時光荏苒，不覺之間已過七日。
蘇澈服下最后一瓶螭血，此身已歷六日錘煉，于理而言早應習以為常，但在真正咽下的一剎那蘇澈仍是忍不住打了個寒顫。
清心，冰髓，皆為大寒之物，納二者于其中的螭血更是天下火毒的克星，若服用前不以炭火圍繞四周，服用后不迅速浸泡于滾湯之中，極易導致寒氣攻心，使五臟六腑盡數(shù)凍結(jié)，輕則修為盡散，重則當場殞命。
喝下螭血，就有如吞下一把冰刀，上至天靈，下至涌泉，無一不如同被封入萬載寒冰之中。雖是浸泡于百沸滾湯之中，房中還點著炭火，卻依然感覺不到一絲溫度。蘇澈不敢大意，急運功法引導寒氣，又使心火上行，沿周天運轉(zhuǎn)，煉化體內(nèi)駁雜的藥力。約摸半個時辰后，蘇澈微睜雙眸，長長呼出一口白氣。而沐桶之中的水則早已結(jié)上一層薄薄的冰霜。
“一望之內(nèi)切不可再服此藥?！?p> 蘇澈艱難地從桶中爬出，只覺臟腑疼痛，四肢麻痹，但內(nèi)力運轉(zhuǎn)卻通順許多，原本下辰位三重的修為也于七日之內(nèi)猛增至下辰位七重。
螭血的功效毋庸置疑，但此身孱弱，短時內(nèi)卻是再經(jīng)不起如此寒物的侵蝕。此時不過剛剛?cè)肭铮K澈卻已不得不著貂皮錦裘，伴著火盆以勉強渡夜。
然經(jīng)此一役，八脈之中，坎脈已通，氣勁通達，已與常人武脈無異。而離脈亦開辟大半，雖仍有滯澀之感，卻也堪其用。
九脈之中，坎脈主水，氣勁綿長；離脈主火，至純至陽。二者取補，坎離交互，以得體健強身，福壽綿長。于武道中人而言，更是益處非凡。
次日，天明，蘇麟將蘇澈喚入房中。白日陽氣厚重，又因蘇澈服過幾味溫養(yǎng)滋補之藥，此時除了手腳冰涼倒是無甚大礙。
“澈兒，三月后為你祖父壽辰，按禮法你當隨為父同往北蘇府祝壽，你可去早做準備，勿要臨時忙亂?！?p> 東方初晨細細回憶一番，已了卻其中緣故。
卻說這蘇澈的祖父，蘇楠，早年家貧，亦未取表字。如今年近古稀，為人和善。蘇麟蘇昌兄弟年幼喪母，蘇楠獨自將二人撫養(yǎng)成人。此后，蘇麟外出云游，蘇昌建立了北蘇府。又七年，蘇麟回到凌陽縣始從商賈之事，一手打造了南蘇府，并帶回了現(xiàn)在的蘇澈。
蘇麟本欲將蘇楠接到南蘇府來贍養(yǎng)，但奈何明元公國重農(nóng)抑商，南蘇府家大業(yè)大，卻地位低微，無法與北蘇府相比，再加上蘇楠年事已高，不愿搬遷，于是便讓其繼續(xù)居于北蘇府之中，南蘇府則每月接濟白銀二百以供父親的日常開銷。
然而，蘇昌嫉恨南蘇府的產(chǎn)業(yè)之大，家資之巨，千方百計阻撓蘇麟與蘇楠見面，欲使其背上不孝之名。一來二去，時間長久后，蘇麟便也心懶了。
而蘇昌之子，蘇澈的堂兄蘇云，與蘇澈見面不多，在原身的記憶之中，只記得這位堂兄武藝奇佳，出落的分外俊朗。雖南北蘇府素來不和，但這位堂兄對蘇澈卻是十分和氣。至于其是真心為此還是另有目的，蘇澈與東方初晨皆不甚在意。
東方初晨思忖再三，說道:
“祖父壽辰，自當前往祝賀。只是現(xiàn)今既已成年加冠，也自當與往年不同?！?p> “哦？此話怎講?！?p> 蘇澈拱手道:
“孩兒今已虛度十八載光陰，僅享得恩惠，未嘗有半點回報。今日若去，孩兒也當略備薄禮，以表心意。”
“哦？你倒是有心?？晌夷咸K府乃商賈人家，吃穿用度皆受公國律法限制，比不得北蘇府武道世家那般。若是送些常物，不免落了俗套；可若是只贈金銀，又難免要沾幾分銅臭?！?p> 蘇澈道:
“父親莫擾，孩兒既說此話，心中自有定奪。只消父親肯將大倉之中的藥物任孩兒挑選幾樣，自當有奇物現(xiàn)世?！?p> 蘇麟聽聞，只道是神明授業(yè)之功，當下并不點破:
“哦？你又幾時學了煉藥？也罷，你日日鉆研古經(jīng)典籍之物，通曉此道亦非罕事。若需藥物只管自取便是。只是大千之中，藥性多隱晦不明，不可恣意妄為，定要再三斟酌，寧可無功，不可有過?！?p> 蘇澈拱手謝道:
