12月1日，也就是討伐隊(duì)回到貝恩村的第二天，在經(jīng)歷了11月整月的陰雨后，天氣開(kāi)始放晴。
索爾組織全村為從格林村里收集到的骸骨舉行了下葬儀式，這也是艾倫穿越大半年來(lái)參加的第三場(chǎng)葬禮。
這種看似簡(jiǎn)單的集體活動(dòng)，拉近了三個(gè)不同村子間的距離，讓原本不屬于貝恩村的村民在這里找到了歸屬感。索爾做了一個(gè)村長(zhǎng)該做的一切，剩下的就只能交給時(shí)間了……
葬禮結(jié)束后，索爾把討伐隊(duì)剩余的藥劑和卷軸還給了艾倫。因?yàn)殛?duì)伍沒(méi)有發(fā)生什么激烈的戰(zhàn)斗，所以消耗的東西不多，還剩下2瓶治療藥劑、1張照明術(shù)卷軸、2張輕身術(shù)卷軸。
回到家中，艾倫把身上所有的東西清理了一遍。算上索爾還給他的東西，艾倫目前有2瓶治療藥劑、4張照明術(shù)卷軸、4張輕身術(shù)卷軸、4枚蒺蒺果，1條麻煩的腰帶和1張簡(jiǎn)易的地圖。
略微嘆了口氣，艾倫把整理好的東西放在床底下收好。然后換上平時(shí)訓(xùn)練時(shí)穿的皮甲和外套，背上“大菜刀”，帶上被艾麗薅去了一半的學(xué)費(fèi)和艾蓮為自己準(zhǔn)備的面包走出了屋子……
艾倫剛走出屋外，就看見(jiàn)老肖恩和基里正在屋子左邊的菜地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。家里突然多出兩人來(lái)，原來(lái)的房子已經(jīng)有點(diǎn)不夠了，再加上艾倫兄妹漸漸長(zhǎng)大，不好再睡在一起，所以老肖恩和基里正在規(guī)劃新的房子。
艾麗抱著“耳朵”蹲在一邊看著老肖恩和基里寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，露絲則抱著“尾巴”給自己的石頭澆水。艾倫有意把兩小只交給她倆照顧，希望兩小只長(zhǎng)大后能和家人和睦相處。
艾蓮則拿著針線坐在屋前，一邊做著衣服，一邊注視著家人的一舉一動(dòng)，臉上滿是幸福?？粗瑐惔┲ぜ讖奈堇镒叱鰜?lái)，艾蓮忙說(shuō)道：“都這個(gè)時(shí)候了，在家里吃了午飯?jiān)偃グ??！?p> “不了！”艾倫搖了搖頭，“時(shí)間還早，正合適?！?p> “讓他去吧，男孩子就是要有自己的堅(jiān)持?！崩闲ざ餍呛堑乜粗瑐?。
見(jiàn)老肖恩開(kāi)口，艾蓮也就不好再說(shuō)什么，只是叮囑艾倫把面包和學(xué)費(fèi)帶好。艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭表示知道，然后就快步離開(kāi)家，徑直向村東邊走去……
過(guò)了一會(huì)兒，艾倫來(lái)到了老喬爾的住處，此時(shí)老喬爾正在書(shū)桌前仔細(xì)查看著羊皮紙。艾倫不好打擾，就在一旁靜靜地等著……
老喬爾仍然穿著討伐綠皮時(shí)那套衣服，腰上也挎著同樣的劍。艾倫心中突然冒出不好的預(yù)感——老喬爾也許要離開(kāi)了……
過(guò)了不久，老喬爾從專注中緩過(guò)神來(lái)，沖一旁的艾倫笑著說(shuō)道：“等久了吧？”
“還好！”艾倫搖了搖頭，“老師，看出什么了嗎？”
“有一些想法，但要實(shí)地考察了才能驗(yàn)證?！?p> “你要離開(kāi)了？”
“嗯！”老喬爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“剛才葬禮的時(shí)候，我已經(jīng)和索爾說(shuō)過(guò)了。我一直在等你和夏隆過(guò)來(lái)，還有些事要和你們交代一下?！?p> “夏隆過(guò)來(lái)了么？”艾倫有些失落。
