第14章 穿越刀刃
當(dāng)較小的船只試圖操縱到位并擊落迎面而來的火箭時(shí)，掩護(hù)船的橋梁發(fā)出嘎嘎聲。在全息圖上，代表艦船的圖標(biāo)周圍出現(xiàn)圓圈，表明它們的散熱器因即將到來的戰(zhàn)斗而被撤回。圖標(biāo)開始跳動(dòng)，表明它們正在積極開火。
激光脈沖和飛彈群，只不過是高度加速的沙子，從防御艦船中噴出并進(jìn)入太空。當(dāng)點(diǎn)防御陣地在空曠的空地上努力尋找它們時(shí)，代表火箭的圖標(biāo)一個(gè)一個(gè)地開始閃爍。當(dāng)其余的武器尖叫著經(jīng)過篩選船時(shí)，其中的 35 件武器已經(jīng)變成了快速冷卻的碎片。
特瑞達(dá)克呼了口氣。入侵者的目標(biāo)是Ashley Koenig。安檢船會(huì)安全一段時(shí)間。最終，這是最好的情況，入侵者的射擊模式將允許掩護(hù)艦在到達(dá)之前將額外的點(diǎn)防御火力注入火箭。權(quán)衡是火炬船會(huì)受到打擊。顯然，入侵者更關(guān)心的是通過阻止掩護(hù)船逃跑而徹底殺死，而不是效率。
在 36 枚 Dhajtel 導(dǎo)彈中，只有 3 枚接近敵方掩護(hù)單位，足以引爆其彈頭。一個(gè)聚變電荷離敵人足夠遠(yuǎn)，它只是用輻射和光的閃光使他們的傳感器失明。兩枚激光彈頭中只有一個(gè)真正擊中了入侵者，這是一種相干 X 射線長(zhǎng)矛，將其外殼的一大塊升華成等離子體。
當(dāng)一股氧氣和碎片從篩查船上噴出時(shí)，Thredak 短暫地抽動(dòng)了她的抓握器。輕甲飛船從沖擊波中向一側(cè)傾斜，將物質(zhì)噴出，在沒有摩擦的虛空中微微旋轉(zhuǎn)。片刻之后，氧氣流被切斷，敵艦恢復(fù)了先前的航線，自動(dòng)故障保護(hù)裝置啟動(dòng)。
當(dāng)火箭接近其點(diǎn)防御包線時(shí)，Ashley Koenig在情節(jié)上閃爍。只要艦船的火控小組能夠?qū)鸺M(jìn)行適當(dāng)?shù)慕鉀Q，它的更大更重的激光器就會(huì)在極遠(yuǎn)的范圍內(nèi)粉碎火箭。不幸的是，至少有幾枚接近的火箭載滿了反制措施而不是彈頭，用靜態(tài)和電子鬼影填充空間，讓科尼格的炮手經(jīng)常失蹤。
火箭離火炬船越來越近，他們的人數(shù)減少了十二個(gè)。在近距離，Koenig發(fā)射了防御性飛彈和反火箭彈、小型武器，只有單級(jí)高性能發(fā)動(dòng)機(jī)和清潔但高產(chǎn)的彈頭。射彈相互飛奔，一連串閃光照亮了全息圖。
入侵者火箭瞬間清除了最后的交戰(zhàn)窗口，幸存者瘋狂地轉(zhuǎn)向追趕潛水火炬。然后他們引爆了。在最后一波防御和阿什利·柯尼格的電子對(duì)抗產(chǎn)生的電子霧之間，只有十枚火箭彈命中目標(biāo)。九個(gè)是激光彈頭，在等離子耀斑中擦除了柯尼希號(hào)的大塊裝甲，但最后一個(gè)是聚變爆炸。
當(dāng)爆炸震動(dòng)了船時(shí)，艦橋上的船員們被從沙發(fā)上均勻地扔了下去。Kahtash 鍵盤上的原理圖閃爍著琥珀色的光，因?yàn)榧す?、小型?dòng)能大炮和火箭發(fā)射管從船的整個(gè)側(cè)面被剝離。有那么一瞬間，它的聚變火炬在琥珀色和紅色之間危險(xiǎn)地閃爍著，然后指示燈穩(wěn)定在琥珀色上。外殼破裂或發(fā)動(dòng)機(jī)本身以某種方式損壞的明確跡象。
