李老漢今日身子好些個(gè)，原就打算去知縣府里閑叨半晌，牛車讓童仆也洗整地亮潔，卻道小六回來傳話，閱了信，知曉陸羽日側(cè)時(shí)分來訪，又是好一頓收拾，縣府之旅只得擱置。
寨子里透著寒涼，書房里擺著一火盆，老漢津津有味地賞著一幅畫，畫上是何物，竟讓古板的老漢都能笑了出齒。
再定睛一看，原是當(dāng)前些年，盛朝狀元郎，倫文敘的一副對(duì)聯(lián)配畫，畫上兩學(xué)子對(duì)拱。上有是：“杏壇七十二賢，賢賢希圣；云臺(tái)二十八將，將將封侯?！痹圃屏酥?，倒不知老漢從何出得來。
“老爺，陸小子來外頭，攜著禮，賀喜老爺。”義男曹潰，曹潰乃是老管事曹陽回杭州捎帶來的，原沒有名字，配不上李姓，便取了曹。
然后曹潰奔著手，扣了扣竹門，見李老漢點(diǎn)頭，方才邁步而入，迫不及待地稟了事況。
那李老漢已得了陸羽的回信，俱已知曉，冷著臉，斜了曹潰一眼，曹潰可不知道老爺生了氣，笑呵呵地邀賞道：“老爺，陸公子多半是來送孝禮的”。
“開了春，曹潰你自行收拾回去杭州老家，找管事解簽罷了?！辈軡⒉恢雷约赫f錯(cuò)了話，一向和藹的老爺怎么就要趕走自己。
說畢，老漢也不抬頭，便翻出又一卷冊(cè)子，正是裝飾精華的《孟子》。曹潰也猜不出是何緣由，只得急忙跪著哀求。
正說著，聽到外間有人說話，李老漢便問：“是誰？”小六進(jìn)來回道：“是宋老爺與陸公子在欄外談話，李老爺要請(qǐng)進(jìn)來嗎？”
老漢搖了搖頭，起了身，扶著木杖，瞪了一眼地上的曹潰，虛拂而過，小六連忙攙上手。
然后想到莫不是宋老弟的便宜，宋單原計(jì)較著開春上路行去長(zhǎng)沙府，黃州府的方向，徑直前往順天府任職，是個(gè)好差事，老漢只知道宋賢弟謀的是縣丞，順天府倒是個(gè)好地方，老漢還沒有去過一趟。
縣丞在鄉(xiāng)縣里，屬于縣令的輔助官員?？h丞的任免，歸吏部負(fù)責(zé)，一般是由一般由舉人、恩貢、拔貢副貢考取除授職銜。
曹潰此時(shí)不好意思再爬著，起了身，不知何去何從，只得是呆跟在小六一旁，進(jìn)也不是，退也不敢的。
而外間的陸羽原是等著曹潰回去回話的，沒想到遇上了從縣府撐車，倒是撞到一塊兒。于是便有了先前的一幕。
“陸公子，好幾日不見，可記得否？”
“自然記得，先生才貌，豈可容忘?！?p> 兩人互相夸贊著，陸羽心中暗暗討厭道：“言和不一，不可深交?！币撬螁温牭搅岁懹鸬男闹性捳Z，自覺的冤枉，但往往已經(jīng)不喜歡的人，繼兒想改是難為人的。陸羽直直覺得此人并不好相與，功利心重了點(diǎn)。
宋單為人外圓內(nèi)方，此人倘若為官一方，能否造福百姓不得而知，但官途確實(shí)不算崎嶇，便從擔(dān)任順天府一職且就能略見一斑，偏偏數(shù)數(shù)舉人，怎就落到宋舉人頭上呢，細(xì)細(xì)思索，有事有趣。
自從上回小車攤口的“豆腐論”后，陸羽和宋單再無交集，宋舉人雖覺得陸羽有些許才智，但僅僅如此，比不得縣府里的腦筋重要，自然不肯再找陸羽。
而陸羽雖懷疑宋單上遭的意圖，也是過于警惕了些兒，兩人都懷著怪胎，倒是有趣。
“宋老弟，你來的正好，快替哥哥勸導(dǎo)一番…”李老漢眼瞧著兩人聊的火熱，以為是真正的讀書人，陸羽雖無功名，卻和自己個(gè)是不用的。
果然是天造的，不像是自己這樣的半吊子，不禁唏噓，不過也是片刻的失神，立身就拉宋單，眼運(yùn)過陸羽，暗暗觀察。
陸羽今日來此的目的簡(jiǎn)單明了，坦語謝絕李老漢想收養(yǎng)活自己的意思，然后酉時(shí)，映著橋燈，與小六那幫孩子講講三國(guó)，稚子雖非男，慰情聊勝無。
陸羽時(shí)常講多了，便引出“前四史”的三國(guó)志來，混著講，忽然間不覺得，有一回，卻是被朱夫子提了嘴：小子，你莫瞎講，三國(guó)乃是三國(guó)，切莫搞混了。然后說畢，陸羽連連點(diǎn)頭。給這小老頭點(diǎn)個(gè)贊。
陸羽心中壓抑的家院的書本少了些了，會(huì)看的已經(jīng)看完，陸羽實(shí)在想不出好方子，縣里的書商，賣的還不如李老爺家的，如今反而不好開口。
不一會(huì)兒，寨子里便熱鬧開來，許是因?yàn)殚_春的消息，來年圖個(gè)好收成。
曹潰在樹影下悄悄拉了拉小六的衣裳襟兒，小六會(huì)意，也悄悄擺手，讓曹潰先等著，回頭的話求求曹管事，板子少不了，法子還是有的。
