改革開放，像一股強勁的東風，推動著中國社會的迅速發(fā)展。它沖擊了陳腐、呆板、阻礙社會發(fā)展的條條框框，激活了社會各個方面的因素。積極的、消極的東西，都在這種巨變中復蘇了。依賴思想變成自強不息，麻木不仁變成奮發(fā)圖強，固步自封變成兼容并收……
軍隊不可能孤立于社會之外，在這樣的變化中，部隊的每一分子也經(jīng)受著考驗，多少受到社會飛速發(fā)展的影響?？墒?，不管怎樣，部隊隨時都在等待著國家這部巨型機器的召喚，隨時準備推開所有影響社會前進的障礙。
個人的思想和行為，在社會面前，特別是在紀律嚴明、令行禁止的軍隊里，顯得那樣微不足道。只有嚴格遵守軍隊的條例條令，個人的價值和能力才會顯現(xiàn)。否則，這部龐大的、威力無窮的機器會毫不留情地把你推翻，甚至碾為齏粉。
有時，夏之陽覺得生活如臨深淵，如履薄冰。只有在靜靜的夜晚，遙望滿天晶瑩的寒星，心靈才能得到盡情地舒展。靜靜的夜里，什么都可以想，什么都可以不想?？墒?，人畢竟生活在現(xiàn)實中，幻想的快樂只是暫時的?，F(xiàn)實的錯綜復雜，重重矛盾，你必須去小心地面對，認真地思考，正確地處理。
天氣乍暖還寒，陰冷的夜風迎面吹來，感到寒意襲人，小雨加雜著雪花飄飄而下。地面上有片片積水，墻邊的角落里還有少許積雪。
凌晨一點到三點，夏之陽獨自站在高高的哨位上。他緊裹軍大衣，肩背五六式?jīng)_鋒槍，監(jiān)視著控制區(qū)域。郁郁蔥蔥的香樟樹枝在寒風中晃動，神圣的守衛(wèi)目標在風雨中靜默。
在寒冷與疲憊中，時間過得特別慢。下哨的時間到了，仍是不見接哨的戰(zhàn)友。夏之陽看著手表，三點十分……三點半……領(lǐng)班員吳軍也許早已鉆進暖和的被窩里睡大覺了。夜風更大了，兩個小時的站哨時間延長到三個小時……疲憊、寒冷和瞌睡折磨著夏之陽。但無論如何，確保哨位和目標的絕對安全是他應(yīng)盡的職責。他強打精神堅持著，部隊的條令條例在他腦海里浮現(xiàn)。中隊領(lǐng)導三令五申地說，每一位哨兵都要牢記肩負的神圣職責，確保守護目標的萬無一失。
時間慢慢地流逝，夏之陽看了看表，已過凌晨四點，他雙腳凍得已麻木，注意力也無法再集中。不能再等了，他果斷地拿起話筒，撥通了中隊通訊員的電話。
下一班的哨兵正好是老鄉(xiāng)王斌，他揉著睡意朦朧的雙眼來到哨位，報怨夏之陽說：“你膽子真夠大的，你知道今天晚上的領(lǐng)班員是誰嗎？就是吳軍！這位刺頭兵，中隊領(lǐng)導都懼怕他三分，你竟敢惹他！你一個電話過去，會有怎樣的后果你應(yīng)該明白。中隊領(lǐng)導又要處理吳軍了，你不怕他報復？”
“怕什么？身為領(lǐng)班員，他不能履行自己的職責，責任心何在！這樣不負責的現(xiàn)象應(yīng)該讓中隊領(lǐng)導知道，嚴肅處理?！毕闹柹鷼獾卣f。
“道理是這樣，但你也得注意方式方法?！蓖醣蠛眯牡卣f，“你快回去休息吧。”
第二天上午，在組織條例條令學習時，中隊長果然大發(fā)脾氣：“昨晚又出現(xiàn)領(lǐng)班員睡大覺的現(xiàn)象，哨兵的電話打到值班室。我看有些人真是吃豹子膽了！上級領(lǐng)導反復強調(diào)，要提高警惕，抓好戒備，確保執(zhí)勤任務(wù)的完成，可有些同志就是把領(lǐng)導的話當作耳旁風。你們以為馬上要退伍了，軍隊的紀律管不住你們了是不是？那就大錯特錯了！在部隊一天，就要受到部隊紀律的約束。軍服一天穿在身上，就要履行一位軍人的神圣職責。你們受了三年的教育，難道不明白這起碼的道理？觸犯軍紀，自有軍法處置，到時候后悔也來不及了……”
