兩人肩靠肩倚床頭朗讀詩句，經(jīng)過門外的齊祥聽得讀書聲，便進了來，道：‘‘這么用功，考試能得幾名？’’一邊說一邊坐到了床邊，奪過本子看了眼上面的詩，說這詩的第二首才是精髓，又問子楣近來學的《靜夜思》會背沒有，澹兒道：‘‘哥哥你背得出么？’’齊祥一口氣將《靜夜思》背出，澹兒拍手稱好，子楣不屑道：‘‘這么簡單的詩我早會背了，《詠鵝》那些我都能背得出來了。’’齊祥道：‘’單會背詩算不得什么，作詩才算厲害，我作一首，教你們看好?！f著拿來鉛筆在本子上胡亂賣弄，題名《月江頌》，寫是：‘’水戲影云惜月，夜無形淚裁容。筆下墨紙上漬，撰新詞畫舊顏。心成灰情猶寄，失今宵苦哪拋?！筮€加了點綴語：‘’難言一葉舟一寸心，醉說迷茫人歸何處?！R祥寫完，又自賣自夸道：‘’背詩作詩是一方面，考試第一名又是一方面，說起考試，那時候第一名對我來說是喝水一樣簡單，獎狀還得了許多。’’子楣道：‘‘你的獎狀，我怎么一張都沒見過？’’齊祥道：‘’以前貼墻上的，貼得不牢靠，掉下來后都讓我扔了，那時還沒有你呢。’’澹兒道：‘‘姐姐也得過第一名呢?！@時，李嬸進來跟齊祥道：‘‘叫你收回來的絲瓜絡，你放哪了？’’齊祥道：‘‘沙發(fā)下面的竹籃里?！顙鸬溃骸悻F(xiàn)在幫我拿一根去給林鑾媽。’’齊祥放下本子，隨李嬸出去了。澹兒拿起本子看著那詩句道：‘‘齊祥哥哥以前上學真聰明，第一名都能隨便拿。’’子楣道：‘‘你信他說，我看過他的舊試卷，上面不是斜線就是紅叉，哪里會是第一名，倒數(shù)第一名吧，聽我媽說他還留過級呢。對了，以前哥哥上學的書還留著，我去拿來給你，以后我做作業(yè)時也不耽誤你看?！娱拐f完下了床，澹兒也跟上她，到了齊祥房中搜尋，可無果。子楣思道：‘‘前兒我還看見在呢?！旱溃骸洗锡R祥哥哥大掃除，清理了一堆垃圾到外邊，不會把書本參里頭讓燒了吧！’’子楣道：‘‘等他回來再問一下就知道了。’’就此時，劉思允喚澹兒家去吃飯，李嬸出廚房來也讓子楣去喚齊祥回家吃飯，子楣到霍氏家尋齊祥，只見霍氏一人在家。原來這天，林鑾一早替身體不適的霍氏去地里做活，至這時未回，在家做好飯菜的霍氏見齊祥來交絲瓜絡，順口托了他幫去尋喚林鑾回家。子楣只好回來和李嬸先吃了，李嬸剛吃完，見齊祥回來了便道：‘‘你少去找林鑾玩，他媽身子不太好。’’齊祥盛飯上了桌，道：‘‘他在地里天亮摸到天黑怕是都做不完活，就是去找他玩，他也沒得空?！顙鸬溃骸玳L大早當家，吃多少做多少，都是二十歲的人了，找點事做總比浪蕩閑游的好，我跟你爸說了，他在外面幫你尋到好工作就帶你過去，你爭點氣，好好做個工作才是正經(jīng)事?！f完也洗好了碗筷，便出了門。子楣問道：‘‘你把書都放哪了？’’齊祥說什么書，子楣道：‘‘就是以前你上學時的書啊，媽媽還說等我也念完書才能扔呢，你不會扔了吧？’’齊祥道：‘‘我那時候的書和你現(xiàn)在的書都不一樣，拿我的沒用，你的書若是壞了或不見了，找老師再給新的就好?！