在周六的清晨，希蘭穿上教廷發(fā)給他的盔甲，戴好代表光耀神殿的徽章，出發(fā)前往修道院。
光耀神殿的徽章很簡(jiǎn)單，圓形、白色背景，上面畫(huà)了帶著金邊的純白色“神圣七極”。
純白是光耀神殿的代表色，與之不同的是生命神殿的翠綠，歡愉神殿的粉色，戰(zhàn)爭(zhēng)神殿的深紅，時(shí)光神殿的銀灰。
教廷在這里的分部規(guī)模不大，沒(méi)有建造對(duì)應(yīng)的據(jù)點(diǎn)“眾神殿”，因此在修道院里不僅有修士修女們?cè)跐撔?，那些神職者和?zhí)事們也都是在修道院里處理各類事務(wù)。
進(jìn)入修道院后，希蘭第一次遇到了莫萊城的主教——?jiǎng)P恩神父。
這個(gè)家伙在名義上是掌控莫萊城分部的最高級(jí)神職者，長(zhǎng)得身寬體胖，滿面油光，跟查理閑聊時(shí)，希蘭得知這個(gè)凱恩是一名正式級(jí)中階神術(shù)師，即三環(huán)神職者。
希蘭暗暗推測(cè)著他的年齡，但很快就放棄了，這個(gè)層級(jí)的超凡者，壽命已經(jīng)能達(dá)到270年左右了。
跨度的增大，使得從外表判斷年齡失去了準(zhǔn)確性，而且對(duì)于擁有超凡力量的人類來(lái)說(shuō)，想要改變外表并不是什么難事。
如果將來(lái)希蘭完成第一環(huán)靈魂回路，他的肉體和靈魂就能被強(qiáng)化到普通人類的極限，壽命同理，大概在一百八十歲左右。
之后繼續(xù)凝聚回路的話，壽命會(huì)以這個(gè)極限為基礎(chǔ)而增加，比如正式魔法師的低中高三分別會(huì)有百分之二十、五十、八十的增幅。
但并不是每個(gè)階段都會(huì)增加壽命，希蘭在手札里發(fā)現(xiàn)一個(gè)特殊階段，那是在四環(huán)正式級(jí)到五環(huán)專精級(jí)之間的過(guò)渡階段，它被稱為“升華”，也叫做“燃燒”。
在這個(gè)階段里，晉升者要直面最原始的死亡恐懼，燃燒自己的靈魂、身體、一切，要么化作歷史的塵埃，要么闖入全新的世界。
進(jìn)入升華期之后，晉升者的壽命會(huì)急劇縮減到短暫的一年，不在一年內(nèi)突破成為五環(huán)，就將迎來(lái)死亡。
那是真正的末路，即使把自己轉(zhuǎn)化成其他類型的非人生命體，也無(wú)法阻擋命運(yùn)的終結(jié)。
從遠(yuǎn)古時(shí)代以來(lái)，有無(wú)數(shù)人卡在了四環(huán)，在升華階段的大門(mén)前躊躇不前，不敢踏入其中，磨蹭到壽命將盡，而即使最終僥幸通過(guò)，以這種人的心氣，也無(wú)法再有所進(jìn)展了。
希蘭收斂自己發(fā)散的思緒，定了定神，向凱恩行禮問(wèn)好。
“你就是查爾斯？賽因跟我說(shuō)過(guò)了，從者之證……你應(yīng)該去往更大的城市才對(duì)?！眲P恩主教拍了拍希蘭的肩膀，說(shuō)出這么一句話，然后離開(kāi)了。
希蘭心里有種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，這個(gè)主教對(duì)自己的態(tài)度似乎更偏向于“負(fù)面”，或者說(shuō)有著對(duì)自己敬而遠(yuǎn)之的感覺(jué)。
在負(fù)責(zé)巡邏事宜的執(zhí)事那里，希蘭和另一名騎士碰頭了，這將是他以后的搭檔，兩個(gè)人將來(lái)會(huì)一起執(zhí)行巡邏任務(wù)，在大多數(shù)任務(wù)中也會(huì)一同組隊(duì)。
“你好，叫我卡特就行，我也是個(gè)見(jiàn)習(xí)騎士，我來(lái)自生命神殿。”卡特伸出手。
“查爾斯，光耀神殿?！?p> 兩人離開(kāi)了修道院，按照既定路線開(kāi)始巡邏。
上午一晃過(guò)去，下午依然要繼續(xù)無(wú)聊這無(wú)聊的旅途，而經(jīng)過(guò)這幾個(gè)小時(shí)，希蘭和卡特互相熟悉了許多，兩人走在路上，自然而然地開(kāi)始聊天。
當(dāng)路過(guò)某條小巷時(shí)，對(duì)話被打斷了。
“嗚哇——”不遠(yuǎn)處一個(gè)小孩摔在地上，哭了起來(lái)。
卡特連忙小跑著上前，把他扶了起來(lái)，發(fā)現(xiàn)小孩的手臂擦傷了一小塊，他安慰著小孩：“別哭，很快就沒(méi)事了?！?p> 卡特一只手虛按在傷口上，散發(fā)出柔和翠綠的光芒，希蘭感受到了其中生機(jī)勃勃的力量，那是生命神力地氣息。
卡特的神術(shù)不僅治好了小孩的傷勢(shì)，似乎還有安撫人心的力量，小孩破涕為笑，道謝之后跑遠(yuǎn)了。
“這是你們神殿的神術(shù)？”希蘭問(wèn)道。
