熬過夜半，便是正旦新日了，耳邊尚能聽聞爆竹的聒鳴，一聲聲此起彼伏，綿延不絕。太學(xué)院雖座靠西北城邦一隅，然經(jīng)賊風(fēng)一襲，雜居其間仍冷得出奇。王咸因前夜與諸位門生共磋大計(jì)，輾轉(zhuǎn)未眠，便挑燈出了學(xué)子寢居。
上觀中天云淡風(fēng)輕，隱月如鉤，夜幕中似有些許浸骨的冰霜，硬往人臉上噌噌地丟。俟踽踽涉過九曲連廊，見盡頭與辟雍拐角的內(nèi)壁上，有一燭光輝映的石龕，半人多高，龕中靜臥一青銅的漏壺。王咸上前仔細(xì)辯識(shí)，見箭標(biāo)已接近未盡十刻，心中一駭，折身便向辟雍堂前疾步而去。
辟雍堂前長有一棵風(fēng)蝕千年的虬曲古柏，那蒼勁有力的枝杈之上，懸掛著一口重達(dá)千斤的大呂黃鐘。王咸眼見時(shí)候不早，就上前一把扯過吊繩，“哐啷哐啷”地敲打起來……像怒火，似春潮，勢(shì)如驚蟄的晴天霹靂。鐘聲渾厚有力，恢宏綿長，若湖面蕩起圈圈漣漪，方圓數(shù)里清晰可聞。
余音未消，太學(xué)寢舍的諸多窗牖便依次亮起，隨之便是嘈雜的人聲。不多時(shí)，辟雍與彝倫堂前的各座石燈也漸次亮起，燭光曜曜交互輝映，亮徹夜空，勢(shì)如白晝。一扇扇舍門“吱呀”開處，學(xué)子們一個(gè)個(gè)迫不及待地蜂擁而出，沖過廊道，沖過棧橋，沖進(jìn)辟雍堂前那銘文地磚的敞坪之上，一個(gè)個(gè)玄巾素服地圍攏過來，人人生龍活虎，個(gè)個(gè)義憤填膺。
有書生桓榮于彝倫堂內(nèi)扯布為幡。王咸接過銀色的義幡，轉(zhuǎn)手插于辟雍堂前，遂揚(yáng)臂高喝：“邦之阢隉，曰由一人；邦之榮懷，亦尚一人之慶。如今朝堂昏聵無能，違逆天倫，致使佞臣得道，志士蒙冤。我等太學(xué)弟子千人，青蔥少年，當(dāng)如朝日，似春潮，若百卉之萌動(dòng)，貌寒冬之驚雷，搏利刃之新發(fā)于硎，立巨椽書罡氣陽剛，樹九鼎于天地之間。今大朝之日，正旦之時(shí)，我等當(dāng)以泣血闕前。倘舊習(xí)不除，黑白難分，行私恣便，長弊容奸，我定以死儆九天。為明心志，今舉幡太學(xué)，凡有鴻鵠之志士，欲救鮑司隸者可會(huì)此下！”
王咸宣告尚未落地，石階上下應(yīng)者如云。朱普遂引諸位書生詣辟雍堂內(nèi)，一個(gè)個(gè)爭先恐后于條幡上留名。未盡八刻，一千多名太學(xué)門生便挑燈揚(yáng)幡，若螞蟻行雨般踏上了橫門街頭。
王咸、桓榮率諸位學(xué)子穿西市，過甲第，揮斥方遒，一路高歌。王咸引唱，眾生相和，一闕《瓠子歌》，聲震西宮北門元武闕：
瓠子決兮將奈何，浩浩旰旰兮閭殫為河。殫為河兮地不得寧，功無已時(shí)兮吾山平。吾山平兮鉅野溢，魚沸郁兮柏冬日。延道馳兮離常流，蛟龍騁兮方遠(yuǎn)游。歸舊川兮神哉沛，不封禪兮安知外?；手^河公兮何不仁，泛濫不止兮愁吾人。嚙桑浮兮淮泗滿，久不反兮水維緩……
