見(jiàn)幾位老者片刻之間，又恢復(fù)成吹胡子瞪眼，恨不能擼起袖子打起來(lái)的模樣，宮墻墻根處的功侯、百官，面色頓時(shí)有些怪異了起來(lái)。
至于不遠(yuǎn)處圍觀的百姓，也滿帶著好奇，紛紛踮腳側(cè)目著，將目光撒向幾位老者，以及劉盈所在的方向。
許是自家長(zhǎng)輩憨態(tài)可掬的模樣，讓人稍感到有些臉紅，不片刻，便將三五青年從人群中走出，分別來(lái)到各自的長(zhǎng)輩身邊。
“大人~”
“大人？”
“殿下還在一旁呢······”
被各自的家中子侄勸下來(lái)，幾位老者無(wú)不是怒目圓瞪著回過(guò)身。
待聽聞這聲稍帶些心虛的提醒，才又紛紛回過(guò)頭。
見(jiàn)劉盈仍舊是那副笑意盈盈，滿是和善的面容，幾位老者不由又羞澀一笑，對(duì)劉盈稍一拱手。
“殿下當(dāng)面，民等失禮，失禮······”
告罪一聲，見(jiàn)劉盈面色仍不見(jiàn)絲毫不愉，最年長(zhǎng)的那位老者稍一琢磨，便略有些僵硬的將話題轉(zhuǎn)開來(lái)。
“殿下方才言，陛下御駕親征······？”
聞言，劉盈面上頓而露出‘恍然大悟’之色，嘿笑一聲，便自然地將話頭接過(guò)。
“父皇御駕親征，令小子以行太子監(jiān)國(guó)之政，又以鄭國(guó)渠之整修事相托······”
劉盈話剛說(shuō)到一半，就見(jiàn)那老者沉‘嗯’一聲，連連點(diǎn)頭不止。
“確當(dāng)如是?！?p> “鄭國(guó)渠，確是到了非修不可的地步?！?p> “去歲，老朽還曾往之一觀，見(jiàn)鄭國(guó)渠至蓮勺，水竟都險(xiǎn)些流不動(dòng)了？”
聽著老者自顧自發(fā)出一聲感嘆，劉盈也是面帶附和的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“父皇亦知鄭國(guó)渠，已至非修不可知地，遂于出征之前，令小子力主此事。”
“得父皇之令，小子自不敢怠慢，便召朝中公卿共議，乃知鄭國(guó)渠之整修，當(dāng)需力役數(shù)以萬(wàn)······”
聞言，老者又是一點(diǎn)頭，旋即滿帶滄桑的長(zhǎng)嘆一口氣。
“唉~”
“力役數(shù)萬(wàn)，確不算多啊······”
“遙想當(dāng)年，始···呃，秦王政?！?p> 趕忙將‘始皇帝’改為‘秦王政’，老者便似是什么都沒(méi)發(fā)生般，繼續(xù)道：“秦王政元年，秦廷令修鄭國(guó)渠，關(guān)中民數(shù)以十萬(wàn)戶，家家戶戶皆出青壯！”
“甚者，偶有男丁盛旺之戶，更出青壯二三人！”
“歲征青壯幾近百萬(wàn)，于農(nóng)閑之時(shí)勞三五月，如此足十歲，鄭國(guó)渠才方得建成！”
“如今，鄭國(guó)渠失修近十載，道幾全塞，以力役數(shù)萬(wàn)修之，不算多，不算多·····”
聽聞老者這一番感嘆，劉盈也是面帶贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“甚是?！?p> “鄭國(guó)渠之整修，力役數(shù)萬(wàn)，確不算多?！?p> “然縱不多，小子亦不敢再征力役于關(guān)中······”
將話頭悄然一轉(zhuǎn)，劉盈便滿是揪心的搖了搖頭，語(yǔ)調(diào)中，也隱隱帶上了些許唏噓。
“自二世即立，天下大亂，后又項(xiàng)羽火燒咸陽(yáng)宮，章郃、司馬欣等昏王魚肉關(guān)中?！?p> “待父皇還定三秦，與關(guān)中民休養(yǎng)生息，又先征項(xiàng)羽暴戾，后平異姓諸侯之亂······”
