出林見河，沿河而下，便是湞陽。河上漁舟穿行，絲竹之聲不絕于耳。順著人流進了湞陽縣，趙無衣便帶著周安找了家酒樓，于二樓靠窗邊坐下，叫了壺熱酒和幾份熱食。
周安表示自己身上分文沒有，趙無衣以白眼還之，看起自己的書來。這可是他鼓起莫大勇氣，違背家中意愿，獨自一人偷偷出來，實現(xiàn)心中抱負的第一戰(zhàn)。雖案首之名勝券在握，但還是忍不住飲酒解壓。
見趙無衣沒有搭理自己，周安便四下張望起來。
他此前過得不太如意，除了去過春熙樓給母親買桂花糕外，便再無進過酒樓。看著窗外絡繹不絕的行客商販，感慨道。
“不知道今天是什么日子，來往的人怎的這么多？”
趙無衣自己斟了杯酒，抿了一口，頭也不抬：“湞陽地處英水與北水相交處，近靠青丘靈山，又通南?？?。四通八達不說，水產(chǎn)玉石、珍禽異獸多不勝數(shù)，是商賈云集之地，自然人多，不過今天確也熱鬧非凡?！?p> “客官好見識，您的菜！”
“說起來，今日能這般熱鬧，全因蔡員外在家中連設七日宴，廣邀名士觀寶哩！”
小二言及首富蔡員外，目中流出自豪之色。
周安好奇道：“這蔡員外是何許人也？”
“蔡員外可是我們湞陽首富，手眼通天卻為人樂善好施，是位頂頂好的大善人哩。”
趙無衣眉頭一挑，問：“可是蔡裴蔡員外？”
“是哩！”
待小二走后，他才對周安開口道：“這蔡裴可算不得什么大善人。”
未等周安發(fā)問，“瑞獸”一詞從隔壁桌傳來。
周安心下一動，連忙豎起耳朵傾聽。
卻聽一人道：“這蔡員外財大氣粗，搞個七日觀寶宴，不就是想顯擺自己嘛?；ㄥX令人抓了只瑞獸，愣說是瑞獸有感他善舉，自愿跟隨?！?p> 另一人：“兄弟，禍從口出，切莫亂講！他蔡裴沒給兄弟發(fā)帖是他鼠目寸光，且說那瑞獸是想抓就能抓到的？他定是在吹牛?！?p> “切，我還不屑他蔡裴，他現(xiàn)在求我去我還不去哩，端的是是墻上蘆葦之輩?！?p> “是是是...喝酒喝酒！”
隔壁推杯換盞不再談及，而周安則暗道，那蔡員外所抓之瑞獸不會就是九尾幼狐吧。是以默默在心底盤算，如何能混進蔡府瞧上一瞧。
滿懷心事的周安錯手就將趙無衣的酒杯拿起，一飲而盡，辣意躥喉，惹得周安一陣咳嗽。
“無衣，這酒怎這么辣！咳咳！”
趙無衣眉間閃過異色，奪過酒杯，輕吐：“該！”
酒足飯飽，又開了兩間房住下，都是趙無衣給的銀子。雖其未說些什么，但周安都記在心里。
明日無衣趕考，周安打擾不得，便獨自想著如何能混進蔡府。思來想去無果，便決定出門走走。
十月秋高，但并不氣爽，反而多些潮濕悶熱。步于橋頭，橋下舟只穿行，鶯歌燕舞。周安心事重重，無心觀賞，再遇一亭，盤膝坐下，湖風一吹，散去了些悶熱，不覺間便修行了起來。
“噗通”
有重物落水，周安睜眼一瞧，除了水面蕩了些波紋便什么也沒有。出了涼亭，有兩人截住周安去路，質(zhì)問，有沒有見到什么可疑之人。
周安不明就里，搖頭稱否，遂放行。
回到客棧，剛一關門，一柄滴著水的寒光匕首從周安背后襲來。
連日搏殺，周安這點反應還是有的。低頭矮身躲過匕首，扭腰轉(zhuǎn)身，下意識以手代劍，握拳刺出，拳如“黑虎掏心”直印在對方胸膛，便聽悶哼一聲，匕首落地。
那人渾身濕透，自知不敵，轉(zhuǎn)身欲向窗外逃竄?？芍馨材哪茏屗f來就來，說走就走。劍光一閃，劍身便架在他的脖子上。
周安冷哼：“你是誰？為何要殺我，轉(zhuǎn)過身來！”
可對方依舊保持抓著窗沿的動作，不見轉(zhuǎn)身。周安便將手中劍又往前送了送，對方脖子便出現(xiàn)一條血絲。水滴從他的鬢角滑下，一陣風吹過，那渾身濕透的賊人開始顫抖起來。為不驚擾隔壁的趙無衣，周安壓低聲音再次質(zhì)問對方來歷。
不見答，欲上前，那賊人竟直愣愣地倒在地上，發(fā)出“咚”地一聲。
扣扣！
“開門?！?p> 周安聽得來人是趙無衣，心想終究還是打攪到了他，望了眼倒昏迷的賊人，轉(zhuǎn)身開門去。
趙無衣進門一看，一個諾大的黑衣人俯面趴在屋內(nèi)窗邊，且現(xiàn)場除了多處有水漬外，再無任何打斗痕跡。那么結果不言而喻，有麻煩自己找上門了。心里忍不住暗嘆，若不是自己聽見動靜過來，周安這個呆子怕是不會打攪自己。
令周安立馬將房門關上，一邊打探黑衣人情況，一邊追問他事情經(jīng)過。
“所有事情就是這樣的...我這是惹上麻煩了？”周安非常發(fā)懵，直撓腦袋。
“你在亭中打坐時，聽見有東西入水的聲音？”
“嗯對。”
“那就很好理解了，這人恐你見著了他的面目，所以尋你而來，欲殺人滅口?！?p> 周安恍然大悟，感嘆，讀書人的腦子就是想得多、轉(zhuǎn)得快。得了一記白眼后，提議道：“我們報官吧？”
趙無衣不答，反從黑衣人身上摸出一個袋子，袋子是用魚腸裹住的，是以打開后里面除了有些腥味外，東西都完好無損。
“我們私開他的包裹不太合適吧...”周安為難道。
這可把趙無衣給氣笑了，心想，這呆子竟然對一個企圖殺他滅口的賊人講道德，便嗆聲道：“是我開，又不是你開。”
周安訕笑，“都一樣都一樣...”