學(xué)子挑燈高歌至西宮北門元武闕，便見一離宮巍峨高聳，層巒疊嶂，面面琳宮合抱，迢迢復(fù)道縈紆，蒼松勁柏撩玉闕，麒麟獸面笑清風(fēng)。這煌煌燁燁的京城之內(nèi)，竟敢媲比省中的，也只有大司馬董賢府邸了。
王咸疾身湊上前去，于喉間嘔出來一口濃痰，“噗”地一聲吐了上去……不偏不倚，悄然落在了董府大門的鋪首之上。
值守的門將心生氣惱，忙著人持戟沖了下來。不料學(xué)子們挺胸傲骨，反將兵丁圍了個(gè)結(jié)實(shí)。謾罵間書生并未退讓，橫眉閉目拳打腳踢，把兵丁們湊了個(gè)鼻青臉腫，抱頭鼠竄。學(xué)子們又挨個(gè)上得府門，效仿王咸于喉間咳出濃痰也啐上幾口，稍訐便見那董府門前濃液便地，污濁橫流。
王咸此番并未過癮，又拉桓榮揚(yáng)臂高呼：“清君側(cè)！”學(xué)子跟唱：“清君側(cè)！”“屠權(quán)奸！”學(xué)子又跟唱：“屠權(quán)奸！”“舉賢能！”“肅朝綱！”……燭火順宮墻逶迤東去，前后蔓延有數(shù)里之遙，猶如金龍游走夜空，一路之上高歌猛進(jìn)，音傳九霄……
此為有史以來的首場學(xué)潮，聲勢(shì)浩大，冠絕古今。也為漢祚之湮滅埋下了伏筆，敲響了喪鐘……
王咸率眾人踏上了南北走向的安門大道，又穿武庫過相府，來至西宮東闕的司馬門外。此為未央與長樂兩宮之間相隔的大道。每逢大朝，未央宮東門便是專供王公諸侯及外國使節(jié)待謁之地。今王公諸侯及各路使節(jié)皆云集于此，寶馬香車擠擠插插，前后鋪陳數(shù)里之遙。千余學(xué)子匯聚于此，一時(shí)間東門二闕比肩繼踵，熙來攘往，誠若誤入了大集市。
這便嚇壞了踞守東門的南軍甲衛(wèi)，生怕這青衿學(xué)子腦子一熱，不顧一切，尋釁滋事去硬闖西宮，遂將三百的冷戟重甲伏于宮前，一個(gè)個(gè)眸似鷹隼陣鋒以待。兩相犬齒對(duì)峙間，自城南又有千余的金吾鐵騎也紛沓而來，將公侯使節(jié)護(hù)于南闕，嚴(yán)防死守；學(xué)子們持燭高呼，群情激蕩。一時(shí)間拳刀相向，危如累卵。
正相峙間，自丞相府第駛出十二匹嘯天快馬，六匹掌燈前探，六匹驊騮開道，隨有驂駕導(dǎo)車魚貫而出。四乘過后，那駟馬高篷華轂的軺車方穩(wěn)穩(wěn)駛出……
學(xué)子們久居京城見慣不驚，然宰相出府如此派場，還實(shí)屬罕見。
王咸與桓榮互遞眼色，靜待導(dǎo)馬導(dǎo)車都擦身而過，二人遂迅即攔在駟馬駕前。哪知馬匹受了驚嚇，揚(yáng)蹄長嘯，大車屬見狀急剎韁繩，軺車總算停駐了下來。
丞相孔光正跽坐在軺車以里，忽聞車屬急急稟告：“君侯勿驚，有太學(xué)門生攔駕喊冤！”孔光挑看轎簾左右，驚見四周燈光亂閃，不由驚出了一身冷汗。疾身下車，便見有二位學(xué)子揖身駕前，亟回禮道：“書生不于太學(xué)晨讀，來此有何貴干哪？”