“還沒(méi)有，正好我先說(shuō)說(shuō)你的事?！?p> 老喬爾拿出煙斗，裝上煙絲，艾倫識(shí)趣地為他點(diǎn)上火。抽了兩口，老喬爾緩緩說(shuō)道：“你在我這兒學(xué)習(xí)差不多半年了吧？”
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，回答道：“我是6月份來(lái)的，算起來(lái)只差幾天就到半年了?！?p> 老喬爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，又抽了口煙，接著說(shuō)道：“說(shuō)實(shí)話，你剛來(lái)的時(shí)候，我其實(shí)很看不上你。當(dāng)時(shí)，我想到夏隆還缺一個(gè)活靶子，就把你留了下來(lái)?！?p> 艾倫偷偷撇了撇嘴，早知道你個(gè)糟老頭子壞得很……
“知道是什么改變了我對(duì)你的看法，決定認(rèn)真教你的么？”
艾倫搖了搖頭。
“你的戒心！”
“什么意思？”艾倫有點(diǎn)疑惑。
“就是你多疑的性格，對(duì)周?chē)囊磺卸急３种活w戒備心?！?p> 艾倫尷尬地笑了笑，一時(shí)不知道該說(shuō)些什么……
“我就是因?yàn)樘嘈湃耍怕涞浆F(xiàn)在這個(gè)局面?！崩蠁虪栁⑽@了口氣，“我在你身上看見(jiàn)了完全相反的自己，想看一看另一種人生會(huì)是什么樣?！?p> “老師，你說(shuō)的相信的人是誰(shuí)？現(xiàn)在的局面又是什么意思？”
“不提也罷，都是些陳年舊事，我早就忘得差不多了?！?p> 見(jiàn)老喬爾沒(méi)有說(shuō)的意思，艾倫識(shí)趣地轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道：“老師，其實(shí)我挺相信你的啊！”
“是嗎？”老喬爾神秘地笑了笑，“大前天晚上，我給你講腰帶的事時(shí)，你最起碼動(dòng)了3次殺心?！?p> 艾倫頓時(shí)大驚失色……
見(jiàn)艾倫沉默不語(yǔ)，老喬爾繼續(xù)問(wèn)道：“能告訴我，你最后為什么沒(méi)動(dòng)手么？”
艾倫覺(jué)得老喬爾似乎沒(méi)有什么惡意，而且老喬爾是個(gè)明白人，糊弄看來(lái)是行不通了，索性就說(shuō)個(gè)通透，“主要是沒(méi)有把握，其次，你畢竟是我的老師?！?p> “呵呵…算你小子還知道輕重緩急！”
“老師，我能請(qǐng)教你一個(gè)問(wèn)題嗎？”
“我知道你要問(wèn)什么?！崩蠁虪柕f(shuō)道，“其實(shí)很簡(jiǎn)單，你還太嫩了。我練劍幾十年，要是連你個(gè)小屁孩的殺意都看不出來(lái)，我不是白活這幾十年？”
頓了頓，老喬爾笑著說(shuō)道：“你以為你掩飾得很好？你那點(diǎn)小心思不只我能看出來(lái)，貝克大師肯定也早看出來(lái)了。”
聽(tīng)到這里，艾倫的心里就想打翻了調(diào)味罐似的，五味雜陳……
“這也是我走之前要交代你的第二件事——不管你的對(duì)手是誰(shuí)，如果沒(méi)有必殺的把握，就收好你的刀，不要漏出絲毫鋒芒?！?p> 艾倫認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又問(wèn)道：“第二件事？那第一件事是什么？”
“我開(kāi)始不是說(shuō)了嗎？”老喬爾笑了笑，“保持你的戒心！”
頓了頓，老喬爾又補(bǔ)充道：“特別是你最親近的人，往往傷你最深的恰恰就是他們。”
