04 農(nóng)耕游牧烽煙起
說(shuō)到中原和北漠之間的戰(zhàn)事，這些草原上的牧民們有他們的理由，也有他們的看法。
只聽(tīng)那個(gè)名叫阿木爾的婦人已率先說(shuō)道：“我們祖祖輩輩生活在這片草原之上，也就只能靠著天賜的水源和豐茂的野草養(yǎng)些牛羊馬匹。除此之外，別說(shuō)是鹽鐵絲布這些必需的生活物資，就連五谷雜糧、瓜果蔬菜都沒(méi)法種植。要想得到這些東西，除了將草原上的精壯男子聚到一起，前去中原搶掠那些漢人，還能有什么辦法？”
眼見(jiàn)不少牧民都點(diǎn)頭稱是，小雨忍不住問(wèn)道：“可是據(jù)我所知，中原和北漠兩國(guó)之間，每年都會(huì)有不少大筆交易，以此來(lái)交換各自富足物資。此外在邊境各地，還有面向兩國(guó)百姓開(kāi)放的互市，既可以用金銀購(gòu)買，也能以物易物，用你們養(yǎng)的牛羊去換中原百姓手里的東西，為什么一起要冒著風(fēng)險(xiǎn)乃至拼上性命去搶掠呢？”
誰(shuí)知對(duì)于小雨提出這一疑問(wèn)，不少牧民都是連連搖頭。
阿木爾第一個(gè)反駁道：“去和漢人做買賣？那怎么可能！我們草原上的牧民天性淳樸，哪有漢人奸商的那些花花腸子？反正在我聽(tīng)說(shuō)過(guò)的里面，北漠的牧民去和漢人做買賣，就沒(méi)有不吃虧、不上當(dāng)?shù)?！?p> 為了證實(shí)自己的這個(gè)說(shuō)法，她還舉例補(bǔ)充道：“好多年前我的一個(gè)叔叔偏不信邪，就去過(guò)你說(shuō)的邊境互市和漢人做買賣。最后他帶去的兩百只羊一只不剩，卻只是換回了兩車發(fā)霉的茶葉，從此淪為部族里的一個(gè)笑話，氣得他差點(diǎn)挖坑把自己活埋了?！?p> 有了阿木爾的這個(gè)開(kāi)頭，在場(chǎng)的牧民們感同身受，已相繼抱怨起來(lái)。
只聽(tīng)當(dāng)中有個(gè)小男孩說(shuō)道：“就是！前年我阿爹用一匹駿馬和兩副胡楊木弓去邊境互市做買賣，換回來(lái)了兩袋大米。誰(shuí)知回家打開(kāi)一看，袋子里只有上面薄薄的一層白米，下面全部都是谷殼，拿來(lái)喂羊羊都不吃！”
也有一名婦人抱怨道：“前些年好多部族都是去邊境互市買鹽，但買回來(lái)的鹽都是摻過(guò)白砂子的鹽，一斤鹽里面至少有半斤是白砂子。后來(lái)大家都去私鹽販子手里買鹽，雖然里面也摻了不少白砂子，但價(jià)格至少能便宜一些?！?p> 還有一名年輕女子說(shuō)道：“去年我遇到過(guò)一隊(duì)漢人行商，用一件漂亮的繡服換走了我家里的五只羊，還說(shuō)那件繡服是中原最好的蘇繡，值一百多兩銀子，是我占了便宜。哪知道我才穿了兩回，那件繡服就已經(jīng)褪色了，到現(xiàn)在還丟在箱子里不敢穿。為此我還被阿爹用鞭子狠狠抽了一頓，說(shuō)什么也不準(zhǔn)我再和漢人做買賣?！?p> 就在這時(shí)，已有九十多歲高齡的部族族長(zhǎng)查干巴日老爺子聽(tīng)到眾人的抱怨，也拄著拐杖湊了過(guò)來(lái)，笑呵呵地問(wèn)道：“剛才是誰(shuí)在背后說(shuō)我壞話，笑話我家那女人比我小三十多歲來(lái)著？”