王咸見丞相俯身下問，忙恭謹(jǐn)回道：“夫子容稟！前有相宰巡狩猿陵，有馭下掾吏強(qiáng)闖馳道，欺君犯上，鮑司隸依律將車馬充公。今違逆者得以逍遙法外，執(zhí)法者反誣坐等斬刑。夫子貴為大漢相宰，掌丞天子助理萬機(jī)，怎容司隸蒙冤獄中？指鹿為馬，禍害朝廷，是可忍，孰不可忍也！今門生王咸、桓榮及太學(xué)千人守闕上書，司隸坐斬一日未除，我等學(xué)子一日不棄！”
王咸話音尚未落地，四圍學(xué)子便振臂高呼：“清君側(cè)！屠權(quán)奸！舉諍臣！肅朝綱！……”丞相孔光舉目四望，竟見這上千的學(xué)子都雙眸盈淚，熠熠閃光，忽覺胘暈便趔趄了一下，王咸二人疾上前扶穩(wěn)。待丞相緩緩擰開雙眸，兩潭褶窩，霖霖涔涔……
孔光曳袖拭了把老淚，又喃喃清嘆：“司隸其人少文多實(shí)，秉性耿直，又不屑茍諛，敢犯顏直諫，已是屢批龍鱗矣！雖期于合理，庶幾一割之有用，安能百煉而愈剛乎？”二人聽罷垂揖一旁?？坠饣匾旧狭塑囻{，便又回頭叮囑道：“老夫上朝，守闕勿擾。若有上疏盡可拿來，老朽不才，或可搭救子都性命。”
王咸聽罷忙曳疏奉上，見丞相袖疏端坐而去，疾撩素袍伏拜于地。眾學(xué)子一見王咸頓首，一排排皆跪倒張袖大拜，誠如云卷云舒，似濁浪漸息，若雨后初霽，像潮落之時(shí)。仰首望，星河高高掛九天，月勾入眉簾；漫天花雨墜凡塵，霜絮凝冰雕，恰似薄翼抖蛻蟬……
孔光于金馬下得軺車，見臣僚乘軨俱已到齊，便上前一一揖禮寒暄。后由謁者引領(lǐng)入省，但見兩旁宮燈琳瑯，勢(shì)如白晝。金鑾殿北廡峻樓嵯峨，紫房空懸，廊廡回護(hù)，青鎖廬門。俯身輕拾丹階上，耳畔鐵馬風(fēng)鈴聲。
隨謁者步入西暖閣，舉首一望，驚見南單于與烏孫大昆彌早已到齊，心中愧悔，便深施一禮，道：“子夏失敬，不知二位藩王駕到，有失遠(yuǎn)迎！”
南單于與大昆彌面面相覷，不懂漢語，就齊刷刷望向了殿角的譯長。譯長見狀不敢怠慢，忙上前比劃著翻譯過去。二人聽罷忙起身施禮，落坐后孔光試問南單于：“自先王薨后，殿下覲京尚屬首次。天南地北殊為不易，招待若有不周之處，還望殿下不吝海涵！”
烏珠留聽了譯語卻不客氣，眼珠“鼓溜溜”兜了幾圈，最終把鄙夷的目光丟給了董賢，“烏珠留今日嚴(yán)重抗議！我堂堂大單于初登貴寶，便丟擲于上林苑蒲陶館中，此且不論，上國陪宴非屬公卿，倒派個(gè)一掐出水兒的小馬猴？”
大單于又勾頭狠剜了董賢一眼，嚇得董賢忙束身退后。烏珠留尤覺還不過癮，末了不忘再磕磣幾句：“敖世輕物，目無下塵，這便是上國待客之道？若非須卜一再規(guī)勸，豈能來此遭受輕看？”
孔光聽后不由“噗哧”一笑，也不說透，遂立身斟茶追問道：“依殿下口中所提，那須卜居次云又是何人？容本相先猜上一猜，莫非是昭君公主的長女云兒？”南單于一聽連連點(diǎn)頭，遂伸出拇指笑贊道：“正是舍妹，相國睿達(dá)，本王欽佩！我南匈奴若有如此良相，何愁家國不全，北匈不絕哇？”說罷雙眸緊追丞相，眼羨不已。
