天蒙蒙亮的時(shí)候，那幾個(gè)玄衣武士就應(yīng)該帶著他們受了箭傷的少主離開(kāi)了。待到李憶慈醒來(lái)的時(shí)候，天已然大亮了。
她見(jiàn)四下無(wú)人，心上一喜，他們離開(kāi)了就正好少了不得不寒暄的尷尬，她可不想再與這些危險(xiǎn)的“大人物”有任何瓜葛而耽誤自己的行程，想著就二話不說(shuō)搖醒竹猗準(zhǔn)備趕路。
但是待她們來(lái)到馬廄一看，馬廄空無(wú)一物，她們的馬不見(jiàn)了！
竹猗立馬抓狂，恨恨到：“這些人太卑鄙了吧？看起來(lái)人模狗樣的，原來(lái)竟是一個(gè)個(gè)偷馬賊。千萬(wàn)別讓姑奶奶我再看到，不然......”
說(shuō)著，昨晚那個(gè)老叟抱著干草從屋后過(guò)來(lái)，李憶慈趕忙上前拱手問(wèn)道：“老翁早上可看見(jiàn)我們昨晚拴在馬廄里的兩匹馬？”
老叟無(wú)奈地?cái)[擺手：“都叫昨夜那伙賊人給放跑了，早上天剛亮就走的那些壯士的馬也都不見(jiàn)了?！?p> 李憶慈無(wú)奈，只怪自己江湖道行太淺，昨晚拴馬的時(shí)候就知屋內(nèi)那些人身份不凡，不是普通人，就不能和他們沾上絲毫關(guān)系。倒好，自己硬是不知死活的進(jìn)去了。不僅昨晚的刺殺差點(diǎn)兒被一箭刺死，而且現(xiàn)在去扶風(fēng)最重要的交通工具也被人放跑了。
要知道，這才差不多一半的路程啊。這荒郊野嶺的，要是靠走，這得是走到猴年馬月。
李憶慈的手微微一緊，抬頭往四周望去。眼前的官道因昨晚雨夜看不清寬窄，現(xiàn)在看來(lái)并不寬，而且有一些來(lái)往的車轱轆印，雖不多，但一定有。所以李憶慈可以肯定，這只是官道的支道，并不是主官道。而且主官道應(yīng)該離得不遠(yuǎn)，只要上了主官道，就很有可能遇到來(lái)往商隊(duì)，運(yùn)氣好，給點(diǎn)錢就能跟著商隊(duì)走。
李憶慈忙向老叟再一揖，問(wèn)道：“老翁可知此處離主官道還有多遠(yuǎn)？”
老叟放下干草，思索片刻，望著官道答：“公子沿著這條官道走，要是腳步快的話，約莫晌午后就可看到主官道了。只是公子上了主官道，要是能很快遇著商隊(duì)便好，商隊(duì)大多都有護(hù)衛(wèi)?？墒且遣荒芫吐闊┝?，老朽之前聽(tīng)往來(lái)客商道，近日往扶風(fēng)方向的官道上，盜匪猖獗，前不久就劫了好些落單的商旅?！?p> 聞言，李憶慈到底還是在沒(méi)有師父師兄的庇護(hù)下第一次出遠(yuǎn)門，心下不免一顫。但是為了母親，李憶慈心知，往后遇著的困難可絕不僅僅只是眼下的困境，于是略平靜了幾分，轉(zhuǎn)頭望向竹猗：“怕嗎？”
竹猗立馬搖頭：“公子不怕，竹猗就不怕。竹猗跟著公子走，而且竹猗一定會(huì)保護(hù)好公子?！毖凵駡?jiān)定。
李憶慈知道，雖說(shuō)竹猗武功和醫(yī)藥雙絕，但是以一敵幾十還是不免艱難，況且，這也是她第一次就只跟著自家除了制瓷外手無(wú)縛雞之力的宗主出遠(yuǎn)門，她一定也是緊張的。因而李憶慈看著她一臉誓死如歸的小樣，于心不忍道：“但是我不相信本公子的運(yùn)氣這么差！”雖然第一次出遠(yuǎn)門歇歇腳就差點(diǎn)把命搭進(jìn)去，依舊強(qiáng)裝鎮(zhèn)定：“就算遇不上商隊(duì)，我們也定能遇佛殺佛，遇魔殺魔！”
