第七十五章 異族

　　大夏以西，是許多中小族群的生存繁衍之地。

　　這里氣候條件還不錯，所以存在的種族要比北方多一些。但此處山脈遍布，海拔偏高，自然條件遠不如人族疆域，同樣不怎么適合生靈居住。

　　而且因為地形原因，這里的社會形態(tài)還是以部落為主。

　　其中最為強大的便是周揚等人此次前往貿(mào)易的岐肱族與巫咸族。

　　此時秦昭派出的“走私”商隊，正居住在高原上的岐肱族部落中。

　　“岐肱族”是大夏人對他們的蔑稱，同樣具有人形，但身材矮小樣貌丑陋，雙臂怪異崎嶇，非常不符合人族的審美。

　　不過他們同樣具有五官七竅，本質(zhì)上與人族沒有區(qū)別。秦昭曾經(jīng)一度懷疑這些家伙與大夏人是同一個祖先，只不過因為生存條件的原因才慢慢變成了這副模樣。

　　高原上的生活條件并不好，空氣稀薄，草木凋零。所謂“西部最強”，也不過是矬子里面拔將軍罷了。

　　不過相應的，能生存在此處的異獸卻強的離譜。

　　這些異獸通常都體型不大，但兇惡異常，甚至有不少成年便具備了先天圓滿的實力水平。

　　尤其是一些猛禽，實力甚至強于人族中的頂尖高手。

　　其實在商隊最初到來時，這些異族也并非沒有動過壞心思，不過五千能凝聚軍氣的“私軍”給了他們極大的威懾。

　　這些玄甲軍都是精挑細選出來的，修為極高。在逆命蠱加持之下，半數(shù)都已經(jīng)有了先天境界的戰(zhàn)力。不說戰(zhàn)力持平，岐肱族也輕易拿他們沒有辦法。

　　而且這批商隊此行并沒有帶太多糧食，準備等到交易談妥之后再進行交接。

　　語言溝通不是太大障礙，畢竟與焰貘族不同，這些異族與大夏領土接壤，基本的交流還是可以做到的。

　　但即便如此，貿(mào)易的推進卻依舊進展極慢。

　　這倒是在所有人的預料之中。

　　就算這些部落生存條件艱苦，缺糧少食，但異獸是他們賴以生存的根基，是安身立命的本錢，怎么可能輕易就交出來。

　　為此，帶隊的商人們一直很發(fā)愁。

　　“這些家伙簡直油鹽不進啊，寧可去吃那些草根樹枝，也不愿意換我們的糧食。唉，真應該去巫咸族的，來這里純粹白白浪費功夫?！?p>　　幾人此刻正圍坐在一座圓頂帳篷里，何榮有些愁眉不展地抱怨道。

　　“不要急，說不定很快就有轉(zhuǎn)機了?！敝軗P卻顯得氣定神閑，端起水杯喝了一口，悠然說道。

　　“周會長已經(jīng)有辦法了？”何榮神情一振，連忙問道。

　　“還不知道能不能奏效，姑且一試吧。”

　　其他幾人聞言互相對視了一眼，都是面露喜色。

　　在地盟中共事多年，他們還是比較了解周揚這個人的，知道她不會說大話。

　　心態(tài)放松了一些后，幾人開始閑聊起來。

　　“周會長，我怎么也沒想到，你居然會第一個站出來接陛下的任務?！倍戊陈詭Ц锌卣f道。

　　其實他當時也不是非常抗拒這次貿(mào)易——商人逐利，對有些人來說，只要利益足夠大，生死都能置之度外。

　　不過那天去面見秦昭的都是一些相對謹慎的商人，而周揚更是如此。

　　從他們的營生就能看出來，違法亂紀的買賣都不怎么做，謹小慎微幾乎已經(jīng)變成了本能。

　　“是啊，為什么呢……”周揚聞言，神情一時間變得有些恍惚，“大概是想換種活法吧……”

