第08章 團結

　　鐵器時代席卷了所有鄰近的部落，在歷史必然性的重壓下將他們壓垮。在兩次征服之間，她的女兒們配備了與 Threedak 相同的堅硬金屬盔甲。盡管 Bekai 付出了最大的努力，Lament 的鐵匠仍然無法制造出適合鏈甲的鋼材，迫使他們的部落在穿著限制性西裝或皮革之間做出選擇。

　　盤子對 Threedak 來說很有意義，她永遠無法弄清楚長矛手背后的詭計，但對于其他獵人來說，盤子迫使他們在近戰(zhàn)或遠程戰(zhàn)斗之間做出選擇。鋼盔甲的板子只是干擾了士兵的抓握器，讓他們無法正確使用武器。在鐵匠可以為他們的盔甲制作鏈袖之前，遠程士兵需要用皮革肩甲和護腕來制作。部落的皮革工人能夠以足夠的技巧塑造盔甲，即使士兵們?nèi)匀槐г共羵?，遠程武器也可以使用。

　　這比更多的傷害要好。在過去的一年里，Threedak 看到太多她的女兒在盔甲未覆蓋的有限區(qū)域因抓器斷裂和深長的長矛受傷而受傷。Kahtash 總是告訴她受傷和傷亡是戰(zhàn)爭中不可避免的，但 Threedak 卻不同。每一個受傷的 Dhajtel 都是她的女兒之一。

　　最糟糕的是塔爾瑪，卡塔什最初的獵人之一。第三次出征時，她在征服一個居住在山谷中的部落時，肩膀上的長槍傷得很深。塔爾瑪在受傷中分擔了一些責任，因為“擦傷”而沒有將她的皮制肩甲固定到位，但她的受傷在 Threedak 引發(fā)了一種對她來說完全陌生的憤怒。

　　這是第一次也是唯一一次，她拒絕了部落的投降，當她一個接一個地殺死 Dhajtel 時，她從頸袋中發(fā)出了巨大的憤怒吼叫。最后，她站在部落的尸體中間，她的女兒們關切地看著她的刀刃上沾滿了鮮血。當士兵們收集死者時，她溫柔地靠近塔爾瑪，阻止了她肩膀上的血流。

　　第二天，感染開始了。被詛咒的長矛女人在她的武器頭上涂上了糞便。Threedak咬牙切齒，希望她能再次殺死并吞噬她。相反，她唯一的選擇是站在女兒搖搖晃晃的身體上低吟，用柔軟的皮革制成的濕抹布讓她保持涼爽，并喂她用樹根和樹皮制成的涼茶。

　　在接下來的幾天里，Threedak 密切地照顧著她的女兒。茶讓她退燒了，而 Threedak 用抓手喂她，就像她是一只幼崽。每次她低頭看著塔爾瑪陰暗的眼睛時，她的心都會痛。他們的部落需要適當?shù)乃幬?。王新月的記憶幫?Threedak 理解了細菌和病毒理論，但 Dhajtel 和人體解剖學差異太大，人類知識無法真正幫助她。

　　最終 Talma 康復了，但 Threedak 放下了她的腳。所有的遠征都被擱置，直到部落的戰(zhàn)隊可以裝備更重、更堅固的盔甲。征服很重要，但 Threedak 拒絕犧牲她的任何女兒來實現(xiàn)它。Lament 比她所有的鄰居都要強壯得多，即使他們能想到聯(lián)合起來，也幾乎肯定是不夠的。

　　最后，戰(zhàn)士們準備好進行他們最后計劃的征服。一個山地部落，從 Lament 行軍將近兩天，人數(shù)接近 50 Dhajtel。該部落通過居住在一個特別富饒的山谷中設法達到了這個數(shù)字，那里到處都是肥美、緩慢的獵物，除了 Dhajtel 本身之外，沒有捕食者。Kahtash 和 Dahlass 想要為 Lament 占領山谷，因為它有很大的潛力養(yǎng)活她不斷壯大的氏族。

　　Threedak 的部隊包括她自己、裝備有原型弩的 Kahtash 以及其他 18 名 Dhajtel。剩下的 Dhajtel 是她的女兒、孫女和在之前的戰(zhàn)役中征服的略顯混亂的部落婦女的組合。許多技術嫻熟的成員穿著皮革和鋼的混合盔甲，以便他們可以使用矛槍，但其余的人則手持帶有粗桿的長鋼尖矛，并穿著類似于三頭鴨的重型前線盔甲

