廢話不提，初來(lái)乍到，自然不敢大張旗鼓的做買(mǎi)賣(mài)，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，一行人便來(lái)到了一處客店。
蓬萊居，勒馬關(guān)頭號(hào)旅店，鋪?zhàn)硬恍拢珓僭趦r(jià)錢(qián)公道。老板姓楊，不知大名，但為人卻和氣，無(wú)論是販夫走卒還是達(dá)官顯貴，都是笑臉迎客，據(jù)鄰里說(shuō)，是個(gè)厚道人家。
因此外來(lái)商客也大都過(guò)來(lái)投宿，沒(méi)別的，別說(shuō)什么江湖規(guī)矩走舊不走新，單憑楊老板的人性，能不捧場(chǎng)？
再說(shuō)耗子二人，一天生意奔波，幾度輾轉(zhuǎn)，老懶耗子也稍微知曉了商隊(duì)幾人的底細(xì)。
先說(shuō)領(lǐng)隊(duì)老頭，這老頭也姓楊，本是武林一把好手，被人喚做是金臂猿，一身橫練練功夫。只是如今老了，做了商隊(duì)老板的大管家，不為錢(qián)，再說(shuō)老頭一生無(wú)兒無(wú)女，不多的幾個(gè)紅顏也都走了走，死的死，要錢(qián)啥用？莫不是換個(gè)厚底棺材？也就是看著本家的小姐順眼，說(shuō)是給老主人做個(gè)管家，其實(shí)嘛，跟拜把子的兄弟也沒(méi)甚不同。
而這趟走商，也不是為了做多大的生意！只是本家老了，家業(yè)少不得要交給這小姐了，一個(gè)女孩子，心腸又軟，雖說(shuō)自小跟老楊學(xué)了幾招內(nèi)家拳法，可真遇到亡命之徒，又管甚用？不如多出來(lái)走馬踏江，行萬(wàn)里路不是？因此，便有了這趟的生意。
這次一行人住的便是這蓬萊居，怎么個(gè)住法？小姐一間，老楊和賬房先生一間，剩下五個(gè)漢子一間，至于老懶耗子？馬圈。倒真不是說(shuō)老楊看不上這倆少年，只是現(xiàn)在終歸寄人籬下，加上今天城門(mén)這事，本就欠了人情，還有讓人破費(fèi)的道理？馬圈怎的？那不比荒郊野嶺強(qiáng)了不知多少？
半夜，聽(tīng)更夫打更，已過(guò)二更，老懶渴睡的緊，睡著了便是死豬一只，雷公來(lái)了也難醒。耗子卻是似睡非睡，半睡半醒間腦袋里天人交戰(zhàn)，恍惚間便是聽(tīng)得人叫馬嘶。
耗子有大名，姓孔，聽(tīng)他說(shuō)叫過(guò)孔浩之，至于父母親族，別說(shuō)外人，便是一見(jiàn)如故的損友老懶都是不知，只知他是舊南地楚國(guó)人士。老懶也曾問(wèn)過(guò)他的身世，卻從無(wú)例外的被一句忘了打發(fā)過(guò)去，相識(shí)兩年，老懶也摸清了他的脾氣，誰(shuí)家還沒(méi)有兩件窩在心里的事不是？刨根問(wèn)底問(wèn)的人倒是痛快，那誰(shuí)知道說(shuō)的人是咽了幾斤血幾斤酒？得了，當(dāng)兄弟的不就得心里有個(gè)義？于是老懶也就不再過(guò)問(wèn)。
也是湊巧，迷瞪了半晌，也就是起夜放個(gè)水的空，就聽(tīng)見(jiàn)了圍墻外邊有有了人馬的聲響，怎的？莫不是這掌柜半夜閑出個(gè)鳥(niǎo)，出門(mén)遛鳥(niǎo)去了？想想?yún)s是不太可能。
