第2章 火星 戴思歐
接到通知，戴思歐和太空防御部幾名同事急忙趕往首相府。
通勤車壓著最高限速一路狂奔，直到一頭撞上那道看不見的電子圍墻才開始被動剎車，銀灰色的流線型車體劇烈地抖動著，經過連續(xù)兩個大角度變向——速度依然相當快，終于緊貼鄰車尾翼切入停車位，發(fā)出“吱——”的一聲尖叫，有驚無險地停下來。
他吁出一口長氣，將帽子扶正，扭頭沖后排喊道：
“不好意思啊各位，剛才開得稍微快了一點。沒辦法，上頭通知得太晚了，自動駕駛穩(wěn)當倒是穩(wěn)當，可十有八九會遲到。為了不耽誤開會，兄弟不才，只好自告奮勇，親自駕駛了，哈哈。”
他長了一張英俊的臉龐，此刻正笑得燦爛，露出一口雪白的牙齒；鼻梁高挺，鼻翼雖然略顯扁平，卻與微翹的上唇很協(xié)調；額頭寬大光潔，兩道濃眉斜插入鬢，顯得英姿勃發(fā)；最吸引人的就是那雙眼睛，說不上很大，但是清澈明亮，里面光芒閃動，將一對漆黑的眸子映襯得格外靈動，讓人一見難忘。
“好家伙！這車讓你開的，我還以為是去軌道上開會呢！差點就上天了！”
“什么上天！怕不是要升天吧！”
“思歐，改天你必須請我們吃飯，給大伙壓驚，不然的話，絕不輕饒！”
驚魂未定的同事們陸續(xù)爬下車子，七嘴八舌地議論著。
他雖然表面上篤定，一顆心卻在怦怦直跳，電子助理一路上都在耳邊尖叫：“車速過快！請注意安全！減速！立刻減速！”
中間經過一個路口時，一輛龐大的全地形車不知從哪里突然冒出來，與通勤車擦身而過，只差那么一點點就要相撞，不知后排哪位同事發(fā)出一聲尖厲的驚呼，直嚇得他魂飛魄散，差點從駕駛座上蹦起來。
看來，久未摸車，我的駕駛技術已經大大地生疏了，回頭一定要找時間多多練習。
他最后一個走下車來，腦子里忽然閃過這個念頭。
第三會議室里已經坐了不少人。見他們推門而入，幾臺服務機器人立刻迎上來，其中一臺徑直走向他，用柔和的電子女聲問候道：“歡迎您！戴先生。會議將在十分鐘后開始?！?p> “知道了，謝謝！”
他略帶矜持地點點頭，示意大伙兒各自找地方坐下，自己卻背起雙手，漫不經心地打量起四周來。
從小到大，他沒少跟著父親進出首相府，對這里的每個角落都很熟悉。
多少年過去了，第三會議室還是老樣子，一點兒都沒變。
對面墻上掛著一幅油畫，那是一位年輕人的半身像，他叫麥迪，正是自己的親爺爺。很多年以前，火星上突發(fā)大地震，為了保護位于十一號城的北極磁場發(fā)生器，麥迪獻出了寶貴的生命......這個故事他耳熟能詳，也知道父親戴桐其實是一名遺腹子，奶奶拉娜還告訴他，那是個無比艱難的時代，移民們不但生活清苦，而且充滿危險，由于整星環(huán)境改造尚未完成，全部十三座移民城市都必須封閉運行，用半透明的保溫單透膜和稀薄、寒冷、干燥的火星大氣隔離開來。
“在內部正壓的作用下，一張張薄膜高高隆起，頂部有上百米高，覆蓋著上百平方公里的地面，遠遠望去，好像一只只巨大的乳白色“蛋殼”，將脆弱的人類保護在里面……微弱的陽光照耀著它們，卻不能帶來任何溫暖，每次沙塵暴過后，清潔是最麻煩的一項工作，不過那場面倒也真是壯觀，想象一下，上百臺無人機懸浮在膜頂上，好像忙碌的小蜜蜂，一齊發(fā)出嗡嗡嗡的吸塵聲……”
往事歷歷在目，他回想起自己年少時，最喜歡偎坐在奶奶膝前，聽她慢條斯理地講述從前的故事。
那些故事好像永遠都講不完：蛋殼城市、無人礦山、地下農場、軌道電站，還有航天空港、飛船制造廠……
肩膀忽然被人輕輕拍了一下，他急忙回頭，一個身材高大的男子正笑瞇瞇地望著自己。