“這點(diǎn)你放心，別的優(yōu)點(diǎn)我沒(méi)有，多疑這點(diǎn)可是我的強(qiáng)項(xiàng)?！?p> 老喬爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后從桌子底下拿出一個(gè)皮質(zhì)背包，然后又從背包里拿出一枚戒指戴在手上，接著把桌上的一些書(shū)籍和羊皮紙放了進(jìn)去。
“空間骨戒！”艾倫驚呼。
“嗯！”老喬爾摸了摸手上的戒指，“不過(guò)這個(gè)不能給你，我還有用?！?p> “老師，你說(shuō)笑了?！卑瑐悓擂蔚孛嗣竽X勺，“你就是給我，我也不敢要??！以我現(xiàn)在的能力，估計(jì)連1枚金幣都保不住。”
老喬爾笑了笑，然后把皮質(zhì)背包推到艾倫面前，說(shuō)道：“這個(gè)牛皮背包我準(zhǔn)備留給你。”
艾倫接過(guò)背包，看了看又摸了摸，這個(gè)背包似乎很結(jié)實(shí)。
“這個(gè)是撼地犀牛的皮做的，既可以裝東西，又可以當(dāng)做一件防具，普通刀劍根本無(wú)法傷它分毫?！崩蠁虪柦忉尩?，“即使是你手中那把魔法匕首，沒(méi)有魔力或是斗氣加成也無(wú)法傷它分毫?！?p> 艾倫又摸了摸皮包，接著說(shuō)道：“老師，這么好的東西你怎么不早拿出來(lái)，不然我也不會(huì)差點(diǎn)死在綠皮的手里?！?p> “哈哈…確實(shí)是我大意了，沒(méi)想到實(shí)際情況出乎意料太多?！崩蠁虪枌擂蔚匦α诵Γ斑€有就是巫師的性格使然，巫師都喜歡留一件秘密裝備，關(guān)鍵時(shí)刻可以保命?！?p> “老師，你要把這個(gè)留給我？”
“你先保管吧，背包里面還有些錢(qián)幣和3張代金券?！崩蠁虪枃@了口氣，“我這次離去，不知道還能不能回來(lái)……”
艾倫也跟著微微失落，然后識(shí)趣地轉(zhuǎn)換話題問(wèn)道：“老師，代金券是什么？”
老喬爾從失落中回過(guò)神來(lái)，淡淡說(shuō)道：“你拿出來(lái)自己看看就明白了?！?p> 艾倫打開(kāi)背包，里面有些散碎的錢(qián)幣，還有3張看似精美的羊皮紙，應(yīng)該就是代金券了。
艾倫把3張代金券拿了出來(lái)，拿起最上面1張看了看，羊皮紙上面有兩個(gè)圖案和一些邁爾文。兩個(gè)圖案艾倫都有印象，一個(gè)是在圣教會(huì)的旗幟上看到過(guò)，一個(gè)是在老喬爾的巫師紐扣上看到過(guò)。
艾倫又仔細(xì)看了看上面的邁爾文，文字共分三段……
第一段字體最大，就幾個(gè)字“金幣100枚”。
第二段字體較小，寫(xiě)著：“本券由圣教會(huì)與巫師協(xié)會(huì)聯(lián)合發(fā)布，持本卷可在圣教會(huì)、巫師協(xié)會(huì)、工匠協(xié)會(huì)、藝術(shù)家協(xié)會(huì)、傭兵公會(huì)、冒險(xiǎn)者公會(huì)等各大型組織中的任意據(jù)點(diǎn)，兌換金幣100枚?！?p> 第三段文字和第二段大小差不多，不過(guò)文字顏色是紅色的，寫(xiě)著：“本券用特殊的墨水和工藝制造，可在上述任意組織中免費(fèi)辨別真?zhèn)?，任何敢于仿冒的人都?huì)被處以極刑。”
艾倫又看了看其他兩張羊皮紙，都是一樣的內(nèi)容。艾倫頓時(shí)明白過(guò)來(lái)——這不就是支票嘛！
“老師，這也給我保管？”艾倫有點(diǎn)忐忑，感覺(jué)比前幾天看見(jiàn)金幣箱子還要忐忑。
“嗯！”老喬爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這些錢(qián)對(duì)我來(lái)說(shuō)沒(méi)什么用了，興許對(duì)你們還有些用，夏隆那小子，嘴里藏不住事兒，就都由你保管吧?！?p> 艾倫喜滋滋地把3張代金券放入皮包中。以老喬爾的性格，既然說(shuō)交給自己保管，就斷然不會(huì)再要回去。艾倫想過(guò)很多“第一桶金”的出處，沒(méi)想到竟然會(huì)是老喬爾這里。天降橫財(cái)，有木有……
