桃源最為江湖稱道的傳言，就是他們一句口頭禪“我來(lái)和你做個(gè)生意。”據(jù)說(shuō)只這一句話，就引出了不知多少禍?zhǔn)隆?p> 而今天，不管是陶安邑，還是袁溪行，都選擇去了那落英典當(dāng)行，都不像去“做生意的?！?p> 像是賣家產(chǎn)的。
陶安邑和那黃袍、白衣擦肩而過(guò)后，就徑直進(jìn)了自家旗下的落英典當(dāng)行。
可在那之前，他們先是去了一趟王府，想見(jiàn)一見(jiàn)那個(gè)名聲在外的王季庚。但是仆役攔著不見(jiàn)，陶安邑只得拿了根桃枝出來(lái)，讓下人去通報(bào)一聲。
宰相門前七品官，這邊境兩州的實(shí)際掌控人，門前仆役嘛，那可不比宰相的門房要差。
仆人心想，這么多年，來(lái)找王府辦事、認(rèn)親、討好、投奔的人多了去了，還從沒(méi)有哪個(gè)人，像這兩個(gè)家伙一般寒酸。起碼換上最體面的衣服、恭恭敬敬地遞上名貼不是？
這兩位倒好，頂了個(gè)不知哪里撿來(lái)的破草帽，那草帽拿在手上估計(jì)都扎手。也不抵名帖，不通姓名，只遞過(guò)來(lái)一根桃花枝。唯一有點(diǎn)古怪的是，那桃花枝就像剛剛在春天摘下來(lái)的一樣，桃花帶笑，難道是江南道上那些變戲法的？
仆役當(dāng)時(shí)就有些好笑：“不見(jiàn)不見(jiàn)，你們也不看看自己的窮酸樣子，我們家主也是誰(shuí)想見(jiàn)就能見(jiàn)的？”
聽(tīng)說(shuō)家主今天火氣正大著呢，自己才不去觸這個(gè)霉頭。城內(nèi)煙花齊放，還不知道出了什么大事。
要不是老門房似乎想起了什么，讓那心高氣傲的年輕仆人去通報(bào)一聲，陶安邑差點(diǎn)就要自己潛入進(jìn)去了。
但你通報(bào)歸通報(bào)，桃源當(dāng)代的使徒可沒(méi)興趣規(guī)規(guī)矩矩地等著。仆人進(jìn)去通報(bào)后，給老門房留了個(gè)地址，也不管老門房的眼色，就先去了趟典當(dāng)行。
見(jiàn)了落英典當(dāng)行的王貴發(fā)之后，陶大使徒就直接暴露了自己的身份，驚得那可憐的掌柜說(shuō)什么也不敢站起來(lái)，跪在地上顫悠悠地說(shuō)了一通關(guān)于“假使徒”的事情。
這時(shí)候王掌柜才發(fā)現(xiàn)，自己自始至終都被那個(gè)自來(lái)熟的年輕人掌握了對(duì)話節(jié)奏，到現(xiàn)在竟然還不知道那個(gè)假使徒的名字。
至于王貴發(fā)怎么就敢判定陶安邑才是那正牌使徒，也很簡(jiǎn)單，自家典當(dāng)行的看門奴，一向是對(duì)誰(shuí)都愛(ài)理不理的貨色。但一見(jiàn)到陶安邑背后那個(gè)負(fù)箱的老頭，就直接跪了下來(lái)——看門奴都是從桃源走出的人，自然彼此認(rèn)識(shí)，也清楚彼此的斤兩。誰(shuí)該跪誰(shuí)，安排得明明白白。
陶安邑倒也沒(méi)有怎么怪罪王掌柜，只是解釋了一下桃源出了叛徒，自己需要追拿。然后問(wèn)清了袁溪行進(jìn)門后的一舉一動(dòng)，甚至每一句說(shuō)話的語(yǔ)氣，都問(wèn)了個(gè)明明白白。
陶安邑在聽(tīng)完王掌柜的匯報(bào)后，閉上眼睛，略加思索，重新走到了店門口，走了進(jìn)來(lái)，雙手做了個(gè)懷中空抱著一個(gè)包裹的把式，看上去非?；蓚€(gè)看門奴各自不言，王掌柜就是想笑，也不敢笑出聲來(lái)。