“哥哥！怎么是你？”
來人笑而不語，輕輕張開雙臂，與弟弟擁抱在一起。
他叫戴思亞，論個頭兒比戴思歐還要高出不少，只是背部稍微有些駝，再加上滿臉的絡腮胡子，一副飽經滄桑的樣子，看上去似乎要年長許多——其實倆人年齡相差不過六歲。
兄弟兩個長得很像，都繼承了父親的寬大下顎，高聳的鼻梁，還有那兩道濃重的眉毛。至于他們的眼睛，一望而知是來自母親的基因，眼珠又黑又亮，藏在深深的眼窩里，好像陽光下跳動的深潭，一閃一閃地發(fā)出亮光。
“看看你，又曬黑了不少?！贝魉紒喺f道。
太陽爆燃之后，火星接收到的日照強度大大提高——這本是一件好事，因為有利于地表快速升溫，只是自那以后，火星人外出必定要采取各種防曬措施，特別是晴天里，天空中驕陽似火，毫不留情地炙烤著紅色的大地，如同三百年前的地球一樣，稍不留神就會被曬傷。
“最近天天出外場，想不曬黑也難！你知道的，上面的陽光更強。”他笑道，仰起頭來看看天花板。
戴思亞點點頭。太空防御部這些家伙有一套自己的“行話”，比方說，管“出艙”叫“出外場”，“變軌”叫“搬家”，“檢修”叫“歇一歇”，最奇怪的是每當飛船出了故障，他們就說“孩子又淘氣了。”
“你也是來開會的嗎，哥哥？”
“那倒不是，我來辦點兒別的事，順便看看老爸——他告訴我說，等會兒有個會，你也要參加，地點就在第三會議室，我想既然這樣，不如順道過來看一眼，說不定就能見到你呢！怎么樣？最近還好吧？”
他心里涌上一股暖意，忽然意識到，這是兄弟倆大半年來頭一回面對面地說話。
“聽說你們太空防御部最近特別忙，一定要注意身體。對了，最近有空回家一趟嗎？”
見弟弟怔在那里，戴思亞輕聲問道。
“開完會我就回去，看看媽媽和姐姐?！?p> 他回過神來，迎著哥哥關切的目光，有些急切地回答道。說完還拍拍哥哥的胳膊，好像在做出某種保證一樣。
“剛才聽爸爸說，要專門研究太空防御部的事情，看來就是你們這個會啦！”
戴思亞壓低了聲音?！澳銈冏詈眯⌒狞c，我覺得老人家心情似乎不太好。不跟你聊了，晚上家里見！”
他目送哥哥到長長的走廊盡頭，再回頭時，發(fā)現偌大的會議室已差不多坐滿，四下里環(huán)顧，不料一瞥之下，竟發(fā)現一個熟悉的身影，心中一陣狂喜，立刻直奔那個角落而去，忙不迭地一屁股坐下來。
一股淡淡的幽香鉆進鼻孔。他盡力放緩呼吸，讓飆升的心率盡快降下來，琢磨著怎么和身邊這位的“冰山美女”搭訕。
“冰山美女”名叫李婉秋，畢業(yè)于土衛(wèi)二上的“地球科學院”，擁有物理學和人類學兩個博士學位，兩年前進入火星聯(lián)盟太空防御部理論中心，擔任助理研究員。
按照部長夏開勝的說法，李婉秋是他見過的“最有天賦和最勤奮”的科學家。“又聰明又肯努力，這兩條她都占了。諸位等著瞧吧，小姑娘前途不可限量，未來一定會取得驚人的成就?！?p> 這些卻并不是她最吸引戴思歐的地方，讓他神魂顛倒、朝思夜想的，甚至也不是她的外表——盡管她的美貌盡人皆知。
她身上有一種特殊的氣質，恬淡、沉靜，仿佛不食人間煙火、高不可攀，卻又溫柔端莊，一笑一顰都散發(fā)出迷人的魅力；她智力超群、絕頂聰明，卻又處處含蓄收斂、謙恭自愛，只是越這樣，那不經意間顯露出來的淵博學識和優(yōu)雅談吐便越發(fā)令追求者自愧不如、望而卻步……
時間一長，那些心生愛慕的年輕人個個對她又敬又愛又“怕”，“冰山美女”的稱呼由此而來。
戴思歐暗自喜歡李婉秋已經很久了，卻一直苦于沒機會一近芳澤。他們雖然同在太空防御部供職，但是一個在理論中心，一個在通信處，日常工作中幾乎沒有任何交集。