吳軍聽了，臉色一陣紅一陣白，他氣憤地瞪著夏之陽。出現(xiàn)這樣的情況，夏之陽心里也很難受，他不想與老同志發(fā)生矛盾，但他又能怎么辦？一邊是嚴明的軍紀，一邊是個人之情，他只能顧及前者。
下午六點至八點是吳軍站哨的時間，他找到夏之陽說：“我有事正想找你呢，你去站哨吧。我們換哨，你明天的哨我?guī)湍阏尽！毕闹栒氪饝?yīng)，突然看到王斌向他使眼色。他的意思夏之陽明白，吳軍現(xiàn)在說的好聽，到時候他不去站，你拿他有什么辦法？可夏之陽總是礙于情面，不好拒絕。無論是老戰(zhàn)友還是新戰(zhàn)友，找到夏之陽換哨時，他總是爽快地答應(yīng)，這已是眾所共知的事了。今天如果不答應(yīng)吳軍，那無疑是火上澆油，他們之間的矛盾不是進一步激化了？夏之陽答應(yīng)了吳軍。
“站就站吧，不就是兩個小時嘛。”吳軍走后，夏之陽無可奈何地對王斌說。
“你就是實誠，得罪人就得罪到底，怕什么。明天他不去站哨，還得你去。他的鬼主意你難道不明白？”王斌氣憤地說。
“算了，他們馬上要退伍了，與他們計較什么?！毕闹柋е鵁o所謂的態(tài)度說。
果然，第二天吃過午飯，到兩點接哨時，吳軍找個理由外出了。夏之陽不想去找領(lǐng)導反映情況，他又無聲地走向哨位。
中隊領(lǐng)導三天兩次地組織戰(zhàn)友們進行勤務(wù)分析，強調(diào)執(zhí)勤任務(wù)的重要性。每次執(zhí)勤中出現(xiàn)問題，領(lǐng)導就會及時地組織戰(zhàn)士們學習勤務(wù)條例，讓所有的戰(zhàn)友們從心里重視執(zhí)勤任務(wù)。夏之陽在詞典里偶然看到一個成語“曲突徙薪”，聯(lián)想到中隊領(lǐng)導對執(zhí)勤工作的重視和采取的一系列措施，以及防患于未然的思想，他寫了一篇小言論《面對問題，豈能得過且過！》，向《人民武警報》投了過去。
星期天，夏之陽有意逃避戰(zhàn)友們打撲克的糾纏，主動到炊事班幫廚。炊事班長經(jīng)常讓他和徐友一起去市區(qū)糧站拉大米，他總是非常高興地答應(yīng)。趁此機會，正好可以到外面散散心，見識一下外面世界的精彩。夏之陽和徐友一起騎著三輪車，到糧站拉了六、七百斤大米。路過溜冰場時，他們被場里熱鬧的氣氛吸引了?；@球場一樣大小的旱冰場里，非常熱鬧。男女老幼幾百人，伴著節(jié)奏感很強的音樂聲，在快樂地溜冰。溜冰技藝熟練者在人群里背著手，穿梭自如，動作瀟灑舒展。技藝不熟練的人們則跌跌撞撞，甚至摔得仰面朝天，引來一陣并無惡意的笑聲。還有一些年齡很小的孩子，也象模象樣地穿著小號溜冰鞋，在大人中間來來往往地穿梭。
夏之陽正入迷地看著眼前熱鬧的場面，徐友拉了他一下說：“走，我們也進去玩玩?！?p> “我不會溜冰?！毕闹柌缓靡馑嫉卣f。
“好學的很，我教你，跟著我走就行了。”徐友微笑著說。夏之陽很羨慕這位在大城市長大的戰(zhàn)友，他也想放松一下幾天緊張的心情，就爽快地答應(yīng)了。
他們放好三輪車，租賃了兩雙溜冰鞋，來到場地里。徐友熟練地穿上溜冰鞋，馬上進入了狀態(tài)。他飛快地轉(zhuǎn)了兩圈，又回到夏之陽的身旁。
“好久沒有溜冰了，轉(zhuǎn)了兩圈才找到感覺。快穿上鞋，跟著我走?！毙煊汛叽僦闹枴?p> 夏之陽笨手笨腳地穿上溜冰鞋，搖搖晃晃地站了起來。他剛走一步，兩腳一滑，一屁股坐在地上。夏之陽感到很難為情，在這么多人面前，穿著警服摔跤，太不雅觀了。
“注意保持身體的平衡，兩腳向外用力，如果感到站不穩(wěn)，兩腳成‘丁’字形站立，就不會滑倒了……”徐友一邊講著動作要領(lǐng)，一邊拉著夏之陽。夏之陽不敢向前走，他只能扶著欄桿，小心挪動著步子。慢慢地，他離開欄桿，一步步走了起來。
