“噠~噠~噠”，有腳步聲響起在劈麻村剛剛下過雨的青石路上。一個二十多歲的年輕人扭頭看了下身后煙囪里冒出來的炊煙，臉上有些失落。昨天夜里他睡得很早，但是不知怎么回事，一覺醒來頭疼的厲害。
只是他并不能繼續(xù)休息。上個月他妻子誕下一具死胎，雖然按照古來的規(guī)矩，已經(jīng)將孩子被安葬在了后山的起靈宮里，但今天是五七之日，總是需要送最后一程的。所以，他才一早去請村長，張羅今天的儀式。
村長自然是知道年輕人會來的，更知道自己今天的職責(zé)，所以一早等在院落里，眼前的小方桌上已經(jīng)擺著兩盞冒著熱氣濃茶。不過他的狀態(tài)看上去并不好，不斷揉捏著自己的眉心，連手杖歪倒在地上都沒有扶。
“九爺”，年輕人扣了下門栓，對著院里喊了一聲。老者招了招手，讓他進(jìn)來，卻沒有多說話。
“巖勝，需要的東西都準(zhǔn)備齊了嗎？”等年輕人走進(jìn)院里，九爺才嘆了口氣，搖了搖頭問向年輕人。
年輕人叫麻巖勝，自小父母雙亡，靠著村里人的接濟(jì)娶了一個半瘋的女子為妻，以為下半生可以安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子了，誰知道孩子足月生產(chǎn)，生下來確實一具死胎。
“都準(zhǔn)備全了”，麻巖勝怯懦的答了一句，然后小心翼翼地解釋到：“九爺，是我不好，沒有聽您的話”。
九爺沒有等他說完，伸手指了下桌上的熱茶，示意他喝一口。然后緩緩站了起來，怔怔地望向村北的固安頂，嘆了口氣：“昨天夜里恐怕是發(fā)生了什么了不得的事情，唉！”
劈麻村有一個古老流傳下的預(yù)言，說會有一個異鄉(xiāng)的女子路過，并嫁給族里的一人為妻。如果這個女子神智清明，那么就會誕下一個具有神魔潛質(zhì)的孩子，從此改變殘垣之境的氣運。
而如果是一個瘋癲的女子，村里人千萬不能接近，更不能收留她。否則一旦她誕下死胎，那么殘垣之境將被耗盡所有的氣運，再不能被神魔所眷顧。同時，村里的人也會永遠(yuǎn)活在死亡的狀態(tài)里。
誰都不知道這個預(yù)言是在什么時候開始流傳的，也不知道除了劈麻村的村民還有沒有人知道，所以當(dāng)麻巖勝想要娶那個過路的瘋女人時，大家根本沒有當(dāng)回事。但是上個月霞光噴薄的剎那，九爺就知道，一切終究是來了。
兩個人又簡單地交談了幾句，但是都沒有提及昨天夜里的情況。因為他們都沒有任何印象，甚至連夢都沒有做一個。只是九爺心里不安，因為族里的隱秘一代一代單傳，只有他自己知道，這樣的事情好像不止一次發(fā)生了。
今天要舉行的儀式并不復(fù)雜，村里人也根本不會關(guān)注。在這樣一個貧瘠的地方，死亡是常有的事情，何況只是死了一個沒有開眼的胎兒。不過對于麻巖勝而言，還是非常謹(jǐn)慎地聽從著九爺?shù)姆愿?，只希望一切盡快地過去。
起靈宮的景象一如既往，九爺拄著他那根锃亮的木杖，帶著麻巖勝和他半瘋的妻子在起靈宮的院子里踱了整整三圈，然后停下來，像是等待著什么。那個半瘋的女人這一刻倒是清醒了許多，不過臉上仍然看不出悲喜。
“叮~~~”一陣鈴聲突兀的響起，院子里的三人不自覺地站直了身子，不過都沒有覺得意外，像是早就知道接下去會發(fā)生的事情。不過鈴聲越響越急，九爺?shù)哪樕厦黠@開始有了恐懼。
此刻，透過大殿的門往里看去，正中央原本空空如也的地上突然彌漫出一股血氣，然后一口碩大的棺材的影子浮現(xiàn)出來。接著，是嬰兒啼哭的聲音，聽上去空曠而遙遠(yuǎn)。旋即，一切又逐漸歸于平靜。
“哐啷”，三人剛放下心來，身后卻突然連續(xù)不斷地響起坍圮之聲。院子里三人陡然回身，卻發(fā)現(xiàn)起靈宮破敗的院墻在此刻開始坍塌。不過三個人仍然安靜地站著，像是迎接著自己的宿命一般。
墻壁上本有九幅描繪著送葬儀式的壁畫，此刻開始次序地從坍塌的墻體上剝離出來，然后又逐漸融合，直接向著大殿之內(nèi)的棺材沒入。