“孩兒領(lǐng)命，多謝父親?！?p> 蘇澈來到南蘇府的倉庫，見到了正在值班的阿丁。
“呦，少爺，您來了，這次又要些什么東西??？”
蘇澈笑道：
“此番欲尋些非常之物，此前已與父親打過招呼，若實在庫中無有的，便讓褔伯安排去尋。”
阿丁笑道:“少爺，瞧您說的，咱們老爺做生意五湖四海的跑，明元十六郡，七十二城，何處不曾去過？您只管開口，我阿丁別的不說，在這做了七八年庫管，保證給您湊齊活嘍?！?p> “既如此，多有勞煩。你且記下，三尺圍圓的九竅巖一塊，鼎湖郡產(chǎn)的玉龍?zhí)匍L于七尺者取三條，八錢重的紫崖佛一株，五色以上的七星塵半盞，二十年的長生淚三顆。最后，取些上好的麟心木，不拘多少，只管運來”
阿丁細細記下賬目，連連搖頭。
“少爺啊，您這回可要讓老爺大出血了。這幾樣東西本就難求，您要的又只是品相最好的。這幾樣加起來，何止千兩銀子啊?！?p> 蘇澈笑道:“我豈不知其貴重，若非為祖父生辰獻禮，我又怎敢造次？”
阿丁面色有些為難，說道:“若是給老老爺獻禮，這番也算應當。只是少爺所求之物，一時之間卻是難以齊備。”
“哦？此話怎講？莫非在這凌陽縣中也求不得嗎？”
阿丁道:“少爺所需之物，其余的雖名貴難求，但這南蘇府之中也能找到。只是這麟心木，老爺半年前清空了幾乎一郡的庫藏，現(xiàn)在莫說凌陽縣，便是整個孤云郡恐怕也找不到半點木渣了。”
“竟是父親清空了庫藏？”蘇澈沉吟道，“既如此，容我再想辦法，且把剩下幾樣備齊后送到我房里來?！?p> “行，得嘞，我這就去安排?！?p> 蘇澈信步回到自己的房間。
“麟心木雖是稀有，卻也不是常用之物。蘇麟是做什么卻要收集一郡之地的麟心木？”
蘇澈靠著窗邊坐下，正思忖中，卻在恍惚間嗅到了房中淡淡的草木清香。
蘇澈皺皺眉頭，循著氣味向源頭尋去，在自己的書桌前停了下來。
“原來如此?！?p> 蘇澈拔出凌霄劍，將書桌削下一角，扔進正在燃燒的火盆里。木料并未迅速的燃燒，而是散發(fā)出了一種沁人心脾的幽香。
“父親為了打通此身武脈，卻是煞費苦心啊。”
麟心木，僅生長于高山大澤之間，皮糙而灰黑，常散幽香。武者得之，常年累月佩于身畔，可使經(jīng)絡通達，靈識舒緩，以入通玄之境。
……
次日，蘇澈一日不曾出門，一日三餐也皆是下人送至門前，只是在下一餐之前又會原封不動地端回去。蘇麟頗為擔憂，三問于蘇澈門前，待聽到回應后方才離開。
此時，蘇澈房中，已是堆滿了石屑和碎掉的木料。此身原主平日里最愛惜的書架已經(jīng)被拆解的支離破碎。面前的一口石制的小鍋里，正不緊不慢地熬煮著什么。更為奇特的是，小鍋下的木料并沒有任何燃燒的跡象，反而散發(fā)著沁人心脾的草木幽香。
以九竅巖磨制為釜，取七尺玉龍?zhí)龠x其三寸，四尺七寸，六尺五寸三處捶打至開裂，使其精華得出而不至逸散。再以九竅巖為釜，以麟心木焚之，見其底熱而微赤，則取長生淚至其中，待煉制一時三刻化為清水，便使玉龍?zhí)俑矝]于其中。再過一時三刻則至水中渾濁昏黃。此時置紫崖佛于中，使釜中之水沒過佛頸，少頃水沸，則佛身傾塌融于水中。觀其色青，其氣甚甘而微辛。取七星塵少許其中，則得以止沸。待其又沸，則復止。如是七次，濾之，取液于琉璃器中，觀之無色，其氣輕若太清，其味甘甜如醴，是為七星龍涎。
七星龍涎，上古靈液，開朽物靈智，亦可強人筋骨。鳥獸得之，即可奪天地造化，靈智開通，或成仙，或為妖，皆可開辟通路。人若飲之，神清氣爽，傷病即愈，并可延壽一紀。
蘇澈將靈液分為兩份，一份自然是要贈予蘇楠的，另一份則留在身邊，留以備用。
“既是占據(jù)了汝之軀體安此殘魂，本座也當為你盡一份孝心與情誼。這七星龍涎，就權(quán)且算是對本座的答謝吧……”