眼見(jiàn)族長(zhǎng)也過(guò)來(lái)了，牧民們才漸漸停下了各自的抱怨，急忙給這位老爺子騰出位置。
待到他們的聲音漸緩，一直不曾開(kāi)口的江濁浪才輕咳兩聲，緩緩說(shuō)道：“所謂邊境互市……自古便已存在，又名【茶馬互市】……中原歷代朝廷都極為重視……
為此，本朝還特設(shè)【茶馬司】一職，專門(mén)負(fù)責(zé)監(jiān)管……兩國(guó)百姓之間的交易，以求公平公正……各位遇到過(guò)的這些問(wèn)題，莫非沒(méi)去找【茶馬司】……討個(gè)說(shuō)法？”
然而他這話一出，在場(chǎng)的牧民們反而怒氣更大。
只聽(tīng)那阿木爾已說(shuō)道：“什么茶馬的我們不知道，我們只知道邊境互市里的那些官員，不管是北漠的官還是中原的官，都只會(huì)替錢(qián)說(shuō)話；誰(shuí)給他們的錢(qián)多，他們就幫著誰(shuí)說(shuō)話！又怎么可能管我們這些牧民吃過(guò)的虧、上過(guò)的當(dāng)？”
另一名婦人也氣沖沖地說(shuō)道：“不止如此，只要是去邊境互市做買賣，不管東西有沒(méi)有賣掉，都要先給那些當(dāng)官的交稅銀。而且就算交了稅銀，那些當(dāng)官的只要看你的東西都賣完了，還要來(lái)找你收一次錢(qián)，說(shuō)是什么太平稅；要是不給的話，回家的這一路上肯定不會(huì)太平?！?p> 還有人補(bǔ)充說(shuō)道：“可不是么，除了明面上的各種稅銀，那些當(dāng)官的還要在私底下討要好處，牧民們哪有錢(qián)給他們？也就是那些漢人奸商有錢(qián)孝敬給他們，當(dāng)官的也只會(huì)幫著他們來(lái)欺負(fù)我們！”
得到牧民們這樣的回答，江濁浪也無(wú)言以對(duì)了。
小雨不禁嘆道：“照這么看來(lái)，你們好像確實(shí)只能去中原搶掠了?！?p> 阿木爾說(shuō)道：“可不是么！我們的男人去中原搶掠，那也是有付出的。要訓(xùn)練，要奔波，要打仗，要死人，也是靠流汗流血，拿自己的性命辛辛苦苦掙回來(lái)的錢(qián)財(cái)和物資，只會(huì)比我們這些女人在家里放牛放羊更累……”
話到此處，只聽(tīng)部族族長(zhǎng)已重重咳嗽一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“夠了夠了！這幾位漢人朋友遠(yuǎn)來(lái)是客，你們盡說(shuō)這些事情做什么？”
聽(tīng)到族長(zhǎng)這一開(kāi)口，牧民們頓時(shí)安靜了下來(lái)，才想起眼前這一男一女兩位客人也是漢人，急忙向江濁浪和小雨致歉。
江濁浪只能說(shuō)道：“無(wú)妨……大家本就是閑聊……”
待到眾人相繼安靜下來(lái)，這位上了年紀(jì)的族長(zhǎng)便轉(zhuǎn)向江濁浪和小雨兩人，說(shuō)道：“既然聊到這個(gè)份上，關(guān)于北漠和中原兩國(guó)之爭(zhēng)，我這個(gè)老族長(zhǎng)也厚著臉皮多說(shuō)幾句。要是有不對(duì)的地方，還請(qǐng)兩位客人指教?！?p> 江濁浪說(shuō)道：“不敢……請(qǐng)教老爺子高見(jiàn)……”
