戰(zhàn)友們在黑暗里待命，寒風吹去他們額頭上的汗水，濕透了的襯衣變得冰涼。中隊長手里的對講機又響了，總隊通知說，罪犯已抓獲，緊急情況解除。戰(zhàn)友們聽到后，都長出了一口氣。
“各排帶回！”隊長命令道。
第二天，夏之陽聽班長說，昨晚的緊急集合確實不是訓練。罪犯名叫王于雙，殺人后企圖逃跑，但沒有逃出市區(qū)，就被執(zhí)勤的公安隊員抓獲了。
是慶幸？還是遺憾？如果能與罪犯針鋒相對地干上一場，也有值得炫耀的資本。但就憑他們那幾下子，能不能對付亡命之徒呢？戰(zhàn)友們每天訓練擒敵拳，還要學習拳擊，但夏之陽覺得那只是一些花架子，實用起來怎么樣？他心里沒有一點把握。俗話說，練三年拳，不如打一年架。真正地打起來，要的不僅僅是技術(shù)，更需要的是膽量和靈活性。
進入新兵連的第二個月，值勤和訓練任務(wù)又加重了。有人說，最苦的是新兵連，其次是輪訓隊，這話一點不假。戰(zhàn)友們不僅要站自衛(wèi)哨，又肩負起看護長江大橋的任務(wù)。
白天訓練，晚上兩個人一組在大橋的鐵路橋上巡邏。南方的冬天，潮濕又寒冷，橋上的夜風很大，盡管他們都穿著軍大衣，仍是感到寒氣襲人。
一個陰沉的夜晚，陰冷潮濕的風吹著，夏之陽在睡意朦朧中被領(lǐng)班員叫醒。他匆忙穿上警服，領(lǐng)班員又給他一件軍大衣，一同叫醒的還有徐友。他們一起跟著領(lǐng)班員走出營房，走向燈火輝煌的長江大橋。
夜色深沉，四周靜悄悄的，只有長江大橋上偶爾有車輛駛過的聲音。借著引橋下的路燈光，夏之陽下意識地看了看手腕上的表，凌晨兩點整。陣陣夜風吹來，他不由地緊了緊大衣外面的武裝帶。徐友操著濃重的南京口音說：“睡得正香呢，真不想起床，好冷啊?！彼汛笠碌拿I(lǐng)翻了起來，縮了縮頭。領(lǐng)班員不高興地瞪了他一眼，徐友調(diào)皮地笑了笑。
來到大橋的橋頭堡，他們順著樓梯一樣的鋼質(zhì)踏板，向上爬去。轉(zhuǎn)了幾個彎，到了中間層的鐵路橋上。二十多米高的橋上風更大了，不時有列車從身旁轟轟隆隆地駛過。他倆在領(lǐng)班員的帶領(lǐng)下，踏著鐵道旁窄窄的鋼板向橋的中間走去。低頭看著下面滔滔東流的江水，真有點眩暈。走到橋的中間，與對面的巡邏人員交接了一下情況，他們又回到橋頭堡的哨所。領(lǐng)班員說：“你們在這里注意觀察，我先下去，時間到了，我會叫下一班的人員來接替你們?！?p> 領(lǐng)班員一走，夏之陽和徐友立即放松了，話也多了起來。徐友袖著手，縮著頭，發(fā)牢騷說：“從來沒有受過這樣的罪，睡的正香呢，班長把我從被窩里揪出來了。”
“你是NJ市里的？家庭條件一定很好吧？”夏之陽看著徐友白凈的面龐說。
“中等階層吧，我媽是老師，我爸是工廠的技術(shù)員。他們看我不好好學習，一氣之下，把我送到這個地方。爸爸說鍛煉一下，吃些苦頭就知道生活的不易了?！毙煊褵o奈地搖搖頭，嘆了一口氣，“這三年的時間什么時候能熬到頭啊?！?p> 夏之陽想到自己的家境，自己經(jīng)歷的苦難，徐友是不會理解的。在部隊除了訓練有些苦，其他的條件比在家里還要好呢。夏之陽來到部隊一點也不感到后悔，反倒覺得是一種幸運。有機會來到部隊鍛煉一下，見識一下，身體鍛煉好了，思想、心理素質(zhì)也得到了提高，這不是一種幸運嗎？好多名人都經(jīng)歷過軍隊這大熔爐的鍛煉，一定要珍惜這三年的時光，努力工作、訓練，虛心向老戰(zhàn)友學習，做一名合格的武警戰(zhàn)士。
“在我們中隊，我看你是最認真的。”徐友笑著說，“你知道戰(zhàn)友們背后都說你什么嗎？”
