什么呀？你怎么沒打開，還要帶著這么個(gè)箱子回來？”
王徽喝了口茶，回道：“我也倒想打開來著，也得能打得開??！”
“你也有打不開的鎖啊！”
聽到彩云口中略有諷刺之意，王徽白了她一眼。
彩云道：“我看這箱子還怪沉的，不知里面藏了什么貴重的寶貝?！?p> “嗯，我猜也是。當(dāng)日這箱子可是藏得很深，被藏在暗格中。而且這鎖又如此難破，足見其中藏了寶貝?！?p> “那你為何不將這箱子砸破？”
“砸破這箱子倒不費(fèi)什么勁，我就是怕這箱子中裝有什么易碎的寶物，萬一失手將其中的寶物砸碎，就不好了?！?p> “那倒是，”彩云也認(rèn)同了王徽的做法，“那改日我去找你老朋友‘無鎖不能’，看看他有什么辦法沒有。”
“開鎖之事來日方長(zhǎng)?！闭f著，王徽一雙色瞇瞇的小眼瞅向了彩云的下半身，兩只手也不老實(shí)地開始在彩云身上摸來摸去，道：“這些日子有沒有想我?。俊?p> 彩云不緊不慢地拿開了王徽的手，嫵媚地笑道：“看把你急的，等晚上的。我保證，今天晚上一定是一個(gè)讓你終生難忘的夜晚?！?p> 當(dāng)日晚，王徽便睡在了彩云的房間。正當(dāng)他沉浸在夢(mèng)鄉(xiāng)中時(shí)，韓擁卻突然帶了大批圍剿官兵闖了進(jìn)來，一把便將王徽從床上拎起，隨即將他綁了起來。
韓擁拿了畫像，與睡眼惺忪的王徽對(duì)比了一番，滿意道：“今日可算逮到你了！”他對(duì)兩邊的兵士擺了擺手，兵士便把王徽押了出去。
王徽直到被逮出門都沒有想明白，自己是如何漏了行蹤，官府又如何這么快就將自己圍捕在床。只是，他被逮住的時(shí)候，沒有注意到自己的床上少了彩云的身影，直到他被官府帶走，彩云都沒有在“戀塵纓”出現(xiàn)。
王徽大概沒想到自己一生最善偷物，自己的朋友卻更善偷人，不知不覺就將自己的女人偷了去。
第二日清晨，彩云和另一個(gè)男子重新回到了“戀塵纓”自己的房間，而這男子便是彩云口中的“無鎖不能”了。
簡(jiǎn)單收拾了一下凌亂的房間，彩云開始在“無鎖不能”身邊撒嬌道：“還是你聰明，這下我們不僅得到了官府的賞銀，還順便除掉了王徽這個(gè)礙眼的家伙?！?p> “多虧了你聰明伶俐！”“無鎖不能”開始在彩云房間中欣賞起王徽留下的贓物。這些贓物在官府來人時(shí)，彩云把它們藏得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，如今四下無人，彩云才放心地將它們?nèi)×顺鰜?，拿給自己的情郎欣賞。
“無鎖不能”在這一堆贓物中看來看去，最終，他的目光也被那個(gè)鎖住的小箱子吸引了過去。
“這里面是什么？沒有打開嗎？”
“咳，王徽說他打不開，正想找你開呢?！?p> 聽說連王徽都打不開，“無鎖不能”倒是來了興致，立馬從身上拿出工具，開起了鎖。忙活了一個(gè)多時(shí)辰之后，這個(gè)磨人的小箱子終于被“無鎖不能”打開了。想到自己在開鎖方面技高一籌，“無鎖不能”洋洋自得。
可是，這小箱子被打開之后，里面的東西卻很讓人失望。除了兩枚沉甸甸的石質(zhì)印章之外，便是四五封普通的書信。至于他們期待中的寶物，卻是一個(gè)也沒看著。若不是這兩枚印章分量不輕，也不會(huì)讓王徽誤認(rèn)作了寶物大老遠(yuǎn)帶回來。
“無鎖不能”并不識(shí)字，看了印章和書信，問彩云道：“這上面寫的什么？”
彩云先看了印章，發(fā)現(xiàn)上面的字自己一個(gè)都不認(rèn)得。她搖了搖頭，把印章丟在一旁，又去看信，看了許久。
“無鎖不能”在旁邊等得心急，連連問道：“你怎么不說話？”
“嗯，這信上的內(nèi)容我也不大明白，好像說的是關(guān)于什么戰(zhàn)事的情況，希望兩人聯(lián)手之意。這信中的落款貌似是一位王爺，咳，咱太常國(guó)王爺多的是，一個(gè)王爺?shù)臅帕T了?！?p> “那就是說無關(guān)緊要嘍？”