只見(jiàn)族長(zhǎng)沉吟半晌，隨即緩緩說(shuō)道：“其實(shí)細(xì)論起來(lái)，我的祖上也是漢人，是在你們所謂的前朝之時(shí)，才舉家遷徙到草原上放牧，從此開(kāi)枝散葉，一代代傳承至今。
所以在我看來(lái)，中原也好，北漠也罷，兩國(guó)的百姓同樣都是普普通通的百姓，原是沒(méi)有什么高低貴賤之分，也沒(méi)有什么深仇大恨。”
說(shuō)到這里，他頓了一頓，又繼續(xù)說(shuō)道：“只不過(guò)用你們漢人的一句老話來(lái)說(shuō)，那便是‘靠山吃山、靠水吃水’。
北漠雖有遼闊的草原，但土地其實(shí)極為貧瘠，再加上風(fēng)沙連天，幾乎不可能農(nóng)耕種植，只能靠放牧牛羊?yàn)樯?。而且一年四季還要追尋著水源和牧草流浪，生存本是艱難。
相比起來(lái)，中原境內(nèi)卻是土地肥沃、礦產(chǎn)豐盛，四季氣候宜人，可謂天賜的富饒之地。中原百姓世代生活于此，大都是以農(nóng)耕為生，各自安居樂(lè)業(yè)，從而靠著一代代的努力和積累，日益繁榮昌盛。
所以北漠與中原兩國(guó)之間持續(xù)了上千年的烽煙，無(wú)論是現(xiàn)在的金帳王庭，還是以前的匈奴、柔然、突厥、契丹等等，從古至今，其實(shí)是由雙方的生存方式和地理?xiàng)l件所決定；再說(shuō)的直接一點(diǎn)，便是游牧民族與農(nóng)耕民族之間天生的敵對(duì)關(guān)系。
因?yàn)閷?duì)于以游牧為生的北漠百姓來(lái)說(shuō)，要想獲得鹽、鐵、布、糧這些必需的生活物資，就只能求之于以農(nóng)耕為生的中原。而這當(dāng)中的方式，或是銀錢(qián)購(gòu)買，或是以物易物，或是索取納貢，或是燒殺搶掠。但不管是用哪一種方式，最后的結(jié)果始終還是中原富足、北漠貧瘠?！?p> 聽(tīng)到族長(zhǎng)的這番言論，不僅是江濁浪和小雨，就連在場(chǎng)的其他牧民也是臉色一肅，相繼陷入沉思。
顯然，這位已經(jīng)有九十多歲高齡的部族族長(zhǎng)查干巴日老爺子，能夠分析總結(jié)出這么一番道理，不但是畢生閱歷賦予他的知識(shí)，同時(shí)也是由他過(guò)人的智慧所引領(lǐng)。
過(guò)了半晌，小雨才重新開(kāi)口，向這位族長(zhǎng)淡淡問(wèn)道：“如此說(shuō)來(lái)，兩國(guó)之爭(zhēng)，要么是北漠滅掉中原，要么是中原滅掉北漠，否則這一場(chǎng)仗是無(wú)論如何也打不完了？”
這話一出，在場(chǎng)眾人都是微微一凜，莫名感到一絲涼意。
為首的族長(zhǎng)也是愕然半晌，隨即回答道：“北漠一向貧瘠，草原上的牧民傳承各自的血統(tǒng)，又是以部族為聚，常年顛沛流離，本是一盤(pán)散沙；要論國(guó)力，自然遠(yuǎn)不及中原的歷代王朝。
所以要說(shuō)中原滅掉北漠，在過(guò)去的上千年里，其實(shí)已經(jīng)發(fā)生過(guò)很多次了。這片草原的主人，也早已不是最初的那一批部落。
然而不管這片土地再如何貧瘠，長(zhǎng)生天卻始終沒(méi)有拋棄她，風(fēng)吹不倒，火燒不盡。無(wú)論草原上的這些部族覆滅多少次，這片草原也依然會(huì)迎來(lái)她新的主人。