Threedak來回踱步，隨著兩個(gè)戰(zhàn)斗群的交鋒，她緊張地甩著尾巴。隨著她一半的點(diǎn)防御武器被淘汰，Ashley Koenig努力跟上火箭的沖擊。掩護(hù)艦和無人機(jī)拼盡全力，至少擊落了五十枚迎面而來的炮彈，但每一波都有六十到七十枚通過。
該柯尼希迅速翻轉(zhuǎn)，其完好的側(cè)向侵略者，盡全力通過爆炸和X射線爆發(fā)織，但它仍然受到打擊。26 道 X 射線激光擊中了它的腰帶裝甲。他們中的大部分都被盔甲吸收了，但有五個(gè)擊中了弱點(diǎn)。無論是來自埋在船體中的武器陣地，還是來自先前激光熔化裝甲的區(qū)域，都沒有特別重要。光束深深地切入了船的內(nèi)部，殺死了女船員并熔化了內(nèi)部機(jī)械。
Threedak 的尖牙咬進(jìn)了她嘴里的軟組織，她盯著顯示屏上從綠色到琥珀色、從琥珀色到紅色閃爍的系統(tǒng)。幸運(yùn)的是，它能夠避免來自彈頭的任何進(jìn)一步直接命中。融合彈頭在Koenig周圍引爆，但是 ECM、靈巧的機(jī)動(dòng)和運(yùn)氣的結(jié)合使它們中的任何一個(gè)都無法爆炸到足夠近的地方，除了劃傷船的油漆和給船員施加少量輻射外，還無法做任何其他事情。一個(gè)小小的奇跡，但考慮到激光彈頭的近 250 公里射程，它們更有可能經(jīng)受住點(diǎn)防御彈幕攻擊并擊中躲避的船只是有道理的。
他們的船一瘸一拐地穿過火箭的風(fēng)暴。大多數(shù)屏蔽船都在排放蒸汽以試圖將它們的熱量保持在合理的水平，Koenig看起來就像一個(gè)半融化的蠟燭，上面覆蓋著隕石坑和草皮，但戰(zhàn)斗群仍然完好無損。Threedak在考慮入侵者屏幕的情況之前松了一口氣。
剩下五艘掩護(hù)船，周圍是略有減少的戰(zhàn)斗機(jī)群。一些幸存者身上有 Dhajtel 激光彈頭的傷疤，但他們的大部分作戰(zhàn)能力似乎沒有減弱。當(dāng)然，這還沒有考慮到他們身后那三艘完好無損的入侵者火炬船。鑒于他們的戰(zhàn)斗群能夠發(fā)射的火箭數(shù)量很少，Laksheer 知道最好不要瞄準(zhǔn)裝甲更重、防御更嚴(yán)密的戰(zhàn)艦。他們傷害入侵者的唯一機(jī)會(huì)是冒險(xiǎn)瞄準(zhǔn)更便宜、更易規(guī)避的掩護(hù)船，希望他們更輕的裝甲會(huì)讓他們更容易受到攻擊。
該柯尼希侵略者的屏幕，其脊柱動(dòng)力學(xué)大炮開火。當(dāng)火炬船向正在沖鋒的入侵者戰(zhàn)艦集群發(fā)射三發(fā)炮彈時(shí)，特雷達(dá)克幾乎可以感覺到巨大的磁線圈的轟鳴聲。飛船立即開始排放蒸汽，以抵消能量消耗大炮突然產(chǎn)生的熱量。巨大的炮彈發(fā)射了機(jī)動(dòng)推進(jìn)器，利用其有限的跟蹤能力來阻止敏捷的掩護(hù)船完全逃跑。
每隔 10 秒，Koenig就會(huì)向敵方掩護(hù)艦再發(fā)射三發(fā)子彈。Threedak 擔(dān)憂地看著 Kahtash。
“它們是不是因?yàn)榕趶椛俣€擊，”她聲音小了，盯著屏幕，因?yàn)榈谝唤M炮彈到達(dá)距離敵艦大約 20 公里的地方，在那里它分離成一片由超高速飛彈組成的冰雹。