卡特搓搓手，露出一個(gè)驕傲的笑容：“對(duì)，雖然我看不太懂教典，但是會(huì)一些女神賜予我的神術(shù)，我們神殿的人可好了，城里有人受傷了，都是我們治的?！?p> 希蘭下意識(shí)地回憶起自己搜集的信息，生命神殿的騎士最擅長(zhǎng)的就是利用頑強(qiáng)的生命力和層出不窮的治療神術(shù)進(jìn)行消耗戰(zhàn)。
小插曲過(guò)后，兩人繼續(xù)巡邏。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，希蘭看到一個(gè)熟人，是賽因，這個(gè)和善的老人正坐在一座噴泉旁邊，笑瞇瞇地看著旁邊幾個(gè)小孩子追逐打鬧。
孩子們穿著整潔干凈，只是身上的衣服，都或多或少地帶著補(bǔ)丁，材質(zhì)是常見(jiàn)的亞麻，和賽因神父身上的同一個(gè)顏色。
注意到希蘭的視線，卡特也看了過(guò)去：“是賽因大人，那幾個(gè)孩子是孤兒院的，聽(tīng)說(shuō)他有富余的錢(qián)幾乎都捐給了孤兒院，他是個(gè)很好的人。
但是他太嚴(yán)格了，我在學(xué)教典時(shí)最怕遇到的就是他，凱恩主教就好多了，總是睜一只眼閉一只眼，不管我們學(xué)的怎么樣?！?p> 跑累了的孩子們回到噴泉旁，圍成一圈，擺弄著幾塊水晶，雖然那只是很普通的東西，甚至連個(gè)玩具都算不上，但他們卻笑得異常地開(kāi)心。
幾束陽(yáng)光被折射成虹彩的模樣，而更多溫暖的光從上方穿過(guò)噴涌的水流，落在神父的肩上。
……這里也會(huì)有這樣的人么？
透過(guò)氤氳升騰的水霧，希蘭注視著這一幕，仿佛看到了另一幅景象。
模糊的畫(huà)面還未清晰，他的思緒就被打斷了。
“查爾斯，你看到了沒(méi)有？剛剛那里面好像有個(gè)人！”卡特瞪大了眼睛。
希蘭收回視線，循著卡特的目光看過(guò)去，在遠(yuǎn)處一條被廢棄的巷子里，偏僻的角落有一處下水道的入口，鐵鑄的門(mén)欄被什么東西剪開(kāi)了。
兩人來(lái)到下水道入口，里面一片昏暗，讓人很難看清其中的景象。
“有人？你確定嗎？卡特?！毕Ｌm靠近入口。
“我不知道，應(yīng)該……或許我看錯(cuò)了？”卡特拿不定主意。
希蘭活動(dòng)了下身子，抽出了腰間的單手劍：“你在這里守著，我進(jìn)去瞧瞧?！?p> “我跟你一起進(jìn)去！”卡特覺(jué)得讓希蘭一個(gè)人進(jìn)去不太好。
“不，你在這里等我，如果我半小時(shí)后沒(méi)出來(lái)，你就回修道院，告訴神父大人下水道里有東西?！毕Ｌm一口回絕。
“可是……”
“沒(méi)有可是，你才剛剛當(dāng)上生命騎士不久對(duì)吧？很多神術(shù)都不太熟悉吧？我比你早成為騎士，我下去吧，不過(guò)我們至少要有一個(gè)人在外面才行，放心，如果有什么問(wèn)題我會(huì)立刻跑出來(lái)的?！?p> 卡特看了眼漆黑的下水道入口，咽了咽口水，這才作罷。
希蘭小心翼翼鉆入了下水道，惡臭的氣息不斷鉆入鼻子，潮濕昏暗的環(huán)境讓他有些不適。
“嘖……偉大的眾神在上，請(qǐng)聆聽(tīng)我的呼喚……
……我的主啊，請(qǐng)給予我信心、賜予我力量，您是我的依靠、我的后盾、我的燈塔，請(qǐng)以您的光指引我前進(jìn)的方向……”
希蘭有些嫌棄地念完了一小段禱詞，這是使用神力的條件之一。
如果長(zhǎng)期驅(qū)使神力而不念誦禱言，最終會(huì)被神靈收回使用其力量的“權(quán)力”。
像他這樣明明是個(gè)內(nèi)心一點(diǎn)都不虔誠(chéng)的“異端”卻又能使用神術(shù)的情況，在歷史上或許是第一次出現(xiàn)。
他單手握拳，發(fā)動(dòng)了一道照明神術(shù)，周?chē)霃轿迕椎姆秶鷥?nèi)出現(xiàn)了柔和的光，恰好能讓他看清四周又不至于刺眼。
悉悉索索的聲音響起，幾個(gè)小小的身影被光芒驚動(dòng)，逃入了更深處的黑暗中。
莫萊城下水道平時(shí)絕對(duì)不會(huì)有人進(jìn)入，曾經(jīng)的瘟疫在這里留下了許多變異的小動(dòng)物，它們的身上都帶著各種各樣的毒素，普通人被撓上一下，難免生一場(chǎng)大病，落下無(wú)法治愈的病根，更嚴(yán)重者可能當(dāng)場(chǎng)死亡。
希蘭打算獨(dú)自進(jìn)入下水道是有目的的，無(wú)論這里邊有沒(méi)有東西，他都可以借機(jī)發(fā)揮，向教廷報(bào)告那個(gè)亡靈術(shù)士的存在。
他已經(jīng)告訴白鴿，自己得到消息，教廷最近可能進(jìn)行搜查行動(dòng)，讓魔法學(xué)徒們隱藏自己的蹤跡，現(xiàn)在希蘭可以放心跟教廷“打小報(bào)告”了。