“自二世至今，已往十?dāng)?shù)載；關(guān)中之民，疲勞甚極······”
“此番，陳豨又作亂于代趙，父皇御駕親征，不得已而召關(guān)中民數(shù)以十萬(wàn)，或充以為軍卒，或用以為輸糧之民夫?！?p> 說(shuō)到這里，劉盈不忘面帶苦澀的對(duì)幾位老者一笑。
“方才，諸位老者亦言，家中兒孫、子侄，隨父皇出征者甚多?！?p> “若此番，小子因整修鄭國(guó)渠之事，又復(fù)征力役于關(guān)中······”
將話頭適時(shí)一止，劉盈終是滿帶不忍的搖了搖頭，旋即苦澀一笑。
“小子不忍勞民過(guò)甚，亦不敢勞民過(guò)甚吶~”
言罷，劉盈不忘強(qiáng)自堅(jiān)強(qiáng)的抬起頭，對(duì)四位老者一強(qiáng)笑。
看著劉盈分明一副窮途末路，卻仍不愿征發(fā)勞役于農(nóng)戶的面容，幾位老者稍對(duì)視一番，也不由紛紛點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“不愧為劉氏子啊······”
“光論這仁以愛(ài)民，縱比之于陛下，亦不逞多讓！”
暗自思慮間，四位老者面上，便緩緩帶上了些許堅(jiān)定之色。
——如果有必要，一定要幫幫太子殿下！
畢竟再怎么說(shuō)，這修鄭國(guó)渠，最后得利的，也終還是百姓、是關(guān)中農(nóng)戶。
這是好事兒！
如是想著，幾位老者便又稍一對(duì)視，還是由那位最年長(zhǎng)者上前一步，對(duì)劉盈微一拱手。
“殿下整修鄭國(guó)渠，乃利國(guó)利民之善政，民等，謹(jǐn)謝殿下······”
見(jiàn)幾位老者費(fèi)力的彎下腰，做出要躬身深拜的架勢(shì)，劉盈自又是面色惶恐的將幾位老者扶起，口中連稱不敢受。
待被劉盈扶起身，就見(jiàn)那老者又面帶疑惑的望向劉盈。
“殿下欲整修鄭國(guó)渠，當(dāng)需力役數(shù)萬(wàn)；然殿下又無(wú)意征民，這力役，當(dāng)從何來(lái)？”
聽聞此問(wèn)，劉盈心中，終是長(zhǎng)出了一口氣。
——總算問(wèn)到了正題！
就見(jiàn)劉盈稍一沉吟，旋即再次做出一個(gè)佯裝堅(jiān)強(qiáng)的神情。
“此事，諸位老者不必?fù)?dān)憂。”
“小子先前，已令少府發(fā)城旦、鬼薪、隸臣妾等官奴，及廷尉詔獄、水船獄之刑徒，乃得力役三萬(wàn)余。”
面不改色的撒下‘征刑徒以充力役’的小謊，就見(jiàn)劉盈又嘆一口氣。
“然縱如此，鄭國(guó)渠整修所需之力役，仍缺者甚多?！?p> “且今，天下雖定，然亦百?gòu)U待興，府庫(kù)空虛?！?p> “關(guān)東戰(zhàn)火連年，父皇更親征不臣于外，大軍糧草、輜重之耗費(fèi)亦甚巨。”
“小子苦無(wú)修渠之力役，更無(wú)錢、糧之資；往旬月，實(shí)可謂心力憔悴，寢食難安······”
滿是惆悵的一番訴苦，劉盈便側(cè)過(guò)頭，望向?qū)m墻外墻根下，面上仍帶些許驚慌的功侯百官。
“看在你們平白受驚的份兒上······”
“就便宜你們一回吧。”
如是想著，劉盈便又看了眼幾位老者，旋即側(cè)過(guò)身，朝功侯百官的方向稍一昂頭。
“朝中功侯、百官聞知小子苦力役之缺，便奏小子言：愿出家中私奴，以為鄭國(guó)渠整修之力役?！?p> 說(shuō)著，劉盈又慘然一笑，朝作室門下，已經(jīng)被功侯百官家中私奴擠滿的門洞一努嘴。
“功侯百官之好意，小子本已婉拒，卻不曾想，公卿竟自攜家中私奴，以至宮外······”