夏詠初懷里抱著一個胖乎乎、大眼睛滴溜溜亂轉的萌物，那是他剛剛半歲的嫡次子夏其熙。
他的腳邊，則盤著一只懶洋洋的白底黑紋大貍貓。
大貍貓的體型已經(jīng)堪比成年獵犬，家里人都習慣了這個家庭成員的存在。
妻子風衿坐在他旁邊，他的小妾、風衿的堂妹，風姵則立在風衿身側。
風衿面有憂色，“夫君，真的要讓烈兒他們?nèi)プ瞿莿谑沧印鐣嵺`’嗎？”
夏詠初語氣淡淡地說：“我都有安排，你勿要多言。慈母多敗兒，這件事，你不要插手，我得讓烈兒他們經(jīng)歷一些磨礪。你放心，他才6歲，我知道輕重，不會讓他遇到危險的。”
小妾風姵欲言又止。
她心想，世上確實常見慈母敗兒，但堂姐恐怕是擔心夏家慈父敗兒。
誰不知道，夏府里最寵烈兒的就是老爺您了？
至于堂姐不想讓烈兒去參與什么社會實踐，主要是因為市井傳聞，相鄰的幾個郡有妖鬼出沒，她擔心烈兒沾染什么不干凈的東西。
倒不是怕烈兒吃苦。
不過風姵在出嫁前，被家里教育了一番身為小妾的生存之道，自然清楚，這個時候她不應該多嘴。
哪怕風衿是她堂姐，她嫁過來是為了幫堂姐固寵。
近些年，夏府的勢力日益擴張，生意已經(jīng)遍布楚國，甚至做到了其余大國。
而且夏府并不單純是生意人家，夏三爺在朝堂上有許多故舊，算是官宦人家。
夏家近幾年并沒有再出讀書種子，但是有幾個三爺扶持資助的讀書人，已經(jīng)高中，并且外放為官。
而且在六年前，三爺公布新的功勛計算和激勵方式后，整個夏府都涌現(xiàn)出勃勃生機，所有人都爭相賣力。
因此夏府這些年賓客云集，客卿難以計數(shù)，在朝堂上也安插了不少代言人。
許多江湖門派，乃至世家貴族，王侯將相，都和夏府頻繁走動。
有傳聞說，甚至當朝皇子，也考慮與夏府結親，要讓夏其烈迎娶王府千金。
空穴來風，未必無因。
至于夏府的實際當家人，夏三爺，當然也是各方勢力重點結交、投資的對象。
給男人送禮，送什么好？
金銀太俗，古董、文玩倒還行，神兵利器也不錯。
再加上大家都知道夏三爺喜歡尋仙問道，一些古籍、修仙法（假的）自然也適合送。
但最適合送的，還是美人。
沒哪個男人不喜歡美人。
每年從外面送給夏三爺?shù)?，從天下各國搜羅而來，各擅風情的絕色佳人，都不知凡幾。
雖然夏三爺與風衿相敬如賓，暫時沒有將別的女子收房，風衿的地位短時間來說牢不可破。
但風家已經(jīng)很有危機感。
那么多絕色佳人在家里，萬一哪天姑爺想嘗個新鮮呢？
男人的心思，最不好揣測，但也從來都最容易揣測。
天下就沒有不好色的男人。
所以風家商量之后，將風衿堂叔的嫡女風姵送過來給夏三爺做妾。
這風姵在當?shù)匾彩切∮忻麣?，被譽為附近州縣的第一美人，比風衿還要美貌幾分，又是青春尚好，比起那些從天下各國匯聚而來的美人，也是絲毫不遜。
她嫁過來以后，很是得寵。
但風姵很懂事，不會故意爭寵，一切都以堂姐優(yōu)先，平時也很得風衿的照拂。
這邊夏詠初泛泛地安慰了妻子幾句，就讓下人去叫幾個子女過來。
……
夏詠初的幾個子女，包括嫡長子夏其烈，義子夏其英、夏其雄、夏其文、夏其武，以及兩個已經(jīng)長成亭亭玉立小蘿莉的夏其蘭和夏其芷，都在書房外的院子里候著。
夏其烈最年幼，年僅6歲半，但他卻隱隱是眾人的核心，眾星捧月一般，被那些年齡遠比他大的義兄、義姐環(huán)繞。
這不僅因為他是夏三爺?shù)牡臻L子，更因為他身上有一些特質(zhì)，讓氣場沒有他強大的人，會不由自主地聽從、服從他。
他的氣度，也遠比一般6歲的兒童要沉穩(wěn)。
“父親叫我們來是做什么呀？”夏其蘭一向心直口快。
夏其烈一副小大人模樣，老成地說：“李楠告訴我，父親有意讓我們出去做社會實踐?！?p> “社會……實踐？”
聽到這古怪拗口的名稱，夏其烈的幾位哥哥姐姐面面相覷。
平時比較內(nèi)向，但十分聰穎的夏其文若有所思地點點頭，“我記得父親大人以前偶爾用過‘社會’這個詞，意思好像是指，眾生百態(tài)？至于實踐，顧名思義，就是要實地踐行。我猜，父親大人是想要我們?nèi)フ鎸嶓w驗眾生百態(tài)吧?！?p> 夏其文在夏詠初的子女中，是年齡最大的，今年已經(jīng)13歲；他是最早開蒙，也是出了名的博聞強記，多次被夏府族學里的幾位老師譽為“讀書種子”“夏府下一代最有可能考取功名之人”——雖然他其實不會去考功名。
既然他都這么說了，那肯定就沒錯。
“體驗人生百態(tài)啊，”11歲的夏其蘭依然有幾分天真浪漫，“那我們是不是要學我爹娘那樣，去地里耕種，去河邊洗衣服呀？”
“小蘭！”比她大一歲的夏其芷疾言厲色地說，“爹娘開恩，允許你去見你的生父生母，可你得記住，生恩不及養(yǎng)恩。你的爹娘只有一個，你爹是夏府三爺，你娘是夏府三奶奶，可別弄錯了。你爹娘可從不下地侍弄莊稼！”
平時一貫溫柔順從的夏其芷突然半起臉來教訓人，可把夏其蘭嚇得夠嗆了，囁嚅了一句“知道了，姐姐！”就不敢再吭聲。
旁邊“撲哧”一聲，有人笑起來。
大家都扭頭去看，原來是夏其英。
即將滿13歲的夏其英在同齡的男孩中，算是少有的高大強壯，比他的兄弟姊妹都至少要高出半頭，身材堪比成年人。
顯而易見，他未來勢必會長成一個魁梧大漢。
“你們真是，說都說不得了？”夏其英嗤笑道，“我們本來就只是夏三爺?shù)牧x子義女。義子義女，你懂么？就和三爺養(yǎng)的那只貓差不多地位?！?p> “阿芷，你要真懂事，真清醒，就記住這一點，別真的把自己當成夏府的主人。你看看那些下人們，對咱們表面上是還恭敬，可有誰真把你們當主子看了？”
說著，他有點玩世不恭地一把摟住夏其烈的肩膀，嬉笑道：“夏府的正牌主子在這兒呢。是不是啊，我的好‘弟弟’？”
他特地在“弟弟”二字上，咬了重音，帶著戲謔的口吻。