接著王掌柜的心情就一下子跌落到驚懼的谷底。
那陶安邑走的動(dòng)作、線路，和那“假使徒”一模一樣。走到柜臺(tái)前，也是屈指成節(jié)，輕敲桌面，三長(zhǎng)一短，輕輕吆喝著：“手頭拮據(jù)，很久沒(méi)口飯吃了，掌柜的，您看我這身衣服，能當(dāng)個(gè)五十文錢，換口熱飯么？”
就連那聲音，也模仿的惟妙惟肖。閉上眼的話，還真會(huì)以為那個(gè)來(lái)典當(dāng)皮襖的家伙又來(lái)了。
兼任掌柜和典當(dāng)師的王貴發(fā)跪在地上，瑟瑟發(fā)抖。跟著陶安邑進(jìn)來(lái)的白老人，輕輕哼了一聲。深秋季節(jié)，王貴發(fā)驚出了一聲冷汗，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，跪在地上，抬起頭，同樣拉長(zhǎng)了聲調(diào)，但這次顯得不像高高在上的買家，更像是有求于人的典當(dāng)客戶一樣，開(kāi)口唱道：“蟲……蟲吃鼠咬，光板沒(méi)毛，破布爛襖一件兒，五十文錢干脆，不，不，不要?！?p> “五十文錢都不要？那你說(shuō)幾文？”
“二十文?！?p> “行，二十文就二十文，但你這有沒(méi)有吃的，哪怕給我個(gè)饅頭，墊墊肚子呢？”
兩個(gè)老奴各自在一旁看戲，并不出聲阻攔，似乎在聽(tīng)皇上頒發(fā)的諭旨一樣認(rèn)真。
王掌柜勉強(qiáng)入了戲，努力配合著，就要拉陶安邑進(jìn)入后院說(shuō)話。陶安邑伸出右手，喊了個(gè)停。王貴發(fā)這才出了戲，驚覺(jué)自己身不由己，做了什么荒唐戲子，心中驚恐得什么都說(shuō)不出來(lái)。
“那玉壁呢？”
王掌柜如聽(tīng)圣旨，連滾帶爬地跑去后院宅邸，拿出裝有玉佩的寶盒。他又看了眼自己的床底，猶豫了不到片刻，還是只拿了玉壁這一件典匣，跑了出去。
陶安邑解開(kāi)自家封印的典匣，自然不費(fèi)氣力，只是覺(jué)得王掌柜這份心思有些可笑。到了這個(gè)程度，還要拿典匣來(lái)考校自己？王掌柜似乎看出了陶安邑的眼神，越發(fā)不敢抬頭看著陶安邑了，只是低聲問(wèn)了句：“那假使徒還總是提一個(gè)詞，不知道什么意思，也不知道對(duì)使徒是否有用。”
“什么詞？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?p> 王掌柜假裝費(fèi)力地想了想：“似乎讀作‘井追’，似乎和他身上的暗疾有關(guān)。假使徒時(shí)不時(shí)會(huì)提這個(gè)詞，并且會(huì)摸著自己的脖子?！?p> 陶安邑把玩著王居安的玉壁，心情大好，哈哈大笑：“是他了，沒(méi)錯(cuò)，這混小子經(jīng)常說(shuō)些奇怪的詞語(yǔ)，不知道是師傅偏心教的，還是在什么古籍上看的，這個(gè)詞我也聽(tīng)他說(shuō)過(guò)，是指脖頸，沒(méi)錯(cuò)，這小子真是一點(diǎn)沒(méi)變啊?！?p> 一直不說(shuō)話的白老人，臉上也浮現(xiàn)了淡淡的微笑，似乎想起了那個(gè)，自己一直拿他沒(méi)辦法的袁小子。
王貴發(fā)點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多說(shuō)什么。