“對(duì)，也不是什么藏寶圖，沒什么用?！辈试普f著，便把這些信件揉成一團(tuán)，隨手一扔，便從樓上的窗口拋了出去，丟在了大街上。
“這兩枚印章應(yīng)該還算值錢吧？”
“這印章又不是玉璽，要是金子做的嘛，還倒值幾個(gè)錢，現(xiàn)在不過是兩塊石頭做的，這種東西怎么會(huì)有人接手？保不齊因?yàn)樗鼛в兄魅说挠∮?，反倒露了我們的行跡。還是丟掉的好?！?p> 聽到彩云如此說，“無鎖不能”有些遺憾地將兩枚印章拿在自己手上把玩了一陣，也便隨手將其從窗口扔到了街上。
“王徽這個(gè)傻子，就帶了這么些個(gè)破玩意回來，也不嫌累?！?p> “哎呀，不說他了。以后他不在了，你可要好好陪我?！辈试埔贿呎f一邊迫不及待地湊到了“無鎖不能”的身上，而“無鎖不能”便心領(lǐng)神會(huì)地放下了簾子，抱起了彩云。
熱鬧的大街上，從天而降的兩枚印章掉在地上，頓時(shí)摔成了兩半。幾輛馬車經(jīng)過，車輪剛好經(jīng)過印章所在的位置，印章很快被碾得粉碎。
那幾封被揉成團(tuán)的書信掉在地上，散落開來，有幾封書信被來往的人群踩在腳下，不久便化為塵土。還有一封信卻正巧滾落在一個(gè)小男孩面前。
其時(shí)那個(gè)小男孩正蹲在街旁聚精會(huì)神地玩著什么?？吹窖矍皾L過來一個(gè)皺皺巴巴的紙團(tuán)，小男孩好奇地?fù)炝似饋?。展開紙團(tuán)，上面的文字小男孩并不認(rèn)得，可是這紙箋柔軟，又帶著香氣，比小男孩平日所見紙張好上不知多少倍，這讓小男孩如獲至寶。
他小心翼翼地把紙箋展開，鋪得平整，又將其拿在嘴邊聞了好久。仔細(xì)想了一陣，便鄭重其事地將這紙箋折成了小鳥的樣子?？戳丝此{(lán)色的天空，小男孩用盡氣力，將折好的小鳥扔向天空。
小鳥在天上飛了一陣，終于，還是抵不過大地的誘惑，又飄落下來。
小男孩正要上前迎回自己的小鳥，誰知，街上又一輛華貴的馬車經(jīng)過，這小鳥不偏不倚剛剛落在了馬車頂上。小男孩就這樣失去了他心愛的小鳥。可是，他又實(shí)在不甘心丟了這么好的一張紙，便跟在馬車后面跑了一路，希望這小鳥能從馬車頂上掉下來。
華貴的馬車悠悠然一路前行，小男孩急匆匆一路緊跟。終于，馬車在隆興寺前停了下來。守衛(wèi)馬車的兵士驅(qū)散了寺前不相干的行人。
馬車頂上，小男孩的小鳥由于馬車忽然停下，隨著馬車的震動(dòng)掉落地上。馬車中，一位身著貴服的女子從中緩步走出，不經(jīng)意間，剛好踩在了地上的紙鳥上。小男孩見自己的紙鳥被踩，穿過人群的縫隙，沖到了女子面前。
周圍的守衛(wèi)不提防有這么不懂事的人大膽闖入，加之小男孩身形矮小，在成年人的腿腳之間穿行自如，因此，小男孩就這么輕易地撞到了女子身上，并且還要在她裙邊腳下摸索不止。
被撞的女子大驚失色，以為是什么歹人要行不軌之事。守衛(wèi)們也吃了一驚，回過神來急忙上前抓住小男孩，要狠狠地懲罰一番。小男孩被手持兵械的士兵嚇到，不由得大哭起來。
這里的一陣喧鬧引起了另一旁一位少年的注意，他看到一個(gè)七八歲的小男孩被抓哭鬧，走上前來想要問個(gè)究竟。
“給娘娘請(qǐng)安，不知何人沖撞了娘娘？”
“原來是玄英??！不知道哪來的野小子，橫沖直撞。”
是了，這管閑事的少年便是李玄英了，而這被沖撞的女子便是敏思妃。近日小皇子李玄曜夜里總是睡不好覺，敏思妃便選了今天這個(gè)好日子，到隆興寺來為他祈福，誰知卻碰上這么一出。
