冀州、青龍山、延古寺。
夏末的傍晚，當(dāng)夕陽紅的已經(jīng)不能再紅的時(shí)候，便一頭隱去到西邊的云彩中去，除了西邊天際被映得通紅外，別處的天空，卻變得愈加青白了。
暮鐘聲響，做完功課的和尚們聽到鐘聲，一起便起身奔向香積廚。自白馬送經(jīng)至今，已有六十余年，佛教在南贍部洲初興，此時(shí)全國(guó)已建有三十六寺。延古寺，乃是距洛陽最北之寺，遠(yuǎn)處于燕趙極北之地。
方丈為悟遠(yuǎn)禪師，他一心向佛，為普渡眾生，傳播佛法，在佛前發(fā)下心愿，要到偏僻之地來傳法。是以不遠(yuǎn)千里，自清涼山大孚靈鷲寺北來。他到冀州后，見此地山青水秀，民風(fēng)樸實(shí)，遂選址青龍山駐錫，建延古寺，收僧傳法。
因是佛法在此地初傳，所收僧眾，大多為無業(yè)游民。他們出家為僧，多數(shù)不為學(xué)習(xí)佛法，好多就是為了混飽肚子而來。是以每當(dāng)鐘聲一響，眾僧人們立馬放下手中功課，齊刷刷來到了香積廚門口，按輩分站好后，便依次進(jìn)入準(zhǔn)備吃飯，渾不知有倆只小耗子早已吃罷，正在角落里享受著飯后清福。
這兩只小耗子，長(zhǎng)得甚是奇特，一只生渾身雪白，名喚小白，另一只雖也全身雪白，但腦門及尾梢處卻微有些黑毛，故此名叫小黑，小白居長(zhǎng)，因都是母鼠，故此也姐妹相稱。
這二鼠壽已有五六年了，自生來便在這里生活，因日日聽和尚們誦經(jīng)久了，竟也多了些靈氣，頭腦里有了思想，還學(xué)會(huì)了說人話，但是道行太淺，仍是個(gè)只會(huì)乘機(jī)偷油吃的小耗子罷了。
這天傍晚，她們倆正躲在香積廚中的洞穴口處，心滿意足地看著和尚們吃她們?cè)缫褔L過的飯菜，聽著他們有的低聲埋怨大師傅的菜太清湯了，有的叨咕怎么菜里的好東西越來越少，莫不是被誰先挑了去吧？
眾僧正憤憤不平問，忽聽一個(gè)沙啞的聲音說道：“你們別挑毛病了，快點(diǎn)吃吧！一會(huì)又來了個(gè)落腳混飯的?！?p> 眾和尚們聽了忙問道：“虛珈師兄，哪來的，什么樣的和尚？”
只聽那名長(zhǎng)得又肥又高的虛珈和尚說道：“據(jù)說也是從清涼山大孚靈鷲寺來的，法號(hào)金蟬，是方丈的師侄，他為何到咱們這掛單，我也不清楚，諾，這不，來了么。”
眾人依言回首望去，就連小白和小黑都禁不住好奇，悄悄地從洞中向外張望，只見一個(gè)身穿麻布僧衣小和尚緩步，手持一土缽，雖是粗衣麻褂，風(fēng)塵仆仆，但仍不掩其目秀眉清，唇紅齒白。他年紀(jì)也就十四五歲，臉上猶有稚氣，卻仍讓人感覺長(zhǎng)得豐姿英爽，俊俏可人。眾和尚見來人如此風(fēng)采，不禁自形慚愧，便有些妒意，竟不再言語，只是吃將起來。
金蟬舉步走了進(jìn)來，見眾僧低頭吃飯，忙低身合什，向眾人施了一禮，見無人理睬，又向四周看了看，便默默來到餐桌旁，見桌上飯菜所剩無幾，只是一個(gè)大木桶中尚有許稀粥，便輕輕地用勺子舀起，倒入缽中，又對(duì)著飯誦起經(jīng)來，誦完后，這才靜靜地吃了起來。
眾僧見他如此，竟覺無趣，言語也少了，一個(gè)個(gè)吃完就先后走了，此時(shí)的香積廚比起平時(shí)竟然冷靜了許多。
待金蟬吃完，房?jī)?nèi)已是人去飯空，只剩下一片狼藉。他從門角處尋來掃帚等物，收拾起殘局來。做飯的伙食和尚見有人代干，樂得自己清閑，也進(jìn)了廚房?jī)?nèi)，哼著他只記住幾句卻不解其義的佛經(jīng)，一副理所當(dāng)然的模樣。金蟬收拾完香積廚后，便回到自己所居住的小廂房中，坐下來默念經(jīng)文。