說(shuō)來(lái)也是天意，楊老頭雖說(shuō)平常不茍言笑，但對(duì)耗子卻是莫多的關(guān)照，閑暇時(shí)講了許多的江湖趣事，夾帶著一些出門(mén)在外的經(jīng)驗(yàn)手段，其中一節(jié)便是出門(mén)在外有三種店不入，新店不入，官店不入，女人開(kāi)的店不入，怎的說(shuō)？
新店怕有詐，官店怕惹事，女人的店，怕的就是這其中的背景。耗子也不傻，已近二更，城門(mén)以閉，城中能騎馬上街的只有官家，莫不是惹了什么矛頭，動(dòng)了官家？心中疑惑一起，便再難壓住，貼墻根聽(tīng)著，就聽(tīng)見(jiàn)一男子說(shuō)道：
“公子且住，容小的先去打聽(tīng)一二，反正那隊(duì)客商正是在店內(nèi)，蒙大人吩咐，小的已暗地在屋里下了迷香，這個(gè)鐘點(diǎn)，怕是已經(jīng)睡死過(guò)去，大人是按照老規(guī)矩殺人滅口還是先收押起來(lái)起來(lái)日后再做決定？”
“老楊，你有心了”，一男子倨傲說(shuō)道“殺人還是先別急，先收押起來(lái)，倒是這女子，先送到我府上，張統(tǒng)領(lǐng)，去吧，記得做的干凈一點(diǎn)，別弄臟了楊老板的地，至于楊老板你所求的名碟，我自會(huì)求父親幫你，也省的你這些年來(lái)回奔波，東躲XZ?！?p> “謝公子大恩，楊程銘記在心，必將鞍前馬后……”
“奉承的話不必說(shuō)了，張統(tǒng)領(lǐng)，速去?！?p> “得令”另一男子恭聲應(yīng)道，若是耗子能看到這人模樣，倒是能認(rèn)出來(lái)這便是拿了錢(qián)財(cái)?shù)氖亻T(mén)小將。
來(lái)者不善，怎的是個(gè)辦法？耗子不及多想，若是真教官府把人抓了去，估計(jì)自己二人也在劫難逃，叫醒老懶，只說(shuō)句官府要拿人，老懶便驚覺(jué)，但卻不是害怕，只是眼中漏出一縷兇光，看的耗子有些心驚，只是暗嘆，看來(lái)他這兄弟也不是個(gè)簡(jiǎn)單人物。
兩人自知時(shí)間無(wú)多，小姐房門(mén)又不便進(jìn)入，便一人去一屋，幾經(jīng)搖晃也是無(wú)果，最后只能一壺涼茶，終于把老頭連同眾人叫醒，只是這時(shí)，便已聽(tīng)到外面人馬叫嚷。都是老江湖，如何不知其中利害，老頭也不多說(shuō)，幾聲吩咐下去，眾人拾起刀槍?zhuān)蝗痪吐?tīng)見(jiàn)哐當(dāng)一聲脆響，便已見(jiàn)一個(gè)兵卒從窗戶飛出，不是外人正是女子那屋。
老楊一見(jiàn)小姐無(wú)恙，江湖人的血?dú)獗惆l(fā)了出來(lái)，管你是不是官家，來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)湊一雙，跳將出去，見(jiàn)到兵卒，只是把手一抓，擒人過(guò)來(lái)，樸刀一劃，便是一具尸體倒下，如不是給小姐磨下謹(jǐn)慎做事的性子，一個(gè)勒馬關(guān)六品守將他還真不放在眼里，一念及此，老人兇性大發(fā)，刀砍拳打，頃刻間便有幾名不開(kāi)眼的兵卒一命嗚呼，老人昔日還算不上一流好手，也就是個(gè)外家拳法練得純熟，加上此時(shí)已年近七旬，氣血不足，但卻也有這等威勢(shì)，江湖中人，可見(jiàn)一斑。