　　被壓制的 Dhajtel 比 Threedak 最初預期的更順從。最重要的是，他們很高興能在被捕后幸存下來。他們都無法理解為 Lament 提供動力的動力和目標的統(tǒng)一性，但他們非常愿意做苦力來換取食物。就 Threedak 所知，考慮到部落狩獵失敗時他們會經(jīng)常離開，以耕種或采礦換取食物實際上對他們的普通囚犯來說是一種進步。

　　向山地部落進軍比較順利。唯一接近他們縱隊的斯塔沃克很快就被卡塔什的弩擊殘，并被步兵的長矛殺死。戰(zhàn)幫的團隊合作遠非 Threedak 的人類記憶所能接受的，但他們的演練日子仍然清晰可見。一圈亮晶晶的長矛將受傷的龐然大物包圍了起來，它咆哮著揮舞著巨大的爪子，沒有退縮。每當它把注意力轉(zhuǎn)向一個方向時，一個 Dhajtel 就會從另一個方向沖進來，她的四條腿推動她向前，她將長矛插入生物的皮下，然后撤退。

　　即使 Threedak 對他們的進步不滿意，Kahtash 也是如此。那天晚上他們吃得很好，當他們坐在篝火旁講述他們記憶中的故事時，starvok 巨大的熊身上的油脂使他們的口吻周圍的鱗片閃閃發(fā)光。當她的女兒們向她們講述人類閃閃發(fā)光的城市和饑餓的終結時，新來的人敬畏地傾聽著。Threedak在Kahtash旁邊點了點頭。她對普通科目的熱愛與對女兒們的熱愛不同，但她們逐漸明白了 Lament 使命的重要性。

　　第三天拂曉，她的部隊高高聳立在山部落營地正上方的陡峭斜坡上。特里達克的女兒向卡塔什點了點頭，當他們開始隨著太陽的第一縷曙光開始攪動時，她用弩射向了他們。第一個螺栓沒有擊中一切，而是撕裂了一個部落婦女用來遮擋陽光和雨水的樹枝墊。

　　當卡塔什重新裝填武器時，原始絞盤發(fā)出吱吱聲。早上沒有其他聲音打擾，只有野生動物的喋喋不休和偶爾呼氣的 Dhajtel。第二道閃電擊中了一名部落婦女的下背部，瞬間穿透了她的鱗片。傷員Dhajtel尖叫的痛苦，試圖旋轉(zhuǎn)并找出攻擊來自何方。在她身邊，另一個達伊特爾急忙醒來，將他們受傷的同伴團團圍住。

　　第三個螺栓落在營地，將另一條 Dhajtel 的腿釘在地上。Threedak向前邁出一步，她的小袋隨著她發(fā)出挑戰(zhàn)的吼叫聲而滾滾而來。感覺到所有人都在注視她，特瑞達克爬上附近的一塊巖石，對她下面的部落講話。

　　“扔掉你的武器，”她對著他們喊道?！艾F(xiàn)在投降，你的生命就可以幸免。我們的部落會善待你，我們將一起統(tǒng)治這個星球?！?p>　　不出所料，山地部落開始向他們的部隊傾斜。Lament的十二名士兵穿著厚重的板甲，揮舞著巨大的長矛，站在獵人的面前。Threedak 堅定地站在她的士兵身后，雙手握著劍，嘴巴上掛著微笑。Kahtesh 前一天的大部分時間都在為他們的戰(zhàn)斗選擇地點，而 Threedak 不得不同意她的選擇。

　　指控從一開始就注定了。山地部落還沒走到半山腰，另一支弩箭就落在了他們中間，將他們?nèi)紦糁辛恕４撕蟛痪?，Lament 的獵人發(fā)射了一連串長矛，擊落了他們的兩個敵人。幾秒后，又一波長槍落在了他們中間。

　　盡管投矛手的射程遠不及弩，但 Kahtash 為她的獵人投擲長矛的速度感到自豪。唯一真正的限制因素是他們攜帶的光矛數(shù)量。Kahtash 確保她的獵人手頭有不少于 30 個。足以在整個戰(zhàn)斗中保持空氣中充滿長矛。

　　登山對山地部落造成了損失，讓他們喘不過氣來，幾乎無法慢跑。他們中的許多人已經(jīng)全部倒在了六只腳上，在陡峭的斜坡上掙扎著購買時放下了武器。

　　在他們到達山頂之前，長矛的雨幾乎殺死了一半的 Dhajtel，倒下的尸體進一步拖慢了他們的同伴。當來自前線的長矛從他們沖鋒的敵人身上進進出出時，幸存者跑進了一個半圓形的閃光鋼。他們的同伴爬過死者的尸體，瘋狂地試圖接近奪走了他們許多親屬的矛兵并使他們保持沉默

