第一章 戰(zhàn)爭(zhēng)前夜
芬頓把臉埋進(jìn)溪水里，大口大口往嘴里灌進(jìn)冰冷的溪水。
盡管仍舊本能的排斥飲用生水，但是潘德不會(huì)因?yàn)榉翌D是穿越者就為他妥協(xié)。
白鹿堡周邊少得可憐的柴火必須儲(chǔ)備起來(lái)用以過(guò)冬，為了喝上一口熱水就動(dòng)用珍貴的燃料，那是連芬頓這種鄉(xiāng)下貴族都要再三考慮的奢侈行徑。
喝飽水，芬頓半跪在小溪邊，等待自己的坐騎恢復(fù)體力。
芬頓掏出地圖，核對(duì)起他們目前所在的位置。這份地圖或許是現(xiàn)在整個(gè)潘德最為詳盡的地圖，歷史上從未在出現(xiàn)在過(guò)人類(lèi)資料里的精靈堡壘，也被標(biāo)注在上面。
而這份地圖正是芬頓憑借自己記憶繪制的。
“迦圖人的斥候已經(jīng)在白鹿堡附近巡邏很久了?！?p> 自幼在軍中打磨經(jīng)驗(yàn)，芬頓對(duì)斥候的工作了然于胸。大軍碰撞并不是雙方宛如白癡一樣直接撞上去就開(kāi)打，而是會(huì)在正式開(kāi)戰(zhàn)前爆發(fā)極為慘烈的斥候戰(zhàn)，斥候戰(zhàn)中占優(yōu)勢(shì)的那方就能夠遮蔽戰(zhàn)場(chǎng)，讓敵人完完全全變成瞎子。
但是芬頓還是不放心。
固然他是烈獅境中極為優(yōu)秀的斥候，但是和迦圖人相比，差距仍舊非常明顯。
首先，烈獅境依舊保持著舊潘德王國(guó)時(shí)期的軍事體制，并且一直引以為傲，但這已經(jīng)比起周邊強(qiáng)敵落后太多。盲目依賴(lài)于貴族騎士的戰(zhàn)力，忽視平民作戰(zhàn)單位的訓(xùn)練，但是貴族老爺們又不愿意從事又苦又累還是最危險(xiǎn)的斥候工作。
所以芬頓在烈獅境中受到的斥候訓(xùn)練其實(shí)早就落后于其它強(qiáng)敵，更別提那些能把屠戮諾多精靈作為樂(lè)趣的迦圖人了。
芬頓有一種強(qiáng)烈的不安，這段時(shí)間他一直咬著迦圖斥候的尾巴，但卻一直一無(wú)所獲。這只能說(shuō)明一件事，即將圍繞白鹿堡爆發(fā)的大戰(zhàn)，戰(zhàn)場(chǎng)局勢(shì)顯然落入了迦圖人的控制中。
“大人，您絕對(duì)是多慮了，國(guó)王陛下剛剛和諸王議和，今年冬天將是自從舊潘德分崩離析后最安寧的冬天?！?p> 回到白鹿堡，芬頓那個(gè)便宜老爹留下的衛(wèi)戍武官塞西爾正在對(duì)大陸局勢(shì)侃侃而談。
塞西爾是從烈獅境諸多大戰(zhàn)中摸爬滾打出來(lái)的老兵，雖然隨著年事漸高不再出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)的第一線(xiàn)，但憑借著豐富的經(jīng)驗(yàn)和融入血液的戰(zhàn)爭(zhēng)本能，他相信依然能對(duì)一個(gè)不過(guò)20來(lái)歲的毛頭小子略加指導(dǎo)。
“那不是和平，那是為期一個(gè)冬天的停戰(zhàn)協(xié)議?！狈翌D放下刀叉，剛剛巡邏回來(lái)的他饑腸轆轆，但為了警醒自己身邊擁有軍事指揮權(quán)的塞西爾，他寧肯再餓一陣子，“國(guó)王們停戰(zhàn)不是因?yàn)椴幌?，而是不能?！?p> “不能？”
看到對(duì)方的語(yǔ)氣有所松動(dòng)，芬頓接著說(shuō)，“是的，不能。因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)需要財(cái)力支持。”
“可是國(guó)王相當(dāng)有錢(qián)，大人您或許沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的宮廷......”塞西爾微瞇著眼睛，仿佛那副金碧輝煌的水晶宮就在眼前。
“我當(dāng)然知道他有錢(qián)，但是他的錢(qián)買(mǎi)不到糧食?！?p> 芬頓覺(jué)得自己說(shuō)得還不夠準(zhǔn)確?，F(xiàn)在的情況是有錢(qián)也買(mǎi)不到糧食了。
整個(gè)潘德大陸都深陷于極其嚴(yán)重的糧食危機(jī)。
為了擴(kuò)張領(lǐng)土，所有領(lǐng)主都在國(guó)王的號(hào)召下參與充滿(mǎn)正義與榮譽(yù)的戰(zhàn)爭(zhēng)。不論各國(guó)，整整一代的男性都被拉上戰(zhàn)場(chǎng)，然而除了領(lǐng)主們不斷獲得的軍功，各國(guó)的國(guó)境線(xiàn)在地圖上都沒(méi)有什么變化。
