陳縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“剛才那些證人走了沒有？”
堂下有人回道：“重重挨了三十大板，現(xiàn)在正擱街上躺著呢，且走不了?！?p> “好，將他們都抬進(jìn)堂來。”
沒一會(huì)兒，幾個(gè)捂著屁股呻吟的證人便被抬了進(jìn)來。
“大老爺，我們明白了，我們什么都不知道！”
陳縣令臉色一變，“講得什么話！難道是本官對(duì)你們屈打成招不成？告訴你們，方才打你們，是因?yàn)槟銈兦谕跫乙?，不肯?shí)老實(shí)交代！眼下你們誰敢再有所隱瞞，相互包庇，本官照打不誤！說，顧澈到底是怎么死的！”
聽著從公堂傳來的話語，寧舒坐在地上，笑道：“可真像個(gè)好官?！?p> 劉公公附議，“說的是，連咱家都想為他鼓掌叫好了。”
此時(shí)。
堂內(nèi)的人證們都面面相覷，不知道這位大人唱的是哪出戲。
見幾人仍不敢開口，顧懷南難掩心中急切，忙道：“叔叔伯伯們，大老爺真要給家父做主呢，你們盡管說就是！”
陳縣令擺手道：“當(dāng)官自然要為民做主，但更應(yīng)該秉公執(zhí)法，錯(cuò)的就是錯(cuò)的，對(duì)的就是對(duì)的，不管家世是顯赫還是落魄，只要犯了法，本官都會(huì)懲治不誤！”
眾人一聽此言，再看正挨打的王平河，終于有人鼓足勇氣道：“回青天大老爺?shù)脑?！是王家眾人今早圍在顧家酒樓門前，對(duì)顧老板棍棒交加，故意將其打死的！”
人們就是如此，只要有帶頭的，那后來者便會(huì)前仆后繼地趕上來。
“十多人都看見了！但他們不敢來作證，若大老爺不信，盡可以去街上詢問！”
“還有留春堂的大夫也瞧見了！”
……
……
陳縣令滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即沉聲道：“如今證據(jù)齊全，爾等還不如實(shí)招來！”
王平河聞言，心下一凜，知道這是要來真的了，登時(shí)勃然大怒，立刻抬頭破口罵道：“姓陳的，你們官府上下收了我王家多少好處！真要玩兒絕的，你們都得給老子陪葬！”
“敢污蔑朝廷命官！打！給我打！”
聽得此言，不光陳縣令勃然大怒，衙內(nèi)其余人等也皆是心中一寒，若再讓他說下去，那所有人都下不來臺(tái)。
衙役們也不留手了，操著殺威棒狠命朝王平河的身上招呼了過去。
王平河是養(yǎng)尊處優(yōu)的少爺，一身肥肉比二八女子還要嬌嫩，此時(shí)受此酷刑，先是撕心裂肺地痛苦喊叫兩聲，緊接著便疼得暈死過去。
而他身后那幫家仆看主子都自身難保了，個(gè)個(gè)嚇得站若篩糠，有幾個(gè)還尿了褲子。
陳縣令見自己這擒賊先擒王的計(jì)策起了效果，立刻乘勝追擊，大聲喝道：“誰還敢拒不交代，立刻大刑伺候！”
“我們招！”
“招！招！”
可眾人招起供來也不老實(shí)，你推我，我推你，又挨了幾頓棍棒，才統(tǒng)一了說辭。