今天，不知從哪里來的一股勇氣，他不顧一切地沖到她身邊，問都沒問就坐下來，看那架勢，八頭牛也休想拉走他。
他坐在那里，上身挺得筆直，目視前方，臉上熱得有些發(fā)燙——幸好最近曬黑了許多，不然，所有人都能看到，那張英俊的臉龐此刻紅得好像盛開的火星杜鵑……他感到興奮、緊張，還有些不安，腦子里嗡嗡作響，想要說些什么，卻連一個字都想不起來……
“你好，思歐！”
李婉秋忽然在他耳邊說道，語氣十分平靜，還輕輕碰一下他的胳膊，算是打個招呼。
巨大的幸福感瞬間流遍全身，他有些語無倫次地答道：“你好，李……李助研，我……你……理論中心也參加這種會??？”
“噓……小聲點，我也奇怪呢，連我們中心主任都來了。你知道，理論部平時很少參加這種會議，看來，這場會議的確有些不同尋?！?p> 說完嫣然一笑，眼波流轉，目光在他臉上略作停留。
他一陣頭暈目眩，不敢相信眼前發(fā)生的一切。
天啊！她沖我笑了！她喜歡我！她一定喜歡我！
他癡癡地望著心儀的女孩，完全沒有注意到四周已經安靜下來。
戴桐首相剛剛走進會議室。他手中捏著一張薄薄的透明顯示屏，上面凌亂的字跡隱約可見。
“開始吧?！?p> 他一邊落座，一邊轉過頭去，面無表情地沖坐在對面的會議主持人，太空防御部夏開勝部長說道。
“是！下面開會。先請?zhí)辗烙客ㄐ盘巺R報與致遠艦隊聯(lián)絡情況……”
他表面上正襟危坐，擺出一副認真開會的樣子，實則心猿意馬，注意力全在心上人身上……不時偷瞄一眼身邊，卻發(fā)現李婉秋一直在全神貫注地聽講，仿佛已將兩人剛才那些“甜蜜”的交流拋到九霄云外。
一直到梁處長發(fā)言結束，他才收起心中的胡思亂想，和其他人一樣，將目光停留在戴桐臉上。
“還真讓哥哥說著了，老爺子臉上陰云密布，為什么呢？”他心里嘀咕道。
夏開勝環(huán)視會場?！艾F在開始討論，請大家踴躍發(fā)言，誰先說？”
“我先說吧！”
戴桐突然開口道，語氣凌厲而又冷峻?！跋拈_勝，你們太空防御部花這么長時間搞出來的這份調查報告，用四個字就能概括：毫無進展！簡直是太令人失望了！我要提醒你們，首相府專門安排本次會議，還把各部門負責人全都召集來，一是要了解相關進展，二是要集思廣益，研究分析問題，制定解決方案。
可是，梁處長的報告里都說了些什么？簡直就是空洞無物！乏善可陳！六個月前是這樣，現在還是這樣！真不知道你們一天到晚究竟在忙些什么？致遠艦隊失聯(lián)這么久，難道你們就一點也不著急嗎？”
他的聲調越來越高，發(fā)出一連串質問，句句誅心，所有人都驚呆了，會場里鴉雀無聲，連個大口出氣的都沒有。
夏開勝先是一陣錯愕，隨即滿臉漲得通紅，額頭上青筋根根暴起。
他太了解夏開勝了，此人不但是個工作狂——多年前，妻子和兒子隨地球疏散艦隊離開了太陽系，打那以后他始終是孤身一人，工作成了唯一的伴侶；更要命的是，他的這位部長是職業(yè)軍人出身，從地球到太空、從泰坦到冥王星……戎馬半生、身經百戰(zhàn)，向來天不怕地不怕，脾氣十分火爆，往往是對方強硬，他就更強硬！
在他的印象里，十年來夏開勝唯一的一次真情流露是在三個月前，那天，從三光年外的半人馬星系卡瑪星球傳來消息，兩萬五千名地球疏散者已平安抵達那里！夏開勝欣喜若狂，高興之余非要請大伙兒吃飯，席間他開懷暢飲，喝得酩酊大醉，仿佛返老還童一般，像個孩子似的又唱又跳，身子搖搖擺擺，眼睛又紅又腫，用顫抖的雙手捧起酒杯，鮮艷的紅酒蕩漾其中，不時潑濺在他的衣袖上。