“驚擾了娘娘，是他的不是，但他年紀(jì)還小，怕是被嚇到了，還請(qǐng)娘娘寬宏大量，饒過于他?！闭f著，李玄英從兵士手中護(hù)下小男孩，平靜地問道：“小弟弟，你這樣隨便亂跑是不對(duì)的。會(huì)撞到別人，也會(huì)傷到自己。以后不許如此了，道個(gè)歉就回家吧?！?p> 小男孩看到李玄英沒有兵士那么兇惡，安靜了下來，抹了一把眼淚，對(duì)敏思妃施禮道：“失禮了！”
敏思妃見小男孩大人一般施禮致歉，心中已無嫌惡，對(duì)他的沖撞也沒那么放在心上了。
這時(shí)，只見小男孩又轉(zhuǎn)向李玄英，道：“漂亮哥哥，我的小鳥掉在地上，我是來尋我的小鳥的?！闭f著，指了指敏思妃那里。聽他這樣說，大家才發(fā)現(xiàn)敏思妃的腳下踩了一只紙箋做的小鳥。
身旁的宮人俯身將小紙鳥從敏思妃腳下取出，放到了敏思妃手中。
敏思妃正要親手還了小男孩，以顯示自己的大度，可是，無意間瞥了一眼這只小紙鳥，她仿佛在這小紙鳥身上看到了些什么，臉色稍變，隨即改了主意，道：“我當(dāng)是什么了不得的大事。原來都是這只小鳥闖的禍?？墒撬呀?jīng)被我踩臟了，算是我的不是了。這樣吧，你折的這只小鳥就不要了，我送你些糕點(diǎn)，算作補(bǔ)償可好？”
敏思妃這樣說完，早有宮人備齊了一盒精致的糕點(diǎn)，拿給了小男孩。
小男孩見了眼前香噴噴的糕點(diǎn)，一轉(zhuǎn)頭就忘了那只被踩臟的小紙鳥了。他點(diǎn)點(diǎn)頭，雙手接過糕點(diǎn)，興沖沖地鉆進(jìn)人群離開了。
李玄英的視線都在小男孩身上，并沒有看到敏思妃將小紙鳥藏入衣袖的動(dòng)作。
“玄英可是陪王妃來這寺中祈福的？”
“正是。”
“那可真是巧了！我也是來祈福的。王妃既在寺中，想必同親王也在了？”
“父王亦在。”
聽聞此話，敏思妃臉上現(xiàn)出一絲意味深長(zhǎng)的笑容。
李玄英走出大悲閣，無意間發(fā)現(xiàn)同親王一個(gè)人悄悄地進(jìn)入了集慶閣。
母妃王絲桐明明是在慈氏閣中，他記得剛剛敏思妃同母妃分開之后，敏思妃是住進(jìn)了集慶閣的。為什么父王要偷偷去集慶閣呢？如此于禮不合之事，被外人看到，傳出些什么，就算同親王真的沒做什么，也要落人口實(shí)，遺人話柄。到那時(shí)不光同親王一人要掉腦袋，自己王室一脈不知要有多少人陪葬。
同親王進(jìn)了集慶閣，管家李順便留在了外面，且同親王進(jìn)去不久，連敏思妃隨身的貼身宮女桑柔都出了門，在門口守著。這一切都讓李玄英感到不同尋常?？墒情T口有了兩人把守，李玄英又不敢上前距離太近，只好躲在一旁悄悄地觀望。
集慶閣中，貼身太監(jiān)胡公公垂手站立，面無表情，敏思妃倒是一副坦然的模樣。
“娘娘密召老臣，不知是何緣由。如此會(huì)面，怕是有損皇家顏面?！?p> 敏思妃注視同親王良久，道：“王爺可還記得福瑞元年文延壽將軍殉國(guó)一事?！?p> “老臣自然記得。那一戰(zhàn)老臣也是隨軍將領(lǐng)之一，戰(zhàn)況焦灼，文將軍戰(zhàn)死，還是老臣送文將軍尸骨回的京城。”
“果真如此嗎？”
“此戰(zhàn)兵部早有備案，娘娘若是對(duì)征戰(zhàn)之事好奇，不妨稟明圣上，查閱當(dāng)年檔案?！?p> “怎么我聽說文將軍戰(zhàn)死另有隱情呢？”
“哦？竟有這等傳聞？不知娘娘所說隱情為何？”
“那就要問王爺自己了。”敏思妃從袖中不慌不忙地拿出一封紙箋，平靜地打開，將紙箋正面拿給同親王看。
同親王只掃了一眼，便知那封紙箋正是當(dāng)年自己寫給集獲遲的書信。信中內(nèi)容便是謀劃如何除掉文延壽將軍，信的末尾還蓋有同親王的印章。只是，同親王不知道敏思妃是如何得了這書信，亦不知她對(duì)當(dāng)年之事了解多少。
信箋的出現(xiàn)讓同親王內(nèi)心略感不安，可是他的臉上仍是一副靜如止水的模樣。