一位漂亮的小姑娘，扭動著輕盈的身姿，悄然溜到夏之陽的身旁。她看到夏之陽笨拙的樣子，友好地對他笑了笑，又飛快地溜過去了。夏之陽望著她那清澈明亮的眼神，心里一陣迷亂。平坦的溜冰場邊，還有一條波浪式的溜冰道，幾位小伙子穿著時髦的衣服，飛快地溜著，還做著各種花樣，急轉(zhuǎn)彎，倒溜，旋轉(zhuǎn)……真是不可思議，他們是怎樣保持平衡的？夏之陽出神地看著，羨慕極了。如果自己也能這樣表現(xiàn)一下，那有多風光！可惜現(xiàn)在連走也走不穩(wěn)，太狼狽了。
不知不覺一個小時過去了。當徐友再一次飛快地溜近夏之陽時，夏之陽提醒他說，時間不早了，我們該回中隊了。徐友擦了一下滿臉的汗水說：“真痛快，好久沒有這樣開心地玩了?！?p> 夏之陽雖然只是剛學會“走”，還沒有感到“溜”的樂趣，但聽著節(jié)奏感很強的樂曲，看到快樂的人們，他的心情也被深深地感染了，幾天的郁悶一掃而光。
執(zhí)勤、訓練、政治學習，嚴明的紀律，這一切雖然規(guī)定著戰(zhàn)友們的活動范圍，但卻泯滅不了他們追求快樂的欲望。豐富多彩的生活隨時召喚著他們，引誘著他們。聽徐友說，中隊有幾個戰(zhàn)友，常常請假來到溜冰場，痛快地玩上幾小時。
俗話說“夏霧雨，冬霧雪”。幾天的大霧，終于迎來一場小雪，晶瑩的雪花在空中亂舞。南國的雪花軟軟的，更像綿絮，撒落在翠綠的香樟樹葉上，別有一番景致。
上午，夏之陽迎著雪花從哨位上回到中隊，通訊員交給他一個大大的、厚厚的信封。他打開一看，原來是《解放軍報》函授處為他寄來的教材，還有一本《新聞與成才》雜志。夏之陽太高興了，他如饑似渴地讀著教材和雜志。雖然教材上大多是自己熟悉的新聞寫作知識，但散發(fā)著油墨香的新書，又一次激發(fā)了他寫作新聞的熱情。
前幾天，在《解放軍報》頭版顯著位置上，夏之陽看到一篇軍報駐H市記者陳強寫的文章，內(nèi)容是H市武警總隊改革獎勵辦法的報道?？傟牳母铼剟钪贫鹊氖?，夏之陽早在兩個月之前就知道了，但他認識不到其新聞價值，沒有認真地去挖掘材料。想到身邊的新聞素材讓別人寫出，他感到很可惜、自責，沒有起碼的新聞敏感，怎么能寫出有價值的新聞呢？一定要借助這次軍報函授學習的機會，再一次向新聞寫作沖刺。盡可能多的學習一些新聞寫作方面的知識，不斷增加新聞敏感，爭取在新的一年里發(fā)表作品。夏之陽在認真學習新聞寫作資料時，默默地下定決心。
春節(jié)匆匆來臨了，中隊在安排假期工作的同時，也進入了戰(zhàn)備狀態(tài)。四天的假期，四天的戰(zhàn)備，這是部隊生活的常態(tài)。中隊領(lǐng)導還布置了一堆任務(wù)，防盜、防丟、防火、防凍……還有加強軍民共建活動，堅決保證執(zhí)勤任務(wù)的完成等等。
新年來臨之際，總隊領(lǐng)導也來了，說是看望戰(zhàn)友們，可戰(zhàn)友們都說是來找“茬”的?？傟狀I(lǐng)導看到炊事班里的炊具不干凈，把隊長訓了一頓?？吹桨嗬锏膬?nèi)務(wù)不整潔，把班長訓了一頓?？傟狀I(lǐng)導找中隊領(lǐng)導的“茬”，中隊領(lǐng)導就找戰(zhàn)士們的“茬”。上級領(lǐng)導還沒有走，中隊領(lǐng)導就命令大家搞內(nèi)務(wù)，擦玻璃，搞得人心緊張不安。
聽說還要演練執(zhí)勤情況處置，戰(zhàn)友們又增加了一份緊張感。雖然氣溫在零度以下，戰(zhàn)士們連棉鞋也不敢穿，只穿著單薄的解放鞋，扎好武裝帶，隨時準備緊急集合。