“我不知道，”Kahtash 搖搖頭?！坝邢薜膶?dǎo)彈和支援艦意味著供應(yīng)問題。另一方面，即使他們擁有所需的所有動(dòng)能炮彈，入侵者也認(rèn)為沒有必要將它們浪費(fèi)在篩選船只上。面對(duì)如此敏捷的船只，即使是飛彈似乎也有點(diǎn)低效。”
第一次凌空抽射只擊中了空間，但第二次抽射很幸運(yùn)。其中一艘篩查船的發(fā)動(dòng)機(jī)短暫失靈，可能是因?yàn)榧す鈧凵钌畹卮倘肓舜暮笕种?。這艘船試圖像它的同伴一樣快速燃燒，以避開即將到來的金屬云，但它的引擎停頓了一下，給了 Dhajtel 他們需要的所有開口。三支十五厘米乘一米的長(zhǎng)矛刺穿了這艘輕裝甲的船只，在一側(cè)留下了三個(gè)整齊的洞，而另一側(cè)則噴出大量血漿和碎片。
當(dāng)小船死亡時(shí)，指揮中心周圍響起了短暫的歡呼聲。Threedak 沒有將她的視線從顯示器上移開。入侵者的掩護(hù)船躲避并穿過迎面而來的鋼墻。隨著靶場(chǎng)的關(guān)閉，他們又抓到了一艘偵察船和一架無人機(jī)，立即用超大武器摧毀了船只。
然后剩下的三個(gè)入侵者屏幕進(jìn)入了無制導(dǎo)的動(dòng)能范圍，情節(jié)在煙花中爆發(fā)。該柯尼希停止射擊的主炮，不是部署了裝甲散熱器嘗試，并授予其勞動(dòng)熱同步一些喘息，而無人機(jī)和朝對(duì)方?jīng)_篩選船只，發(fā)射一切。
Dhajtel 飛船在顯示器上閃爍，因?yàn)樗兴膫€(gè)屏幕都用它們的雙軌道炮開火。這些武器是模塊化的，因?yàn)檐壍涝谒氖轿迨紊鋼艉笸鶗?huì)燒壞并需要更換，但它們便宜、輕便且致命。前鋒糾察隊(duì)所需的一切。
無人機(jī)交織在一起，在刀具射程內(nèi)相互發(fā)射自動(dòng)加農(nóng)炮。小型飛船在它們的相對(duì)速度將它們分開之前只有幾秒鐘的接觸，但那幾秒鐘是破壞的狂歡。一公里外，機(jī)動(dòng)性最強(qiáng)的飛船也完全無法閃避，隨后爆炸聲幾乎連續(xù)不斷，只剩下八架達(dá)伊特爾和十四架入侵者無人機(jī)。
指揮中心再次爆發(fā)出一陣歡呼聲，一發(fā)軌道炮彈擊中了入侵者屏幕的側(cè)面，在艦船的裝甲上劃出了一道溝壑，并像陀螺一樣旋轉(zhuǎn)。當(dāng)入侵者的軌道炮彈擊中 Dhajtel 屏幕的船頭時(shí)，興高采烈的情緒消失了。當(dāng)他們的船突然失去動(dòng)力時(shí)，艦橋上的船員們被猛烈地束縛住了。片刻之后，它失去了所有動(dòng)力，因?yàn)闉槠淙⌒镜膭?dòng)能穿甲彈的二次爆炸摧毀了該船的聚變反應(yīng)堆。
平均軌道炮射擊不足以摧毀屏幕。他們的輕型裝甲甚至幾乎無法減緩穿甲彈的速度，但彈頭的大小也只能一次摧毀幾個(gè)房間。嚴(yán)酷的冗余在戰(zhàn)斗中保留了雙方的大部分屏幕，直到他們受到了三四次打擊，但不久 Dhajtel 的優(yōu)勢(shì)數(shù)量就見效了，最后一個(gè)入侵者屏幕漂浮在太空中，尾隨一縷扭曲的金屬和等離子。不幸的是，戰(zhàn)斗中虛弱無力的幸存者很容易成為無人機(jī)的獵物。
當(dāng)剩下的兩個(gè) Dhajtel 屏幕瘋狂地試圖擊落迎面而來的無人機(jī)時(shí)， Threedak 退縮了。不幸的是，激光脈沖只能在更遠(yuǎn)的距離上做這么多。只要戰(zhàn)士們確保足夠的跳躍和滾動(dòng)以防止激光聚焦在一個(gè)點(diǎn)上足夠長(zhǎng)的時(shí)間來熔化他們的裝甲，殘廢的屏幕就很難殺死足夠多的小型飛行器來發(fā)揮作用。在通過混戰(zhàn)的 14 架無人機(jī)中，只有 5 架避開了屏障的防御以達(dá)到近距離，但每架都在距離 Dhajtel 船只 3 公里多一點(diǎn)的地方爆發(fā)。