一連數(shù)日，均是如此。小白、小黑見金蟬有如此涵養(yǎng)，不禁對(duì)他越發(fā)好奇起來。一日，小白和小黑暗中看著金蟬收拾香積廚，一如往常。小黑忍不住問她姐姐道：“姐姐，你說他不好好地在家待著，大老遠(yuǎn)地跑到這個(gè)地方來干啥？我看這些和尚也沒幾個(gè)信佛的，到這來不過是為了混口飯吃。可是這個(gè)小和尚手腳麻利，又能干活，到哪還吃不了飯，為何他千里迢迢來這來，到底是圖個(gè)啥？”
小白搖首道：“是??！我也奇怪呢。我聽說佛法是從西方的天竺傳過來，他要是想學(xué)佛法的話，那不比這里強(qiáng)啊！”二鼠正議論間，忽見此寺方丈的隨身小沙彌快步進(jìn)來，對(duì)金蟬喊道：“金蟬師兄，方丈有請(qǐng)，請(qǐng)隨我來?！?p> 金蟬聞?dòng)崳桓业÷?，忙放下手中活?jì)，隨小沙彌而去。伙食和尚見了，一邊嘟囔著早不叫喚，晚不叫喚，偏這時(shí)候叫喚的埋怨話，一邊從伙房中出來，收拾金蟬未干完的活計(jì)。
小黑大奇，對(duì)姐姐道：“走，咱們也聽聽去?！闭f完不等小白同不同意，便從地洞中竄出，一閃不見。
小白拗不過妹妹，再加上她也對(duì)金蟬很感興趣，也隨著小黑，從地洞里奔出，沿著她們慣走的暗道，直奔方丈室而去。
她們到方丈床下，才聽得小沙彌在外稟道：“方丈，金蟬到了。”
“讓他進(jìn)來?！闭f話的是一名坐到室內(nèi)蒲團(tuán)這上，年紀(jì)五十來歲，頭須俱白、慈眉善目的老和尚。
金蟬進(jìn)來后，先行了見面禮，便依規(guī)站在方丈下首。方丈笑問道：“金蟬師侄，我這里窮鄉(xiāng)僻寺，你可適應(yīng)？”
金蟬躬身謝道：“多謝悟遠(yuǎn)師叔關(guān)心，弟子至此打擾，已是不恭，貴寺盛情款待，弟子感激不盡?！?p> 小黑聽了撇嘴道：“老和尚油腔滑調(diào)，小和尚言詞不實(shí)，還出家人呢！”小白忙掐了她一把，讓她別亂說話，說見面寒暄，是人之常情。小黑哼了一聲道：“我就看不慣人類的這套假惺惺作派?！?p> 二鼠正低聲言語間，忽聽悟遠(yuǎn)方丈問道：“你師父的信，我早已看過了，你的身世我也曉得了，怪不得你師父沒有按弘字輩為你取法號(hào)。我那師兄悟明，向來是眼高的緊，卻對(duì)你這徒兒稱贊有加，倒是我在這里，未能教出名徒，有虧恩師厚望。我也是有感于此，自降身份，給他們諸人取了虛字輩的法號(hào)，算來他們都是要喊你一聲師叔的?！?p> 金蟬忙回道：“師叔明鑒，弟子此來一是為師父送信，二來求讀佛經(jīng)。不敢托大身份?！?p> “哈哈，好，好，不慕名份，只為修行，你當(dāng)真是天生的佛門弟子啊！”
金蟬聞聽，又一次施禮回道：“弟子只是按師父教誨勤學(xué)，得師叔如此夸獎(jiǎng)，弟子實(shí)在是愧不敢當(dāng)?！?p> 悟遠(yuǎn)方丈笑道：“當(dāng)年我與你師，同立下大愿，我是要孤身遠(yuǎn)行傳法，他則是立愿再求得五部佛經(jīng)，來光大佛法。我為此愿，行遍天下，最終到了這極北之地，建此寺傳法。而你師父自幼身體單薄，雖是屢次向恩師懇請(qǐng)放他遠(yuǎn)行，均沒獲準(zhǔn)。他在信中提到，他接掌靈鷲寺后，寺務(wù)諸多，更是不能實(shí)現(xiàn)此愿，是你體諒師父，在佛前立誓，要代師還愿，如此孝心，老衲佩服??！”
金蟬聽了，忙道：“弟子只是盡些跑腿之事，師叔過獎(jiǎng)了。”
悟遠(yuǎn)方丈笑道：“你且坐下聽我說，我在信中見你師父如此夸你，于是前些日，只是讓你在寺中掛單，卻始終未與你深談，只是在暗中觀看，見師侄你雖然只是年滿十四，卻已是佛學(xué)修養(yǎng)極高，比我手下這些劣徒，強(qiáng)何止千百位啊!”
