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　　“今天大家結業(yè)，離開訓教區(qū)，正式進入國家系統(tǒng)之中，望諸君今后勤奮工作。

　　“所謂勤之眾，就是永遠銘記一個勤字，這是此稱謂之本意。只要勤勞，就能過上不錯的生活，如能保持勤勞，你們的后代說不定能像我一樣，成為一個合之民，獲得更多的機遇，承擔更重的責任……”

　　狐飲江坐在臺下，安靜聆聽。臺上講話的是身為合之民的教區(qū)主任，狐飲江不知道他叫什么，只知他每年出現(xiàn)一次，就是在學徒結業(yè)的時候。

　　訓教區(qū)的師傅和狐飲江一樣，都是勤之眾。師傅們教授學徒識字、簡單算術、工廠規(guī)范等等，其中最重要的，是讓學徒理解創(chuàng)國意志。創(chuàng)國意志，即血之族、合之民、勤之眾之間的差別，以及這些差別產(chǎn)生的原因。

　　由于這些師傅同樣讀書不多，遙想當年，他們給出的理由便是天生如此，歷來如此，“哪這么多為什么，你們這幫混小子的父母也是下賤之人，所以你們就是勤之眾！”

　　當時，另一位師傅幫腔道：“蝗師傅話糙理不糙，我們與你們一樣，都是勤之眾，可命運不是不能改變，上個月，大師傅的小兒子已經(jīng)獲得合之民的身份，這就是他一生勤勞的成果?！?p>　　狐飲江不由有些崇拜大師傅。

　　“哼，你們可沒這個機會?！被葞煾档溃骸叭绱藨猩ⅲ稽c規(guī)矩不守，將來能有我們一半成績嗎？你們更可能一事無成，沒有配偶，發(fā)配礦山，老死在黑漆漆的山洞中?！?p>　　如此恐嚇，終于讓吵吵嚷嚷的班級安靜下來，大家都害怕發(fā)配礦山，老死在黑漆漆的山洞中。至于沒有配偶，當時十二三歲的小學徒們倒覺得沒什么大不了。

　　至于懶散，這個評價多少有失公允。

　　像狐飲江這樣的勤之眾，自7歲開始，便在保幼院里進行簡單的手工勞動。折疊禮盒、貼標簽、次品檢查，如果完成不好，還會受到保幼師的處罰。

　　10歲之后，勤之眾兒童統(tǒng)一進入訓教區(qū)，進行職前培訓，坐息與軍隊無二。訓教數(shù)年，直至學徒年滿18，便可離開教區(qū)，投入真正的工作中。

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　　臺上，教區(qū)主任終于完成講話。他最后說道：“愿大洲國永恒強盛！”

　　“望與血族無上榮光！”眾學徒齊聲回道。

　　教區(qū)主任率先退場。眾人隨后起身，準備回宿廳進行最后的收拾。

　　“飲江！”聲音清脆悅耳，一位充滿青春活力的女孩蹦跳走來。

　　不少同期們以一種羨嫉交加的眼神盯向狐飲江。當然，更多的目光集中在少女身上，抽不出時間嫉妒。

　　培訓教區(qū)采取男女分班的制度，日常間，這些少年根本見不到女孩子，更不要說結識一個。猿如新和狐飲江在一個保幼院長大，兩人是兒時玩伴，之后也一直保持著友誼。

　　狐飲江迎了上去，應道：“如新，你怎么過來了？”

　　“結業(yè)后的日子真是讓人不安，我當然要來問問你怎么想的啦?！痹橙缧码p手自然交叉在背后，以俏皮的語氣道。

　　狐飲江剛想回話，背后響起一大片噓聲，出自看熱鬧的同期們。猿如新嘴角微翹，狐飲江也不由笑道：“咱們走遠點再說?！?p>　　身后的噓聲再次響起，其中還夾雜著一兩聲抱怨……

　　兩人來到運動場，學徒在這里進行體質訓練，以應付結業(yè)后的高強度工作。這里視野開闊，空間充足，是散步的絕佳選擇。雖然訓教區(qū)男女之防甚嚴，但還是會有愛情綻放。此刻，幾對少男少女于此相攜而行，讓狐飲江和猿如新都有些尷尬。

　　又行幾步，狐飲江打破沉默，“我被分配到了九八肥皂工廠，你呢？”

　　“一三三針織廠……”猿如新低著頭道。

　　工廠也有男女之防，針織廠全部為女性，肥皂廠全部為男性。

　　“雖然有時候我也會不甘心，但是……”狐飲江道：“未來的日子，努力工作好像是唯一選擇。聽說只要夠勤奮，最短只要八年就可以升為領班……”

　　“那是你，你的耐性一直很厲害，甚至難讀的書也能讀下去，我相信你就是我們之中識字最多的那一個?！痹橙缧碌溃骸拔疑踔劣X得，你將來一定能做到大監(jiān)工！”

　　據(jù)計算，大監(jiān)工積攢一輩子勤勞點，五十余歲時會有能力讓自己五歲以下的孩子晉升合之民。訓教區(qū)的大師傅就是同級別的存在。

　　狐飲江聞言，心中竟感到一陣鼓舞，道：“你也可以的?！?p>　　猿如新臉色一暗，道：“我不行……”

　　“為什么這么說？”狐飲江好奇道。

　　“我性子太跳脫，也不太能吃苦，訓教的時候女師傅總是批評打擊我?！痹橙缧迈酒鹈碱^，道：“我覺得我能在工廠安穩(wěn)做下去就不錯，哪還有什么奢望做大監(jiān)工呢？”

