“公子回來了?！?p> “你怎么還在這里，今天不是老九當值嗎？”
“嘿嘿，我在等你。”
“有什么事嗎？”
“當然有，公子去年教我的十字追魂棍，我已經(jīng)苦練了一年，也不知道有沒有精進，公子什么時候有空我試演一遍請公子指正?！?p> 小癡兒性好舞刀弄槍，不說稟賦如何，至少確實肯下功夫。以前蕭錦弘在府上時，他還能時時請教，上次蕭錦弘一走就是一年，好容易回來一趟，不日又要入京，他自然不能放過這個機會。而前幾天書舍的人都不信他功夫有長進，墨非毓還親口說會問蕭錦弘他的武功進展。
所以盡管今天不該他當值，得知蕭錦弘一早會回來后，他就一直在門房等著，從早上一直等到現(xiàn)在，見蕭錦弘從書舍回來，步履甚是悠閑，料到他今天的事已經(jīng)處理完。
蕭錦弘見他滿臉期許，也想看看自己這個“弟子”有無長進，道：“去路燈下?！?p> “好嘞?！毙“V兒拿起一早就放在門后的雕云棍，雙足一縱沖到了路燈下。
“臭小子，教你的都忘了嗎？”
“沒忘，要習武，先習德，欲修德，先養(yǎng)性?！?p> “站好。”
小癡兒當即手握長棍，做了一個太極二十四式的“起勢”。
“開始吧?！?p> 庭燎下，桐葉如火，小癡兒手握雕云棍，右腿微屈，左腿前伸，漸漸探了下去，只聽“嚯”地一聲，雕云棍貼地橫掃而出，劃至半圈，突然上挑，這一轉(zhuǎn)來得極快，但卻聽不到絲毫破風之聲。
“行云流水，好！”蕭錦弘忍不住贊了一句。
“刀似猛虎劍如風，槍似游龍棍如雨。”小癡兒念著心訣，手中五尺余的梨花木長棍時而翻撥，時而魚擺，時而橫掃，時而猛掄，越到后來，越像狂風暴雨一般密密層層，筑影成墻。
碧葉紛飛，有的被踩在腳下，有的剛要落下，又被飛棍帶到半空。小癡兒一個疾縱沖向大樹，足尖在樹干攔腰一縱，身形反向旋飛而出，雕云棍直指丈余外的另一棵梧桐樹。
“噗”，小癡兒落地之時，雕云棍已經(jīng)穿透梧桐樹干，只留下不絕于耳的嗡嗡聲。
“好?！笔掑\弘走上前，運力將雕云棍從樹干中抽了出來，“單就這套棍法來說，你已練得很純熟，如果能梢與把兼用，注意‘快’和‘滿’的區(qū)別就更好了?！?p> 小癡兒抓了抓后腦勺：“快了不就滿了嗎？”
“看著。”蕭錦弘手握雕云棍，在距小癡兒太陽穴半寸的地方停下，左手一格，右手運力指腕，順勢借力反向那棵樹劈出。
小癡兒見雕云棍連樹皮都沒打破，不由皺了皺眉，靠近一些想看清楚，這時候，一片梧桐葉正好落到肩上，他抬頭望去，只見滿樹新長出的梧桐葉，竟似受了三秋霜打之后的一夜寒潮，紛紛飄零下來。片刻間，已是一地新綠。
“看出區(qū)別了嗎？”
“沒有?！?p> “棍法一定要力量和速度兼重，光有速度則華而不實，光有力量則一往無前，有去無回。你剛才最后一招就屬后者，真正遇到敵人，如果不能一擊打敗對手，就再無還手余地。”
“光有速度華而不實，光有力量一往無前……有去無回。光有速度…………”盡管蕭錦弘已經(jīng)盡量說得簡單易懂，不過小癡兒沒讀過書，對這些話只能死記硬背，閑下來再慢慢領(lǐng)悟。
功夫武藝除了勤學苦練，個人的悟性也極為重要，看他深得己傳，又如此用心，蕭錦弘心里喜愛，把雕云棍遞給他，又拍了拍他的肩膀：“棍分幾種？”
“齊眉棍、條子棍和鞭桿?！?p> “那你知不知道，不同的人，所適合的棍種也因人而異?！?p> “不知道?！?p> 蕭錦弘拍了一下他腦袋：“你長于力量，三尺五寸的鞭桿更適合你。我送你一根，要不要？”
小癡兒摸著那根跟了他兩年多的雕云棍：“比這根梨花木棍還好？”
“是老爺以前用的一桿長槍，后來為了教我棍法，把槍頭去掉了。那可是根好東西，我記得有一回我不想練武，賭氣把它扔書房后的水池里，沒想到竟沉了下去?！?p> “那一定很重，”小癡兒雙眼放光，訕訕笑道，“我就想要根重一點的。”
“去等著?！笔掑\弘笑著往庫房走去。
小癡兒目送蕭錦弘離開后，又看了看手中的棍子。他平素練武時都舍不得用這根棍子，現(xiàn)在決定如果得到一根更好的就拿這根練武。他十分愛惜地摩挲著棍身，興高采烈地向門房走去。
夜空郎朗，滿天星斗如銀珠一般，為蕭府蒙上了一層深幽、沉靜的面紗。
小癡兒剛走幾步，忽然聽到蕭府北面的倉庫方向出現(xiàn)了幾聲“布谷布谷”的鳥叫聲。他不由回頭望了一眼，因為布谷鳥一般是早晨叫，晚上很少聽到，而且就算聽到，也不會是這么短短的兩三聲。
不過也僅僅是回頭看了一眼，他此時正沉浸在對鐵木棍的滿心期待之中。
“你在這里晃蕩一天了，還不去睡覺？”老九口齒有些不清楚地問道。
“我等公子，你又喝了？”
“就兩口，明天一定不喝了。”老九眨著有些發(fā)紅的眼睛道，“等大人走了再放開喝幾頓?！?p> “你哪頓沒喝？”小癡兒笑道，“今晚要不要我替你？”
“不用，你都一天一夜沒合眼了?！?p> “我不困?！毙“V兒拍了拍胸口，忽然眉頭一皺，用力吸了吸鼻，“你聞到了嗎？”
“什么？”老九慢悠悠說完，也是一怔，因為耳朵里傳來了柴草燃燒發(fā)出的嗶啵之聲。
“著火了！”兩人對視一眼，小癡兒往外沖，老九往里沖。
火情發(fā)生在蕭府東邊的竹林里，初春時節(jié)，竹林中竹葉、筍殼厚厚一層，遇火即燃，很快就濃煙熏天。小癡兒回來到火場時火已經(jīng)燒得很大。
“你去哪了？”
“抓賊，我怕有人蓄意縱火。”
“抓到了嗎？”
“沒有?！毙“V兒道，“快去叫人滅火，我去稟報大人。”
“等等！”小癡兒拔腿正要跑，老九拉住他，他的酒意早已消失得無影無蹤，“給大人知道了，當心腿給打折?！?p> “怕什么！”小癡兒掙開他，“放心，有事我一個人擔著。”