老人面露追憶之色，道：
“這件事情，要從十三年前說起，那時(shí)候，也是像現(xiàn)在這樣，是一個(gè)炎熱的夏天?！?p> “有一天，村里突然來了一個(gè)迷路的書生，書生饑腸轆轆，昏倒在我們村口，正好被許寡婦看到，帶回了家里?！?p> “當(dāng)時(shí)，許寡婦還是一個(gè)十五歲出頭的小姑娘，已經(jīng)許了人家，但還沒有嫁過去?！?p> “許家人見書生知書達(dá)禮，氣質(zhì)不凡，對(duì)他很好，但令所有人都沒有想到的是，許寡婦竟然和書生偷偷有了私情，而且還有了一個(gè)孩子。”
“許家人得知此事，大為震怒，尤其是許寡婦的兄長，更是放出狠話，要?dú)⒘藭?。?p> “書生得知此事，連夜出逃，自此杳無音信，一去就是十三年?！?p> “許寡婦的婚事，也因此黃了，一個(gè)人帶著孩子，一直守著活寡，直到病死?！?p> ……
“仗義每多屠狗輩，負(fù)心多是讀書人！”
聽完老人的話，蘇長青心中，滿是感慨。
同時(shí)，他還感到非常困惑——
這書生，與譚家隔壁那老者，到底是什么關(guān)系？
為何老者會(huì)在過世之后，花費(fèi)十兩的重金，讓他來送這封信？
還是說，那老者，乃是許寡婦的親戚，或是與她有什么淵源，這才一直對(duì)她念念不忘……
懷揣著這樣的困惑，蘇長青打開了老者讓他送的那封信。
緊接著，也不知是看到了什么，只見他的臉色，瞬間大變，不自覺地用力抓緊了信紙：
“蘇掌柜，當(dāng)你看到這封信的時(shí)候，我的鬼魂，應(yīng)該已經(jīng)消散了?！?p> “很抱歉，我騙了你，這封信，其實(shí)是寫給你的！”
“我想請(qǐng)求你，收留許寡婦的孩子，萍水相逢一場(chǎng)，我知道這個(gè)要求很過分，但現(xiàn)在，只有你能救這個(gè)孩子了！”
“我想你一定很奇怪，我為什么會(huì)認(rèn)識(shí)一個(gè)偏僻山村的寡婦，這件情，還得從十三年前說起。”
“十三年前，我受邀前往金平縣參加喜宴，在回來的路上，突然下起了大雨，不得已只能到附近的一處破廟避雨?！?p> “那天，我喝了不少的酒，靠著墻壁，不知不覺睡了過去?！?p> “迷迷糊糊之中，我感覺到有人在推我的肩膀，當(dāng)我眼睛睜開的時(shí)候，天已經(jīng)黑了下來?！?p> “在我面前，還有一個(gè)年輕的書生，他告訴我，他是一個(gè)倀鬼，受虎王脅迫，專門誘騙旅人，供虎王獵食！”
“書生受不了良心的譴責(zé)，不想繼續(xù)為虎作倀，讓我趕緊離開，我當(dāng)時(shí)很感動(dòng)，就問書生，可有心愿未了，我想報(bào)答他的這份恩情。”
“書生向我訴說了他在泰和村的經(jīng)歷，他本想回家，請(qǐng)媒人來許家提親，不料，卻在半道上，被虎王所擒，成為了一個(gè)倀鬼！”
“他托我到許家傳一份口信，說他已經(jīng)死在虎口之下，讓許寡婦不要等他，改嫁他人。”
“我當(dāng)時(shí)滿口答應(yīng)，可下了山之后，卻忘了此事?！?p> “直到很多年后，我方才偶然想起，但那時(shí)我覺得，已經(jīng)過去這么多年，再深厚的感情，也會(huì)被時(shí)間逐漸淡忘，許寡婦應(yīng)該不會(huì)繼續(xù)等他，便沒有多此一舉，到泰和村去?！?p> “然而，令我沒有想到的是，許寡婦竟然如此癡情，非但沒有改嫁，反而還把孩子生了下來，數(shù)十年如一日，一直在苦苦等著書生歸來！”