陶安邑算了算時(shí)間：“和王家的人說(shuō)了，我們會(huì)在這里，怎么還沒(méi)人來(lái)找我們？白爺爺，你背著的那框桃枝，沒(méi)什么用了啊，還不如扔了，你也輕松點(diǎn)。再換點(diǎn)干凈衣服，顯得也不那么寒酸不是？”
老人只是搖頭。
就在這時(shí)候，門外匆匆跑進(jìn)了一個(gè)仆役，正是之前攔著陶安邑兩人的仆人。
他本來(lái)看不上這一老一少和一匹劣馬的組合。
但可氣或者說(shuō)幸運(yùn)的是，另外那個(gè)當(dāng)差了幾十年的老門子，還真就讓自己拿著一根樹(shù)枝去見(jiàn)家主了。
等自己進(jìn)了內(nèi)院，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地向府上最老資格的王管家匯報(bào)此事后。那老管家，也還真拿著那根桃花枝進(jìn)了書房。這時(shí)候仆役已經(jīng)覺(jué)得有些不對(duì)勁了，更不對(duì)勁的是，王管事的還一路小跑出來(lái)，也不怕那老胳膊老腿跌壞了，叮囑仆役，一定要把送上桃花枝的人規(guī)規(guī)矩矩地請(qǐng)上別院。
然后等仆役出了門，才知道，這一老一少竟然直接走了，只留了個(gè)“落英典當(dāng)行”的名字。
仆役本覺(jué)得，這事也就到此為止了，總不能讓自己堂堂王家的人，去趕著躺兒找你吧？結(jié)果還是老門房發(fā)了話，你要是不去找他們倆，老門房就會(huì)直接上報(bào)王管事的。仆役無(wú)奈，這才跑了出來(lái)，穿過(guò)密密麻麻看煙花的人群和來(lái)來(lái)往往的巡城衛(wèi)隊(duì)，找到了這個(gè)犄角旮瘩里的典當(dāng)行。
陶安邑說(shuō)道：“行，這桃花枝兒還有點(diǎn)用處，也不枉費(fèi)您這一路上費(fèi)神滋養(yǎng)。那我們走吧，白爺爺？”
名義為奴，實(shí)際上和長(zhǎng)輩無(wú)異的白老人，依然只是點(diǎn)頭，不怎么說(shuō)話。
進(jìn)府門時(shí)，陶安邑還不忘記和伸手去牽馬的仆僮說(shuō)了句：“照顧好我這匹寶馬，不過(guò)也不要喂得太精貴了，就市面上最便宜的那種草料就好，你把它口味喂養(yǎng)的太刁了，我可就不好照顧了。”
看上去就是一個(gè)喜歡說(shuō)笑的年輕人。
白老頭看著陶安邑。
這位被桃源上下一致看好的使徒，在桃源內(nèi)部的評(píng)價(jià)一致高于那個(gè)看上去性格差不多的袁溪行，還是有原因的，絕不僅僅是陶安邑武學(xué)天賦更勝一籌。
他們都會(huì)開(kāi)玩笑。
他們都會(huì)不介意戴上最劣質(zhì)的草帽，不在乎個(gè)人形象。
他們都進(jìn)得了金鑾殿侃侃而談，也樂(lè)意蹲在路邊攤上和難民們一起吃飯。
但他們最大的區(qū)別，從這匹老馬上就能看出來(lái)。
如果這匹劣馬真的口味養(yǎng)刁鉆了，袁溪行是會(huì)花心思慢慢調(diào)教，把這匹劣馬的口味改回來(lái)的。再不濟(jì)，也會(huì)繞路去選一處水草茂盛的地方，放這匹馬一條生路。
而陶安邑，是真的會(huì)撒手不管，甚至直接宰殺取肉，當(dāng)場(chǎng)架鍋煮湯的。
一個(gè)是有情到了極致，才能對(duì)待什么都一個(gè)態(tài)度；一個(gè)是涼薄到了極致，所以看什么都一樣。
兩個(gè)人都是白老人看到大的，手心手背都是肉?？梢獑?wèn)白老頭喜歡哪一個(gè)，那還是袁小子更能暖心窩。但要是選哪一個(gè)繼承桃源的使命？