　　許多人都羨慕她活得風光，以女子之身掌控著偌大家產(chǎn)，她自己卻只覺得無趣。

　　所有的一切，都不是她想要的，只是命運驅(qū)使罷了。

　　周揚的出身并不差，雖然不是那種豪族大戶，家里也有數(shù)頃良田——在那個戰(zhàn)亂時代，這已經(jīng)算是人上人了，否則也無法嫁入家里有礦的周家。

　　雖然這并不是她自己想要的。哪個女子，不希望擁有一份美滿的愛情。

　　但這實在是太難了。別說是她，就算是王公貴族，士紳豪門，誰又有選擇的權力？

　　至于她的父母，也許知道這一點，也許不知道。誰會在乎一個女孩的想法。

　　隨即她又自嘲的笑了笑，自己有什么資格抱怨這些？任誰看來，這都是走了大運。相比那些朝不保夕的流民，實在已經(jīng)好得太多太多了。

　　周揚和丈夫沒有什么感情，十四歲被挑中許配過去，十六歲過門成親，兩年之后丈夫便突發(fā)惡疾而亡。

　　之后的七年里，她為了守住亡夫的家業(yè)殫精竭慮步步為營。好在丈夫的家臣們都很忠誠，她自己也聰明，飛速成長起來。

　　但生活依舊很無趣，滿腦子的勾心斗角、利益爭奪，似乎未來已經(jīng)注定了。

　　直到那一天新皇登基，周揚終于看到了一點點希望。如同一束光照進心底，讓一些東西開始生根發(fā)芽。

　　新時代，也許真的要來了……

　　就在她沉浸在過往思緒中的時候，忽然營帳門簾被掀開，一名副手滿臉喜色地走入其中，高聲道：“巫咸族部落打過來了！”

　　“什么？！”其他商人聞言也都是一臉喜色——巫咸族打的是岐肱族，跟他們有什么關系。

　　這些部族沖突越激烈，才更容易被他們拿捏。

　　隨后又驚疑不定地看向面色淡然的周揚，“周會長，這是你的手段？怎么做到的？！”

　　“呵，其實不難。”她排除雜念，平靜道，“知道我為什么要先來岐肱族嗎？因為岐肱族內(nèi)部太團結(jié)，看似不如巫咸族好對付，其實沒法獲取最大的利益?！?p>　　“所以說……”段斐神色恍然。

　　“沒錯，”周揚點頭確認了他的想法，“巫咸族里的祭祀山頭林立，賄賂一二就能挑起紛爭。轉(zhuǎn)移內(nèi)部矛盾最好的方法就是侵略，又有我給他們的糧草支援，自然會來攻打岐肱族。”

　　“妙??！”段斐撫掌笑道，“如此一來，我們就可以坐山觀虎斗，說不定還能超額完成陛下交予的任務！”

　　周揚輕笑不語。

　　此時，正在閉關修行中的秦昭，忽然察覺到氣運金榜出現(xiàn)些許異動，連忙抽出心神展開看了一眼。

　　[獲得大夏皇商周揚誓死效忠，氣運增長180，神魂增強！]

　　[當前氣運：23330]

　　[榜上有名：周揚（凡人，氣運：225）——人間幾度披霜雪，新芽破土又一春。]

　　“哦？還真是有意思，這算是憑一己之力逆天改命嗎？”

　　很明顯，以周揚原本的資質(zhì)以及氣運來看，她是沒資格上榜的。

　　畢竟曾經(jīng)的周揚，自身氣運都不過百，比起其他那幾個大商人并沒有強到哪里，比蔣青更是差得遠。

　　而論及出身、見識、機遇等等，與蔣青等人也并無不同，甚至還要弱上些許。

　　如今她氣運勃發(fā)，其他幾人卻變化不大，絕對是她自己有什么巨大改變導致的。

　　略帶贊許地笑笑之后，他便再度投入到修行中去了。

　　現(xiàn)在秦昭正處于破境的關鍵時期，他沒有太多余力去分散心神。

　　......

　　霜州以北，是無盡的荒原與凍土，延綿千里之后，便是一個個散落的小型部落，大都生活在冰雪覆蓋的城堡中。

　　其中最強的，便是三首族。

　　顧名思義，這個種族生具三首，每個腦袋上都有一只獨眼，能夠三百六十度無死角觀察四周。

　　此時他們的族人都略帶敬畏的看向了最中心的巨大城堡，正有澎湃的氣息從其中不斷溢出。

　　“蕪大人要出關了嗎？”一個年齡不大的三首族人問向一旁的年邁三首人。

　　“快了，快了……”看起來地位頗高的老者淡笑著說道。

　　“等蕪大人出來，是不是我們就可以去南面吃好吃的了？”那個孩子揚起正面的頭顱問道。

　　明明嘴里吐出的是略顯天真的話語，他的眼中卻放出兇惡殘暴的光芒，違和感十足。

　　“當然，當然……到時候，想吃什么喝什么，都任你挑選?！?