卻說楊舟這日難得在府上閑坐片刻，一旁為他每日打掃房間的伙計便湊上前與他攀談。楊舟一向不端什么架子，自家府上的傭人朝夕相處，都和親人一般。于是兩人閑聊也沒什么刻意忌諱的，聊著聊著，伙計便問：“楊公顯達有為，年近不惑，為何不愿娶妻？”
楊舟聞言愣了愣，隨后笑道：“我不愿娶妻是真，但不愿的緣由卻不只是和那些上門提親的人說的。至于這另外的緣由，說來太過玄幻，常人未必相信，或許還會笑我單純幼稚?！?p> 伙計道：“我不笑話楊公，楊公可否與我說說？”
楊舟左右思量，想著這也不是什么不可告人的秘密，便與伙計說了。
他與旁人皆自謂年少窮苦，本性貧賤，其實幼時也做過幾年貴公子。而后家道中落，這才跟隨師父苦游四方。
十二歲時，他隨師父來到錢塘江，借了一只小舟在水上徐行。波浪陣陣，小舟左右輕輕搖晃，晃得楊舟越發(fā)困倦；仰頭是天，俯身是水，水天一色，蒼茫無邊。
他半夢半醒的，還是合眼睡了。意念朦朧之間，他發(fā)現自己仍在江上舟中，只是浪花翻涌聲之間傳來了歡快的笑聲。
楊舟爬到船邊往水下看，發(fā)現水底下有一個躍動的陰影，在蕩漾的水波的映照下顯得尤為輕快。他睜大眼睛，想要一睹水下之物的真顏，恰在此時，一個少女從水中鉆了出來。只見她青絲梳云髻，頭戴琉璃釵，身著霓裳，足踏玉履；丹唇皓齒，明眸笑眼，雙眉如月，骨相秀麗。周身氣派，尤似仙人。
“你是何人，怎么叫我遇見了？”少女丹唇輕啟，笑問道。
楊舟于是自報姓名，又問少女是何人，怎有仙人之姿。
少女掩面笑道：“你說我像仙人，倒是說對了。你可知道，錢塘江有十二仙女么？”
楊舟驚奇道：“世間當真有仙人？”
“當真有，怎么就不會有呢？”少女道。
他又問：“仙人也知道凡間的事情嗎？”
少女答道：“那些說不清楚的煩心事，都是不必知道的?！?p> 昔日的楊家小公子又問：“仙人若是做錯了事，不能再做仙人了，他要怎么辦？”
“仙人有仙人的樂趣，凡人也有凡人的樂趣，若是做不得仙人，成了凡人，便安心做個凡人?！鄙倥p攏起衣袖，踏上小舟，坐到楊舟身邊，道，“凡人修養(yǎng)善心，積善成德，德厚則能成仙。”
恰在此時，江面上忽然波濤翻涌，一層一層向小舟撲來。少女牽住楊舟的衣袖，引著他漫步過江面，徑直來到水汽蒸騰的源頭——水面上豁然拉開一道裂縫，一束燦燦的日光照耀進去，在四散的水花上灑滿碎金。
少女步履從容地走上前，裂縫之中隨即升上來一團云氣，載著兩人穿過水簾，來到錢塘江水下的另一番天地。只見青峰林立，淥水蜿蜒，山間偶有田園舍；但覺晴空高遠，暖風襲人，梢頭總有鳥歌聲。
白鶴垂飲，仙人宿處。羅衣綺繡，裙袂翩然。
席間有一身著金袍玉衣之人觀錢塘江仙女舞，手執(zhí)金樽，眼含笑意。少女說這是東海之神。
“我若修成仙，便向他請示，娶你作我的妻子。”楊舟指著席間的東海之神，忽然道。
少女一愣，隨后微紅了臉頰，笑盈盈地答道：“我且等你二十三年，然后親自去找你。”
兩人約定好，夢隨即就醒了，這幼時與仙人的“信口”一諾，楊舟守了二十三年。
伙計道：“楊公落魄時有仙人指點，這是大福氣啊。真知夢中得，真情夢中尋，楊公一諾千金，鬼神聞之涕泣，何故擔憂尋不得憶中仙？”
他這話說完，楊舟便垂眸微笑，沒有說話。人日有所思，則夜有所夢，少年好慕鬼神，故夢里見仙人。
伙計忽然心生一計，隔日拜訪陸輔相，將楊舟的夢境悉數托出，又說：“陸公小女今年十六，伶俐天真，姿容不凡，不若借錢塘江仙女之名向楊公提親。珠聯璧合，如何不是一樁美事？”
陸輔相便將自己的小女兒叫出來，兩人觀之，她倒真有幾分仙人之姿。
次日，陸家小女叫下人帶重禮，悄悄地跟隨在自己身后，自己只身前往楊舟府上拜會?；镉媽⑺M來，引到楊舟面前：“這位是陸公小女，陸筠。”
楊舟起身以禮迎接：“陸姑娘不辭辛勞光臨寒舍，有何賜教？”
陸筠展眉笑道：“只是有一夢欲同楊公說說。”
“姑娘請講?！?p> 陸筠說她幼時曾隨親友住在錢塘江邊，自幼便做著一個夢，夢見自己暢游錢塘江，與水波江濤共舞。每到興頭時，江面便遁開一條水路，日光照耀之處，水汽朦朧，微風怡人。她到仙境中去，便在宴席之間看到一個少年，少年回頭望了自己一眼，對東海之神說他要娶了自己為妻。
“想是仙人轉生，借夢托我赴楊公的二十三年之約?！标戵薜?，“夢中少年沒有告訴我他的姓名，我也是聽這位先生相告，才知道我要將此生托付何人?！?p> 陸筠說罷，給了伙計一個眼神，隨即有二十四人，兩兩托著金銀珠寶，走進堂前。楊舟叫人請來專人算兩人的生辰八字，算得“八字吻合，天命良緣”。
“這倒真是，天命使然?！彼挥傻酶锌馈?p> 楊舟再抬眸看陸筠，隨即答應了她。只是暗中對伙計多加提防，不讓他再進出自己的書房。
正所謂：理事監(jiān)共談舊案，云謹感慨直者命。楊舟大意吐舊夢，小女無奈提親來。
到下回：圣上相邀偕賞梅，北敬與共宰相事。