“李老爺，多謝您的好意，不過我自由散漫慣了，自幼便獨(dú)自過活，野散游戲，忍不得添事?！崩罾蠞h聽了，倒是笑壓過了氣，道：“你這讓人如何是好，我?？诙伎淞讼聛?。”
至于是否答應(yīng)，已經(jīng)變得不重要，老漢道考究起來陸羽的學(xué)問，眼見為實(shí)，耳聽為虛，李老漢是不信的，即便陸羽行商，但心中堅(jiān)持信著，陸羽，陸小子再怎么也不能棄書。
這里宋單也問陸羽：“陸小公子，可知道萬山叢薄，苗、僚雜居說得就是我等所在之隅，難道陸公子真就如此虛度一生，擺與李老哥為子，豈不優(yōu)之？”可惜宋單說的情真意切，奈何陸羽就是不松口，只道：“貴謝抬愛，愚子難難復(fù)效。”
李老漢不慣于俗話，板著臉問道：“陸小子，我知你過活不易，心懷懷上進(jìn)之心，屢次派小六上門垂問，你倒好，次次打馬虎眼！”李老漢是本著好心的，私念也有的，貴州素來被南方文人恥為窮鄉(xiāng)僻壤，蠻荒，未開化之地。過了趟蘇杭的李老漢深有體會(huì)，心里憋著口氣，啥時(shí)候咱地里能出個(gè)舉子。
然后陸羽也不搭話，沉吟半晌，笑道：“李老爺可閱過三國(guó)？三國(guó)中屬權(quán)相曹操，曹孟德比之司馬仲達(dá)何？”陸羽并非有意嘲弄李老漢，陸羽所言三國(guó)并非小說之三國(guó)，而乃三國(guó)之三國(guó)。
老漢微微笑瞥宋單，意思是這小子倒是想假圖三國(guó)之意，好，倒瞧瞧你小子能道出個(gè)水中金鱗不成？
許子將曾言：“君清平之奸賊，亂世之英雄。”陸羽并非有意賣弄學(xué)識(shí)，只是嘻嘻間愛讀三國(guó)，玩了個(gè)言中游戲，卻惹得老漢和宋單的不解，于是趕忙想著掰扯回來。
“李老爺，宋舉爺，人多言我少年神童，泯然仲永，而不是我所謂之志，長(zhǎng)者賜，難以辭，且李老爺乃是縣中大善之人，吾若贅讀李寨難有上進(jìn)知心，先父母惜我，愛我，時(shí)若改姓換祖，與曹阿瞞榨漢，司馬仲達(dá)取曹何異？望老諒我心中苦，莫再提起續(xù)養(yǎng)之事。”
陸羽言罷，又笑道：“小子心中記得李老爺?shù)暮?。?p> 陸羽言真意切，倒是讓老漢難以下咽，覺得這話雖有幾分錢道理，但也透露著古怪，一時(shí)間難以反駁，愣愣地瞥了眼宋單，倒像是道：“該你了?！?p> 且說老漢此人執(zhí)拗的性子便是社學(xué)中的老古董，楊老秀才都比不上，便是楊虎牙的爹爹，老來得子，頗為寵溺，上回?fù)尶葱殴{的禍?zhǔn)露贾皇潜焕闲悴盘崃藘删洹?p> “陸羽，你雖說的連連扣扣的，可卻都是不搭橋的話，你到底是不想，不敢，還是不能呢？”宋單不墜舉人之名，條理清晰，一眼洞曉，果真是思緒敏捷的。陸羽心中所想大抵就是：我不想，沒有認(rèn)爹的習(xí)慣。
陸羽聽畢道：“非所不愿，奈何先父母遺憾，陸家獨(dú)有我一子，便舍不得，況且小子我為壬子年出的，不記得錯(cuò)尊意是庚寅年，犯沖不說，折了老爺?shù)膲鄹＃业故沁^意不去。”
此時(shí)老漢早已收了急迫，又被陸羽連環(huán)開炮另外一番，一是父母遺命，二為屬相不合，慢慢地大抵沒了話頭，但仍然想著執(zhí)念。
“罷了罷了，開飯，今日都聚在我寨中，小六去請(qǐng)夫人，宋賢弟明日便行去順天府，好好來餞別一番。”李老漢心中也看開了，陸羽沒有過來的心思，多少苗族子弟，附周的寨村，擠破腦袋想來李寨做事都沒有機(jī)會(huì)。
李家寨，東家人，人多，活少，讀書天賦多的更是少，上工的活在李家寨缺的。
“陸小子，若是喜愛三國(guó)，我那有一筐的三國(guó)之史，倒是比你的假筆記的通俗演義好得多?！?p> “許是三國(guó)志之類的，小子還是愛看小說之趣樂?！?p> “荒唐，你雖志不在此讀書之道，也不該成迷上此?！崩蠞h認(rèn)為陸公子，陸羽小子打起了買賣的主題，隨苦在打擾著閑侃。
三國(guó)之色，三國(guó)之姿，三國(guó)之情，又有幾人讀熟呢。
…
開席。
“老弟，小陸啊，今日不醉歸?！鼻铱蠢蠞h身子還沒痊愈，又喝上了，親切地都招呼陸羽為小陸。陸羽心中苦笑，我酒量很差的。
宋單，陸羽相視一眼，不由得笑道：“李老爺酒涵?！?p> 老漢平生三大樂事：其一讀書，其二嗜酒，其三結(jié)友。
奈何讀書不成，交友不慎，酒量不夠，讓人不禁就可笑至極…