周勃幾個健步上前，一把扯下系在劉長腰間的玉璽，說道：“從今日起，你不再是大漢的皇帝。你身為大漢的罪人，暫行關(guān)押。等大漢的真命天子即位后，再行定奪?！闭f完，周勃命禁衛(wèi)軍將劉長拖出大殿，軟禁在永巷。
另一頭，薄昭返回晉陽，將長安的局勢一五一十的向劉恒稟告。劉恒這才心寬，一面命李廣留守代地，以防不測；一面領(lǐng)著薄蘇、薄昭以及大小官員向長安進(jìn)發(fā)。一路上，劉恒步步為營，離長安還有五十里時，命薄昭先行進(jìn)入長安，聯(lián)絡(luò)王旭、莫負(fù)、郭翁伯。薄昭得知劉長已被廢黜，方才通知陳平、周勃、灌嬰前去接駕。
陳平、周勃、灌嬰連忙率領(lǐng)文武百官前往渭橋，迎接劉恒。群臣向劉恒行禮，劉恒連忙謙恭的回禮。周勃大搖大擺的走出行列，靠近劉恒，說道：“殿下請借一步說話，我有一些機密之事要跟你商量。”
劉恒正在猶豫，薄昭連忙上前，擋在劉恒與周勃中間，義正言辭的說道：“你奏報的如果是公事，請當(dāng)著百官的面直說無妨。您要說的如果是私事，對不起，王者無私，您請回?！?p> 周勃被薄昭這么一懟，不便再說，只得不情愿的向劉恒下跪，雙手奉上天子玉璽。眾人盯著劉恒，就等著他接過玉璽。不料，劉恒面不改色的推辭道：“先回驛館再說，請您先收著吧?！?p> 百官詫異不已，面面相覷。陳平心中暗呼：“甭看劉恒年紀(jì)輕輕，其實不簡單?！?p> 于是，劉恒在百官的前簇后擁之下，進(jìn)入驛館下榻。陳平、周勃、灌嬰命群臣在驛館附近稍事歇息，然后攜帶著玉璽，畢恭畢敬的進(jìn)入驛館，拜見劉恒。劉恒問道：“不知三位接下來作何打算？”
陳平：“劉長無道，人神共憤，已經(jīng)被軟禁在永巷之中。天不可一日無主，還請您盡早入宮，繼承大統(tǒng)?！?p> 劉恒：“多謝諸位抬愛。只是劉長尚在宮中，我貿(mào)然進(jìn)宮，恐怕會惹人非議?！?p> 灌嬰：“劉長已被廢黜，不再是天子。你入宮即位，名正言順，有啥好顧慮的？”
劉恒微笑著說道：“劉長無道，才會被百官彈劾。這就是前車之鑒，我自然應(yīng)該小心謹(jǐn)慎。況且，我初來乍到，對黎民百姓素?zé)o恩德，他們不見得會待見我。我一來，就急匆匆的入宮，恐怕會貽笑大方?！?p> 灌嬰有些不耐煩，問道：“那您說，我們該怎么做？”
劉恒淡淡的說道：“劉長尚在，我不便入宮。況且，我才疏學(xué)淺，不知該如何處置劉長。而你們德高望重，安置劉長的事情交給你們處置，必定更能服眾。只有這件事妥善了結(jié)了，我才能安心入宮即位?！?p> 于是，陳平、周勃、灌嬰三人向劉恒告辭，悻悻的離開了驛館。灌嬰聽到劉恒那一番說話，還是一頭霧水，對陳平問道：“劉恒剛才虛頭巴腦的講了一大堆，到底啥意思？”
陳平?jīng)]好氣的回道：“啥意思？劉恒把劉長這個燙手山芋推還給我們了。反正，劉長沒處理好，劉恒就不會進(jìn)宮做皇帝?！?p> 灌嬰不禁有些惱火：“劉恒還沒坐上龍椅，就學(xué)會耍大牌了。以后他真要當(dāng)了皇帝，恐怕也不是個好伺候的主兒。真要把我惹毛了，索性把他趕回代地，另外找人繼承皇位。”
周勃連忙勸阻道：“別激動，劉恒的顧慮也不無道理。劉恒從代地那個窮鄉(xiāng)僻壤而來，在長安沒有一點根基。讓他處置前任皇帝，他的確很為難。再說了，除了劉恒，也沒有其他合適的人選了?！?p> 陳平附和道：“說得對。既然劉恒提了條件，即使不好辦，我們也得勉力為之。我們到底該如何處置劉長，是繼續(xù)將他軟禁在長安，還是將他貶到外地，亦或是干脆來個痛快？”
灌嬰一怔：“啥叫來個痛快？”
陳平不理睬灌嬰，而是直勾勾的盯著周勃。周勃思忖半晌，下定決心：“做大事不拘小節(jié)，沒必要畏畏縮縮，瞻前顧后。既然已經(jīng)做了，不如就做到底，徹底來個了斷?！?p> 。。。。。。