“直到半年前，我偶然間到泰和村去找人辦事，方才得知此事，內(nèi)心無比自責(zé)慚愧！”
“我對(duì)不起書生，更加無顏面對(duì)許寡婦母子！”
“只能以這種方式，彌補(bǔ)當(dāng)年所犯下的過錯(cuò)！”
“看在這十兩銀子的份上，還請(qǐng)?zhí)K掌柜把這孩子帶回去，當(dāng)一個(gè)打雜的丫鬟。”
“王某別無所求，只希望這孩子能有一個(gè)溫飽就好，否則，我就算是下十八層地獄，也無法贖清罪過！”
“……”
蘇長青原本就有所懷疑，老者花了這么多銀子，只是讓他送一封信，可能另有所圖。
結(jié)果卻沒想到，竟然是讓他來把這小女孩帶走。
客?，F(xiàn)在，正在招人，帶小女孩回去，也不是不可以。
但問題是，這小女孩，愿意跟他走嗎？
還有，村里的人，會(huì)同意他這個(gè)陌生人把人直接給帶走嗎？
想要辦成這件事情，只怕還得花錢……
蘇長青暗暗嘆氣，隨后對(duì)那老人開口說道：
“大爺，請(qǐng)問許寡婦兄長的家里應(yīng)該怎么走？”
……
“蘇公子，這孩子以后就勞您多費(fèi)心了！”
村口，老槐樹下，原本還一臉憤怒的許廣平，在收下蘇長青給的五兩銀子之后，當(dāng)即平滿臉堆笑，對(duì)他開口說道。
有了他這個(gè)舅舅的首肯，旁人就算有意見，也無法再說什么。
不過，為了保險(xiǎn)起見，蘇長青還是起草了一份賣身契，一式兩份，防止許廣平日后后悔，到平安客棧里來找他的麻煩。
收好賣身契，許廣平將小女孩領(lǐng)到蘇長青面前，冷笑著對(duì)她開口說道：
“小雜種，算你運(yùn)氣好，遇見一個(gè)可憐你的大善人，從今往后，你就是他的人，他讓你往東，你絕不能往西，他讓你站著，你就不能坐著，對(duì)他的話，你要百依百順，聽明白了沒有？”
然而，小女孩只是低著頭，沒有說話，對(duì)他的叮囑，視若罔聞。
“哎呀，你這小雜種，聽不懂人話是不是……”
見小女孩不理他，許廣平不由有些氣惱，抬起手來，就要準(zhǔn)備打她。
蘇長青見狀，連忙上前一步，攔住他道：
“許兄莫惱，這孩子缺乏管教，不聽話也正常，待我把她領(lǐng)回去，好好調(diào)教一番，日后必定可堪一用！”
聽到蘇長青這么說，許廣平這才悻悻收手，道：
“蘇掌柜，這小雜種日后若是不聽話，您盡管抽她便是，打一頓她就老實(shí)了！”
對(duì)于自私自利、見錢眼開的許廣平，蘇長青心中，很是厭惡，但為了不節(jié)外生枝，他還是露出笑臉，道：
“若她真做錯(cuò)事，我自然不會(huì)手軟，讓我來跟她說說吧！”
說罷，蘇長青在小女孩面前蹲下，用盡量溫和的語氣，對(duì)她開口說道：
“小姑娘，你叫什么名字？”
“我那里正好缺一個(gè)打雜的丫鬟，跟我走，不僅有飯吃，有地方住，每個(gè)月還能領(lǐng)取工錢，你愿意跟我走嗎？”
聽到蘇長青這么說，小女孩這才抬起頭來，怯生生地開口說道：
“如果我去了你那里，待得不開心，我可以走嗎？”
蘇長青笑著點(diǎn)頭，道：
“當(dāng)然可以了，你要是想走，隨時(shí)都可以！”
“那我跟你去！”
……