孔光見單于多生誤會(huì)，便起身躬請(qǐng)董賢近前。董賢見單于身披獸皮，頭戴獸冠，又斜挎尺余金玉腰刀，心中著實(shí)不是滋味。見丞相恭謹(jǐn)揖禮以召，也便聳肩壯膽走上墀臺(tái)，朝幾人輕施一禮道：“賢少不更事，望二位殿下寬仁大量，莫與我等一般見識(shí)。”
烏珠留聽罷遂埋頭一擺，又嗯了一聲便悻悻回道：“罷了罷了，我烏珠留頂天立地，豈與你小兒一般見識(shí)?！笨坠饴勓月杂胁凰銖?qiáng)壓心火陪笑道：“殿下體格威猛，可惜眼力不行。你道此為何人呀？”孔光說罷用袖袂撣了撣身旁的蒲團(tuán)，又起身恭請(qǐng)董賢落坐。
一旁的伊秩靡見狀卻捧腹大笑，道：“相國此為何意呀，這小娃娃難不成是甘羅再世？”孔光一聽便反唇相譏道：“殿下不愧曾為大漢質(zhì)子。甘羅十二為宰相，只為享稱；大司馬卻遠(yuǎn)居我宰相之上，豈是一甘羅所能媲比？長安十年，典故學(xué)得如此通透，枉老夫忝列衣冠，汗顏無地?！闭f罷借故拂袖而去。
夜漏未盡五刻，文武百官及各國使者聞“趨”進(jìn)殿。漏盡時(shí)分，天家方于長御攙扶進(jìn)得金鑾，鐘鼓之聲驟起。太常卿丙昌便于階前奉宣高喝：“吉時(shí)到，陛下臨朝！”百官、使臣聞言忙屈身伏拜，嵩呼萬歲。太常又引皇帝升御座，鐘鼓之聲驟停，文武百官及各國使節(jié)方起身恭謹(jǐn)跽坐。
此刻有大鴻臚階前跪奏道：“大朝儀始，請(qǐng)朝賀！”俟中常侍王閎宣讀表文過后，掌禮郎便倚墀贊唱道：“皇帝延王登！”大鴻臚又忙跪請(qǐng)，道：“藩王南單于烏珠留，藩王烏孫大昆彌伊秩靡，奉白壁各一，再拜賀！”太常卿丙昌又報(bào)請(qǐng)：“王悉登！”謁者上前忙引烏珠留及伊鐵靡登頂金墀，二王遂屈膝跪地，一一恭敬奉上贄禮白璧。
天家趕忙于長御掌中接過玉璧，左右把玩，龍顏大悅，便著中常侍王閎殿前奉宣道：“元壽二年正旦大會(huì)，南匈奴單于烏珠留、烏孫大昆彌伊秩靡盡皆來朝，漢以為榮。是時(shí)西域凡五十國，自譯長至將、相、侯、王皆佩印綬，凡三百七十六人。特賜二藩冠帶各一，黃金璽戾綬各一，玉具劍、佩刀各一、弓弩一張四發(fā)，棨韓十，各安車一乘，馬十五匹，黃金二十斤，錢各二十萬。另，加賜南匈國錦衣三百七十襲，錦繡繒帛三萬匹，絮三千斤。加賜烏孫國錦繡綺穀雜帛八千匹，絮六千斤。皇帝策曰：聚合眾力，則中國無敵于天下；眾智一心，則福澤于萬千黎民。有藩王爰自義旗，早參締構(gòu)，實(shí)資同心，膺茲重望，思稱朕意?！?p> 宣罷，有長御便扶皇帝立身以敬，將策牒各賜二王一筒。烏珠留、伊秩靡二人接過策牒，忙又撩袍伏拜道：“蒙天子神靈，人民盛壯，深惟陛下付畀之重，我等定當(dāng)夙夜兢業(yè)，以承天眷。”待皇帝欣喜落坐，二人又拜，成禮訖，由謁者引下玉階，方坐回東首故位。