“說什么？”夏之陽好奇地問。
“他們都說你太一本正經(jīng)了，是一塊當指導員的料?！?p> 夏之陽的臉紅了，這是贊揚？還是譏刺？他也想同戰(zhàn)友們和睦相處，就像親兄弟一樣，不要標新立異。但聽到一些戰(zhàn)友們低俗的言談，看到有些戰(zhàn)友們拉幫結(jié)派，欺下媚上，很是反感。他會努力在部隊里干好，但他不會耍弄手腕，走捷徑，只會憑自己的實力。來到部隊是為了履行義務(wù)，一定要訓練好、學習好、工作好，無愧于心，其他的心思他不會用。軍隊的成員既然來自社會，當然不可能是一片凈土，對此他也有思想準備，但他不會改變自己去迎合某些人的愛好。他堅信只要走得正，是不會吃虧的。
“聽說馬上要訓練倒功了，那可是最苦、最危險的訓練項目，我一想起來就害怕?！蓖闹栆粯游撵o的徐友神色憂郁地說。班長上擒敵課時講過，倒功是擒敵訓練的重要部分，即是防也是攻，是一項硬功夫，要是掌握不住訓練要領(lǐng)是很危險的。
“有什么可怕的，”夏之陽給徐友壯膽說，“只要掌握好動作要領(lǐng)，就不會有問題?！逼鋵嵥睦镆苍诎l(fā)怵，長這么大，他從沒有打過架。聽說訓練倒功時，還要進行對打訓練，他能完成任務(wù)嗎？
引橋下，一排排青翠的冬青，還有幾棵高大的香樟樹，在燈光的照射下，繁茂的枝葉顯得生機盎然。這些常綠植物對嚴寒好像毫不畏懼，傲然面對凄風苦霜。不知什么時候，飄起了碎碎的雪花，燈光里，飛舞的雪花劃出一道道暗影。
徐友不時地看著手表，嘟囔著說：“時間過得太慢了，這么冷的天氣，真讓人難熬啊?！绷璩咳c多，正是人們熟睡的時候。萬籟俱靜，車輛和船只也少了，寒風吹著長江大橋冰冷的鋼質(zhì)軀體。
夏之陽望著對岸閃爍的燈火，陷入了沉思。他的思緒飛得很遠、很遠，忘記了時間，超越了時空……
天亮了，地面積下一層薄薄的、晶瑩的雪。烏云密布，西北風吹著，寒氣襲人。上午，以班為單位學習武警部隊的職責。班長拿著一本條例條令讀著，新兵們圍在一起聽，只有夏之陽和兩、三個戰(zhàn)士在認真地記，其他戰(zhàn)友的心不知飛到哪里去了。班長有意提問了幾位戰(zhàn)友，他們支支吾吾地一個字也答不上來，遭到班長的一頓訓斥。
學習一個小時后，自由活動。王斌神秘地拉著夏之陽低聲說：“走，到外面玩去?！毕闹柛醣髞淼綘I房外面的小賣部前，看到幾位面熟的戰(zhàn)友正說著話，夏之陽馬上明白了，這是老鄉(xiāng)聚會。不過除了李新，其他幾個戰(zhàn)友他都叫不出名字，只知道是一起來的老鄉(xiāng)。
李新笑嘻嘻地抓起一把花生米遞給夏之陽，調(diào)皮地說：“我說老鄉(xiāng)，怎么像個大閨女似的，也不出來玩玩?！?p> 王斌拉著夏之陽對戰(zhàn)友們說：“我來介紹一下，這是我們老鄉(xiāng)中的秀才，能讀會寫。以后誰要給女友寫情書，找他代筆保證沒錯。”王斌又指著其他幾位戰(zhàn)友對夏之陽說：“這是梁勇，小老板出身。他家里有個國畫專賣店，雖然賣的大多是贗品，但也賺了不少錢?！?p> “不敢，不敢?！绷河滦χc點頭，深深地吸了一口煙，顯得世故又老練。
“這位是夏宇，也是高中畢業(yè)生，目標是上警校。你們倆可以多交流一下?！毕挠畎峙值?，一臉憨厚的微笑。他握了一下夏之陽的手，又敬了一個軍禮，搞得夏之陽有點不好意思。
“李新就不用介紹了，小痞子，大家都認識?！蓖醣箝_玩笑地說。
“當然，當然，老相識了。”李新?lián)е闹柕募绨?，親切地說。
“這幾位是周偉、陳光、劉明、趙海……”王斌向夏之陽介紹著。