金蟬聞聽，又起身施禮回道：“師叔過獎(jiǎng)了，我曾聽?zhēng)煾秆缘?，師叔為弘揚(yáng)佛法，自二十歲便自清涼山大孚靈鷲寺北上，一路歷經(jīng)磨難，將佛法弘揚(yáng)到極北之地。我來后，見寺門香火鼎盛，實(shí)乃師叔之功啊！”
方丈聽了大笑道：“我自南而來，只是有些福份機(jī)緣，先到二位祖師所建的祖庭洛陽白馬寺學(xué)得《四十二章經(jīng)》，這才到此傳揚(yáng)我佛門三寶。建得此寺，實(shí)是我佛佛法普照之功，你可不要聽你師父亂說。此次你受你師所托，千里迢迢來到我這，為我送來我悟明師兄的悟經(jīng)心得，全了我們師兄弟二人彼此牽掛之念，我是真得感謝你啊！對(duì)了，你在這路上可順便進(jìn)了多少寺，尋到多少部經(jīng)書嗎？”
金蟬回道：“弟子只走過三寺，閱看了二部佛經(jīng)，分別是《增一阿含經(jīng)》，《雜阿含經(jīng)》?！?p> 悟遠(yuǎn)方丈贊道：“我記得離寺時(shí)，寺中僅有五部經(jīng)書，除那部無字經(jīng)書外，只有《長(zhǎng)阿含經(jīng)》、《中阿含經(jīng)》、《地藏菩薩本愿經(jīng)》和《文殊師利所說摩訶般若波羅蜜經(jīng)》，賢侄這一出行，便為寺中多加了兩部經(jīng)書，如此功德，真是難能可貴。據(jù)老納所知，本寺為冀州之北，再往北去，已是無寺可訪了，師侄不如留下來，在此細(xì)細(xì)鉆研佛法，將來前途必不可限量?！?p> 金蟬道：“弟子不敢存非分之想，只是我于我寺學(xué)習(xí)佛法時(shí)，頗有不明之處，苦于佛之經(jīng)典所藏又少，不免有些癡迷。我?guī)煾笐z我，許我借為師叔送信之機(jī)，外出修行，遍訪各大名寺，學(xué)經(jīng)悟道?！?p> 悟遠(yuǎn)方丈嘆道：“天下事有難易乎，有徒如你，難者亦易也。你已尋到的兩部經(jīng)書，將來再尋得三部佛經(jīng)，就可替你師完成大愿了。難得你有心，我馬上要閉關(guān)潛修了。我這里有《佛說四十二章經(jīng)》，乃是當(dāng)年我自洛陽白馬寺得來，里面也有我讀經(jīng)的心得，今日便與你看了，只是我已應(yīng)了白馬寺，不得外傳，你不是外人，但也只能用心來記，不得抄閱。當(dāng)年白馬寺立寺祖師迦葉摩騰、竺法蘭來洛陽后，編集成了這部《佛說四十二章經(jīng)》，又繪畫釋迦牟尼佛像供養(yǎng)，從此我東土方有佛法僧三寶。我觀這《佛說四十二章經(jīng)》出自諸《阿含經(jīng)》，仍是二位祖師心血所成，讀了它，對(duì)領(lǐng)悟諸《阿含經(jīng)》將大有幫助，但你要記住，此經(jīng)可不算在你尋找之列?！?p> 金蟬聽了大喜，忙起身施禮，口稱：“弟子記住了，弟子必當(dāng)小心看護(hù)，不負(fù)師叔重恩?！?p> “哎，這不算什么，另外老納也有私心，想讓你將記的二部佛經(jīng)，《增一阿含經(jīng)》，《雜阿含經(jīng)》抄錄于我寺，以方便我寺傳法?！?p> “是，師叔?！苯鹣s恭恭敬敬地回道。
方丈見金蟬如此謙恭有禮，心中對(duì)他更是喜愛，當(dāng)下又與他談了一會(huì)佛法心得。兩只小鼠越聽越是無味，便偷偷從原路潛回。一路上，小黑問姐姐道：“姐姐你說可笑不，咱們一心修煉，為得是能像人類那樣瀟灑，可他們?nèi)祟悈s偏偏有福不享，偏偏尋個(gè)青燈古佛來虛度人生，還美其名曰悲憫世人，普度眾生呢！”
小白嘆道：“也許這就是人與咱們的區(qū)別吧！”
小黑道：“再說成佛有什么好，我看成仙好，多逍遙自在??！你說那個(gè)金蟬，看著是個(gè)聰明人，可一舉一動(dòng)像個(gè)木頭似的，可不可笑？”
小白道：“人各有志，人家如此為何，咱們又何嘗知曉呀。罷了，我看咱們也該回洞休息去了。”于是，二鼠自轉(zhuǎn)洞中不題。
自此以后，二鼠便常常到金蟬房?jī)?nèi)聽他誦經(jīng)。雖然他口音中味濃重，初聽很是不適，但他口齒清楚，又是用心誦經(jīng)，用晉音讀來，竟是另有一番滋味。二鼠聽得慣了，不知不覺中自己口音也串了幾分晉地味道了。