“一封普通的信箋而已，交戰(zhàn)雙方互有傳信也不足為奇?！?p> “是啊，雙方通信之事不足為奇，可是信中內(nèi)容卻不得不讓人浮想聯(lián)翩了。王爺想不想知道圣上若是知曉了這信中內(nèi)容，會(huì)作何感想啊？”敏思妃言辭微冷，臉上卻還是一片笑意。
同親王泰然自若，道：“圣上怎么想不要緊，我想，娘娘應(yīng)該已經(jīng)想好了吧。不然又何必大費(fèi)周章地將老臣秘密請(qǐng)來。”這樣說著，同親王反而放松地坐了下來。
“哼！你倒是聰明！”敏思妃看了信箋中的內(nèi)容，雖然知道了當(dāng)年之事并不簡(jiǎn)單，可是只憑這么一封信箋便要認(rèn)定同親王通敵，也不是件易事。況且，她所圖的，也絕非要幫文延壽申冤。
“彼此彼此！娘娘有話不妨直說。”
“很好！男子不圖成大事者，未可托之以大事。我很欣賞同親王的這份雄心大志?！?p> “謝謝娘娘夸獎(jiǎng)！如娘娘這般，志向怕是也不小吧！女子亦如是啊！還要請(qǐng)教娘娘的鴻圖偉志?！?p> “不知王爺是否愿助我皇兒登上皇位？”
在敏思妃還沒有說明一切的時(shí)候，同親王就已經(jīng)猜到了她所圖謀。
如今朝中所封親王只有他、普親王和中親王三個(gè)王爺。普親王李宗祰的生母姜太妃為人淡泊，不事俗務(wù)，普親王也就養(yǎng)成了遠(yuǎn)離朝局，不理政務(wù)的習(xí)慣，是個(gè)閑散的王爺。中親王李宗禯常年駐守北方邊關(guān)，生母苗太妃去世得早，朝中顯赫又無親族中人，完全不能左右朝中局勢(shì)。
朝中官員，最顯貴者莫過于三公，至于司寇與司士二官，不過是看了風(fēng)向，曲意逢迎罷了。
而其中的三公，除了大司馬許守靜早些年因病去世，改由其侄許善時(shí)擔(dān)任大司馬一職，其他大司徒劉致虛、大司空王徽烈并無變化。
可是近年來劉致虛和王徽烈年事已高，常常抱恙，王徽烈經(jīng)手的諸多政務(wù)早就改由同親王的親信代為處理。劉致虛倒找了個(gè)耿直的繼任者紀(jì)自明幫忙，但這紀(jì)自明顯然對(duì)朝中派系沒有概念，在朝行事亦是不偏不倚。許善時(shí)自然是有心偏向皇后和太子的，只是他在朝中資歷太淺，難以壓眾，有時(shí)不免力不從心。
如此看來，同親王以王族身份手握重權(quán)，深得圣心，在朝中勢(shì)力深植多年，也難怪敏思妃要相中同親王為自己的幫手了。借著這次知曉同親王的秘密，敏思妃更是有了與之結(jié)盟的由頭。
“娘娘說笑了，皇位的繼承自有圣上裁決。老臣幫不幫的，又能改變幾何？況且如今東宮之位已定，太子品行端正，并無廢黜之理。”
“若是如今的太子有一天不在了呢？”
同親王定定地瞅著敏思妃看了一陣，緩緩言道：“娘娘的雄心果然令人佩服?！?p> “王爺可愿相助？”敏思妃有意無意地將信箋拿在手中玩味了一番。
同親王心中不屑，嘴上肯定道：“可以考慮?！?p> 得到了同親王這么一個(gè)朝中強(qiáng)勢(shì)力量的支持，敏思妃達(dá)成所愿，滿腹的歡喜在臉上想要隱藏也隱藏不住。
李玄英在集慶閣外觀察了半日，終于，等到了同親王出門，李順緊隨同親王的腳步離開了集慶閣，宮女桑柔則重新進(jìn)入房中。李玄英擔(dān)心同親王和李順看到自己，急忙躲了起來，心中卻還在想著同親王都與敏思妃密謀了些什么，自己是不是該問個(gè)究竟。
李順看四下無人，跟在同親王身邊，一邊走一邊小聲問道：“殿下，是否真的要與敏思妃結(jié)盟？”
“哼！她以為有了封信就有了我的把柄，便能要挾我為她所用了嗎？天真！”
“那殿下之后要怎么做？”
“我們現(xiàn)在既然有共同的敵人，就同心協(xié)力做一把?？傆幸惶欤屗傈S雀在后的道理?！?p> “如今看來，此前太子遇刺，怕是也有敏思妃的一份功勞吧?！?p> “哼！都是些小伎倆?！?