漫頓城的西南角，繞城小路盡頭，城防車隊徐徐停下，靠在了樹林邊緣。
一個新兵想讓馬兒離油池近些，但馬兒執(zhí)拗不屈，任憑皮鞭抽打，也不愿再靠近黑池半步。
士官歐內(nèi)斯特奪過鞭子道：
“別抽了，它不會過去的?！?p> 車后方，兩名老兵掀開了蓋著的厚重帆布。
只見里面堆著十來具食尸鬼的尸體，全都冰冷僵硬，死狀慘烈，看起來經(jīng)歷了野獸啃食。
但奇怪的是，蒼蠅之類的腐生昆蟲對這些血肉并不感冒，僅是順著血腥味飛過來聞了聞，就失望地離開了，似乎此處的肉體只是騙局。
歐內(nèi)斯特說道：
“趕緊干活，我去大個便?！?p> 說完，他就走進了西側(cè)的樹林。
兩個老兵從車架上取下“S”形的大鐵鉤，熟練地穿進將最上層的尸體，將其鉤下，然后拖到油池邊緣，一腳蹬了進去。
尸體在地上擦出一條血路，頃刻間就讓空氣中彌漫了難以言喻的腥臭，甚至蓋住了刺鼻的油味。
后面的新兵忍不住捂上了鼻子：
“這些家伙怎么能臭成這樣？”
...
樹林中，歐內(nèi)斯特并沒有真的解手，而是來到了走私的小路上。
他很快找到了手雷爆炸的位置，拔出嵌入樹干的破片自言自語道：
“一模一樣。”
他沿著道路繼續(xù)往北走，步伐極快，似乎已經(jīng)走過了多次，等看見C17界碑的時候便離開樹林，順著油池尋找線索，沒過多久就來到了盧梭先前交易的地點。
這里的地上有大量油滴，呈現(xiàn)出濺射狀，還沒有滲入土層，是“鐵車子”砸進油池留下的痕跡。
歐內(nèi)斯特冷哼一聲，向崖壁上瞥了一眼，然后快步往回走去。
...
車隊旁，地面已經(jīng)被血液染紅，破碎的血肉被碾成了膠糊狀，踩上去有一種“拔絲”的黏連感。
油池的承載量達到了極限，起初，新的尸體拋入，就會把老的砸進去，但現(xiàn)在，尸體只能堆疊在油面之上，難以下沉。
頭發(fā)較長的老兵勾下了女人尸體，她被分成了上下兩部分，上半部分肋骨被掰開，連胸膛都看不見了，但她的面孔還保持完好，帶著一種慘白的病態(tài)美。
長發(fā)老兵拖著上半身唏噓道：
“這個妞可真漂亮?！?p> “都成這樣了你還有興致？”
另一個老兵抓著女人的腳踝，拖著兩條腿，猛地一甩，借助慣性，將下半身甩進了遠方的油池里。
長發(fā)老兵走到油池旁，挑了個沒被堵塞的位置，不過他沒有立刻處理尸體，而是拖著女人腋下，把她拉到同一高度，然后把雙唇印了上去。
他的同伴笑著擦掉下巴的汗水：
“你多久沒碰女人了？”
長發(fā)老兵就像沒聽見一樣，看著女人無神的雙眼說道：
“再見?！?p> 隨后，女人自由落體，砸進了油里，逐漸被黑油吞噬...
清理貨箱的兩個新兵目瞪口呆，像是見了鬼一樣。
他倆是剛?cè)胛榈男卤?，原本是城里居無定所的難民，由于身份低賤，臟活累活自然落在了他們頭上。
此時他們正在清理車上殘存的污穢，這可比搬尸體要惡心多了。
之前抽馬的新兵小聲道：
“他倆怎么笑得跟食尸鬼一樣？”
另一個新兵正在專心撥弄污物，沒有回答，對方用胳膊肘捅了他一下。
“喂，我問你話呢?！?p> “我哪知道，我就是個當兵的...”
兩人繼續(xù)清理，過了半分鐘，好不容易才把污物弄到了車廂外。
多嘴的士兵又說道：
“我之前是不是聽錯了，那個值夜者居然開口說話了？”
“我哪知道，我就是個當兵的...”
“你是不是就會這一句？”
另一個新兵還沒開口，只聽“砰砰”兩聲槍響，多嘴的新兵就栽到了地上。
樹林里，歐內(nèi)斯特握著一把冒煙的左輪出來了：
“你的嘴巴應(yīng)該比他嚴，對吧？”
存活的新兵顫抖著點頭道：
“我就是個當兵的，您說什么我就做什么...”
“很好?！?p> 歐內(nèi)斯特把胳膊搭在了他的肩膀上，然后指著死掉的新兵道：
“把他的衣服扒下來，丟到油池里去?！?p> 很快，城防部隊處理完了現(xiàn)場，趕著馬車往回走。
在他們離開后沒多久，油池里的氣泡突然涌動起來，一根根細小的黑色觸須從中探出，依附在尸體堆上，將它們拖入了油池深處。
...
盧梭擔心值夜者只是假裝離開，實則在暗中監(jiān)視，所以沒有溝通天潤科技，也沒有跟海倫說太多。
兩人挑了一條人不多的小路，拉著車往別墅趕。
城里的路沒有坡度，走起來相對輕松，城外東側(cè)的樹林里有條羊腸小道，直通萊曼別墅，雖然無人打理雜草叢生，但還算平坦。
很快，兩人來到了別墅邊緣，可是剛出樹林，他們就不約而同地停下了腳步，因為空地中央橫七豎八地躺著尸體。
“怎么回事？”海倫問道。
盧梭搖頭，默默掏出槍，躲在樹后暗中觀察。
四周靜悄悄的，只有樹葉被風帶動的聲響。
“門是關(guān)著的，沒有闖入的跡象，走吧?！?p> 兩人拉著車朝別墅靠近，沒走幾步就看見二樓探出了個小腦袋，是伊麗莎白在招手。
海倫嘀咕道：
“她還活著啊？那應(yīng)該沒事了...”
盧梭在半路停下，只見尸體被自動機槍打碎了，從血液的干涸情況不難看出，戰(zhàn)斗應(yīng)該是四個小時前發(fā)生的。
海倫說道：
“這些人我認識，不是啥好東西，專門勒索難民?！?p> “你先把車推進去?！北R梭吩咐道。
說完，他就開始在死人身上翻找，除了幾桿破槍，就是零星的銀幣和紙幣，幾乎沒有值錢的物品。
再往前走，還有三個死在沖鋒路上的敵人。
盧梭從其中一人的口袋里翻出了一張字條，上面寫著：
亨利已死。
字跡小巧秀氣，似乎出自女人之手，而地上躺著的只有男人。
盧梭起身回過頭，掃視著周圍的樹林。
如果有人知道亨利死了，不可能不知道別墅有了自己，所以這是一招借刀殺人。
他默默收下字條，快步走回了別墅，伊麗莎白沖上來想講話，但是被他制止了。
辦公室里，熱掃描裝置正處于開啟狀態(tài)，盧梭將探測距離調(diào)到最大。
只見東邊的森林里有一窩兔子，東南方向有兩只狐貍，正在向獵物靠近。
視野范圍內(nèi)沒有人類。
不過盧梭仍不放心，又將掃描裝置調(diào)成了高敏模式，對著裝黃金的黑箱和漫頓城的旗幟一通掃描，發(fā)現(xiàn)色澤均勻，沒有藏匿監(jiān)聽器之類的物品。
做完這些，盧梭才問道：
“到底發(fā)生了什么事？”