第9章：兩淮鹽、天下咸

　　那藥倒也奇了，腫也消了一些。

　　四人幾乎都是淺嘗兔肉，就著餅子吃了半飽。獵戶和婦人不停往顧焱他們包袱里塞餅、果子類。

　　“公子不要推辭，就怕個萬一走幾天遇不上小村小店的。這人餓個兩三天，渾漢子也經(jīng)不住?！?p>　　“謝了?！鄙疃Y一回，讓傅青收了，王熙鳳將他拉到邊上，偷偷塞了錠冰涼東西在他手心。

　　顧焱已經(jīng)感覺到是什么，耍笑道：“沒想到王兄弟同我想到一塊兒去了?！睆那汛锶〕鑫鍍摄y子，王熙鳳這里也是五兩。藏入兔毛中，這才朝獵戶一家拜別。

　　四人騎馬、趕驢終于在第六天到達揚州城外。王熙鳳的腳傷，已經(jīng)不用人攙扶能自理行走。

　　“你們今兒回金陵還是明天？”在揚州城里，一家面攤坐下，四人點了面食。

　　“明兒吧，這幾日沒休息好?！蓖跷貘P疲憊的含笑，“你們呢？”

　　“我們要在揚州待幾日?！笨粗P姐她們有些狼狽模樣，他嘆息一聲將臉探到她面前道，“你這傷未痊愈，他又柔弱的很，我吃些虧好人做到底。你們在揚州可有親戚，我護送你們過去，再讓他們派人護送你們到金陵?！?p>　　顧焱就差直接說林如海了。

　　說罷，順道有正當理由去瞧一眼林黛玉。他萬分期待王熙鳳能脫口而出揚州的林如海。

　　“不必麻煩，我們倆能回去?！彼f了一句，顧焱臉往桌面一磕，揉著下巴問：“真不用？難道你們家在揚州沒熟人？若是有，你放心我當散步，送你一道兒。”

　　王熙鳳凝視著他，便說，“你這人肚子里裝了什么壞水?！卑衙嫱频剿媲啊?p>　　顧焱忽然換了副鄭重的神色，“你這便是斷章取義，送你去了我便走，絕不多留?！?p>　　兩人對視一眼，鳳姐便笑說，“倒真有，沾了我姑姑的福，揚州林大人總算和我們家沾點親?！蓖跷貘P心下思忖，現(xiàn)在她這樣的確不方便和平兒獨自回去。先前水匪的遭遇，讓她波瀾未定。

　　對了！”顧焱不待她開口，便替她做了決定，“就是這樣子辦！吃完咱們就上林府去?！闭f著，已經(jīng)先把銀子付了，旁邊的傅青已經(jīng)吃了三大碗。

　　如今是真要分別了，鳳姐卻不辨自己是何心情。

　　他還有生意要做，四人雇了車前往林府。這時王熙鳳問他家里做什么的，原籍在哪之類。

　　顧焱一一答了，不過半真半假。一副瀟灑公子爺?shù)哪?，邊走邊說，“不愁吃不愁穿，家里的幺兒。奉父命出來自力更生罷了，你放心我們總會見面的，你舍不得我了？”

　　“呸！”

　　王熙鳳不禁笑了聲，“你少哄我，京城什么富貴人家我不清楚？”掃量他身上，雖然衣裳有些地方劃破了，從做工和材料上。仍然可以判定出來，都是大家族子弟才穿的上，光是那身衣裳，恐怕也需要十幾兩。

　　“京城那么大，你就知道了？頭發(fā)長見識短?！彼恍家活櫍擦锁P姐一眼。

　　王熙鳳也不示弱，笑話道：“難道你的頭發(fā)就短了？”

　　………

　　鹽務(wù)、漕運、河工為揚州的三大要。走遍天下不離錢，山珍海味不離鹽。

　　揚州自古就充斥著銅錢味，缺少了書卷氣息。鹽就是錢，財富推動，縱欲至極，聲色犬馬。

　　多少讀書人來到揚州不免沾了這種俗氣。

　　胭脂點額，慣作男孩兒裝束的王熙鳳此時來到林府大門外，卻有些猶豫起來。

　　顧焱也不看他徑直到了門口處，叩響了門環(huán)。

　　須臾，門從里面”嘎吱”被兩個林府仆人推開，神情凝重看著他因問，“這位公子你們找誰？”

　　顧焱整理了番衣裳，誠懇道：“再下京城來的，欲拜見你們家老爺就說他在金陵的親戚來訪，勞煩通知一聲。”

