薄昭旋即傳喚船夫。船夫交代道：“那天，那個(gè)綢緞商人到了渡口，坐上我的船，我見他有幾匹絲帛，材質(zhì)特別好，就問他哪兒產(chǎn)的。那個(gè)綢緞商人就把他在莫府的經(jīng)歷說了個(gè)遍，他越說越氣，說自己差點(diǎn)成了異鄉(xiāng)鬼，不能這么輕易便宜了莫姑娘。于是，他拉著我就要去衙門告狀。沒曾想，半路上他就舊傷復(fù)發(fā)，暴斃身亡了。我就找了輛板車，連人帶絲帛送到莫府。莫姑娘嚇得六神無主，我也貪那三百兩黃金，就幫她偷偷把尸體埋了?！?p> 人證物證俱在，薄昭只得將莫負(fù)收監(jiān)。王旭、郭翁伯得知后，立即到獄中探望莫負(fù)。莫負(fù)倚靠著墻角，抱膝而坐，默默流淚，完全失去了往日的神采。王旭見了，心里難受，說道：“我會盡全力救你出來?！?p> 莫負(fù)喃喃自語道：“這次，我是不是出不去了?！?p> 王旭寬慰道：“別慌，有我在，事情說不定還有轉(zhuǎn)機(jī)。”
莫負(fù)：“你覺得希望有多大？”
王旭耿直的回道：“目前看來，你犯下過失殺人罪、藏尸罪、賄賂罪，數(shù)罪并罰，罪名不小?！?p> 莫負(fù)感慨道：“以前，每當(dāng)我看到那些惡人惡行，都會評頭品足，做一個(gè)開心的吃瓜群眾。沒想到，我居然也落得如此下場。大風(fēng)大浪我都見過了，卻沒想到會在晉陽這么個(gè)小地方陰溝里翻船。”
王旭寬慰道：“你別灰心，只要未定案，一切皆有可能?！?p> 莫負(fù)：“你有信心幫我脫罪嗎？”
王旭如鯁在喉，竟一時(shí)無言。莫負(fù)見狀，嘆道：“我犯下這么多罪行，是不是會被判死刑？”
王旭勸道：“別瞎想，我們還是先斟酌斟酌案情?！?p> 莫負(fù)：“這個(gè)案子沒啥疑問，那個(gè)綢緞商人的確是我害死的。”說完，莫負(fù)再也沒有心情搭理王旭、郭翁伯二人，而是默默挪回陰暗處，獨(dú)自哀傷。王旭呼喚了莫負(fù)好幾次，都得不到莫負(fù)的回應(yīng)，只得離開監(jiān)獄。
隨后，王旭先后前往莫負(fù)府中、街坊鄰里以及渡口，詢問當(dāng)日的情形。然而，眾人的描述也基本與莫負(fù)、莫府奴仆、船夫一致。王旭不甘心，馬不停蹄的前往殮尸房。王旭跟著一名仵作，來到那個(gè)綢緞商人的尸體前，準(zhǔn)備驗(yàn)尸。尸體埋在地下數(shù)日，已經(jīng)開始腐爛，發(fā)出一股刺鼻的惡臭。王旭對仵作問道：“你們驗(yàn)過尸了嗎，死因是啥？”
仵作：“驗(yàn)過了，后腦勺有明顯的傷痕，死因就是遭受了鈍物的強(qiáng)烈撞擊?！?p> 王旭不依不饒的問道：“你確定沒有其他傷痕嗎？比如中毒、溺水、利刃傷？”
仵作：“都驗(yàn)過了，死者身上沒有其他致命傷，也沒有中毒、溺水的跡象?！?p> 王旭不禁有些沮喪，兩手撐在停尸臺上，低頭不語。半晌，王旭突然發(fā)覺綢緞商人的手掌上有異常。王旭當(dāng)即托起尸體的一只手，仔細(xì)端詳起來。隨后，王旭問仵作：“這個(gè)綢緞商人，掌心怎么有這么多老繭？”
仵作連忙湊上前來，細(xì)看了一番，不禁有些詫異：“對啊，按說綢緞商人平日里不常勞作，掌心不該有這么多老繭才對。這雙手倒像是常年在田頭耕作的老農(nóng)。。。。。。”
王旭一聽，腦海中登時(shí)靈光一閃，迅速離開殮尸房，回到監(jiān)獄，找到莫負(fù)，氣喘吁吁的問道：“上堂的時(shí)候，你有辨認(rèn)過尸體嗎？”
莫負(fù)一怔，回道：“沒有。那具尸體有一股腐臭味，我不敢多瞧?！?p> 王旭繼續(xù)追問：“那個(gè)船夫把尸體拖到你府上的時(shí)候，你有辨認(rèn)過尸體嗎？”
莫負(fù)：“沒有，當(dāng)時(shí)天色已晚，看不太清。尸體的穿著跟綢緞商人差不多，又有我送的絲帛；我心里害怕，就沒有翻看尸體。”