只有無(wú)數(shù)只被簡(jiǎn)單訓(xùn)練，連防護(hù)都沒(méi)有的男人死在了邊境堅(jiān)固的堡壘外。
這種浪擲性命的行為，讓大量本來(lái)肥沃的土地徹底荒蕪，即使勉強(qiáng)有產(chǎn)出的土地也極具減產(chǎn)。更別提為了打擊敵方經(jīng)濟(jì)，許多領(lǐng)主會(huì)派遣小股精銳部隊(duì)深入后方燒毀村莊。
所以糧食的產(chǎn)量肉眼可見(jiàn)的減少，最明顯的，就是塞西爾本人都在抱怨很難喝到酒了。
因?yàn)獒劸菩枰罅康募Z食。
但是芬頓卻很疑惑為什么從來(lái)沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這個(gè)事實(shí)。
后來(lái)他就明白其中緣由。
只要死的人夠多，糧食就不會(huì)不夠吃。
沒(méi)想到馬爾薩斯的經(jīng)濟(jì)學(xué)在異世界也同樣有效。
要是巴克利那幫人搞出來(lái)了馬克沁，這個(gè)過(guò)程還能再提提速。
但是這個(gè)人口與糧食的血腥天平，又到了即將崩潰的臨界點(diǎn)。
之前的因素能算做人禍，那今年史無(wú)前例的嚴(yán)寒就是天災(zāi)。
這套組合拳下來(lái)沒(méi)人受得住。
糧食再度減產(chǎn)，真的不夠吃了。
如果再不死些人，就該吃人了。
芬頓之前聽(tīng)到消息，受災(zāi)最嚴(yán)重的凜鴉境，已經(jīng)有城鎮(zhèn)被饑餓的迷霧山山民洗劫一空。
之前塞西爾說(shuō)這個(gè)冬天將是最寧和的冬天，其實(shí)也不算錯(cuò)。因?yàn)橹T國(guó)都在積蓄國(guó)內(nèi)最后一丁點(diǎn)兒力量，以求來(lái)年開(kāi)春能夠一錘定音徹底終結(jié)這個(gè)紛爭(zhēng)的時(shí)代。
最殘酷最血腥的一年即將到來(lái)。
但至少這個(gè)冬天還算是安全的......
只要不把迦圖人算在里面。
那是一支天生為戰(zhàn)爭(zhēng)而生的民族，殘忍，暴虐，同時(shí)又擁有最嚴(yán)苛的軍法與最優(yōu)秀的騎兵。
迦圖人本來(lái)不是潘德大陸的原住民，他們作為巴克斯帝國(guó)的雇傭兵參與到一百年前的入侵戰(zhàn)爭(zhēng)中。
戰(zhàn)爭(zhēng)一開(kāi)始他們勢(shì)如破竹，占據(jù)整個(gè)潘德似乎指日可待。然而巴克斯帝國(guó)的皇帝被刺殺，入侵大軍也因?yàn)楹罅o(wú)繼不得已停下步伐。
而收不到傭金的迦圖人很快脫離了巴克斯帝國(guó)，他們游蕩在潘德大陸的東部，一百年來(lái)以劫掠商旅以及游牧為生。
這種生存方式就注定了他們沒(méi)有任何抵御風(fēng)險(xiǎn)的能力。
而他們最擅長(zhǎng)的就是用物理方式轉(zhuǎn)移風(fēng)險(xiǎn)。
芬頓很清楚目前的局勢(shì)，迦圖人不會(huì)選擇北上在凜鴉境劫掠。他們的戰(zhàn)馬無(wú)法承受在嚴(yán)寒環(huán)境的高強(qiáng)度作戰(zhàn)，而且迷霧山山民剛剛才搶完一波，他們?cè)偃ブ粫?huì)碰到警戒森嚴(yán)的龍騎士以及空空如也的糧倉(cāng)。
所以他們僅剩的目標(biāo)已經(jīng)很明確了。
烈獅境。
表面上依舊繁榮，但實(shí)際上早已腐朽的烈獅境。
貴族們天真的以為有著長(zhǎng)河鎮(zhèn)優(yōu)秀的哨兵，諾多精靈還有連綿起伏的山嶺，就能把迦圖人阻擋在外。
但是他們卻忘記了，諾多精靈從來(lái)都不是人類(lèi)的同伴。
比起與迦圖人拼個(gè)你死我活，諾多精靈更樂(lè)意放迦圖人通過(guò)山嶺，笑看那些低賤的“短耳朵”互相廝殺。
而且誠(chéng)然長(zhǎng)河鎮(zhèn)哨兵的確優(yōu)秀，但一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)又怎么可能讓哨兵來(lái)充當(dāng)主力？
一路推測(cè)下來(lái)，芬頓認(rèn)為，最合理的結(jié)果就是迦圖人輕易撕碎烈獅境以長(zhǎng)河鎮(zhèn)以及其附屬堡壘組成的防線(xiàn)。長(zhǎng)驅(qū)直入深入到烈獅境腹地，那些廣闊平坦的農(nóng)田將成為他們的牧場(chǎng)，被屠殺的農(nóng)夫?qū)⒊蔀槟翀?chǎng)里最肥沃的養(yǎng)料。
而芬頓的白鹿堡，首當(dāng)其沖。