小竹猗一如既往的單純，聽(tīng)到自家宗主這么說(shuō)，重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，頗有點(diǎn)古時(shí)游俠英勇赴義的意思了。
二人便向老叟討要了一些干糧和水，留下了一些銀錢就上路了。
北方初冬，雪還沒(méi)下下來(lái)，干冷的厲害。
凜冽刺骨的寒風(fēng)吹過(guò)，令曠野里半人高的野草翻出一層層波浪，枯枝殘葉，倒也別有一番開(kāi)闊壯美的景象，但是李憶慈實(shí)在著急趕路，也沒(méi)空去看。心想，連久在驛站的老叟都已知曉主官道上盜匪猖獗一事，那往來(lái)商旅車隊(duì)必早做打算，必不會(huì)入夜還在官道上行路了，所以她們必得趕在晌午時(shí)分走到主官道上，那樣興許還真能碰到一二商隊(duì)，坐著車馬一起前行，定可在明日趕到扶風(fēng)。
不知二人走了多久，竹猗突然眸子精光一閃：“界碑！”
李憶慈舉目一望，險(xiǎn)被呼呼的大風(fēng)吹得有些沒(méi)站穩(wěn)。定了定，依稀不遠(yuǎn)處的官道邊有一矮矮的青石界碑。離主官道不遠(yuǎn)了，一看日頭，大概剛過(guò)晌午，李憶慈長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
隨后，一陣密集的馬蹄聲，由遠(yuǎn)及近。
李憶慈心上一緊，抓著竹猗：“竹猗快去！攔住他們！”她知必須抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，不然，誰(shuí)都不知道下一個(gè)商隊(duì)在什么時(shí)候，要知道在這個(gè)時(shí)節(jié)，這可并不是一條熱鬧的官道。
“是！宗主，你在原地等我！”說(shuō)話間，竹猗已飛身向前。
一個(gè)恍惚，李憶慈只覺(jué)眼前一抹黑，軟軟地倒了下去。
朦朦朧朧中，李憶慈在一陣顛簸中，只覺(jué)胸口一陣惡心，一個(gè)激靈起身干嘔，卻什么也沒(méi)吐出來(lái)。身旁的竹猗，一邊幫李憶慈順著背，一邊趕緊遞上水給她喝。只一口，就辣得李憶慈眉頭緊鎖說(shuō)不出話。
“宗主連日奔波都沒(méi)好好吃飯，昨夜身染風(fēng)寒，身子還虛著，今天一大早又憋著口氣走了這么遠(yuǎn)的路，導(dǎo)致氣血凝滯，這路上也沒(méi)什么藥，先喝口酒順順，身子能好受些?！敝疋⒖粗约覐臎](méi)遭過(guò)這么大罪的宗主心疼道。
李憶慈看著自己躺在馬車?yán)锏能涢缴?，心里也明白了幾分?p> 只是，路途顛簸，加上身子又乏力，李憶慈就沒(méi)再追問(wèn)，僅懶懶地靠在竹猗身上，微瞇著眼，隨著馬車晃晃悠悠地往北繼續(xù)走。
漸漸天色暗了下來(lái)。忽然，馬車猛地一停。
李憶慈眼皮微挑，坐起身來(lái)，挑開(kāi)簾子向外看去。
商隊(duì)里一身著青衫錦袍的男子勒馬緩緩上前，正對(duì)著十五六個(gè)舉著火把，握著長(zhǎng)刀的大漢。說(shuō)是大漢，更準(zhǔn)確的說(shuō)，其實(shí)更像是一些衣衫襤褸、面容瘦削的莊稼漢。看著硬挺的身板，實(shí)則并不壯實(shí)。
“這位客商，我們兄弟家鄉(xiāng)遭了災(zāi)，方流落于此，還望這位客商能留下百余兩銀錢讓我們兄弟熬過(guò)這個(gè)寒冬！”