他們雖然在一個新兵中隊，由于平時訓練、學習很緊張，不善交往的夏之陽很少同他們在一起閑談。業(yè)余時間里，夏之陽不是讀書，就是學習筆記，寫日記。再說，班長也強調(diào)不要整天與老鄉(xiāng)聚在一起，要打破老鄉(xiāng)觀念，與所有的戰(zhàn)友搞好團結(jié)。
夏之陽的處世方式，有幾位老鄉(xiāng)很不理解，是不是有點太高傲了？看不起人？不就是多讀幾本書嗎？！
“我說老鄉(xiāng)，你這樣可不行。”梁勇老練地掏出一包香煙，散了一圈?！霸诩铱康苄郑鲩T靠朋友，親不親，故鄉(xiāng)人嘛。我看你整天與江蘇、浙江的兵倒談得來，怎么？看不起咱們老鄉(xiāng)？”
“怎么會呢，”夏之陽的臉紅了，“太忙，哪里有時間在一起啊。”
“忙什么忙，別老是正兒八經(jīng)的?！绷河麓驍嗨脑挘澳隳菢诱J真沒有一點用，說到底，在部隊里就靠混，混好了什么都不用愁?！?p> “混？……”夏之陽不解地看著梁勇。
“就是與領(lǐng)導搞好關(guān)系嘛?！蓖醣罂吹较闹栆荒樏Ｈ?，笑著解釋道。
搞好關(guān)系？沒有優(yōu)秀的訓練成績和政治學習成績，領(lǐng)導會對自己有好印象嗎？
老鄉(xiāng)們看到夏之陽不開竅的樣子，也懶得理他。他們一邊吞云吐霧，一邊熱烈地聊了起來。
“那些浙江的戰(zhàn)友真好玩，我用家鄉(xiāng)話罵他們，他們還一個勁地說好呢?！绷河屡d致勃勃地說。
“他們還都是膽小鬼呢，你對他越狠，他對你越敬重，你讓他打狗，他不敢攆雞。”李新得意洋洋地夸口。
“我們四班長是個酒鬼，見酒走不動。一次我請他喝酒，他喝得酩酊大醉，哭著向我說起他失戀的事，太好玩了。”……
老鄉(xiāng)們七嘴八舌地議論著中隊的事，夏之陽好像看到了部隊的另一面，他非常陌生的一面。他越聽越感到疑慮重重，這些都是真的嗎？自己怎么一點也不知道呢？他呆呆地聽著，也搭不上腔。他看看表，自由活動的時間快結(jié)束了。
“我們回去吧，班長如果找不到我們又麻煩了。”夏之陽說。
“真是一個膽小鬼，怕什么。”梁勇嘲笑他說。夏之陽的臉又紅了。不過老鄉(xiāng)們還是聽了夏之陽的建議，匆匆回去了。
天空灰蒙蒙的，雪時下時停，碧綠的冬青和香樟樹的枝葉上，落滿晶瑩的雪花。下午，繼續(xù)組織學習條令條例，一小時后，班長讓新兵結(jié)合實際生活，談?wù)勛约旱膶W習體會。
輪到夏之陽發(fā)言時，他想起上午老鄉(xiāng)聚會談到的一些消極的東西，心直口快的他說：“……在部隊每一位戰(zhàn)士都應(yīng)該有集體觀念，不能拉小團體，小幫派。老鄉(xiāng)聚在一起，不要談?wù)撓麡O的東西，那樣對自己的成長，對部隊的建設(shè)都沒有好處……”班長聽了，首先鼓起掌來，并贊揚他講得好，講到了普遍存在的問題。夏之陽坐下后，無意中看到梁勇，他正怒視著自己，臉色很難看。
晚飯后，梁勇拉著夏之陽，悄聲地說：“走，到外面我有話說?！蓖醣罂吹搅河碌纳袂椴粚Γ哺麄z出去了。來到大橋的引橋下，梁勇瞪著夏之陽說：“你向班長獻什么殷勤？我們上午說的話，你下午就向班長匯報，你表現(xiàn)得再好，新兵連也不會發(fā)展你入黨。”
王斌看到梁勇的樣子，在一旁調(diào)解說：“算了，大家都是老鄉(xiāng)，有點矛盾不必太計較?！?p> “我要不是看在老鄉(xiāng)的面子上，早揍你一頓了?！绷河路薹薜卣f。
夏之陽感到羞愧又委屈。他覺得自己沒有做對不起老鄉(xiāng)的事，不過站在部隊的立場上，談了一些不正常的現(xiàn)象，想不到引起老鄉(xiāng)這么大的火氣。他心里很難受。