烏孫伊秩靡小心將策牒敘入寬松袍內(nèi)，便對(duì)烏珠留攤手憨笑道：“發(fā)大了?！蹦蠁斡跒踔榱粢娨林让液B(tài)可掬，便也有樣學(xué)樣，攤手陪笑道：“發(fā)大了?！?p> 此刻有掌禮郎官又臨墀喝贊：“皇帝延三公及金紫等?！庇谑且姶笏抉R董賢、丞相孔光、御史大夫彭宣、特進(jìn)及何武、公孫祿等金紫將軍奉壁面北伏拜下來。大鴻臚便于階前跪贊道：“三公、特進(jìn)、金紫將軍奉璧拜賀！”太常卿丙昌忙跟贊道：“皇帝延公等登！”掌禮郎見狀，忙引三公及金紫將軍一一拾階登墀。
烏珠留冷不丁抬眼一望，身邊陪護(hù)那小馬猴竟敢擠身三公之首，不由懵懂須臾，便不顧禮節(jié)扯嗓大吼道：“那黃毛小兒上殿作甚？”只見劉欣微目略抬，便令譯長回報(bào)道：“大司馬年少，以大賢居位?！?p> 烏珠留一聽便頭腦發(fā)脹，臉皮發(fā)麻。不成想這黃毛小兒，不過二十來歲，焉知乃大漢百萬雄師之首！思罷忙不迭起身離席，踉蹌伏拜在玉階之下，悔恨莫及道：“伏惟陛下饒恕藩臣烏珠留，有眼無珠，拜賀我圣朝天子喜得賢臣?！?p> 天家得見此情并未答話，但見大司馬董賢只扭過頭來，輕彈玉指，盈盈一笑道：“罷了，平身吧，無知者無畏?！眹樀脼踔榱糈s忙叩頭謝恩。
俟贄禮全部受賀完畢，便由少府孫云親捧羹湯，大司農(nóng)捧飯上得金墀，隨之，一行行宮蛾托盤而出，于諸個(gè)案間游龍戲鳳般蝶步穿行。鐘磬之聲驟起，樂宴饗始，那粉韻水袖伴和靡靡之音，真的擬凌空游走，動(dòng)若脫兔，靜若處子，一曲食舉之《雅樂》，醉倒幾多置酒上壽之僚人。
魂兮歸兮，巧笑倩兮。笑綰青絲，情絲盡挽。今生薛箋，前世迷津。將信將義，將行將智。江山傾頹，烽火諸侯。風(fēng)月無邊，荼蘼漫天。任性妄為，虛妄執(zhí)空。百卷閱世，玉骨撐天……
待簋觚殆盡，衛(wèi)尉董恭便晃悠著站起身來，趨至玉階前深揖一禮道：“衛(wèi)尉臣恭誠乞我皇陛下：愚臣酒足飯飽，負(fù)有公事纏身，恕臣無狀，亟先行告退！”
皇帝劉欣似已中酒，正托腮假寐，渾噩間聞聽衛(wèi)尉欲中途離席，遂龍目微張，含糊不清道：“卿有何事如此驚慌？”董恭自是不敢隱瞞，便如實(shí)答道：“回稟陛下，臣察夜半有太學(xué)門生千二佰人喧鬧東門，眾學(xué)子嚙齒放話：若鮑司隸冤獄一日不除，自當(dāng)守闕絕食，槁死東門。臣怕學(xué)子闖宮鬧事，便欲作幾多防護(hù)?！?p> 劉欣一聽大驚失色，酒意全無，遂拍案怒吼道：“太學(xué)乃名師養(yǎng)士之所，國朝重地，豈是禍亂宮闈之巢？此番干政，背后定有肖小謀劃。你且擇其魁首者詣廷尉治罪，切不可張其士氣，亂我朝綱！”董恭聞聽天家詔命，自是底氣十足，牙關(guān)一咬，便揖禮領(lǐng)命而去。