　　林家仆人端詳他片刻，見他打扮不俗，語氣也恭敬道：“哥兒在門外稍等?！?p>　　沒等多久，大門被推開。按理說他們這等小輩是不開正門，然而鑒于不知來者是何人，怕怠慢了禮數(shù)。林家也就只作正禮邀請了進去。

　　卻說那林如海剛剛忙完妻子的喪事，又忙著公事顧不得傷心連日來清瘦不少。而當下七歲的獨女又無暇照顧，正不知作何解決。這件事先暫且不提。

　　再提賈雨村游至揚州，因被罷官一事，郁郁不得志?？嘤陂T路，幾盡奔走，風(fēng)花雪月悲天愁地在揚州勾欄快活借酒訴志。

　　四人隨林府家仆來到大廳，眼見一位不過三旬左右，身形瘦弱臉色有些暗淡的男子正端坐在上首。期間伴隨著清咳，看上去雖是病怏怏的模樣。卻有著一股文人士子的風(fēng)骨，五官豐神俊朗，足以見得他年輕時也是風(fēng)流瀟灑的面貌。

　　林如海眼角含笑看著他，讓家仆奉茶來?！安恢T位是哪家子弟，可有要事相告？”

　　顧焱指著身后的王熙鳳兩人，稍一拱手，“再下姓顧，并沒要事求見。只是身后兩位公子，與我萍水相逢，出了些意外。還請林大人派車馬送返金陵，再下告辭?！辈坏攘秩绾Ｔ攩査呀?jīng)把王熙鳳是金陵王家人大概說了。

　　而林如海捋著胡須點點頭，原來是子騰兄家里的子侄。見他要走，起身留客道：“林某豈有不留客的道理，既是救了林家姻親子侄輩，應(yīng)當感謝。便留下來用膳再走也不遲?！?p>　　顧焱琢磨半天，雖然他很想看林黛玉。可這小丫頭在后宅閨房，他也見不到啊。

　　并且黛玉這時候才六七歲，見了又能如何？而這時有丫鬟挑開簾子，帶王熙鳳兩人去住處。又同那丫鬟耳語幾句，會了意。丫鬟走到林如海耳邊又說了一次。

　　林如海詫異看著王熙鳳兩人，心里暗叫：“胡鬧…”又讓人把王熙鳳兩人重新安排到了黛玉那院。

　　顧焱站在那也不知他們說了什么，走也不是，站也不是。傅青在他耳邊道：“公子，林如海也太會端樣子了，您好歹是皇子，他不來見禮也罷了。”

　　“你討打是不是？難道我額頭上刻著皇子兩字？”顧焱無語看了他一眼。

　　等王熙鳳走了，林如海又邀請他相談?！邦櫣泳攘送跫摇又?。若就這樣走了，事后倒怕讓子騰兄笑話我，不會待客之道?！?p>　　“林大人不必，我向來逍遙自由慣了，最頭疼這些規(guī)規(guī)矩矩約束著。我又不求謝禮，也不求仕途。若是王家怪罪，找顧某就是，難不成他們會為難我這恩人？?！?p>　　“哈哈哈…”林如海對這個年輕人說法很是感興趣，“紈绔子弟我見多了，像你這般的倒是少有。你一不為金銀，二不為天下讀書人夢寐以求的功名，為了什么？”

　　“自在?！鳖欖偷痪?，負手站立。

　　“你這人倒是有點讀書人的狂態(tài)?！绷秩绾Ｓ行└袊@這少年的“頹廢”理想。作為讀書人，仕途功名就是他們一輩子的理想。想他生來富貴慣了瞧不上也說的通。

　　勸這小兒迷途知返也無用。

　　狂態(tài)？”顧焱笑了，“你不曉得讀過兩句書的人，到了揚州，不狂也要狂了?！?p>　　林如海有些愕然看著他，“你既讀過幾本書，且和我說說。為何到了揚州，就要狂了？”

　　“揚州人多的是銅臭，少的是書香。物稀為貴，自然要狂，也應(yīng)該要狂！有句古話：兩淮鹽，天下咸。林大人作為揚州官這里比我清楚?！?p>　　出語倒不俗，林如海心里在想，聽他語氣也是不喜貪官污吏。暗道了鹽物之事，卻為何又偏是不問世態(tài)的紈绔子弟？

　　想他這種少年，若真的讀書走仕途，將來也定是諫官。

　　顧焱執(zhí)意不多留，揚聲道：“林大人不必挽留，再下離開揚州之時，再來拜別?！?p>