至于北漠滅掉中原滅掉，恐怕數(shù)千年來(lái)只有一次，便是兩百多年前草原上那位至高無(wú)上的金帳大汗。在那位英雄的帶領(lǐng)下，不但一統(tǒng)草原各部，而且征服四海八荒，幾乎讓太陽(yáng)能夠映照到的土地，都成為了我們的牧場(chǎng)，就連中原也不例外。
直到那位英雄隕落之后的一百多年前，他所建立的帝國(guó)才逐漸衰落，各部族的牧民也終于被漢人驅(qū)逐回了草原，重新淪為一片散沙。
卻不料就在所有人都認(rèn)定北漠一國(guó)將會(huì)一蹶不振之時(shí)，數(shù)十年前的草原之上，又再次飛起了一只翱翔的雄鷹，也便是中原人口中所謂的太師。他的出現(xiàn)，非但讓金帳王庭重新一統(tǒng)北漠各部，令整個(gè)草原兵強(qiáng)馬壯，甚至還曾大破中原兵馬，一舉俘獲中原皇帝，從而讓北漠和中原兩國(guó)再一次陷入對(duì)峙之局，也便是如今兩國(guó)之間這連綿不斷的戰(zhàn)火?！?p> 最后，這位年邁的族長(zhǎng)忍不住長(zhǎng)嘆一聲，搖頭說(shuō)道：“由此可見(jiàn)，兩國(guó)之間這一場(chǎng)持續(xù)了上千年的戰(zhàn)火，縱然如同姑娘所言，其中一方遭受到滅國(guó)之災(zāi)，終究也會(huì)死灰復(fù)燃。而雙方之間的戰(zhàn)火，也將周而復(fù)始，生生不息，誰(shuí)也沒(méi)有辦法改變……”
聽(tīng)完族長(zhǎng)的這番回答，江濁浪和小雨都沒(méi)有再說(shuō)話了。
不錯(cuò)，有些事情，本就沒(méi)有辦法改變
——就像是花開(kāi)花謝、人生人死，無(wú)論做什么努力，不管怎么掙扎反抗，依然還是同樣的結(jié)局，而且會(huì)永久輪回下去……
在場(chǎng)牧民們也沒(méi)有再抱怨什么，紛紛收斂心神，重新投身于歌舞的歡悅之中。
待到歌聲盡、舞姿停，今夜篝火前的這場(chǎng)聚會(huì)，也便就此結(jié)束了。
伴隨著各家各戶相繼離開(kāi)，愿意收養(yǎng)開(kāi)欣的那個(gè)婦人其木格，卻把江濁浪、小雨和開(kāi)欣叫去了她的帳篷，說(shuō)是有東西要送給開(kāi)欣。
隨后她在箱子里翻找許久，終于取出一個(gè)布包遞給開(kāi)欣，說(shuō)道：“要不是剛才大家的聊天，我都險(xiǎn)些忘記了。我家男人去年托人帶回來(lái)的東西里面，這頂帽子因?yàn)橛貌簧?，便一存放到了現(xiàn)在。正好眼下天氣轉(zhuǎn)寒，送給開(kāi)欣戴再是合適不過(guò)?！?p> 因?yàn)樵缫颜労昧艘屍淠靖袷震B(yǎng)開(kāi)欣，江濁浪他們也并沒(méi)有推遲，便讓開(kāi)欣道謝收下了這頂帽子。
待到三人回到自己的帳篷，開(kāi)欣已迫不及待地解開(kāi)布包，里面卻是一頂在中原隨處可見(jiàn)的小孩子戴的虎頭帽。
眼見(jiàn)這頂虎頭帽色澤鮮亮，棉毛厚實(shí)，開(kāi)欣當(dāng)然很喜歡，急忙撐開(kāi)帽子想要試戴。
卻不料還沒(méi)等她將這頂虎頭帽戴到自己頭上，卷在一起的帽緣處，突然掉落出了一小截物件；仔細(xì)一看，竟是一截細(xì)細(xì)的斷指，血肉早就已經(jīng)干枯
——顯而易見(jiàn)，那是一個(gè)和開(kāi)欣差不多大小、只有四五歲年紀(jì)的孩童的斷指……