古箏弦斷，雪壓海棠花枝顫。閉門祈愿，伊人心心念。門扉輕啟，掩袖遮紅顏。麋鹿亂，憐眸顧盼，雪撒淚滿面。
班婕妤曳帕拭淚出得享殿，見風(fēng)雪交加漫天飛舞，不由得紅了鼻頭也紅了眼圈。涼涼延陵矗于面前，雖濛濛可見，但陰陽(yáng)相隔，只得日復(fù)一日寡守于此，坐等這雪白的苦命的肉體，被流年的風(fēng)霜雪雨，一點(diǎn)一點(diǎn)剝蝕殆盡的那一天……想于此，便以纖指輕描那夫君的陵塬，哀哀慽憾，雪淚不干。望長(zhǎng)安，遙想心形香囊所系之人，是否酷寒？是否亦立于雪野之上，遙望北原？
王莽將心形香囊置于鼻端，輕嗅伊人珠淚之息，馨香無(wú)比，兩行清淚，終是順頰而下，洇濕了心跡。
有靡靡之音隨風(fēng)傳來(lái)，王莽不由輕聲和吟道：“……顧左右兮和顏，酌羽觴兮銷憂；惟人生兮一世，忽一過(guò)兮若??；已獨(dú)享兮高明，處生民兮極休；勉娛情兮極樂(lè)，與福祿兮無(wú)期；綠衣兮白華，自古兮有之?！蓖趺酶蓽I痕，啟簾方知刺骨冰寒。見風(fēng)雪稍息，便低頭出得冬植暖棚，見白雪鋪被，萬(wàn)物沉寂，長(zhǎng)樂(lè)宮內(nèi)銀池蠟像，失卻了往日繁華的長(zhǎng)秋殿前的絳雪軒內(nèi)，猶見班婕妤那扣唇輕啟，舞隨箏飄，若潺潺流水，又若走馬搖鈴……卻遮不住，孤雁飛過(guò)時(shí)那聲聲唳鳴，哀婉惆悵。
小雪輕吹，萬(wàn)念俱灰。塵世的一切悲歡、喧囂與紛爭(zhēng)皆遙遙褪去，映入眼簾的，只有心中毫無(wú)纖塵的流云天國(guó)。于是，一度紛擾、郁悶與浮躁之心境亦漸漸平復(fù)如初，無(wú)斷箏，無(wú)殘軒。只有軒前海棠形銷骨立，有廊道枯藤風(fēng)中婆娑，一臺(tái)一階的桑石磴道，一層層，蓄滿了故事的蒼桑與落寞。
王莽輕拂肩上落雪，正欲折返冬植暖棚，忽聞遠(yuǎn)處似有呼喚之聲時(shí)續(xù)時(shí)斷，便回首搭棚眺望，見南門駛來(lái)幾駕路軨小車。待停靠闕前下得車來(lái)，方見有三人著便袍踏雪沉履，正“咯吱咯吱”地走來(lái)……
俟幾人趨近，王莽才識(shí)得為首的是中壘校尉劉歆，其后有甄豐緊緊跟隨，就趕忙迎上相揖一禮。三人見王莽穿著灰麻短褐，一副農(nóng)人裝扮，便唏噓一片?；ブ潞押筮M(jìn)得暖棚，寒意頓消，皆感嘆棚內(nèi)溫煦如春。幾人見畦內(nèi)鮮韭舒葉，黃瓜吐脆，蕈菇尤顯圓潤(rùn)雪白，不由心中暗暗驚嘆，嘖嘖稱奇。
四人脫履在案前席榻跽坐下來(lái)，時(shí)有太園丞奉上龍流金盉，挹上宮廷陳年蘭香溫酒釀，又上佳肴云楊豚韭卵、鮮菇雁羹及豹胎漂瓜各一盤，頓時(shí)滿棚清鮮流香。