　　此刻，狐飲江心中有太多話想沖口而出，比如，“性格開朗正是你的優(yōu)點”；比如，“別太信你女師傅，我們師傅也隨便打擊人”；再比如，“哪怕真不行，不是還有我嗎，我當上大監(jiān)工，咱們一樣有好的生活”。

　　但到開口時，狐飲江卻道：“你在跟我說笑吧，那你打算怎么辦？”

　　猿如新佯怒道：“還能怎么辦，老老實實去工廠唄?！?p>　　狐飲江笑道：“你也別太擔心了，哪怕真不行，不是還有……”

　　猿如新一副下定決心的樣子，“還有，我要去今晚的舞會！”

　　狐飲江心中猛地一跳，用盡全力才不再臉上表現(xiàn)出來，但神色還是古怪了好一會兒，“你……這是已經(jīng)想好了？”

　　“算是想好了吧，之前我找一位工友姐姐聊了聊，她讓我一定要把握今年?！痹橙缧碌馈?p>　　“你這個姐姐也去了舞會？怎么還在工廠里待著？”狐飲江毫不客氣道。

　　“她運氣不好，也不漂……”猿如新頓了一下，道：“總之，我知道工廠的生活非?？?，每天要工作到九點，如果我在那里待上一年，不會有今天這樣的漂亮了。”

　　狐飲江咬緊牙關，一聲不吱。

　　猿如新轉過頭，望著狐飲江道：“飲江，我漂亮嗎？”

　　“漂亮。”

　　“那就祝我成功吧?！?p>　　狐飲江強迫自己微笑，“祝你成功。”

　　舞會在每年勤之眾結業(yè)時會舉辦一場，官方雖不鼓勵，但也沒有禁止。舞會上，男男女女飲酒、跳舞乃至吃一些讓人瘋狂的藥片，整晚狂歡。這一活動的吸引力在于，不止有勤之眾參與，不少合之民，甚至罕見的血之族，也會現(xiàn)身其中。

　　若氣運非凡，剛結業(yè)的勤之眾女孩兒，會在這樣一場活動后懷孕，如能通過基因測序，確定孩子的父親至少是一位合之民的話。這個孩子就天然獲得了合之民的身份。作為合之民的母親，女孩兒再不用到工廠報道，而是專心養(yǎng)育孩子，并得到國家和孩子父親的援助。

　　待孩子長大成人，一位合之民自然不會虧待他的母親。理論上，這是比辛苦若干年，披荊斬棘當上大監(jiān)工更好的出路。

　　但在現(xiàn)實中，大量的勤之眾男子會化妝成合之民，參與到舞會之中，乃至真正的合之民極為難尋。官方同樣沒有制止這種行為，反而將其當成一場測試，或許他們認為，只有擁有的識人眼光的女孩們，才有資格走這條捷徑。

　　民間流傳一種說法，像狐飲江、猿如新這種由保幼院養(yǎng)大的無父無母的存在，一部分是父母養(yǎng)不起，另一部分就是舞會失敗的產(chǎn)物。

　　“今晚你可以陪我一起去嗎？”猿如新問道。

　　“為什么？”

　　“你眼光準，可以幫我挑挑?！彼Φ溃骸爱斎?，如果你想騙一個姑娘，有我?guī)湍?，你十拿九穩(wěn)。”

　　狐飲江笑笑，笑聲如同一聲嘆息，“我不是這種人?！?p>　　這時迎面走來一對情侶，男方熱情洋溢地向狐飲江打招呼，并問：“你們在聊什么，說得這么開心？”

　　狐飲江為猿如新介紹，這對情侶男方叫犬子松，女方叫雀小寧，算得上是這幫同期中的風云人物，因其恩愛而出名。

　　狐飲江道：“沒聊什么，就是聊聊未來的生活?！?p>　　“出了訓教區(qū)可就是苦日子，虧你們還笑得出來?！比铀尚Φ馈?p>　　“你們不是也一直笑嗎？”狐飲江指出。

　　“那是因為有值得笑的事情?！比铀善炔患按胤窒碜陨淼目鞓罚拔覀儎倓偧s好，八年后，當我升值領班，我們就結婚。”

　　女友雀小寧道：“我們工廠離得遠，以后恐怕沒什么時間見面了，我只有努力工作，八年后也當上領班?！?p>　　犬子松道：“我已經(jīng)打聽好了，領班是兩人一間屋子，可以允許結婚，如果雙方都是領班，就可以住在一起！”

　　“可就是有八年時間見不到對方?！比感幷f到這里眼圈有些發(fā)紅。

　　見女友這幅表情，犬子松上前一陣安慰。

　　面對這一幕，狐飲江和猿如新無計可施，只能面帶微笑默默觀看。折騰了好一陣，雙方才揮手作別。

　　臨走時，犬子松用肩膀撞撞狐飲江，悄聲道：“加油。”

　　狐飲江無言以對，只能報以苦笑。

　　狐猿二人又聊一會，時間不早，也到了分別的時候。

　　“那就是這樣了，祝以后順利?！痹橙缧履樕蠋е⑿?。

　　“希望你能過上美好的生活?！焙嫿嫘膶嵰獾?。

　　兩人就此道別，狐飲江心知肚明，兩人所選道路不同，這可能是此生最后一次相見。

　　他回到寢廳。

　　寢廳，如字面所示，寢室如廳，大家睡在大通鋪上。狐飲江飛速收拾好自己的東西，比以往更早睡下，好像這樣做，就不會去想今晚會發(fā)生什么。