“梁處、思歐、弟兄們，地球艦隊總算不辱使命，將人類文明的火種順利送達半人馬星系！整整兩萬五千人哪！十年了，白天、晚上……我無時無刻不牽腸掛肚，生怕她和孩子，還有他們遇到什么不測......咳！呸呸呸！瞧我這張臭嘴！什么也不說了！來！干杯！”
夏開勝抬手解開了制服最上面的紐扣——那是一粒只有將軍才有資格使用的黃金紐扣，緩緩吐出一口氣，竭力讓自己平靜下來。
對面坐的是德高望重的首相大人，火星聯(lián)盟最高領導，自己的頂頭上司，又是在眾目睽睽之下，他只能強壓住火氣，客客氣氣地回答道：
“首相大人，請您先不要急著怪罪大家。致遠艦隊失聯(lián)，人人都很著急，整個防御部一直在全力以赴，爭取盡快找出問題所在。老實說，迄今為止進展確實不大，不過這是有客觀原因的……”
“什么客觀原因？你以為僅憑努力就能解決問題嗎？幼稚！夏部長，聯(lián)盟撥給防御部那么多的研究費、裝備費、試驗費，配屬了大量專業(yè)人員，如果你們真的用心，或許問題早就解決了！還有——以后不要動不動就強調你們有多努力、多辛苦！難道其它部門、其他人員就不辛苦嗎？”
戴桐毫不客氣地打斷了他，雙手抱著肩膀，抬頭望著斜上方，臉上露出來譏諷的表情。
夏開勝終于爆發(fā)了。他渾身發(fā)抖，灰褐色的瞳孔仿佛要冒出火來，眉毛高挑，右額上那條長長的傷疤也變成了粉紅色：“這么說，首相大人是認為責任在我嘍？”
口氣充滿挑釁。
“怎么？難道你不是防御部的負責人嗎？”戴桐毫不退讓。
夏開勝騰地一下從座位上站起來?！澳呛?！既然干不了，干脆老……我辭職！您還是另請高明吧！”
他直勾勾地瞪著戴桐，胸口劇烈地一起一伏，喉結上下聳動，將余下的話強行咽進肚子里。戴思歐猜測，那應該是一些解釋、說明，甚至還有委屈……
戴桐甚至都沒有正眼看他。“哼！既然這樣，我再給你最后一次機會——想清楚了，把剛才說的話要么收回去，要么再重復一遍——不過我還是要奉勸你，最好不要隨便拿自己的前程開玩笑?！?p> 夏開勝遲疑著剛要張口，他又突然補上一句：“眾目睽睽，各位都能做個見證，你這純屬咎由自??！”
他的心忽地一沉。父親此言一出，夏開勝再無退路，破裂的局面恐怕再也難以挽回。
他腦子里一片混亂，完全不能理解父親為什么要這樣說，這么做。
公元2418年，夏開勝來到火星，擔任地球聯(lián)盟駐火星聯(lián)盟“特別軍事代表”，不久，努阿克人突然用吞噬體封閉了地球，他有家難回，打那以后就一直為火星效力。十年來，他做事任勞任怨，對戴桐更是忠心耿耿，在戴思歐的印象中，每當提到這位夏開勝叔叔，父親總是贊不絕口，把他視作絕對可靠的心腹之人。
今天這是怎么了？爸爸好像換了一個人，每句話都夾槍帶棒、太傷至深！還有那些指責，更是毫無道理！簡直是……簡直是不可理喻！
夏叔叔是無辜的！
他渾身熱血上涌，這樣不行！我必須要做些什么！
他身子一動，剛想要站起來，不料李婉秋飛快地伸出右手來，輕輕壓在他的左臂上，沖他連連搖頭，一雙明亮的大眼睛連續(xù)眨動了好幾下，目光里充滿關切，示意他千萬不可沖動。
他驚訝地望著她。李婉秋卻仿佛胸有成竹，與他坦然對視，小巧的嘴角輕輕揚起，臉上浮現出一個不易察覺的笑容。
夏開勝怒極反笑，臉上現出一副玩世不恭的表情，高聲反唇相譏。“既然如此，那我就遵照您的指示，當著所有人的面再重復一遍——請您聽清楚：從現在開始，我，夏開勝，不干了！諸位再見！望今后好自為之！”
說完頭也不回，仰首挺胸離開了會議室。