冬雪之后，春日降臨。風調雨順，四海安定。
年過盛夏，時至初秋。
入秋的那晚下了雨，雨聲做引，北正明頭枕著書案，做了一個長長的夢。昔年十七歲登基，鞠躬盡瘁二十五載，肚子里揣著來不及回味的喜怒愛恨，都涌上心頭，舞了個瀟灑徹底。待到醒時發(fā)現(xiàn)經(jīng)年已逝，攬鏡自觀驚覺兩鬢斑白，不由得潸然淚下。
他難得傾倒一回心中苦楚，紀皇后這才發(fā)現(xiàn)，她那看似堅不可摧的夫君，在過去那段她以為的雍容歲月中走過了多少風雨。
“先帝英年而逝，越王之亂又鬧出不少亂子，二十五年啊......你活得太累了。”她為北正明熬了一碗熱湯，輕輕按壓著那雙常常蹙起的眉頭，在他耳邊輕聲念叨著，“一直想跟你說，讓你注意休息，不要讓自己太勞累，你一直逞強，我總是勸不動你。慢慢放下吧，有詩杏教導他，四位重臣輔佐他，阿粲會是一個賢明的君主的?！?p> 紀皇后的聲音十分平和，沒有責怪，也沒有強烈的關心之意。北正明一聽她地聲音就知道，在她的面前，自己不用立刻想出一個合理的舉措，也不用反過來去寬慰她什么。
舊太子征討燕王一事之后，紀皇后悲痛萬分，數(shù)夜未能合眼，憔悴了身體，也憔悴了面容。北正明看著那張日漸蒼老的臉，心中忽然生出一種強烈的親切感。
恍然間，只愿與她做一對攜手白頭的老鴛鴦。
北正明沉默不語，紀皇后也不責怪，轉而說：“先朝有四季宴的傳統(tǒng)，太祖時改作春秋兩宴。后來你又除去了秋日宴，說是破費，太傷民力?！?p> 她用手帕擦了擦北正明的嘴角，莞爾笑道：“春日宴時見你頗有興致，如今府庫充足，再辦一場秋日宴如何？”
北正明撇了撇嘴：“又要同那些家伙客氣，我不愿意。”
“那就不要他們送禮，只當是歡聚一下?！奔o皇后道。
兩人四目相對，都沉默了片刻。
北正明猶猶豫豫地移開目光：“辦秋日宴......這是你的意思？”
紀皇后點了點頭：“是我的意思?！?p> 三日后，各封王、重臣皆收到秋日宴的請?zhí)槐本匆彩盏搅搜?，說是陛下特賞。
大抵所有人收到請?zhí)际歉吲d的，最甚者也只是心如止水。唯獨伊昀拆開信時神情有些悲涼，好像從這寥寥紙張中看出了什么。
郭保友一眼瞧出了他的顧慮，寬解道：“不過是一場宴會罷了，殿下在擔心什么？大昌北境兩員大將，全國皆知，您不在，還有蓮華將軍守著。”
伊昀搖了搖頭。北正明自長夢之后心性懈怠，依紀皇后之言復興秋日宴，而自秋日宴之后，他將那雙尚且明亮的眼睛蒙了起來，聽信重臣，政務上也愈發(fā)松懈起來。
秋日宴并非普通宴會，那是大昌中落之開端。
他預先知道的這件事必然會發(fā)生，但這一件事，不論對誰都不能說出來。這是他最大的秘密，也是他最大的謊言。
伊昀長嘆一口氣：“陛下貴為一朝天子，朝中的人在看著他，天下千千萬萬人的眼睛更在死死地盯著他。今日復興了秋日宴，誰知道他明天會不會復興四季宴。四季宴，那可是前朝舊制，是亡國之制——”
“殿下，我認為您多慮了?！惫Ｓ褦嗳淮驍嗔怂笆朗伦兓∷埔粭l繩，繩由無數(shù)線纏繞而成，斷一條線無傷大雅，繩斷亦不是一條線的責任?！?p> “世事變化并非一條繩，那是一張網(wǎng)。”伊昀隨即反駁，“一生二，二生三，環(huán)環(huán)牽制。上面倒一點，下面就要倒一片。”
郭保友不說話了。
兩人雙雙沉默了片刻，他問：“您心中有了決策，我就不多言多語了。需要我為您準備什么嗎？”
只聽伊昀道：“叫信使在府上多待一天，其他的不必麻煩了。”