娱沟溃骸业臅€好好的?！R祥道：‘‘那你問這個干什么？’’子楣扒完最后一口米飯道：‘‘我想拿給澹兒去看。’’齊祥一聽就高興了，笑道：‘‘這樣啊，那你叫她來隨便挑，喜歡哪本就拿哪本，最好全拿了去?！娱沟溃骸业侥惴坷锒颊也坏綍拍?。’’齊祥道：‘’我一本沒扔，都堆在床底的箱里呢?！娱瓜戳送肟旰?，來齊祥房間，床下一個裝冬衣的木箱后還有個紙箱。子楣膝蓋著地，胸脯貼地也夠不著床底里邊的紙箱，拿一衣架來勾住紙箱邊沿，因太重，紙箱被拉扯破裂，衣架彎曲仍拖不出。子楣趴下鉆進床底雙手抱住紙箱，搗騰得臉紅腦脹也挪移不出，干脆將箱中的書一本一本的往外丟。此時，齊祥吃完飯進來見了，捉弄了一下子楣，往她露在床邊外的屁股輕拍了一下，子楣一個機靈，猛然抬頭，‘‘咚’’一聲撞床板上，床席跳起一股肉眼可見的灰粒，可見撞的力度，子楣摸摸頭頂，疼得淚流。齊祥也沒想子楣反應如此大，只怕她頭撞得真疼了，忙讓她鉆出來，一副心疼表情幫吹了又吹，還好沒起包。齊祥把箱子拉了出來，坐床邊有趣地翻閱自己曾經(jīng)的書籍，一本一本的過手，一頁一頁的過眼，過往的日子勾成一條清晰的時間線，牽起萬千思緒，伴血液灌進腦海，突然意識自己是真的長大成人了，想想現(xiàn)在偶爾做的事，真覺得幼稚可笑。子楣拍了拍衣服上的灰塵，斂兩本書到澹兒那去了。晚間正要睡，李嬸將從王婆那求得的兩個心形平安符，拿一個予子楣放在文具盒中，另一個塞給齊祥放床頭竹席下。
次日午飯后，子楣坐在院中矮凳上解下發(fā)夾發(fā)繩，披散下黑發(fā)，身后的李嬸拿剪刀幫她修剪了個比齊下巴的短發(fā)。澹兒來看到了，說道：‘‘姐姐為什么要剪去頭發(fā)？’’子楣回道：‘‘頭癢呀，剪短了好。’’李嬸笑道：‘‘頭上的虱子會吸血，你怕不怕？’’澹兒下意識摸摸頭道：‘‘我的頭沒有長虱子呢?！顙鸬溃骸憬憬銘辛它c，不像你比較愛干凈天天勤奮洗頭，所以她才長了虱子。也不光是虱子，肚子里的蟲也要治一治，再怎么不喜歡寶塔糖也要吃上一顆才好?！呎f邊拿起殺蟲劑在子楣發(fā)上噴了一圈，用毛巾包裹住。澹兒看了子楣那被剪落在地上的頭發(fā)，道：‘‘頭發(fā)要好久才能重新長回來呢，而且剪短也不好看了?！娱沟溃骸L回來也不用多久呀，半年就能長回來，現(xiàn)在不剪，以后等到癢得頭發(fā)掉完就長不回來了，那時真真的就變成尼姑了呢。’’想起最近人販子猖狂多地有出現(xiàn)的傳聞，李嬸提醒道：‘‘你們記住，在外邊見到像和尚和尼姑樣子的陌生人一定要遠遠的躲開，不能和他們說話，不能拿他們給的糖和甜水吃，小孩最好不要到遠路上玩，要玩就在家周圍玩。’’人販子的可怕之處，子楣澹兒也有所耳聞，忙連聲答應說不出去玩了。剪完的半個時辰后，李嬸拿香皂來搖水泵邊給子楣沖洗，澹兒幫搖水。抽上來的井水嘩啦沖過子楣的頭發(fā)，順低處流院外綠草地里，等不及吸收更多艷陽給予的熱量蒸發(fā)升空便沉沒黑泥中。