甄豐一見，便把酒卮推至一旁，拾起筷箸呵笑道：“你等先喝，小的要菜過(guò)五味，恕不拘禮，開吃——”尚未及筷箸開叉，就被劉歆用挹勺一把挑開，訕笑道：“說(shuō)了不帶你的，偏要跟來(lái)，還上不得臺(tái)面了！”甄豐忙用筷箸敲打著挹勺，嗔怪道：“這宮中的飯食也太奢侈，數(shù)九寒天的，還能吃上鮮漂瓜、嫩韭花！明公啊，能否尋個(gè)過(guò)夜的洞，不走了，真的不走了。”王莽一聽便呵笑道：“大黃在隔壁，跟它睡去?！眲㈧У溃骸澳遣怀?，先把這一路凝雪鏟了再說(shuō)?！睅兹苏f(shuō)罷皆開懷大笑。
三杯溫酒“咕咚”下肚，幾人也就不再客套，遍嘗諸個(gè)菜肴后，劉歆便曳袖抹嘴抿笑道：“長(zhǎng)樂(lè)宮之大，廣袤無(wú)極，恰逢這二日居家休沐，想借個(gè)場(chǎng)地定律嘉量斛，也好測(cè)定圓轂比值。以圓心定樁劃圈，半徑愈長(zhǎng)，則愈加精準(zhǔn)呵！”
王莽聞聽此言便撫髭笑道：“子駿兄雖長(zhǎng)我五歲，卻是這世間少有的大才。昔日遠(yuǎn)謫五原，棄安定都尉歸京，以避先秦古籍之失，辯章學(xué)術(shù)，考鏡源流，猝成《七略》絕世名篇。后又棄《周髀算經(jīng)》之圓徑一而周三，自攻律嘉量斛，以圖精雕細(xì)鏤，巨君佩服之至哇！”
左馮翊甄豐見二人談吐文采、技法，不由懵頭暈向，便抖了抖疙瘩臉上一橫生肉疤，又輕捻腮邊幾縷淡黃須毛，雙晴突兀道：“明公技法也冠絕古今，昔日攻金標(biāo)卡尺精益求精，今又創(chuàng)不時(shí)之食四季留鮮。劉皇叔有錄事之好，子駿聽了，冬月丙寅，我等三人于長(zhǎng)樂(lè)宮長(zhǎng)秋太官園，啖嘗鮮韭、漂瓜及鮮菇等不時(shí)之食，清鮮爽口，可錄入《西京雜記》了！”
王莽聽罷捋須笑道：“你等官寺中人，整日逐鹿名利，不似我鄉(xiāng)野粗鄙之人，忝居?xùn)|宮張棚植菜，鎮(zhèn)日與馬糞為伍，不亦樂(lè)乎！”王莽側(cè)身輕撫瓜藤，又苦笑道：“便是這菜也非一日之功，季秋移根藏以畦內(nèi)，以熟馬糞層層覆蓋，再?gòu)堃宦榕?，晝夜燃以蘊(yùn)火，待溫氣乃生，冬月就可開食了?！?p> 劉歆聽罷，感慨萬(wàn)千，便端起玉卮一飲而盡，未了捋須笑道：“小酌君幸酒，雪月催白頭。子駿不才，即興一首！”說(shuō)罷立身而起，太園丞一見忙鋪簡(jiǎn)磨硯。劉歆來(lái)回蹀踱兩步，遂背手吟唱道：“闕檐麻帳三二家，棚外冰雕棚內(nèi)瓜。方州難尋一寸綠，太官小炒嫩韭花。”吟罷忙奮筆疾書以作留記，眾人一聽都擊節(jié)慶賀。
“妙哉妙哉！”甄豐之弟甄邯自席間站起，恍若一座塔山般偉岸，雙眸盡露欽佩的光澤。只見他無(wú)飾巾幘，僅以墨發(fā)盤結(jié)成髻，以一玳瑁發(fā)簪固定。今日甄邯算開了眼界，親聞名家吟詩(shī)作對(duì)，不由擊節(jié)嘆賞道：“昔有司馬相如，今有明公、劉皇叔，尚有揚(yáng)雄于藏書閣中?；适宀焕⑽哪兰?，即興一首，冠絕古今。今蒙家兄引薦，得遇我朝大賢及經(jīng)學(xué)大師二位高人，子心不才，愿與公等牽馬墜鐙，執(zhí)死不負(fù)！”說(shuō)罷揖禮案前。
