美美睡了一覺，樹林中小鳥的吱吱喳喳聲把王質(zhì)吵醒。王質(zhì)在山澗洗漱完，在樹林里尋了些野果子胡亂填飽肚子，開始進山的征程。他一路走一路尋找昨日沿途留下的標記，寄望再遇仙人。然而，走到最后一個標記時他怎么也找不到仙人對弈時坐的那塊巨大的石頭，本來應該是放巨石的位置如今卻長著一顆參天大樹，樹身十個人都不能合圍，樹齡估計有好幾百年。王質(zhì)一下子懵了，他有想過仙人不在，卻沒想過巨石會不見。
王質(zhì)大惑不解，他檢查一下標記，確認沒錯，這是他昨日留下的第一個標記。王質(zhì)以標記為圓心，全方位搜尋了方圓幾十丈，還是不見大石頭的影蹤。王質(zhì)大失所望，走到那棵幾百年的參天大樹跟前摸摸敲敲，寄望能找到密道什么的。不過，什么也沒找到。大樹滄桑堅硬，沒有空洞。
王質(zhì)別無他法又不想悻悻而歸，于是用斧頭在大樹樹身刻下：王質(zhì)誠心尋仙不遇，望仙人見字留言，以慰吾心。
王質(zhì)刻完后，生怕仙人不留意樹身上的字，又在刻字前用石頭壘了個石堆，只要有人走近石堆就能看到樹上的刻字。做完這些王質(zhì)無事可做了，感到有點餓。這也是當然，他早上就吃了些野果子充饑，此刻已是下午。深山中獵物很多，無奈王質(zhì)手中只有斧頭。王質(zhì)漸漸四肢無力，只能原路返回。
回到昨晚露宿的地方，王質(zhì)在山澗喝了一肚子水，看到山澗下游的小溪里有魚。王質(zhì)遂到竹林里砍了根細竹，頭部削尖用以叉魚。王質(zhì)的運氣還算不錯，不多久就叉到一條。王質(zhì)用斧頭剖開魚腹清干凈內(nèi)臟，又用斧頭挖出魚鰓。因為內(nèi)臟和魚鰓腥臭會引來毒蟲野獸，王質(zhì)把它們埋在遠處的樹腳跟。然后王質(zhì)用斧頭把魚鱗刮掉，在山澗沖洗干凈魚身，生火把魚烤了吃。這兩天都沒吃過正經(jīng)東西，這頓有魚肉下肚，別提王質(zhì)有多痛快。
此時天黑下來，王質(zhì)無事可做又拿出那本書借著火光練了起來。如是三日，王質(zhì)在山澗旁除了找食物充饑外，其余時間都在練功。他記性好，身體素質(zhì)好，加之每日走山路砍柴做鍛煉，身體狀態(tài)也很好。因此僅用三天時間，王質(zhì)已將書中所記載的拳法練的滾瓜爛熟，得心應手。拳腳過處，虎虎生風。
功夫已然學會，以后勤加練習便可。王質(zhì)又無事可做了，思來想去也不知道干什么好。他撓撓頭，低頭看看身上的衣服，一扯就碎。王質(zhì)心想：不如先去換套衣服吧，雖然現(xiàn)在夏天，但沒衣服穿終究是不妥。
于是王質(zhì)在山澗邊的石頭上又把斧頭磨了一遍，才進山砍柴。王質(zhì)用野草編了兩條繩子把砍下來的柴分作兩堆捆好，又用木棍穿過繩子作一擔，挑起來便往九叔家趕。按九叔上次所指的路，王質(zhì)很容易在小徑盡頭找到九叔家。那里孤零零只有一間茅屋，周圍用籬笆圍了個院子，里面種菜、養(yǎng)雞，還有一頭牛。九叔正在門前納涼。
王質(zhì)走到籬笆門外放下肩上的柴，隔著籬笆熱情的道：“九叔，還記得我嗎？”