白老頭看著眼前那個(gè)吊兒郎當(dāng)?shù)谋秤?，默默跟了上去。趕路的時(shí)候，他們倆之間的距離，始終保持著三到五米，不會(huì)更近，也不會(huì)更遠(yuǎn)。
進(jìn)了王府，自然有別人帶著他們進(jìn)去?？粗焕弦簧僮哌M(jìn)王府的背影，一直給門房打下手的仆役終于忍不住了：“他們倆得瑟啥?。空瘴铱?，八成是家主的哪個(gè)窮親戚。沒(méi)見(jiàn)到墨城現(xiàn)在出了事兒么？還來(lái)打攪家主，真是該死?！?p> 門房顫悠悠地伸出一只手，點(diǎn)了點(diǎn)這個(gè)指望著他給自己養(yǎng)老的仆役，說(shuō)道：“你啊，你啊，你是不知道事情輕重啊。要我說(shuō)，這滿城煙花，要不就是他們?nèi)浅鰜?lái)的，要不，他們就是來(lái)解決這引起煙花的賊人的?！?p> 仆役對(duì)這老人還是畢恭畢敬，聽(tīng)聞此言，心中吃了一驚：“怎么會(huì)？老爹，你知道他們什么來(lái)頭？”
在這北境，雖然還算太平，但歷史上戰(zhàn)亂不休。年輕勞壯死于邊疆馬匪、草原蠻人的，或者為了江南繁華拋妻棄子的不知凡幾，擋都擋不住。因此多年下來(lái)，也一直有個(gè)有別于中原的風(fēng)俗：常有老人會(huì)帶著非親非故的孩子長(zhǎng)大。對(duì)于那些打心眼里尊敬的長(zhǎng)輩，年輕人都會(huì)樂(lè)意叫一聲“老爹”，并不意味著兩人真是爺倆。
門房卻說(shuō)：“我不知道，我也不敢瞎說(shuō)。但是那桃花枝，你沒(méi)想起什么江湖傳說(shuō)？”
仆役吃了一驚：“桃源？不可能吧，桃源使者走到哪兒不是前呼后擁的，只要說(shuō)一句‘我來(lái)和你談個(gè)生意’，乖乖，那就能引得天下抖三抖啊，能有這么寒酸？”
老門房只是說(shuō)：“不知道，不知道啊?！?p> 不知道，還是不敢說(shuō)？
有了這么段來(lái)回奔跑的時(shí)間差，等陶安邑帶著老仆走進(jìn)別院之時(shí)，王季庚早就帶著兒子王居舟、幕僚陳飲冰在別院等候多時(shí)了。這來(lái)客上門，卻讓王家家主親自等候別人的，除了早年還肯出宮巡游的皇帝，這還真是頭一遭。
但王季庚似乎沒(méi)有一點(diǎn)不耐煩的樣子，坐在水亭之中，和陳飲冰聊著天，問(wèn)問(wèn)王居舟最近學(xué)了什么東西。王居舟也規(guī)規(guī)矩矩，又問(wèn)必答，在陶安邑進(jìn)來(lái)的時(shí)候，正在那里背誦著兵書上的選段呢。
好一副其樂(lè)融融的父慈子孝圖。
陶安邑瞇了瞇眼。
王季庚上前一步，親自把陶安邑引入這個(gè)亭子之中。邊境一向少雨缺水，能在府中挖掘這么大一片湖水，造出了幾分江南園林的水準(zhǔn)。不過(guò)這園林，真要搬去了江南，最多也就能評(píng)一個(gè)下品，看上去平常、甚至有些強(qiáng)行模仿的拙劣。
但這里是缺水的邊境啊！
這才是真正的富人手段。
王季庚高坐主位，看著眼前翹著二郎腿的年輕人，和他身后站著的老仆，并沒(méi)有一點(diǎn)輕視：“老夫王季庚，這位公子和老先生，來(lái)自桃源？”
見(jiàn)這出了名的老狐貍上來(lái)就這么坦誠(chéng)，陶安邑也不遮掩：“正是，在下陶安邑。”