“回稟青天大老爺，人的確是我們打死的，但實(shí)則是由王平河指使！他為了向顧家討取債務(wù)，便想出了這個(gè)法子。大老爺，我們明面上都是他的兒子，仰其鼻息而活，萬萬不敢得罪他?。 ?p> “若早些老實(shí)交代，何須受如此多的皮肉之苦，畫押吧?！?p> 陳縣令將毛巾扔在桌案上，向前一望，只見劉公公在人群中朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他心中思量道：“今后雖少了王家的供奉，但卻多了一份宮廷的庇護(hù)。若看人生命數(shù)，還是道家說得對(duì)，福禍相依也?！?p> 當(dāng)眾人畫完了押，王平河也睜眼醒了過來。
陳縣令一拍驚堂木，正色道：“王平河，你家人都已經(jīng)簽字畫押，承認(rèn)打殺顧澈皆是由你指使，你還有什么話好說？”
“嘿……嘿……”
王平河趴在地上，機(jī)械地轉(zhuǎn)動(dòng)頭顱，突然朝顧懷南身上啐出一口唾沫，“小賤人……定是你施展了什么媚術(shù)…你是妖女！是妖女！”
顧懷南淡淡道：“善惡到頭終有報(bào)，王平河，你的報(bào)應(yīng)來了?！?p> 這時(shí)那書吏起身道：“稟縣尊，看起來這王平河此時(shí)神智模糊，諒他也不會(huì)畫押，不如先將他關(guān)到牢中，來日再審。”
陳縣令知道，這是在提醒他，別讓王平河在這大庭廣眾之下再說出什么令人難堪的胡話來。
他當(dāng)即點(diǎn)頭道：“來人，將眾犯都押下堂去，擇日再審！”
看著衙役拽著一干人等往外拖，顧懷南忙道：“大老爺！”
陳縣令擺手寬慰道：“如今已是板上釘釘?shù)蔫F案，審判不急于這一時(shí)。顧懷南，你且放心，令尊的案子，本官心中有數(shù)。”
說著起身離去。
“退堂！”
伴隨著一陣威嚴(yán)地呼喝，這一波三折的公審總算有了個(gè)結(jié)果。
堂外，暮色沉沉，黑云壓地。
而顧懷南心中的太陽卻升了起來。
她對(duì)幾位趴在地上的證人說道：“各位叔伯，你們先等著，我這就去找輛車來！”
隨即，她立刻起身。
但雙腿卻因久跪而變得酸麻，險(xiǎn)些撲在地上。
“顧家丫頭，你小心些！”
“誒！”
顧懷南脆脆地應(yīng)了一句，然后抹了一把眼淚，拐著腿往外走。
這瘸瘸的步子，倒讓她想起寧舒來。
今日峰回路轉(zhuǎn)，她可不相信是那縣官老爺良心發(fā)現(xiàn)。
變數(shù)定然出在寧舒身上，可衙外的人都散干凈了，也沒瞧見他的人影。
“還不曉得他的名字，今日只顧著對(duì)他撒氣了?！?p> 顧懷南扶墻揉了揉膝蓋，心中生出幾分愧疚。
忽的，一輛馬車駛來，穩(wěn)穩(wěn)停在她的身前。
“來，丫頭。誒呦，怪可憐的，快上車！”
劉公公將車簾撩開了，對(duì)著顧懷南招呼道。
顧懷南見他面生，立刻警惕地往后退去。
“放心吧，后面還有兩輛車，能將你的那些街坊全都帶上。”
寧舒探著身子從劉公公的胳膊下鉆了出來，柔聲道。
“你……”
不知怎的，看見這張臉，顧懷南鼻子一酸，又想哭了。
劉公公被擠到了角落，寧舒躺在他的肚子上，給顧懷南騰了好大一塊地方。
她瞥了寧舒好幾眼，卻又欲言又止。
“你是想問他是誰？他是我們村頭的劉大爺，今日跟那狗官周旋，他幫了不少忙。”
顧懷南目露感激，卻又搖了搖頭。
寧舒明白她的心思，忽然嚴(yán)肅起來，正色道：“如果你是想要道謝的話，我勸你還是先將話收回去?！?p> “為什么？”
顧懷南不解。
寧舒笑了，聲音卻顯得冰冷，“還不夠。這才哪兒到哪兒，我說過，要讓他們百倍奉還?！?p> 劉公公點(diǎn)點(diǎn)頭，“別看這小子人不人鬼不鬼的，可做起缺德事兒來，沒個(gè)含糊?！?