這日日暮降臨，劉思允在廚柜底下拿出一食品塑料瓶，欲把今日曬干的綠豆裝入，發(fā)現(xiàn)瓶中有一晶球，拿出并舉到澹兒面前質(zhì)問這怎么來的。澹兒拿過晶球正要解釋，這時，子楣自門外跳過門檻進來道：‘‘咱們?nèi)タ椽{子啦?！喊丫虼а澏?，迎上子楣一起跑出了門。劉思允裝好綠豆，拿了手電筒出門，走來路上的榕樹底下，就見村民都聚集在這里，兩頭醒獅已靜靜就緒。林老漢是鼓手，雙手舉起兩根粗短木棒向牛皮大鼓輕慢敲擊，兩獅子聞鼓聲后開始舞動起來，燈泡般的大眼眨了眨，向宗祠方向深深叩首三下，鼓聲變快變重，鑼鈸齊打，兩獅子隨聲律靈活舞動。便利店老板送來兩卷鞭炮引燃助興，村民們團圍觀看，歡聲笑語，好不熱鬧。鞭炮聲停下的此時，引球人頭戴面具，身穿黑服，一手拿大芭蕉扇，一手拿繡球，從人群突然穿出來到舞獅面前。引球人面具是個大娃娃笑臉，濃眉圓眼，塌鼻肥臉，臉頰上兩個大紅斑，厚唇角兩個小黑點，燈光下的笑容真?zhèn)€鬼魅陰森，不少人沒心理準備，被嚇一跳，也連把母親懷里的小寶寶嚇得埋頭直哭。澹兒看久了覺無趣，便和子楣鉆出人圈，到榕樹根上和伙伴們玩樂。引球人將繡球拋空中，一只獅子身輕如燕，兩段跳躍而起，用鼻子頂飛，而另一只獅子也不甘弱，轉身高高躍起張嘴精準叼住，賺得眾人鼓掌呼贊一片。澹兒和子楣身子矮，在人群外圈也看看里邊是個怎樣的熱鬧，兩人一蹦一跳往里看，不想澹兒褲兜里的晶球掉了出來，碰榕樹根上不知彈哪里去了。子楣蹲地上幫澹兒尋找，奈光線太暗，愣是找好久也找不見。放棄尋找時，子楣站起身就見前邊林承手里拿著晶球在眼前端詳著，晶球在充分的燈光下閃亮著。子楣拍拍澹兒肩膀，指向林承道：‘‘在那里呢，被他撿去了?！赫酒鹕?，遠看得出林承手中的晶球，里邊五彩繽紛的線條勾成的花結，透亮無瑕，正是自己的那顆。兩人跑林承面前，澹兒開口道：‘‘林承哥哥，這是我剛才掉的球，還給我吧?！殖邪丫蚰玫藉貉矍?，道：‘’你看看，真是你的球么？你在哪里掉的？’’子楣指身后邊的榕樹，幫忙說道：‘‘在那里掉的?！殖斜鞠虢o澹兒了，可當聽到子楣的答言，直接將晶球收回，放進自己的褲袋跟子楣說道：‘‘憑白無故說是掉的，我還說是我買的呢，在那邊掉的球，怎么可能飛得到我這里來?！旱溃骸乔蚴驱R祥哥哥送我的，他可以作證?！@話一出，林承的態(tài)度愈加蠻橫，硬改口說是自己的球，就是不還了，還與子楣咻咻爭吵起來。澹兒沒法兒，去找齊祥，好有個作證人，希望林承還球。齊祥過來，從后抓住林承的后脖子道：‘‘臭小子，把球給我拿出來！’’林承掙脫了齊祥的手，指著子楣氣呼呼地道：‘‘就知道叫你哥來欺負我，你們等著。’’邊說邊跑開，齊祥道：‘‘我等著，你今晚要是不交出來，明天找去你家打死你！’’澹兒道：‘‘齊祥哥哥，我只是叫你來幫我作證，讓他把球還我，你過來把他嚇跑了，這球要不回來了。’’