王旭連忙派人喚來薄昭，與莫負(fù)一同前往殮尸房。仵作掀開蓋尸布，莫負(fù)強(qiáng)自按捺住心中的恐懼，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的一看，脫口驚呼道：“這不是那個(gè)綢緞商人！這是誰？”
薄昭大驚失色，問道：“莫姑娘，您可看真切了？”
莫負(fù)不容置疑的回道：“我沒看錯(cuò)，他不是綢緞商人！”
薄昭連忙命人把那個(gè)告狀的莫府奴仆帶來，那個(gè)奴仆仔細(xì)一看，也大吃一驚：“這不是綢緞商人，怎么回事？”
王旭早已明白了七八分，命人逮捕了那個(gè)船夫。王旭與薄昭一齊提審那個(gè)船夫，王旭斥道：“經(jīng)查實(shí)，這具尸體并非那個(gè)綢緞商人。這人究竟是誰，是不是你殺的？趕緊從實(shí)招來，不然大刑伺候。”說完，王旭命衙役們將刑具一件一件的搬上堂來。
船夫看著那一件件駭人的刑具，聽著叮鈴哐啷的搬運(yùn)聲，早已嚇得魂不附體，撲通一聲跪倒在地，坦白道：“那日，天色已晚，我一邊擺渡，一邊跟那個(gè)綢緞商人閑聊。聊著聊著，我無意間發(fā)現(xiàn)河邊淺灘處有一具浮尸。我心生一計(jì)，就將莫負(fù)贈(zèng)給綢緞商人的絲帛買了下來。那個(gè)商人下船后，我偷偷回到淺灘，將那具尸體打撈起來。然后，我給那具浮尸換上跟綢緞商人差不多款式的衣服。一切準(zhǔn)備就緒后，我用板車拖著浮尸與那幾匹絲帛，前往莫府，詐稱綢緞商人遇害。我這么做，只是想訛點(diǎn)錢，我真沒殺人，請大人明察！”
王旭追問：“那個(gè)綢緞商人在哪里下船？”
船夫：“就在汾河下游的楊家堡村?！?p> 王旭：“浮尸是在哪里發(fā)現(xiàn)的？”
船夫：“在南青堆村附近?！?p> 于是，王旭將船夫暫行收監(jiān)，又命人繪制了綢緞商人的畫像，前往楊家堡村一帶排查。不到半日，衙役們就找到了那個(gè)綢緞商人，他還好端端的活著呢。綢緞商人莫名其妙的跟著衙役們來到官府，經(jīng)莫負(fù)以及她的那些鄰里、奴仆辨認(rèn)，確認(rèn)無誤。那個(gè)綢緞商人還在云里霧里，不知發(fā)生了何事。于是，薄昭當(dāng)庭釋放了莫負(fù)。王旭攙扶著莫負(fù)離開府衙，溫煦的陽光灑在莫負(fù)臉上，莫負(fù)閉上雙眼，深吸了一口氣，不禁喜極而泣。
王旭護(hù)送莫負(fù)回府，進(jìn)了后堂，莫負(fù)感慨道：“真沒想到，我居然還能活著出來。之前，我以為必死無疑，就覺得一切的體面和尊嚴(yán)都是虛的，只有活命最重要?！?p> 王旭：“你不用再擔(dān)心活命的事兒了，可以再考慮考慮體面和尊嚴(yán)?！?p> 莫負(fù)：“經(jīng)此一遭，我對這個(gè)世界有了全新的認(rèn)識?！?p> 王旭：“什么認(rèn)識？”
莫負(fù)：“有家的感覺最好，能回家是最大的幸福。一個(gè)家，需要有門，需要有窗。這樣，才能感受到空氣和陽光，才有活著的感覺?！?p> 王旭揶揄道：“說得對。但是，有門有窗的地方不一定都是家，也可能是監(jiān)獄。鐵門和鐵窗，一樣可以透進(jìn)空氣和陽光?！?p> 莫負(fù)也笑了，說道：“這次，這要謝謝你，多虧了你，我才能重見天日?！?p> 王旭：“你還有什么心愿，需要我?guī)兔Φ?？?p> 莫負(fù)：“一頓飽飯，一次熱水澡，一頓安穩(wěn)覺。這些是我的心愿?！?p> 王旭瞬間臉紅，說道：“這些不需要我?guī)兔?，你能做的更好?！?p> 莫負(fù)：“這次能活著出來，我要好好享受人生，你有沒什么好的建議？”
王旭：“正常人的愿望就是吃喝玩樂。我覺得，這些實(shí)實(shí)在在的東西一定不會差?！?p> 莫負(fù)說：“這些是很好，不過我有更高的要求。”
王旭：“什么要求？”
莫負(fù)望著王旭，鄭重的說道：“我希望有那么一個(gè)人，可以和我一起享受人生?！?p> 。。。。。。
緊接著，王旭繼續(xù)追查案情。他找到薄昭，說道：“這件埋尸案，不過是一場虛驚，綢緞商人根本沒死，莫負(fù)也已無罪釋放。只是那具尸體，卻不知道是何人？”