蹲下身來，定睛一瞧，只見魚腸袋中有一令牌、無名信件、蔡府請?zhí)?，再就是傷藥銀兩等。
“哦？蔡府請?zhí)?！”周安拾起請?zhí)?，帖中沒有署名，便意味著誰拿都能用。
趙無衣放下令牌，隨口問道，“想去蔡府觀寶？”
周安想都沒想便回答說“不想，有空看寶還不如多花點時間修煉。”
說完便意識到不對，眼前這個讀書人博聞強記，頭腦靈光，雖然看上去冷淡的很，但卻是個熱腸子。暗道，絕不能告訴他靈狐之事，說不得會連累到他。
可當清冷的雙眸瞥過來時，周安又違心不得，只好撓著腦殼，硬著頭皮解釋道：“我要去干一件非常重要的事情，不能告訴你?！?p> “瑞獸？”
周安心里咯噔一下，直呼趙無衣妖孽。而當他糾結如何接話時，趙無衣卻不再追問，只說讓周安看著黑衣人，他要出去一下。
等他再回來時，手里拿了套干爽衣衫和些許丹藥，說是給黑衣人準備的，而后又回去看書了。
周安心領神會，為其用藥換衫，置于床上，后便打坐修行起來。
半夜黑衣人醒，見旁邊少年打坐，本想翻身離開，卻發(fā)現(xiàn)自己動彈不得。掙扎下拉扯傷口，不禁悶哼了一聲。
“傷地那般嚴重，就不要亂動，剛用過藥好生歇著吧?！?p> 周安出聲提醒，沒有起身，但手已摸上劍鞘，隨著床上動靜消停，便又道：“我兄弟既然出手救你，便說明你不是壞人。剛剛刺殺我的事情就算了，但你莫要再做什么出格的事情?！?p> 次日清晨，趙無衣沒打招呼，便推門而入，手里還端了些早點吃食。周安起身相迎，床上的黑衣人則是豎耳傾聽。
但聽腳步靠近，黑衣人佯裝未醒，心下盤算起對策來。
趙無衣瞧出破綻，俯身在其耳邊輕聲道，“我已知你身份，暗閣冬字科，密信沒動，我姓趙?！?p> 當聽見暗閣冬字科時，黑衣人便已想暴起傷人。但聽到對方強調(diào)自己“趙”姓，便打消了傷人的想法。可他的警惕任沒有完全放下，只是心里有了些許計較。
睜眼一瞧，卻見對方是一個不茍言笑的俊朗少年。不過，在他印象中，“趙”家并沒有這號人物。
趙無衣還要趕去院試，沒工夫與黑衣人掰扯，便不多繞圈子，“雖無意打聽，但你應該是要去蔡府吧?！?p> 黑衣人答：“既無意打聽，又何必問。”
見他態(tài)度冷淡，趙無衣并不意外，而是指著周安繼續(xù)道：“我這哥哥想入蔡府觀寶，但無請?zhí)?，是以想你帶他進去一瞧便可。當然，入府后他便不會跟著你?！?p> 黑衣人心下權衡利弊，片刻，便應下。
周安喜不自勝，沒想到趙無衣三言兩語便讓自己得進蔡府。心想只消見到“瑞獸”，確認其是否是幼狐，那甄叔和南綠衣的性命便算保住了。
“兄弟，尊...”
“周安！莫要瞎打聽，莫要惹事，在蔡府等我?！闭f罷，趙無衣背起書箱出門而去。
周安撓了撓頭，明白趙無衣是在擔心自己，心中不由感動萬分。可一想到趙無衣考完后，會去蔡府尋自己，便有些焦急，轉(zhuǎn)頭對黑衣人道：“兄弟，尊姓大名，我們什么時候去蔡府？”
“你兄弟不是告訴你莫要瞎打聽了嗎？”
“我兄弟還有這個意思？”