齊祥笑道：‘‘不打他算是好的了，放心吧，我一定會幫你要回來的。’’拍了拍子楣澹兒兩人的肩膀，道：‘‘快去和媽媽一起看舞獅子，可不是每年國慶節(jié)都有舞獅子看的?！秸f完，子楣指齊祥身后道：‘‘林承他又回來了！’’林承帶著三個和齊祥年齡相仿的人快步走來，齊祥雖然與那三個人無任何瓜葛，但還是知道這三個人的，有兩個是林承的親表哥，另一個是其表哥的朋友，都是集市那邊村的人，因林承的兩個舅舅受邀來這邊舞獅便都跟來了這里。林承指齊祥的臉，跟大表哥道：‘‘就是他們要來搶我的球，前兒還打了我。’’說完伸出那日被子楣丟下枯柴而傷出血珠的手背作證，洋裝委屈道：‘‘你們看，這就是被他們給割傷的?！R祥看到林承恣意熊樣，頓時火冒三丈，提手指道：‘‘放你娘的炮，好的沒學會，壞的倒學得有模有樣，慌話不但溜得圓，連打架也學會找人了?！捳f一半時，已上去速揪住了林承的衣襟，又罵道：‘‘今天不修理你，枉對你爸媽！’’說著，便招呼上一個悶重的巴掌。兩表哥見了，趕忙上前架住齊祥兩條胳膊往后拉，大表哥挑釁道：‘‘欺負小孩子算什么，有能耐沖我來，我陪你打！’’林承掙扎著大喊大叫，周圍的人看來，想不過是小孩子打鬧，便不理睬。表哥的那位朋友見齊祥就是死死抓住林承的衣口不放，二話不說便上來掰折食指和中指，齊祥痛得只能松開林承，并以肘擊這兩個表哥的肋骨而脫過身，順而握拳跳起來往表哥的朋友臉上打去。這表哥的朋友貓下身子躲開的同時，快速地掄起左拳往上打，正中齊祥左臉腮幫子。齊祥踉蹌中還沒穩(wěn)定身子，突然又遭身后邊大表哥給的一個側踢，失重心摔在地面磕得下唇出了血。子楣和澹兒都慌了，看這架勢也不敢上去扶齊祥，只能哭喊著。齊祥站起身欲反擊，周圍幾個人才發(fā)現(xiàn)這里原來在打架，于是上來拉住發(fā)狂一般的齊祥，在兩方中間勸架。林鑾因看舞獅時不見了身旁的齊祥，便找來這里，正見齊祥被人打翻在地，在旁人勸架混亂之際，林鑾偷偷在后往大表哥的屁股上狠狠踹去一腳后，迅速跑開隱于人群中。大表哥往前踉蹌撞在小表哥身上，腦袋磕碰在一起，兩人捂著腦門疼得要流淚，大喊叫囂是誰背后踹腳，場面一度混亂起來，這動靜不知是誰走漏給李嬸耳朵里，李嬸匆匆趕了來，從澹兒和子楣這里明白了情況后，踏步上去給林承一個巴掌，訓道：‘‘個小孽種！還真給你調(diào)皮搗蛋慣了都，找你媽過來，你媽在哪里！’’話音剛落，林建中之妻便小跑了過來，被李嬸狂轟亂炸地罵起來。林建中之妻毫無插嘴還嘴空隙，于是拉林承和其表哥倆悻悻的回去了。此刻的齊祥仍然目鋒唇顫，爭著身還想去打，李嬸氣得給他左臉上重重扇了一個巴掌，響亮又清脆。這是齊祥自小到大以來第一次挨到李嬸的耳光，而且還是在大庭廣眾之下，渾脹的腦子瞬間變得清醒，轉頭回了家里。
于次日臨近中午飯點時，林鑾來敲開齊祥的房間門道：‘‘喊你去喝酒去，走！’’齊祥穿上背心和大拖鞋跟林鑾出了門。