“解決灌溉問(wèn)題？”索爾吃驚地看著艾倫，然后又看了看基里。
基里也是一臉懵逼地看了看艾倫，然后又看了看索爾，他原本只是陪著艾倫來(lái)還錢(qián)的，他哪里知道艾倫心中還藏著這種爆炸性話題。
索爾和基里兩人面面相覷，一時(shí)間不知道該說(shuō)些什么……
片刻后，索爾率先從震驚中清醒過(guò)來(lái)，看著艾倫自信的小臉，問(wèn)道：“怎么解決？”
“水車！”艾倫冷靜地回答道。
“水，車輪子？”索爾疑惑地重復(fù)道。
“不是‘水，車輪子’，是‘水車’！”艾倫解釋道，“我也不知道該怎么叫它，就自己發(fā)明了這個(gè)單詞，就是把‘水’和‘車輪子’兩個(gè)單詞拼接在一起。”
聽(tīng)了艾倫的解釋，索爾頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，喃喃道：“‘水車’！”
“對(duì)！就是這么讀的。”
“那這個(gè)‘水車’是什么樣子？”索爾又問(wèn)道，“和解決灌溉又有什么關(guān)系？”
艾倫從兜里掏出繪制好的圖紙放在索爾面前，淡淡說(shuō)道：“這就是水車?！?p> 索爾和基里連忙湊上前來(lái)，仔細(xì)地看了看艾倫掏出來(lái)的羊皮紙……
片刻后，索爾抬起頭來(lái)，疑惑地問(wèn)道：“‘水車’就是這個(gè)輪子？這玩意兒怎么解決灌溉問(wèn)題？”
“很簡(jiǎn)單！水流推著輪子轉(zhuǎn)動(dòng)，輪子上的水箱就會(huì)把水從低處運(yùn)到高處?！卑瑐惡?jiǎn)單地解釋道。
索爾聽(tīng)得有點(diǎn)糊涂，沒(méi)有再深究這其中的原理，而是問(wèn)道：“這玩意兒用什么制作？木頭還是鐵？”
“都需要，但主要還是木頭。”
“那——老拉里知道這個(gè)么？他會(huì)制作么？”
“他現(xiàn)在應(yīng)該還不知道?！卑瑐悡u了搖頭，“這個(gè)不難，照著圖紙制作，應(yīng)該很快就能弄出來(lái)。”
索爾又仔細(xì)看了看圖紙，沉思片刻后，又問(wèn)道：“這似乎只是個(gè)引水的工具？應(yīng)該還需要挖掘溝渠吧？”
“是的！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那——這就不是小工程了?！彼鳡栐俅蜗萑肓顺了肌?p> 片刻后，索爾抬頭看著艾倫，說(shuō)道：“艾倫，你做事向來(lái)都很有主見(jiàn)，這么大個(gè)計(jì)劃不可能就只有這張羊皮紙吧？你把你的詳細(xì)計(jì)劃說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> “我是這樣想的?！卑瑐惽辶饲迳ぷ?，“首先，讓村民們根據(jù)自家土地大小交納一筆工程款；然后，組織全體村民挖掘溝渠；同時(shí)，由老拉里和史蒂夫帶隊(duì)在村子南北各安置1架水車，位置我已經(jīng)選好了；最后，根據(jù)每個(gè)人的工作量，發(fā)放適當(dāng)?shù)墓ゅX(qián)”
索爾想了想，然后又問(wèn)道：“那你覺(jué)得交納多少合適呢？”
“每多塔（900平方米）1枚大銅幣應(yīng)該就夠了，這樣應(yīng)該不會(huì)給大家?guī)?lái)太大的負(fù)擔(dān)。”
索爾若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后看向全程懵逼的基里，問(wèn)道：“基里，你覺(jué)得呢？”
“別問(wèn)我?！被飳擂蔚芈柭柤?，“我到現(xiàn)在都還沒(méi)有弄明白你們?cè)谡f(shuō)什么?！?p> 索爾撇了撇嘴，然后說(shuō)道：“對(duì)于這個(gè)計(jì)劃，我個(gè)人是表示贊同的。但這個(gè)工程不小，我也不敢輕易下決定，還是等會(huì)兒拿到大會(huì)上，讓全體村民表決吧?！?p> 艾倫淡定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里卻是一陣竊喜。村里的事無(wú)論大小，只要索爾點(diǎn)頭，就表示成功了一大半，剩下的無(wú)非就是修改些細(xì)枝末節(jié)。
……
下午，村中心廣場(chǎng)，貝恩村的開(kāi)荒大會(huì)正式舉行。
百來(lái)名村民代表圍坐在廣場(chǎng)周圍，圍繞著兩種不同的開(kāi)荒方案，大家伙也分成了不同的兩組，隨后展開(kāi)了各種爭(zhēng)論。就在雙方爭(zhēng)論不休、僵持不下的時(shí)候，索爾拋出了令全場(chǎng)鴉雀無(wú)聲的第三方案……