王莽親執(zhí)挹勺將卮酌滿，又一杯杯送到各人案前，回揖道：“你長(zhǎng)兄甄豐三十而立，便拔得三輔左馮翊，轄十三城泛二十四縣。小郎也是少年得志，遷斄令，得攀丞相府上乘龍快婿，騏驥才郎，流年笑擲，未來(lái)可期哇！”
這時(shí)見那麻簾開處，原碧若鬼魅般飄然而至。王莽傾前問(wèn)她來(lái)意，原碧便湊近揖禮稟道：“殿內(nèi)剛遞進(jìn)司馬府訃告，言講昨夜大司馬、車騎將軍韋賞薨沒(méi)?！蓖趺劼牬篌@失色，撫案欲起，卻被劉歆一把按住。劉歆和顏悅色道：“八十的人了，豈不正常？不過(guò)韋賞之死，長(zhǎng)安閭里人盡皆知，據(jù)東市野語(yǔ)，大司馬執(zhí)意立嗣違逆龍鱗，陛下便詣尚書申飭君侯，韋老將軍為避禍?zhǔn)拢泔孁c隕命。明公此去務(wù)要慎重，我等事小，深陷兩宮渦流之中，萬(wàn)勿引橫生枝節(jié)之禍呀！”
王莽聽罷銜悲茹恨，坐立難安，見原碧垂手逶于身旁，便側(cè)身追問(wèn)原碧道：“東朝得知，有何說(shuō)辭？”原碧擺動(dòng)著腰支，手足無(wú)措道：“老祖宗聞?dòng)嵑螅惆Q失聲，見家主不遇，便召少府、大長(zhǎng)秋等于前殿議事，又差謁者詣西宮通傳，后又召家主詣長(zhǎng)信問(wèn)話?！?p> 甄豐見東朝有詔，便盡飲一卮，快人快語(yǔ)道：“明公任重載盛，我等就長(zhǎng)話短說(shuō)吧，今兒見原碧如此水靈，窮悅其厭，倒神似皇叔足下女公子劉愔。在下風(fēng)聞四公子王臨幼學(xué)之齡，尚無(wú)婚配，二人作合，琴瑟和鳴，豈不美哉！”
王莽聽罷一臉慚愧，連連擺手道：“女公子劉愔出皇親貴胄，自小履正修文，名侔樊虞，怎可與犬子類聚？”劉歆一聽呵呵笑道：“今日來(lái)此敘舊，實(shí)是探韋賞難事，不想也有這般說(shuō)辭。若明公不棄，便可訂上娃娃親，我無(wú)有二言！”幾人遂哈哈大笑。
王莽隨原碧回轉(zhuǎn)長(zhǎng)信殿，入內(nèi)見未央宮少府孫云、長(zhǎng)樂(lè)宮少府猛、太常卿杜業(yè)及尚書令尚繕等濟(jì)濟(jì)一堂。王莽遂陪著小心地避開殿池，順殿壁自南向北一一揖禮寒暄。
有謁者引其居坐東首，王莽見自身衣衫襤褸的，便戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢一再推辭。席榻甫坐未穩(wěn)，便又見大長(zhǎng)秋將一統(tǒng)簡(jiǎn)牒敷于案前。有東朝在龍案前啞聲囑道：“此有兩宮合議草詔一筒，若有不妥，再發(fā)尚書令謄抄斧正罷！”
