遠(yuǎn)處光亮異常，將士皆仰頭觀望，竊竊私語(yǔ)。
“那照亮夜空的是何物？”
隊(duì)中的副將見識(shí)廣，應(yīng)道：“回陛下，是燕王府的煙花?！?p> 北敬蹙眉。
“想是出了變故。我們快去支援?！?p> 他們到的時(shí)候，燕王府大部分軍隊(duì)已經(jīng)撤離了。城墻已坍塌，空中彌漫著塵土、硝煙與鮮血混雜的味道。幾個(gè)尚還停留在戰(zhàn)場(chǎng)上的匈奴打扮的少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)見著這路援軍，匆匆忙忙地溜走了。
北敬對(duì)座下一個(gè)副將道：“你帶一隊(duì)人去找燕王，把所有事都問(wèn)明白了，回來(lái)報(bào)告給我?！?p> 他語(yǔ)罷回首，忽然看見一隊(duì)輕騎軍從燕王府的方向正氣勢(shì)洶洶地趕來(lái)。北敬叫人豎起將旗，列陣迎接歸來(lái)者。待那一支隊(duì)伍走近了，北敬方才看清楚——那為首的赫然是燕王府的嫣兒姑娘，跟隨在她身后的是數(shù)十個(gè)燕王府的姑娘們，一隊(duì)人皆披堅(jiān)執(zhí)銳，鎧甲上沾著血跡，眼里含著殺氣。
“啟稟陛下！甲胄之士不便跪拜，請(qǐng)以軍禮見！”一眾姑娘下馬，嫣兒上前請(qǐng)示道。她說(shuō)話鏗鏘有力，倒是令北敬耳目一新。
嫣兒其人對(duì)于北敬來(lái)講，也算得上是老熟人。他便淺淺笑道：“以前不知姑娘竟還有將帥之才?！?p> 頭盔下那張白嫩的臉上露出了微笑：“陛下謬贊了。嫣兒不過(guò)是拿燕王造的一些小東西去搗了幾條糧道罷了，稱不上什么將帥之才。”
她話鋒一轉(zhuǎn)，又說(shuō)：“但是我們?cè)谕局袇s見到一輛囚車，車?yán)镪P(guān)押著滿身血跡斑駁的安靖公主，不知出現(xiàn)了什么變故?！?p> 北敬蹙眉默然。
安靖公主自出使匈奴以來(lái)，就鮮少給中原寫過(guò)回信，即便是寫，也只是簡(jiǎn)單交代一下近期的工作。這不難解釋。
北萬(wàn)梅出使匈奴，說(shuō)是出使，其實(shí)就是到異地他鄉(xiāng)給一個(gè)大字不識(shí)一個(gè)的野蠻人當(dāng)小妾。北正明多次在安靖公主誕辰之時(shí)為她做文章以表贊美，其實(shí)此事對(duì)于北萬(wàn)梅來(lái)講，算得上是平生奇恥大辱。
二十年前齊律可汗冷落她，讓她去撫養(yǎng)自己一個(gè)從馬背上摔落而身亡的小妾所生的孩子。當(dāng)年那孩子五歲，和北萬(wàn)梅相依為命，北萬(wàn)梅整日無(wú)所事事，便將自己的知識(shí)一點(diǎn)一點(diǎn)傳授給這個(gè)孩子。
這孩子就是今日的方涉可汗，親手殺害了自己的父親奪去了汗位，隨后娶養(yǎng)母北萬(wàn)梅為妻。不久前他統(tǒng)一了匈奴兩部，今夜進(jìn)軍南下。
嫣兒忽然獻(xiàn)計(jì)道：“公主雖身份低微，但畢竟是方涉的養(yǎng)母。若能與公主取得聯(lián)系，或許事情便會(huì)好辦許多，至少可以解燃眉之急。”
卻說(shuō)北敬與伊昀率領(lǐng)著兩支軍隊(duì)，于次日清晨時(shí)在關(guān)內(nèi)一軍鎮(zhèn)匯合，決定在此地整修七日。兩人一夜未眠，急忙集聚軍帳內(nèi)交換了消息。北敬便及時(shí)將嫣兒的這一計(jì)策告訴了伊昀。
“方涉就算生來(lái)忘恩負(fù)義，經(jīng)公主調(diào)教，起碼知道些禮義廉恥。他若懂得這些道理，那事情便好說(shuō)許多了?！币陵理斨浑p布滿紅血絲的眼睛，一邊分析一邊點(diǎn)頭贊同。
郭保友為伊昀熱好了養(yǎng)身子的藥，彼時(shí)正巧行至軍帳門口，頓足，聽完了兩人的對(duì)話。
“倒是個(gè)可以一試的法子。但是何人可以做這個(gè)使者？”他問(wèn)。
兩人同時(shí)陷入了沉默。
“陛下，燕王殿下，打擾了?！?p> 兩人同時(shí)回頭。只見郭保友一手撩開軍帳的門簾，一手端著藥碗和湯匙，緩緩走進(jìn)來(lái)。
伊昀揉了揉跳動(dòng)的太陽(yáng)穴：“放在一邊吧，我一會(huì)兒喝完了送去?！?p> “好。”郭保友照他所說(shuō)的，將藥碗放在了一旁的桌子上。伊昀以為他進(jìn)來(lái)只是為了給自己送藥，沒(méi)想到身后那聲音隨后說(shuō)道：“出使一事......陛下、燕王殿下或許可以考慮一下我?！?p> 伊昀回頭，只見郭保友安靜地看著自己，嘴角帶著一貫的微笑。
北敬也是一愣：“輕裝簡(jiǎn)從，深入敵營(yíng)，乃極兇險(xiǎn)之事，不容戲言?！?p> “使臣運(yùn)籌策帷帳之中，決勝于千里之外。唇舌交鋒，暗算詭計(jì)，無(wú)時(shí)不戰(zhàn)，我已知矣。”郭保友對(duì)答道。
北敬聞言笑了笑，他問(wèn)伊昀：“燕王殿下手下的都是些大人物啊。郭管家莫非也有什么出人的本事？”
伊昀聽得一哆嗦，支支吾吾答不上來(lái)話。
“先前讀過(guò)幾本書，能說(shuō)兩句匈奴語(yǔ)，交過(guò)一些朋友，對(duì)他們略知一二罷了。”郭保友笑瞇瞇道。
“燕王以為如何？”北敬問(wèn)伊昀意見道。
伊昀又將話踢回給北敬：“國(guó)之大事，還請(qǐng)陛下明斷?！?p> “那朕便允了?！北本垂麛嗟馈Ｋf(shuō)完便轉(zhuǎn)身找來(lái)紙筆，親自寫下詔書，授給郭保友。
郭保友跪受王命，諾道：“微臣定不辱使命。”