好歹送走了上級領(lǐng)導，干部戰(zhàn)友們終于松了一口氣。晚上，指導員高興地集合全中隊的戰(zhàn)友講評，卻發(fā)現(xiàn)有幾位戰(zhàn)士竟然不假而出，甚至班長都不知他們?nèi)チ四睦?。指導員忍不住大發(fā)脾氣：“有些戰(zhàn)士真是目無紀律，有人說領(lǐng)導來是‘找茬’，我看就該經(jīng)常找你們的茬。如此松懈下去，早晚要出事的，到時候就晚了。只有警鐘常鳴，才能防患于未然。哪個班有外出的戰(zhàn)士，等他們來了，讓他寫好檢查送給我?！?p> 退伍在即，人心波動，又加上過年，戰(zhàn)友們越發(fā)坐立不安，節(jié)日愉快的氛圍很難調(diào)動起來。二月五日，是農(nóng)歷龍年的最后一天，又是一個星期天。微風習習，萬里無云，艷陽照耀著警營，如春天般溫暖。夏之陽同王斌、徐友等幾位戰(zhàn)友來到警營西邊的籃球場上，無聊地投著籃球。過節(jié)的時候往往是戰(zhàn)友們最難熬的，他們必須想盡辦法打發(fā)時光，排遣內(nèi)心思念家鄉(xiāng)的苦悶。
太陽高高地升起，融化了地上的苦霜。一個多小時后，夏之陽和戰(zhàn)友們擦著汗津津的面龐，回到宿舍，又無聊地玩起撲克來。
函授部發(fā)的兩本《新聞與成才》雜志，夏之陽還沒有讀完，但戰(zhàn)友們邀請他打撲克，他又不好推辭。夏之陽本來牌技不好，又心不在焉，時常出錯牌。有的戰(zhàn)友在輸贏上看得極其重，老是埋怨他。在戰(zhàn)友們的責怪下，夏之陽覺得打撲克根本不是娛樂，而是活受罪。
晚上，大多數(shù)戰(zhàn)友們集中在食堂的就餐大廳，觀看春節(jié)聯(lián)歡晚會。夏之陽看到時間已是十點四十五分，不得不起身回到寢室。他是十一點到一點的哨，必須準備站哨了。他穿上軍大衣，系上武裝帶，迎著寒冷而潮濕的夜風，走向了哨位。
深邃的夜空繁星閃爍，四周不時傳來陣陣鞭炮聲。鞭炮聲不僅沒有排除夏之陽內(nèi)心的寂寞，反而激起了他濃濃地思鄉(xiāng)之情。
哥哥來信說，母親的白發(fā)更多了，非常想念他，擔心他。夏之陽讀著信，淚水忍不住流了下來。他恨不得一下子飛回家，去看望飽經(jīng)憂傷的母親。
周敏給他寄來一張精美的賀年片。賀年片上，她用秀氣的字體寫道：“……七年里，我們曾朝夕相處；一年來，我們相距千里。但我們的心從沒有分離！讀著你給我的每一封信，我倆的心靠得更近了……”周敏長長的秀發(fā)，俊美的面龐，苗條的身材，又浮現(xiàn)在他的腦海。是啊，他們的心從沒有分離過，分別一年來，她給夏之陽寫了充滿深情的十幾封信。每封信，夏之陽都仔細地保存著，反復地讀。周敏仿佛把七年同學時想說而沒有說的話全寫了出來。
夏之陽多么渴望見到周敏。注視她那雙飽含癡情的美目，與她肩并肩，手拉手，徜徉在桃花盛開的黃河故道、楊柳婆娑的村莊地頭……然而，他不能回去，臨近退伍之際，老兵們基本上都退居二線了。執(zhí)勤和訓練的任務(wù)那么緊張，看到中隊干部忙得焦頭爛額的樣子，夏之陽都為他們著急。他又怎么能申請回家探親，為中隊添麻煩呢？
夜晚的風更大了，雖然白天的氣溫達到十度以上，凌晨的氣溫只有零下幾度。夏之陽裹緊軍用大衣，袖著手，站在哨亭里。通過觀察窗口，可以看到守衛(wèi)目標兩側(cè)的控制區(qū)域。路燈發(fā)出的光是昏黃的，好似沒有一點溫度。在路燈光下，香樟樹茂盛的枝葉在水泥路面投下斑駁的陰影。這情景太熟悉了，甚至深深地印在腦海，每個站哨的夜晚，他常常望著搖曳的樹影發(fā)呆，遐想。遠處，一陣密集的鞭炮聲隱約傳來，新年來臨了。
零點過后，四周漸漸靜下來。人們經(jīng)過狂歡后，大概已經(jīng)疲憊了，現(xiàn)在都進入甜美的夢境。新年的夜，顯得異常寧靜，異常清冷。夏之陽握著冰冷的五六式?jīng)_鋒槍，跺著凍得有點麻木的腳，守在哨位上。黑夜的寂寞、哨兵的神圣、對家人的思念、對未來的憧憬……無數(shù)復雜的情感在他年輕的心里翻涌。
突然，遠處燈光里出現(xiàn)一個人影……