王莽稱喏領(lǐng)命，便手捧擬旨仔細(xì)觀覽，待合簡(jiǎn)細(xì)思后，便與東朝揖禮稟道：“代詔臣莽謹(jǐn)奏太皇太后：循三公故事，大司馬薨喪皆賜東園棺器三重，逾十萬(wàn)錢。今韋公薨沒(méi)，僅賜薄棺一副，一萬(wàn)錢，與規(guī)制相差甚遠(yuǎn)。今有宮外瘋傳，君侯薨于是非鈞命，又見擬策亦然，使傳言當(dāng)真。臣莽斗膽，伏惟太皇太后為平息事態(tài)，賜棺三重，賜錢十萬(wàn)，以表陛下之仁德，樹皇家之恩重。禍之所由生也，生自纖纖，是故天家蚤絕之?！蓖趺еG罷，內(nèi)朝諸官皆揖禮附議。
太皇太后聞聽王莽諫言張弛有度，察無(wú)異議，便差尚書令尚繕謄改策牒，并著太常卿杜業(yè)赴東園置辦秘器及各色殮物。俟器物齊備，便又差王莽率內(nèi)朝諸官奉詔赴大司馬府代為吊祭。
晝漏未盡十四刻，皇家車隊(duì)便依次由長(zhǎng)樂(lè)宮西門逶迤而出。前隊(duì)有羽林重騎引駕十二重，后有樂(lè)府及黃門鼓吹泛百二十人，隨之金打扇、銀打扇及各色幡幢旗陣森森。其后便是金鑲玉墜的駕六玉輅穩(wěn)壓其后。
玉輅內(nèi)上奉兩宮吊誄及策牒，外左由太仆駕馭，王莽居右，兩翼則由左、右衛(wèi)大將軍分列護(hù)駕。內(nèi)朝諸官、郎衛(wèi)皆相接尾隨，再后便是東園秘器及大隊(duì)持戟期門重甲。鑾駕過(guò)后，一時(shí)間黃塵滾滾，聲勢(shì)震天，前后綿延數(shù)里之遙，皇家威儀可見一番。
吊祭車隊(duì)浩浩蕩蕩匯聚司馬府前，但見府門三重洞開，兩側(cè)孝素?zé)艋\若鬼火般曜曜閃爍。一街兩行的看客見皇家臨吊，羽林重甲巍然矗立，那些七嘴八舌、屯街塞巷的民眾遂雜音驟停，一個(gè)個(gè)齊齊稽拜于地，大氣未敢出得一聲。
大司馬府內(nèi)得報(bào)皇駕蒞臨，忙令孝子賢孫們邊哭泣邊搖山振岳地頓踴出府門，一個(gè)個(gè)伏拜于玉輅駕前，悲愴于地，靜侯玉音。
新都侯王莽下得玉輅車來(lái)，見門前白華華跪倒一片，又憶起這幾年來(lái)，三公重臣或死或黜，命運(yùn)多舛，不由那愁容滿面的褶皺里又涔涔一片，雙眸里織滿了血紅的絲線。中謁者趨前雙手將策牘奉與王莽，又高聲唱與孝子道：“上有鈞命，韋賞孫——韋彪承旨聽宣！”中謁者話音甫落，便有一濃髭墨須的重孝男子匍匐在前。
王莽遂抻開策旨，啞聲宣道：“元壽元年冬月乙丑，大司馬、車騎將軍韋賞薨，舉國(guó)哀痛。太皇太后暨皇帝策曰：關(guān)內(nèi)侯賞，起自定陶，耄耋之年侍君王，矯矯忠良，孜孜奉國(guó)，知無(wú)不為。蓋人稟陽(yáng)剛之氣，折沖千里，度長(zhǎng)慮遠(yuǎn)，收功于必成。今薨于任上，令行賜之：東園朱地彩棺、黑漆樟棺、黑地彩棺三重；錢十萬(wàn)，衣衾九重，殮器九重；宜陪葬平陵。朕三日以素服避正殿，代為臨吊！”
待策牒宣罷，韋彪領(lǐng)家人稽首便拜，待三拜九叩后承旨謝恩。王莽率內(nèi)臣趕赴中堂，見雪幡輕飄，白幔繞梁，靈榻居上，酒氣氤氳，便居中站位，內(nèi)朝諸官皆隨其后。