九叔“喲”了一聲走過來開籬笆門，連聲道：“記得，記得。你是叫王質(zhì)，對吧？”
王質(zhì)道：“對，我叫王質(zhì)。九叔，我這次來有個不情之請。”
九叔道：“什么事？你說吧?！?p> 王質(zhì)道：“九叔，您看，我這衣服都爛得沒法穿了。您看能不能這樣，我給您挑十擔柴，換您身舊衣服。您看行不行？”
九叔擺手道：“舊衣服確實有，送你一兩套沒問題。柴卻是不用了，你拿去賣吧。來，來，進來。”
王質(zhì)挑著柴跟著九叔走進院子。
九叔沖屋里喊道：“老婆子，出來了，來客人了?！?p> 屋內(nèi)走出一個老婆婆，王質(zhì)馬上熱情的打招呼：“九嬸好！我叫王質(zhì)?！?p> 九嬸和藹的回應道：“好！好！”
九叔向九嬸說明王質(zhì)的來意。
九嬸看到王質(zhì)衣衫襤褸怪是可憐的，便對王質(zhì)說：“你先等等，我去拿我兒子的舊衣服給你穿。”
王質(zhì)笑道：“謝謝九嬸。”
九嬸進屋取出一套衣服交予王質(zhì)，叫王質(zhì)到里屋換上。王質(zhì)換好衣服出來，九嬸點頭含笑道：“嗯！衣服小了一點，不過人是個帥小伙子。”
王質(zhì)笑道：“謝謝九嬸，這身衣服舒服多了。我這套爛衣服應該扔到哪里？”
九嬸道：“給我吧，我扔到雞窩。你怎么光著腳啊？”
王質(zhì)尷尬道：“鞋子早爛了，我一直都是赤著腳?！?p> 九嬸心疼道：“光腳走山路多疼啊，我先拿你九叔的鞋你穿，回頭我再給你做一雙?！?p> 九嬸盛情難卻，王質(zhì)推脫不過，只好穿上鞋子。鞋子大小合適，穿著舒服。九
嬸道：“你是哪家的孩子？”
九叔插嘴道：“王質(zhì)不是本村的，他住在山里?！?p> 九嬸道：“好端端的，怎么住山里。”
九叔道：“那還用說，逃荒唄。不是兵荒就是饑荒，北方打仗打得可兇了，不斷有人逃難下來。”
九嬸問王質(zhì)：“孩子，是不是啊？”
王質(zhì)知道這兩位老人家是好人，他是本村人但很難和他們說清楚。于是王質(zhì)順著九叔的意思說下去，道：“是的，九嬸。我們?nèi)揖褪菫榱颂踊牟哦愕缴钌嚼锏?，后來我爹娘相繼病死，只剩下我一個。”
九嬸同情道：“山里不知有多少毒蟲猛獸，沒病都能鬧出病來。老頭子，要不讓這孩子在咱們家住下吧？”
九叔道：“好！好！都聽你的。”
九嬸道：“孩子，我們老頭都這么說了，你就在這里住吧。”
王質(zhì)環(huán)顧四周，不安的道：“我在這里住恐怕不合適吧？”
九叔道：“王質(zhì)，你九嬸叫你留下來就留下來吧?！?p> 王質(zhì)好奇問：“九叔、九嬸，你們的家人呢？”
王質(zhì)的話問到了九嬸的傷心處。
九嬸眼帶淚花道：“我兒子打仗死了，兒媳幾年也病死，只剩下一個孫子在外當兵。”
王質(zhì)內(nèi)疚的說：“九嬸，對不起，我不該提起您的傷心事。好，那我留下來，我來當您和九叔的半個孫子。我很勤快什么重活累活都能干?！?p> 九叔九嬸寬慰一笑。九嬸道：“什么活都不用你干，你還沒吃晚飯吧？九嬸這就給你做飯去。”
王質(zhì)道：“那我來幫忙。”