說(shuō)話的男子穿著一身單薄的麻衣，褲腳磨損得一邊高一邊低。眼神死死盯著前方，聲嘶力竭吼道。
不想，眼前青衫錦袍男子卻冷笑一聲：“還從來(lái)沒(méi)有人，敢攔我的去路?！?p> 話音剛落，商隊(duì)里所有人成一字軍陣排開(kāi)，氣勢(shì)凜然，非訓(xùn)練有素的軍士不能為。
可李憶慈看著眼前攔路的眾人，冥冥中，卻只覺(jué)與日前在濟(jì)善堂前領(lǐng)粥的流民并無(wú)不同。甚至，很可能就是從那些接連死人的村子中流落于此的。也就是說(shuō)，這些人肯定知道不少那個(gè)古墓和假八棱凈水瓶的事。
李憶慈眸光一閃。
車外沖突一觸即發(fā)，只聽(tīng)馬車?yán)飩鱽?lái)一個(gè)急促的聲音：“等等?！?p> 車外所有人都朝著馬車看來(lái)，此時(shí)，李憶慈推開(kāi)車門，輕輕一跳，看來(lái)體力恢復(fù)不少，舉步來(lái)到那名說(shuō)話男子面前，而竹猗緊隨其后。
李憶慈盯著眼前神情嚴(yán)峻、眼神陰冷的男子，淡淡開(kāi)口：“你們都是扶風(fēng)本地人，本是世代農(nóng)耕、老實(shí)本分的莊稼人，到底是因何讓你們都背井離鄉(xiāng)、拋妻棄子來(lái)到此處落草為寇？”
男子眼睛里顯然閃過(guò)一絲無(wú)法掩飾的哀痛，漠然道：“都死了，活不下去了。”
“包括你女兒？”李憶慈一眼掃過(guò)男子舉著火把的手腕上系著的一根絹花紅繩。
男子顯然一愣，低聲顫抖道：“你怎知我有......”欲言又止。
李憶慈眼神一瞥，示意道：“你手上這根紅繩并不是常見(jiàn)的祈福紅繩，而是小女孩系頭發(fā)的花繩。而且按你年齡推測(cè)，妹妹還在用花繩系頭發(fā)的情況是不太可能了，那就只能是女兒了?！?p> 男子驚訝地打量著眼前看著年齡并不大的“公子”，只覺(jué)十分清秀，卻不料如此老練多謀。
“在下，瓷宗制瓷師。你們?nèi)粜盼?，就跟我一起回扶風(fēng)鎮(zhèn)，我會(huì)給你們所有人在羽來(lái)瓷號(hào)謀一份差事，對(duì)制瓷感興趣的可以學(xué)一門手藝，若不想留下的，我也會(huì)妥善安置大家。有孩子的也可接來(lái)團(tuán)聚，讓孩子上瓷號(hào)的學(xué)館，不管你們?cè)馐艿氖翘鞛?zāi)還是人禍，可是孩子該念書的，不能耽誤。要想多富貴是不能夠了，但總比在此落草為寇、惶惶不可終日要好。而且，你們這次怕是也撈不到什么油水。”李憶慈說(shuō)著，打趣地望了一眼馬上的錦袍男子。
果然，眼前男子放下手中長(zhǎng)刀，哭著跪下，眾人也跟著扔刀跪下，道：“小人馬濤，我們都是扶風(fēng)鎮(zhèn)馬家溝的村民，若不是家鄉(xiāng)驟然生變、世道艱難，斷不會(huì)至此。蒙公子肯給一個(gè)從善的機(jī)會(huì)，我們?cè)父S公子。”
說(shuō)話間，錦袍男子下馬走到李憶慈身旁，揚(yáng)聲吩咐左右：“拿出所有衣物和吃食發(fā)給他們?！?p> 李憶慈聞聲趕忙拱手行禮：“還未謝公子之前的收容搭救之恩?！?p> 風(fēng)越發(fā)疾，一口寒風(fēng)入喉，李憶慈不禁輕咳了兩聲。
不料，錦袍男子莞爾：“在下高懷德，姑娘高義，不必言謝?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身去安置其它。