張知白立即將晏殊召來面試，晏殊雖年方總角，卻機(jī)敏過人、對答如流，果然名不虛傳。
小晏殊兩歲的弟弟晏穎同樣聰穎過人，才思敏捷，能通經(jīng)作詩賦，并且還有著過目不忘超群的記憶。
張知白認(rèn)為晏殊兄弟二人以后定是國家棟梁之才，惜才的張知白便將晏殊和晏穎以“神童”名義推薦給了朝廷。
第二年，景德二年（1005年），恰逢朝廷開科取士，晏殊兄弟被皇帝欽定參加殿試。
小小晏殊第一次離家，臨別之際，一首《踏莎行》道盡了少年晏殊的愁緒：
“細(xì)草愁煙，幽花怯露，憑欄總是銷魂處。日高深遠(yuǎn)靜無人，時時海燕雙飛去。
帶緩羅衣，香殘蕙炷，天長不禁迢迢路。垂楊只解惹春風(fēng)，何曾系得行人住?！?p> 這首詞道出了晏殊心中的忐忑：孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還。自古忠孝兩難全，面對與父母的離別，一縷相思無處放。
而面對新婚妻子李氏，晏殊更是戀戀不舍。
在千人聚集的考試中，晏殊面對在年齡上稱得上是他兄長、伯叔乃至祖父的競爭對手，毫無怯場之態(tài)。他沉穩(wěn)作答，“神氣不懾，援筆立成”，脫穎而出，得到皇帝的嘉賞，登神童科，賜同進(jìn)士出身。
而弟弟晏穎因?yàn)槌煽兩晕⒉盍四敲匆稽c(diǎn)，皇帝開恩讓他留在秘閣讀書。
當(dāng)朝宰相寇準(zhǔn)上奏說：“晏殊是江東人氏?！苯瓥|五代時屬南唐，乃宋朝的敵國，寇準(zhǔn)的意思是提醒皇帝不可重用晏殊?；实蹍s說：“唐時名相張九齡難道不是江東人氏嗎？”對寇準(zhǔn)的提醒不予采納。
過了兩天，是詩、賦、論的復(fù)試，晏殊發(fā)現(xiàn)這個題目恰好是他曾經(jīng)做過的，就上奏宋真宗說：“這個題目臣之前做過，請用別的題來測試臣。”宋真宗覺得這位少年很獨(dú)特且老實(shí)厚道，也想看看他的真實(shí)水平，于是命人重新出題。
晏殊再次拿到題目后，略做思考，便引經(jīng)據(jù)典、洋洋灑灑，迅速成文。
晏殊的誠實(shí)與才華得到了真宗皇帝的欣賞，殿試過后，晏殊被賜予秘書省正字，留在秘閣讀書深造，弟弟晏穎跟隨他于秘閣讀書。
因?yàn)殛淌夥浅Ｄ贻p，朝廷十分注意對他的考察，“命直史館兼崇文院檢討陳彭年察其所與游處者”，見晏殊交往的都是品德、文章俱佳之人，朝廷對他也就愈加放心了。宋真宗還讓陳彭年常到秘閣指導(dǎo)晏殊學(xué)習(xí)。
從此，晏殊在仕途上一步一步走向巔峰。
李虛己是晏殊的師父兼岳父，他是一個奉公守法的好官，曾經(jīng)得到宋太宗的表彰，宋真宗稱贊他儒雅謹(jǐn)慎，而且他還特別孝順，是一個十分不錯的人。張知白對于晏殊有著知遇之恩，他官至宰相，為人潔身自好，清廉簡約，是一個好官。這兩人的價值觀對于晏殊的影響很大。
而晏殊一生最大的貴人就是宋真宗，有了皇帝這個大后臺，即便大臣們爭斗得再厲害，也不能傷他分毫。
宋真宗進(jìn)行南郊祭祀時，晏殊請求跟隨，按照宋朝的祖制，老弱是不能參加祭祀的，但是宋真宗特批晏殊進(jìn)行郊祀，并且下詔：以后未滿十五歲的京官，只要愿意參加郊祀，就可以前去郊祀。
景德三年（1006年），晏殊被召試于中書，事后轉(zhuǎn)任太常寺奉禮郎。
與世間傷情的男子一樣，晏殊從少年時起就飽嘗感情之苦。
景德四年（1007年），晏殊第一位妻子李氏，他的“卓文君”，在他們婚后不到三年就病故。
晏殊與李氏是少年夫妻，他私下曾將李氏比作卓文君，因?yàn)槔钍喜琶簿慵?，如花解語。
夫妻兩人本是琴瑟和鳴的一對如花美眷，但不想李氏在最美麗、最年輕的時候病故了。
大中祥符元年（1008年），因宋真宗東封泰山，晏殊被調(diào)為光祿寺丞，再任集賢校理。
這一年，晏殊父親晏固去世，他回到臨川服喪。服喪期未滿，宋真宗起復(fù)，召回晏殊進(jìn)京任職，隨宋真宗前往太清宮祭祀，隨后奉詔編修寶訓(xùn)，任太常禮院同判。
不久，晏殊母親也去世了，他請求等服期結(jié)束后再任職，宋真宗奪情，要求晏殊回到開封，調(diào)任太常寺丞，還讓淮南發(fā)運(yùn)使備好船只迎接晏殊。
按照丁憂制度，朝廷官員在位期間，如若父母去世，則無論此人擔(dān)任何官何職，從得知喪事的那一天起，必須辭官回到祖籍，為父母守制二十七個月。
但朝廷根據(jù)需要，不許在職官員丁憂守制，稱奪情，守制未滿而應(yīng)朝廷之召出來應(yīng)職者，稱起復(fù)。奪情起復(fù)是丁憂制度的延伸，意思是為國家奪去了孝親之情，可不必去職，以素服辦公，不參加吉禮。
比晏殊小兩歲的弟弟晏穎，在秘閣讀書十分刻苦努力，絲毫不敢怠慢。
皇天不負(fù)有心人，大中祥符四年（1011年），晏穎十八歲時終于得到了皇帝的賞識，皇帝對他寫的《宮沼瑞蓮賦》大加贊賞，授予他和晏殊一樣的“同進(jìn)士出身”的學(xué)位。但晏穎卻離奇地在家中留下《臨蛻遺詩》：“江外三千里，人間十八年。此行誰復(fù)見，一鶴上遼天?！变廴婚L逝。
死亡奪去了晏殊擁有的溫情，他曾醉酒痛苦過，也抱怨傷懷過，但也開始學(xué)著接受人生中的每一個安排。
1015年，晏殊被宋真宗任命為太子舍人，專門陪伴太子趙禎讀書。
宋真宗的任命無疑給予晏殊極大的恩寵。將來太子登基稱帝，東宮的臣子一般都會受到重用，因?yàn)樗麄兪翘拥挠H信，所以晏殊的前途早就被宋真宗設(shè)定好了。
宋真宗賞識晏殊是有原因的，因?yàn)殛淌庾鳛樗握孀谔匾膺x拔的天子門生，與朝廷中的任何勢力都沒有任何關(guān)系，也就不會形成黨派，只會忠誠于宋真宗。此外，晏殊這個人非常小心，他上奏折的時候會把自己的底稿一起交給宋真宗審閱。他也不像其他京官一樣尋歡作樂，而是潔身自好，修身讀書。作為皇帝，很喜歡這種品行忠直之人。
也是在這段時間里，晏殊和趙禎結(jié)識，為后來成為宰輔鋪墊好了道路。