當(dāng)晚，周勃親自率領(lǐng)著禁衛(wèi)軍，闖入永巷。劉長被房外吵吵嚷嚷的聲響驚醒，卻絲毫不慌，只是平靜的起身，端坐在床沿上。禁衛(wèi)軍撞開房門，持劍沖入房內(nèi)，包圍了劉長。隨后，周勃從門外走了進(jìn)來，昏暗的月光照亮了他那張面癱臉，顯得格外陰森。周勃從懷中掏出一道圣旨，正要開念，劉長朝他擺了擺手，說道：“這上面都是我的罪狀是不是？省省吧，甭費唇舌了，就讓我安安靜靜的走吧?！?p> 周勃微微點頭：“不愧是劉季的兒子，爽快！既然你已伏罪，我就滿足你最后一個心愿，讓你走的沒有一點痛苦?！闭f完，周勃抽出利劍，一劍刺穿了劉長的胸膛。
劉長緊咬牙關(guān)，愣是不吭一聲，兩眼死死的盯著周勃。周勃被劉長的目光盯得心里發(fā)毛，正要抽回利劍；劉長猛地一把揪住他的手腕，讓他掙脫不得。
倆人糾纏了許久，周勃好不容易才掙脫開來，而劉長則一頭栽倒在床下。周勃心有余悸，好一頓大喘氣。隨后，周勃命人秘密處死了張放等人。最后，周勃率軍闖入張耳的府邸。張耳似乎早已等候多時，對著周勃淡淡的說了一句：“我只后悔，不該把張放推薦給劉長?！?p> 說完，張耳猛地從懷中掏出一把匕首，往脖子上一抹，自刎而死。
所有事情都料理妥當(dāng)后，劉恒終于心安理得的入主皇宮，即位稱帝。劉恒冊立竇漪房為皇后，劉啟為太子。同時，劉恒對群臣大加封賞，封周勃為右丞相，陳平為左丞相，灌嬰為太尉。劉肥得知劉恒即位的消息后，忿忿不平的抱怨：“誅滅呂氏，我居功至偉，劉恒啥也沒干?；饰粎s被他搶走了，天下有這般道理嗎？”
自從扶立劉恒當(dāng)上皇帝，周勃自恃有功，每次上朝都是一副蠻橫的神態(tài)，完全不把劉恒放在眼里。劉恒不敢發(fā)作，只得隱忍，每次退朝都是畢恭畢敬的目送周勃離去。有一次，劉恒與周勃同坐一輛馬車外出，劉恒心中十分害怕，覺得如芒在背，哪哪都不舒服。
過了一段時間，薄昭看不下去了，勸說劉恒：“君臣有別，您對周勃如此禮遇，豈非自降身價？”劉恒如夢方醒，從此對臣下愈發(fā)嚴(yán)肅。周勃也察覺到什么，對劉恒越來越恭敬。
一日，劉恒召見陳平、周勃二人。劉恒對周勃問道：“大漢一年要審理多少案件？”倉促之間，周勃答不上來，只能耷拉著頭回答“不知道”。
劉恒又問周勃：“大漢每年的收入和支出是多少？”周勃還是答不上來，羞愧不已，急出一身冷汗，衣服都被汗水沾濕了。
劉恒嘴角露出一絲笑意，旋即一閃而過。劉恒又轉(zhuǎn)頭問陳平同樣的問題，陳平從容不迫的答道：“這些事情自然有負(fù)責(zé)掌管的人，問他們就行了。要問案件審理的事情，就去問廷尉。要問財政收支的問題，就去問內(nèi)史。身為丞相，不該事必躬親。事無巨細(xì)啥都管，哪里顧得過來？對外鎮(zhèn)撫諸侯，對內(nèi)親附百姓，使百官各司其職，為您出謀劃策，這才是丞相該干的事兒?！?p> 劉恒聽了，十分滿意，連連點頭，對陳平說道：“我聽說，你早年在陽武老家之時，每逢社祭，都會被鄉(xiāng)親們推舉為社宰，主持祭祀，為大伙兒分肉。你每次都能把一塊塊肉分的十分勻稱，父老鄉(xiāng)親都夸你分肉分得好，然后你還感慨“倘若讓我執(zhí)宰天下，我也能像分肉一樣恰當(dāng)、稱職”。我說的這些，是否確有其事？”
陳平一驚，連忙回答：“那時候我年少輕狂，讓您見笑了?！?p> 隨后，陳平、周勃向劉恒告退。周勃內(nèi)心非常不安，蒯通對他說道：“您已經(jīng)誅滅了呂氏，位極人臣，連劉恒都是你捧上去的。劉恒似乎對你起了忌憚之心，你不如急流勇退，否則大禍將至。”周勃越想越惶恐，就向劉恒謝罪請辭，避居到絳縣去了。
也就是從這個時候開始，蒯通即使事先與其他大臣商量好，可到了劉恒跟前，把奏本一遞上去，蒯通卻變得唯唯諾諾，完全順從劉恒的意思，渾然不顧與其他大臣的約定。婁敬非常惱火，在一次上朝期間，當(dāng)眾指責(zé)蒯通：“你太奸詐了，竟當(dāng)眾說假話。最初，明明是你自己最先提出觀點。沒想到，第一個違背約定的人，也是你?！?