太常卿杜業(yè)居靈榻前，奉吊誄潸潸哀泣道：“大漢皇帝暨太皇太后臨吊韋賞誄：惟賞侍朕，自襁褓始，已廿五年余。韋公隨朕起自定陶，少承家學(xué)，明于《詩(shī)》禮，太傅任上佐輔、教化十年有余。乃名相韋賢謫孫，三世三公。入京明光宮視事九年，誕敷明德，泛愛博容，國(guó)念明訓(xùn)，孜孜不息，以八十高齡、耄耋之年薨任上，七日君侯，奄然而息，嗚呼哀哉！……”
吊誄宣畢，滿堂拭淚。隨后由杜業(yè)面南承典儀，王莽主祭。先由二內(nèi)侍抬入香蠟酒果，王莽恭謹(jǐn)上香以饗；又主啟百味旨酒金盉，倒入幾承盤高足漆杯中，遂和淚倒地奠嚼；復(fù)由二內(nèi)侍抬入美羮佳肴，王莽又上前奉出脯臘五笥，有鹿、胃、羊、兔及牛脯；有炙烤八品，皆是各色的烤肉，醇香無(wú)比，便獻(xiàn)爵于饌案上；又獻(xiàn)羹五鼎，有大羹白羮中羹逢羹苦羮，鼎鼎淡雅醇正；后由二內(nèi)侍抬寶箱入內(nèi)，王莽開啟，有五銖十萬(wàn)，遂獻(xiàn)帛案前。上饗禮畢，王莽又聽禮官宣唱，便率諸內(nèi)官伏拜于地，又起，四連叩，方禮成退位，韋彪及親眷遂頓首三通予以答謝。
俟王莽領(lǐng)內(nèi)臣退出府門，欲上輅車折返回鑾，方發(fā)覺(jué)韋彪躬身緊隨其后，神色慌張。王莽便轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，言語(yǔ)諄諄，囑咐韋彪要節(jié)哀順便，注意身體。誰(shuí)知韋彪“撲嗵”跪地，遂啞聲哀求道：“明公救我！”訴罷便似雞啄食般以頭頓地，直砸得額頭烏青，鮮血淋淋。
王莽迅疾環(huán)顧四周，見于眾目睽睽之下，忙蹲下身來(lái)，輕聲寬慰道：“逝者既逝，生者自當(dāng)奮蹄。祖君薨沒(méi)，父又早逝，原來(lái)以子為后，君侯無(wú)子當(dāng)除國(guó)。莽雖無(wú)權(quán)，一定會(huì)哀稟東朝，韋家亡子而有孫，若子同產(chǎn)子，可得以為嗣。過(guò)幾日你可丁憂去國(guó)，有東朝照應(yīng)，自可躲避這蜂蠆之禍?！表f彪聽聞祖君侯國(guó)可保，且可去國(guó)趨利避害，不由得感激涕零，一再頓首答謝深恩。
美好風(fēng)日，乍暖還寒。在西宮椒風(fēng)殿暖閣之內(nèi)，五層金博山銅爐燃得正旺，蘊(yùn)氣輕撩蜘蛛絲縷，飄飄然敷于琉璃屏風(fēng)之上。屏風(fēng)之側(cè)那翠羽扇旁，董昭儀正趺坐綠熊席中，毛深沒(méi)膝，擁毛自蔽，怡然自樂(lè)。
時(shí)有風(fēng)撞鈴鑷之聲叮當(dāng)作響，董昭儀微醺之際輕抬懶目，見侍吏女官姍姍而進(jìn)，近前嚶聲揖禮道：“稟娘娘，附馬都尉攜甄尋殿外求見！”
昭儀不聽則已，聞聽這二位冤家臨門忙立身而起，直嚇得兩股亂顫，花容失色。遂急急于閣間蹀踱幾步，惶惶然道：“杏姑切去回話，就說(shuō)本宮業(yè)已安寢，明后再議！”侍吏杏姑稱喏欲退，又被昭儀兜頭叫回，且坐愁行嘆道：“也是不妥，躲過(guò)初一躲不過(guò)十五，回避一時(shí)弗能一世，召他進(jìn)來(lái)吧！”