一道道光芒從爆炸中射出，在兩個(gè)屏幕深處都留下了數(shù)米寬的洞。他們的顯示在情節(jié)上變成紅色，并且立即停止從無人機(jī)通過他們傳遞給阿什利·科尼格的數(shù)據(jù)。指揮中心一片寂靜，入侵者無人機(jī)甚至奪走了他們的部分勝利。
“那是什么鬼東西！”卡塔什突然陷入沉默?！拔倚枰晃环治鰩煾嬖V我到底發(fā)生了什么，然后我他媽的必須吃掉他們并從他們的記憶中找出答案！”
一時(shí)間，沒有人敢回應(yīng)。然后一個(gè)鐵銹色的Dhajtel猶豫地舉起了一個(gè)抓手。
“不必害羞，”卡塔什沮喪地指著她?！耙呀?jīng)出來了。”
“女士，”她的尾巴因激動(dòng)而痙攣地抽動(dòng)著。“讀數(shù)看起來像卡薩巴榴彈炮。”
“我不記得人類曾經(jīng)讓它們?cè)谌魏晤愋偷淖鲬?zhàn)范圍內(nèi)工作，” Threedak 插話說，皺著眉頭。
“人類沒有，”棕紅色的Dhajtel搖搖頭?！八麄儫o法找到一種方法來正確聚焦核爆炸以防止等離子體擴(kuò)散。當(dāng)入侵者到來時(shí)，他們認(rèn)為這是一片死地，轉(zhuǎn)而從事其他活動(dòng)?！?p> “什么榴彈炮？”卡塔什皺眉問道?！坝涀?，并不是我們所有人都繼承了威廉·德里斯科的記憶。我的物理學(xué)知識(shí)僅限于發(fā)動(dòng)機(jī)和武器的工作原理?！?p> “對(duì)不起女士，”分析師緊張地回答?！翱ㄋ_巴榴彈炮是核充電定向等離子武器。改進(jìn)后的彈頭將一塊成形的板蒸發(fā)成等離子體，以難以置信的高速射流發(fā)射。它擴(kuò)散得非?？欤@意味著你需要靠近才能使用它，但它基本上是我們近距離激光彈頭危險(xiǎn)得多的版本。”
任何進(jìn)一步的討論都被指揮中心通訊器的鳴叫聲打斷了。
“我的女王，海軍上將，”拉克希爾船長(zhǎng)的聲音含糊不清，她的形象被煤煙和鮮血弄臟了?！拔覀冋谶M(jìn)入敵軍火炬船的極端動(dòng)能范圍。告訴我的女兒們唱我的歌?！?p> 她切斷了連接，指揮中心的工作人員默默地看著阿什利·柯尼格號(hào)撤回散熱器并為其主炮的電容器供電。雙方幾乎同時(shí)開火。動(dòng)能彈穿過艦船之間的空間幾乎花了三十秒，在這段時(shí)間里，Koenig成功發(fā)射了 9 發(fā)炮彈。已經(jīng)癱瘓的船的散熱器開始發(fā)熱，因?yàn)樗絼诘卦噲D排放足夠的蒸汽以發(fā)揮作用。
入侵者的部分制導(dǎo)炮彈像斯塔沃克一樣穿過腐肉撕裂了科尼格號(hào)。當(dāng)她的盔甲破碎，系統(tǒng)開始失效時(shí)，拉克希爾船長(zhǎng)以一種不可能的平靜下達(dá)命令。她發(fā)射了最后一次齊射，然后穿甲彈撕裂了她艦船的前部反應(yīng)堆和大炮組件。
她的還擊沒有白費(fèi)。至少三枚飛彈炮彈和一枚穿甲彈嚴(yán)重?fù)p壞了一艘入侵者火炬船，撕掉了它的大部分前裝甲，并將其內(nèi)部結(jié)構(gòu)的很大一部分暴露在太空中。
另一枚穿甲彈擊中了科尼格號(hào)，艦橋上的圖像隨著艦船的傳感器信號(hào)而閃爍。沒有人說話，尊重在 Threedak 為她的孫女哭泣時(shí)流下的淚水。