“對(duì)了！桌上那幾張羊皮紙是我比對(duì)著從綠皮巫師那里得來(lái)的羊皮紙臨摹的。原件我拿走了，桌上那幾張臨摹的你收好，用些時(shí)間把它們記在腦子里，然后再毀掉。”
艾倫鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“還有桌上那三本書(shū)，兩本是你從河口鎮(zhèn)帶回來(lái)的，一本是《精靈游記》，你都收好了。桌上的羊皮紙、墨水等其他東西，你也都收著吧。另外，關(guān)于學(xué)習(xí)通用語(yǔ)的事，我沒(méi)法再教你了，你找其他人吧?！?p> 頓了頓，老喬爾又說(shuō)道：“還有，你以后看著點(diǎn)夏隆，他性格太憨厚耿直，免不了要吃些虧。有你在旁邊看著，他至少不會(huì)栽太大的跟頭?！?p> 艾倫不停地點(diǎn)著頭，聽(tīng)著老喬爾一句一句的貼心交代，他的眼眶有點(diǎn)酸酸的……
“夏隆那小子怎么還不過(guò)來(lái)？”老喬爾微微皺眉，“天色還早，我們師徒倆來(lái)比試比試。”
說(shuō)著，老喬爾和艾倫師徒倆一起來(lái)到了屋外……
“愣著干什么？”老喬爾提醒道，“拔刀?。 ?p> 艾倫偷偷抹了抹眼眶，然后拔出刀來(lái)，和老喬爾戰(zhàn)在一起……
“腿抬高！”
“手伸直！”
“注意腰！”
……
又過(guò)了一會(huì)兒，索爾扛著一大包東西姍姍來(lái)遲，后面還跟著提著兩個(gè)壇子的夏隆……
“抱歉了，大師?！彼鳡柷敢獾卣f(shuō)道，“準(zhǔn)備這些東西，耽誤了不少時(shí)間?！?p> 索爾打開(kāi)包袱，里面裝的都是吃的，烤熟的面包、脫水的果干、熏制的肉干。夏隆也把手上提的兩個(gè)壇子放下，是兩壇子果酒。
“你又拿這么多東西來(lái)，我不是讓你準(zhǔn)備點(diǎn)面包就行了嗎？”老喬爾皺眉問(wèn)道。
“相比你給我們村子帶來(lái)的幫助，這些東西實(shí)在是微不足道?！彼鳡栃χ貞?yīng)道。
“好吧！這些東西我收下了?！?p> “大師，這次你要離開(kāi)多久？”
“不知道，看情況吧！”
“愿邁雅賜福于你?！彼鳡栒J(rèn)真地說(shuō)道。
老喬爾笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看著夏隆說(shuō)道：“夏隆，你過(guò)來(lái)?！?p> “老師！”夏隆走上前來(lái)。
“你的劍術(shù)經(jīng)過(guò)這兩年的修習(xí)，進(jìn)步很多。我已經(jīng)沒(méi)有什么可教你的了，以后就只能靠你自己勤加練習(xí)了?！?p> “知道了！”夏隆認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“還有你性格憨厚耿直、沖動(dòng)易怒，以后遇事多向你父親請(qǐng)教，多與艾倫商量。艾倫雖然比你年幼，但他的性格剛好彌補(bǔ)了你的缺點(diǎn)，他的話你要多聽(tīng)多想?！?p> “我會(huì)的，老師！”夏隆再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好了！”老喬爾輕輕嘆了口氣，“我要交代的事都交代完了，是時(shí)候離開(kāi)了?！?p> 說(shuō)完，老喬爾把索爾帶來(lái)的東西收進(jìn)空間戒指，然后依次拍了拍三人的肩膀，轉(zhuǎn)身向迷霧森林深處走去。艾倫三人站在森林外圍，看著老喬爾的身影漸漸消失在密林深處……
“我們也回去吧！”索爾緩緩說(shuō)道。
三人收拾好落寞的心情，在冬日的暖陽(yáng)下向村子慢慢走去……