眾人本還有幾分顧忌，見(jiàn)老管家如此，也都精神一振，呼喝著向前沖去，幾個(gè)兵卒家丁本是欺男霸女的好手，但何曾見(jiàn)過(guò)這等威勢(shì)，頃刻間便潰不成軍，只剩下那位張統(tǒng)領(lǐng)猶自抵抗。連那位曹少爺在進(jìn)門(mén)看到門(mén)內(nèi)慘狀時(shí)都嚇破了膽，正要退走時(shí)被那位小姐發(fā)現(xiàn)，一記燕子點(diǎn)水便把他掃倒在地，頃刻間便動(dòng)彈不得。這時(shí)，張統(tǒng)領(lǐng)也已被老管家拿下，院子里哀聲一片，五個(gè)兵卒加上公子統(tǒng)領(lǐng)，七人只剩三人站著，死了兩個(gè)，倒了兩個(gè)，可惜的是不見(jiàn)了楊掌柜，否則非讓他見(jiàn)見(jiàn)江湖一怒。而商隊(duì)眾人則只有一個(gè)名叫馮良奎的魁梧漢子被踢了一記撩陰腳，在眾人的攙扶下正坐在地上修養(yǎng)，估摸著也沒(méi)什大事。
“哼，諸位官家，我小老兒自問(wèn)自進(jìn)關(guān)以來(lái)仁至義盡，你們?yōu)楹芜@般咄咄逼人，真當(dāng)我雁南祝家莊是好欺負(fù)的不成？行走江湖最講究一個(gè)理字，你們這般作為便是守將曹將軍也無(wú)力維護(hù)，曹公子，你還真當(dāng)勒馬關(guān)內(nèi)便是你曹家的天下了？”老管家底氣十足的高聲喝到。
此刻曹靜軒也已站了起來(lái)，見(jiàn)老人如此做派，又聽(tīng)說(shuō)雁南祝家莊的名頭已有了八分后悔，但看到庭院中的兩具兵卒尸體，轉(zhuǎn)念一想，事已至此不如倒打一耙，給眾人一個(gè)擅殺兵卒的罪名，民不與官斗，你祝家莊雖說(shuō)在雁南有些勢(shì)力。但在西涼地，你還能反了天不成？當(dāng)即抖擻精神，強(qiáng)自說(shuō)道：“哼，祝家莊好大的威風(fēng)，老頭，今日你一伙賊人擅殺親兵，若是你與我認(rèn)個(gè)錯(cuò)，再教這水靈的姑娘陪我一晚，本公子也就認(rèn)栽，饒了你們這次，若是不然，哼哼，楊掌柜可已經(jīng)通告我父去了.....”
“你個(gè)小兔崽子，真當(dāng)我不敢殺你不成？”老人聽(tīng)得這放蕩言語(yǔ)，氣急喝到，但卻也真不敢動(dòng)手，畢竟還在城內(nèi)，真殺了這廝確實(shí)麻煩。
“無(wú)恥賊官，納命來(lái)！”只聽(tīng)得平地一聲炸雷響，正出神的耗子一驚，向身側(cè)一看，只見(jiàn)到一道黑影從身旁抄起樸刀，只一步便奔到曹靜軒身前，手起刀落，大好頭顱滾滾落地，不但驚了張浩之，就是管家老楊也暗道一聲好刀法。仔細(xì)一看，不是別人，老懶！
晴天霹靂，勒馬關(guān)作威作福數(shù)年的曹家公子曹靜軒被狀如乞兒的刀客一擊斃命，這時(shí)，聞?dòng)崗男℃碜由吓榔饋?lái)的曹彪曹將軍正進(jìn)院門(mén)，不曾說(shuō)話，但周?chē)虖膮s已感到一股山雨欲來(lái)的壓抑，這位從行伍之中崛起的泥腿子將軍，怒了。
人言涼州老天似孩童，此時(shí)的勒馬關(guān)，一滴秋雨落下，天涼，好個(gè)秋呦。