冷場(chǎng)片刻后，老拉里率先站了出來(lái)，問(wèn)道：“索爾，你剛才說(shuō)的‘水車’是什么東西？”
老拉里的話頓時(shí)點(diǎn)燃了整個(gè)會(huì)場(chǎng)，老拉里的問(wèn)題正是在場(chǎng)的村民代表們想問(wèn)的，大伙也紛紛站了起來(lái)呼應(yīng)老拉里。
索爾擺了擺手，示意大家安靜，然后淡淡說(shuō)道：“艾倫，把你的圖紙拿出來(lái)，讓老拉里瞧瞧?！?p> 艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后把水車圖紙拿了出來(lái)遞到了老拉里的手上。老拉里迫不及待地展開(kāi)圖紙，仔細(xì)地看了起來(lái)。其他幾位手藝人也好奇地湊到他身邊，一起看起圖紙……
“妙?。 崩侠镔潎@出聲，“真是太妙了！”
“確實(shí)是好東西！”史蒂夫也跟著贊嘆道。
老拉里轉(zhuǎn)頭看向索爾，略顯急切地問(wèn)道：“這‘水車’出自哪位大師之手？”
索爾笑了笑，回答道：“你們沒(méi)注意到是從誰(shuí)手里接過(guò)的圖紙嗎？”
老拉里和史蒂夫兩人齊齊看向艾倫，恍然大悟，下意識(shí)就認(rèn)為這是老喬爾留下的東西……
“兩位大師，圖紙上的東西可以做出來(lái)嗎？”艾倫問(wèn)道。
“當(dāng)然可以做出來(lái)！”老拉里很是自信，“只是…只是——”
“只是什么？”
“我來(lái)說(shuō)吧?！笔返俜蚪舆^(guò)話茬，“老拉里想說(shuō)的是，你有沒(méi)有制作‘水車’的專利授權(quán)?！?p> “‘專利授權(quán)’是什么？”
“你不知道‘專利授權(quán)’？”
艾倫搖了搖頭。
史蒂夫疑惑地看了眼艾倫，然后解釋道：“手藝人發(fā)明了某樣?xùn)|西，會(huì)向工匠協(xié)會(huì)申請(qǐng)專利。通過(guò)協(xié)會(huì)的認(rèn)證后，協(xié)會(huì)將頒發(fā)《專利證書(shū)》給發(fā)明這樣?xùn)|西的手藝人。”
頓了頓，史蒂夫繼續(xù)說(shuō)道：“《專利證書(shū)》的有效期是20年。在這20年內(nèi)，只有獲得專利授權(quán)的人或團(tuán)體才能制作相應(yīng)的東西。否則，一旦被協(xié)會(huì)發(fā)現(xiàn)，就會(huì)受到極其嚴(yán)重的懲罰。所以，我們才要問(wèn)你有沒(méi)有‘水車’的專利授權(quán)?！?p> 艾倫頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，這不就是專利保護(hù)嘛……
“你有制作‘水車’的專利授權(quán)嗎？或者說(shuō)老喬爾有‘水車’的專利授權(quán)嗎？他把這個(gè)授權(quán)給你了嗎？”史蒂夫問(wèn)道。
艾倫一時(shí)語(yǔ)塞，不知道該不該把水車是自己畫(huà)的這件事說(shuō)出來(lái)……
老拉里微微嘆了口氣，說(shuō)道：“如果你沒(méi)有‘水車’的專利授權(quán)，我們也沒(méi)法制作，只能——”
“水車是我發(fā)明的，還沒(méi)有專利！”艾倫打斷了老拉里的話，這一刻他下定了決心。
“什么？”老拉里和史蒂夫面面相覷，懷疑是不是自己聽(tīng)錯(cuò)了。
良久后，老拉里被周圍的議論聲驚醒，看著眼前的艾倫，難以置信地問(wèn)道：“這‘水車’是你發(fā)明的？”
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老拉里不死心地又問(wèn)道：“這圖紙是你自己畫(huà)的？”
艾倫再次點(diǎn)了點(diǎn)頭。
老拉里咽了咽口水，一時(shí)震驚得說(shuō)不出話來(lái)……
史蒂夫?qū)Π瑐惖纳衿嬗兴私?，比老拉里?zhèn)靜了不少，接著老拉里的話說(shuō)道：“艾倫，趕快到工匠協(xié)會(huì)去申請(qǐng)專利！認(rèn)證通過(guò)后，專利授權(quán)可是一筆不小的收入?！?p> 這時(shí)候，原本一直站在旁邊看熱鬧的花匠老吉姆站了出來(lái)，沖艾倫說(shuō)道：“正好，過(guò)兩天我要去維拉城參加一場(chǎng)喜事，我?guī)闳?！?