　　一名山地部落婦女繞過了矛線的一側(cè)，卻遇到了 Threedak 的劍。其余的，任何勝利的希望都在另一連串的長矛刺中消失了，這些長矛很容易穿過無保護的鱗片。剩下的少數(shù) Dhajtel 開始投降，扔下他們的粗糙武器。

　　Threedak 滿意地看著 Kahtash 接管了勝利的后果。最后一個能夠?qū)?Lament 的真正堡壘已經(jīng)倒塌，他們的社會增加了九名新成員。除了一把折斷的長矛外，所有這些都沒有任何傷害或成本。

　　他們一起收集了墮落者的尸體，并將它們帶回了 Lament。返回的旅程沒有中斷，每天都比上一天更輕松，因為他們吃著貨物。最后，戰(zhàn)隊回到了 Lament，Dhajtel 在狹窄的街道上排成一排，喉嚨里的袋子膨脹并發(fā)出嘶啞的聲音。Dahless 走近 Threedak，她帶領著一隊士兵，緊張地扭動著她的抓握器。

　　“媽媽，”她低著頭，一個短促的動作?！爱斈汶x開時，Pinrakt 完成了她的偉大工作。她要求我們揭開它的面紗，以慶祝您和 Kahtash 的勝利。如果你累了，我理解——”

　　“我們當然會看到！” Threedak喊道，將她的抓握器拋向空中?！拔以趺茨芡七t我女兒的一個作品的首次亮相？帶路 Dahless，讓我看看我可愛的Pinrakt 為 Lament 創(chuàng)造了什么?！?p>　　達勒斯用抓手示意。Threedak和整個村莊都跟著她。在她家門前，Pinrakt 和 Bekai 站著，旁邊站著一個被一大片編織草墊覆蓋的東西。貝凱注意到了他們的接近，用抓手戳了戳皮拉克特，將她從白日夢中喚醒。

　　“哦，”Pinrakt 心不在焉地說。“你回來了，媽媽?！?p>　　“我是，” Threedak 回答，微微一笑。

　　“這些年來，我一直在篩選我的記憶和夢想，”她女兒的眼睛仍然沒有聚焦。“我至少花了一年時間來開發(fā)完成項目所需的工具，但我需要一些東西來捕捉我們正在努力實現(xiàn)的目標。我們的文化和人性的融合。我至少開始和停止過四次，但我想我終于完成了一些值得我們希望完成的事情?！?p>　　一瞬間，寂靜充滿了 Threedak 家外的空地。

　　“就是這樣，”Pinrakt 聳了聳肩，向貝凱揮了揮手。“這就是演講。你現(xiàn)在應該揭開它?！?p>　　貝凱拉扯植物纖維編織的繩索，讓墊子掉了下來。空地上站著一對用附近山上堅硬的棕色石頭精心制作的人物。一個人和一個 Dhajtel 并排站立，Dhajtel 的軀干懸在空中，一個抓手輕輕地放在人類的肩膀上。他們一起仰望天空，人類的臉上帶著悲傷的表情，一滴從石頭上精雕細刻的淚水從他的臉上滾落下來。Dhajtel 的槍口被雕刻成半張開，眼中充滿了驚奇。

　　Threedak 盤旋著雕刻，空地依舊。Lament 的 Dhajtel 沒有一個敢打斷她的時刻。在欣賞雕刻的過程中，她注意到了越來越多的細節(jié)。盡管悲傷，人類的脊背還是挺直的，雙手攥成挑釁的拳頭。Dhajtel 的尾巴在這個小得多的生物周圍巧妙而保護性地彎曲。

　　她停了下來，發(fā)出一聲深沉而悲傷的低吟，淚水順著她的口吻自由地流淌。一秒鐘后，Dhajtel 全都加入了她的行列。Threedak走近Pinrakt，把手放在她的肩膀上。

　　“女兒，” Threedak 的聲音帶著沉重的情緒?！罢嫫痢Ｋ盐覀兊臍v史、命運和使命感結合成一個連貫的整體。它要求我們在永遠展望未來的同時，不要忘記人類的過去。您可能需要花費數(shù)年的時間來制作它，但是您的每一次鑿子都值得為制作這件杰作而付出。告訴我們，你叫它什么？”

　　一瞬間，距離從平拉克特的眼中消失了。她回了她母親的目光，然后微微搖頭表示贊賞。“團結”她回答，聲音明亮而堅定。