“陶公子年少有為啊，上一個(gè)這么年輕的桃源使徒，還是兩百年前，大乾立國(guó)之時(shí)吧。老夫一直對(duì)那代使徒心向往之，只恨自己晚生了兩百年，沒(méi)想到今天，就有機(jī)會(huì)見(jiàn)到了陶公子，老夫甚感欣慰啊。”
陶安邑?cái)[了擺手：“家主說(shuō)笑了，還不是我們這些后人，一代不如一代，所以才出了我這么一個(gè)使徒，連你家門都差點(diǎn)進(jìn)不來(lái)。要不是這桃花枝還有點(diǎn)面子，我還真不知道怎么辦了?！?p> 王季庚笑瞇瞇的：“我府上還有這么沒(méi)眼色的下人？飲冰啊，你記一下，回頭把那個(gè)不長(zhǎng)眼的家伙，以家法處置，頭顱用石灰盛了，送給陶大公子處置?！?p> 陳飲冰微微彎腰：“是，家主。”
陶安邑莞爾一笑：“別別別，那是你們家門人堅(jiān)守職責(zé)，可千萬(wàn)別。要是真這么做了，傳出去，人家還以為我們桃源都是些濫殺之輩呢?！?p> 難道不是么？
王季庚、陳飲冰、王居舟同時(shí)想著。
陶安邑見(jiàn)王季庚繞來(lái)繞去，就是不說(shuō)正經(jīng)事，他也不急，樂(lè)得和人家繞彎子。反正死的不是自己兒子，呸，自己還沒(méi)兒子，死的也不是自己老爹，他可一點(diǎn)不急。
但王季庚可急了。放在平常，自己有的是時(shí)間和這個(gè)桃源使徒打機(jī)鋒。但今天，王居安意外離世，城中煙花大作，兩件事堆在一起，還沒(méi)什么頭緒，讓這位老家主煩透了心。
這時(shí)候正好有一位望氣士前來(lái)拜見(jiàn)家主，說(shuō)是有急事必須稟報(bào)。進(jìn)了小院，猶豫一下，在家主耳邊匆匆說(shuō)了句話，一直看上去恬淡平和的王季庚，忽然火氣上漲，狠狠地敲了一下桌子。
那低語(yǔ)怎么會(huì)瞞住早就開(kāi)了耳竅的陶安邑：“王家主，你們是見(jiàn)到了一個(gè)手上纏著黑氣之人，難道正是他殺了你們王家的核心成員？比如，居安公子？”
王季庚慘然一笑：“你怎么知道我兒死了？望氣士只說(shuō)了，有人殺了我王家直系家屬，可沒(méi)說(shuō)是我家居安?！?p> 嘿，這老狐貍，現(xiàn)在還不忘試探，真成精了。
陶安邑直接扔出了一塊玉壁，明顯用了某種高級(jí)手法，玉壁輕如羽毛般飄在桌上，落在王季庚身前。
同樣一塊玉壁，王居舟也有，王居易也有，王家這一代每個(gè)孩子都有。這是請(qǐng)京城琢玉國(guó)手路子岡親手打造，各自刻下了每個(gè)孩子名字的寓意，旁人根本無(wú)法造假。
而這一塊，王季庚不用看，都知道上面刻著什么字。
“居安思危，思則有備。”
專屬于王居安的玉壁。
王季庚看了一眼陶安邑，多年的修養(yǎng)，也藏不下現(xiàn)在的一絲殺氣：“陶公子什么意思？”
陶安邑穩(wěn)坐釣魚臺(tái)，似乎感受不到小院周圍洶涌的殺機(jī)。他雖然眼光比起袁師弟差了一線，但也是頂級(jí)水準(zhǔn)，自然早就發(fā)現(xiàn)了這個(gè)看似平和的小院，暗藏了無(wú)數(shù)殺機(jī)。
那些放在園林家眼中，拙劣的山石布置，放在刺客眼中，都是上好的藏兵埋伏之地，十步一陷阱，一彎一殺機(jī)。園林家眼中的下品，在刺客眼中，堪稱絕品。
但陶安邑并不在乎，只是覺(jué)得二郎腿架的有些累了。換了一只腳，繼續(xù)架著二郎腿，看著王季庚，說(shuō)出了桃源流傳于世間最有名的一句話：“我來(lái)和王家主談個(gè)生意?！?p> “什么？”
“殺了王居安公子的人，叫做袁溪行，我想問(wèn)王家主，愿不愿意花錢買他項(xiàng)上頭顱？”