第六十二章 捕快
就在這時(shí)，也不知是誰(shuí)驚呼了一聲，“啊，李衙內(nèi)他……他好像沒(méi)有氣息了?！?p> 煙花間中眾賓客聽(tīng)聞這個(gè)消息，頓時(shí)一個(gè)個(gè)都面如土色。其中幾個(gè)揚(yáng)州百姓聽(tīng)聞此事，更是嚇得兩腿發(fā)軟，如打篩糠一般。
顯然，李玉堂死了，他的老子揚(yáng)州知府李明揚(yáng)絕不會(huì)善罷甘休。
今夜在這煙花間的眾人，恐怕都脫不了干系。
賈瑞此時(shí)站在酒桌旁，又轉(zhuǎn)眼瞧了瞧波瀾不驚的瘦西湖，將竹簪重新插回發(fā)髻中，暗暗將茗玉的英靈放出，守在賈代儒等人的身邊。這才快步走到近前，但見(jiàn)地上正端端正正地躺著三個(gè)人，分別正是桑木、桑榆爺孫二人，與那大衙內(nèi)李玉堂。
賈瑞先伸手去探了探桑木爺孫二人的鼻息，但覺(jué)桑木鼻息綿長(zhǎng)、桑榆的氣息雖微弱些，卻也十分平緩而穩(wěn)定，然后又走到李玉堂的面前，低頭一看。
卻見(jiàn)李玉堂臉上毫無(wú)半分血色，一雙桃花眼瞪得大大的，仿佛瞧見(jiàn)了世上最詭異而可怕的事情。賈瑞見(jiàn)他的胸膛毫無(wú)起伏，知那人說(shuō)得只怕不錯(cuò)，仍是伸手探了探他的鼻息，旋即站起身來(lái)，朝煙花間中的眾賓客搖了搖頭。
煙花間中，一時(shí)間群聲鼎沸。
“完了，完了。這下李玉堂真死了，咱們只怕都要給他陪葬了?！?p> “咱們得趕緊找出兇手來(lái)，興許還能不讓知府遷怒于我們，我看這李公子之死，跟這爺孫二人必定脫不了干系?！?p> “哎，這還用說(shuō)。不管是不是他倆殺，他倆肯定都脫不了干系的。”
“哎，你們說(shuō)。這會(huì)不會(huì)是瘦西湖下的離妖干的。我可早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)啊，揚(yáng)州瘦西湖下，藏著個(gè)極厲害的女妖呢?！?p> “胡說(shuō)，這離妖早在十幾年前，就讓知府大人請(qǐng)南疆方士給捉了去?！?p> 賈瑞聽(tīng)得煙花間中一時(shí)間眾說(shuō)紛紜，也不知這所謂的“離妖”究竟是何人。幸得煙花間的老板早派人去報(bào)告了衙門(mén)，料想官差衙役一時(shí)便到。轉(zhuǎn)身正要回代儒身邊，卻見(jiàn)李玉堂的尸身忽如泄了氣的皮球般，驟然間癟了下去。霎時(shí)間，只剩下一層皮包裹著血肉。
賈瑞心中駭然，不由想起了方才那團(tuán)白霧曾轉(zhuǎn)向自己，背后出了層冷汗，他知這李玉堂的死與那團(tuán)白霧絕脫不了干系。
此時(shí)，賈代儒早命人去將桑木、桑榆爺孫二人扶起。賈瑞回到桌前，晴雯哪里見(jiàn)過(guò)這等情況，早已是嚇得面容失色，其余女眷等也是心中驚懼，晴雯說(shuō)道：“瑞大爺，我、我我看這里……必定是有事要發(fā)生，咱們不如趕緊走吧。”
賈瑞苦笑了一聲，暗道這晴雯真是天真，這揚(yáng)州城是知府大人的地盤(pán)，自己這一行人又能走到哪里去，反而是會(huì)引起府衙的懷疑。
此間之事，既然遇上了，恐怕就只能走一步瞧一步了。
賈瑞于是便安慰了晴雯等女眷幾句，賈代儒不愧是經(jīng)世老儒，遇見(jiàn)這等怪事卻也雖驚不亂，反倒也安慰眾人道：“天祥說(shuō)得不錯(cuò)，事情既然已經(jīng)出了，且看這地方上的長(zhǎng)官如何料理吧。”
賈瑞目光閃動(dòng)，便向賈代儒問(wèn)道：“祖父，孫兒有一事不解，還請(qǐng)祖父賜教。”