聽得宣進(jìn)，董賢便令甄尋殿外跪候，兀自一個(gè)人進(jìn)得椒風(fēng)殿暖閣之中。見昭儀妹妹正趺坐綠熊席中，便上得前去深揖一禮。昭儀見狀忙惶恐問(wèn)道：“兄長(zhǎng)此來(lái)，可有鈞旨？”董賢避開穵詰，開宗明義道：“前殿今日得太醫(yī)令稟報(bào)，娘娘少陰少陽(yáng)皆有脈沖之動(dòng)象。外踝前廉脈象輕微，然少陰脈動(dòng)甚者，當(dāng)是妊子也。此次前來(lái)便是恭喜娘娘，賀喜娘娘喜結(jié)龍?zhí)?！”此時(shí)兄長(zhǎng)董賢竟一反常態(tài)，毫無(wú)指摘之意，露出了少有的喜悅之相。
昭儀聞言心中驟冷，忙向董賢求助道：“兄長(zhǎng)救我！陛下與小妹還從無(wú)床笫之私，此間小妹有孕在身，恐有大禍臨頭之虞哇，這該如何是好？”董賢聽罷呵呵一笑，道：“娘娘勿驚，一切自有為兄打理?！闭f(shuō)罷又與小妹竊竊耳語(yǔ)一番，隨后揖禮退出席外。
董昭儀聽罷不由喜極而泣，環(huán)顧四周，又喜憂參半地詢問(wèn)董賢：“兄長(zhǎng)，那甄尋何在？”董賢一聽便氣由心生，折身欲走道：“妹妹既已珠胎喑結(jié)，就莫再橫生是非。若是再有半點(diǎn)差池，董、甄兩家將九族盡誅，血流成河矣！甄尋不能再留宮中，明日便赴敬武公主府中值守。妹妹就安心保胎吧，一俟瓜熟蒂落，自會(huì)福澤綿長(zhǎng)。”說(shuō)罷甩袖背過(guò)臉去。
昭儀聞聽此言未見喜色，反曳袂大聲慟哭起來(lái)，其泣訴道：“小妹日日斜倚這椒風(fēng)殿中，對(duì)鑒成雙，見月飲愁，望穿秋水，環(huán)壁高墻。觀夫君靡靡而無(wú)窮，如此撫柱楣以從容，覽曲臺(tái)之央央，莫如以死挽結(jié)，復(fù)生人倫?！?p> 董賢聽罷遂仰天長(zhǎng)嘆，道：“我家怎會(huì)生出如此情種，不顧九族之生死也愿飛蛾撲火，如此尸骨也難找尋呀！此前為兄曾與天家妄言，小妹以神女委身太學(xué)士子，報(bào)上殺人滅跡以保甄尋不死。小妹若是一意孤行，那就休怪為兄絕情，我必殺之以除后患！”
昭儀聽罷心中冰涼，遂淚眼迷離地趺臥于席榻之中，自言自語(yǔ)道：“日黃昏而望絕兮，悵獨(dú)托于空堂。懸明月以自照兮，徂清夜于洞房。援雅琴以變調(diào)兮，奏愁思之不可長(zhǎng)……”訴罷便哭愴于地。
董賢見狀也只得兩手一攤，遂長(zhǎng)嘆一聲，拂袖出閣。甄尋在殿外凍得發(fā)抖，見董賢忿忿出得殿來(lái)，緊咳嗽兩聲，忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐地?cái)f上前去，大氣也不敢出得一口，疾碎步緊上。