賈代儒點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“你問(wèn)吧。”
賈瑞便道：“敢問(wèn)祖父，與方才桑老先生說(shuō)得李艾堂，可是舊日相識(shí)？”
賈代儒深深地瞧了賈瑞一眼，過(guò)了半晌，方才微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“哎，不錯(cuò)。這位李艾堂先生，多半就是我跟你提過(guò)的李斗。想當(dāng)初，我二人是同一年中的舉人，曾在一起商論天下美景，研習(xí)先圣絕學(xué)，說(shuō)得上是知交好友?！?p> 賈瑞心道果然如此，不禁又問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”
賈代儒又是嘆了口氣，說(shuō)道：“后來(lái)他因事返鄉(xiāng)，我還曾數(shù)度修書(shū)與他，只是不知為何，一直收不到他的回信，慢慢地便斷了聯(lián)系。誰(shuí)知……”
賈瑞還要再問(wèn)下去時(shí)，耳邊忽聞得一陣急促的馬蹄聲響，更隱隱有呼喝之聲。
“快，把煙花間全給我圍起來(lái)，一個(gè)蒼蠅也不許放出去，知府大人馬上就到。”
賈瑞知道，揚(yáng)州府的衙役們，終于到了。
只聽(tīng)得靴聲坨坨，自煙花間外已走進(jìn)來(lái)了一眾捕快打扮的人來(lái)，為首的一人紫面短髯、額上有一塊青色的胎記，腳步輕盈，體態(tài)矯捷，正是揚(yáng)州知府會(huì)下總捕頭，江湖上諢號(hào)“青面鬼”的沈萬(wàn)河。
“在下沈萬(wàn)河，乃是揚(yáng)州府衙的總捕頭，不知報(bào)官說(shuō)知府老爺公子遇害的，是什么人吶？”
賈瑞聽(tīng)這人說(shuō)話中氣十足，知他多半也是個(gè)練家子出身，不敢怠慢，連忙打開(kāi)了“破妄”靈眼來(lái)查看，卻見(jiàn)這位沈捕頭身上一無(wú)異狀，該不會(huì)有什么道家玄術(shù)。
這時(shí)，煙花間的老板在顫巍巍地跑到沈萬(wàn)河面前，納頭便拜，指著樓上李玉堂的尸身，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道：“稟告沈、沈捕頭，李……李公子的尸體在、在那里。”
沈萬(wàn)河朝身后一個(gè)小捕快努了努嘴，那人連忙快步奔到樓上，見(jiàn)了李玉堂的尸體，也是大吃了一驚，他也曾幾番出生入死，卻未曾見(jiàn)過(guò)這般慘狀，不禁臉色煞白，朝著沈萬(wàn)河連打手勢(shì)。
沈萬(wàn)河知事有蹊蹺，卻先不上樓去瞧李玉堂的尸體，而是自腰間抽出了一根金絲軟藤棍，重重在煙花間老板的背上抽了一記，那老板背上吃痛，一個(gè)骨碌滾到旁邊，卻也不敢叫喚，沈萬(wàn)河低下頭來(lái)，皮笑肉不笑地問(wèn)道：“白老板，說(shuō)說(shuō)吧，這是怎么一回事?。俊?p> 煙花間的老板姓白，名叫白勝先。
白老板挨了沈萬(wàn)河這一棍，過(guò)了半晌，方才緩過(guò)勁兒來(lái)，也不敢太過(guò)爭(zhēng)辯，如此這般地將煙花間中的來(lái)龍去脈說(shuō)上一遍。賈瑞站在樓上，聽(tīng)得倒也明白，白勝先分明是仗著桑木爺孫二人尚在昏迷中，一股腦地將此事推到他二人身上，幾乎便已斷定，桑木二人就是殺人兇手。
沈萬(wàn)河聽(tīng)完白勝先的話，又是用那根金絲軟藤棍在白勝先的腦袋上敲了敲，轉(zhuǎn)身朝煙花間樓上走去，來(lái)到“詩(shī)劍臺(tái)”旁，他左右打量了幾眼，看到兀自趴在酒桌上的桑木二人，皺了皺眉，徑直朝賈瑞一行走去。