第九章 夜談-上

　　巧兒走后，整個房間便又再度冷清下來，李溯脫下鞋襪踩在羊絨地毯上，可想到巧兒早晨曾赤足踩過這里，這地毯好似就變得異?；馉C，燙的李溯急忙踮腳竄到床榻上。

　　他一頭栽在被窩里，抱著微涼的絲綢被面，心中那股本不該有的灼熱這才冷卻下去。

　　“怪不得都愛罵漂亮女人是狐貍精……”

　　嘆出一記鼻息，李溯攘除雜念，開始思慮其余事宜。

　　“柳星魁這廝偏偏現(xiàn)在找來，一定是陳國那邊有定數(shù)了，可即便要東渡，為何非我不可呢？其中定有隱情……嘖，想不明白，真是頭痛！”

　　“唉，出海不知要耗去多少光景，真不想與香秀分開，柳星魁這廝真是一尊瘟神！”

　　“還說找我敘舊，明明是自己被關(guān)久了以公謀私出來散心的！我一定要找機(jī)會偷偷參他一本！”

　　“嘖，還是算了，如今想見太祖爺爺也不太可能，日后柳星魁還要當(dāng)皇帝，惹了他沒啥好果子吃，真氣人……”

　　“也不知香秀睡了沒……有沒有想我……”

　　“哎！”想到香秀，李溯原本快要閉起的雙目忽然圓睜，他一個骨碌翻身起來，急匆匆沖到長案邊上，自抽屜里拿出一個彩面小人兒。

　　他舉著小人兒左看右看眉開眼笑，傻笑了一陣，他又小心翼翼將面人兒放于抽屜當(dāng)中，隨后躡手躡腳回到床榻上。

　　“若能快些成親就好了……”

　　李溯側(cè)過身子，看著對面空蕩蕩的床鋪，莫名其妙地臉就紅了。

　　“也不知兩人同睡一榻，會不會擠?！?p>　　胡思亂想著，李溯神思就都飛到九霄云外去了，他意識漸漸混沌，然后便睡著了。

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　　子時，皇城北苑，一道身影提著燈籠匆匆疾步，借著搖晃燈火，能看出那是個面容模糊的中年男子。

　　雖在宮內(nèi)，此處卻寂寥得很，連一絲人氣也無，四處高豎的宮墻將月光擋下，陰影中心烏壓壓似是一眼枯井，沉悶之感壓得人難以呼吸，這里，早沒了生氣。

　　周遭院墻道路年久失修，石獅雕像都已爬滿苔蘚，路旁花臺也半立半破，里頭伸出來的野藤肆意蔓延，拱得石磚到處零落。

　　那人提著燈籠在夜色里格外顯眼，似一只螢蟲在殘?jiān)珨啾谥新o目的地奔走，約莫一刻鐘后，那人終才走到一道矮墻跟前。

　　順著矮墻往東去，十步外能見此院大門，門頭上有塊朽木牌匾，匾上的烏漆金粉早已剝落殆盡，只隱隱能見陰刻痕跡，瞇眼細(xì)看，依稀可辨是“長生殿”三字。

　　男子在門前稍事歇息，等呼吸平穩(wěn)些，才理了理衣冠，猶豫著伸手去推那扇枯槁的木門。

　　木門與門檻摩擦著，吱吱呀呀響起怪聲，尖銳的聲音令人寒意驟起，連后頸上的汗毛也刷刷齊立。

　　男子一陣顫抖，忙將燈籠從門洞里伸進(jìn)去，借著火光，能隱約看見一條石道直直通往院內(nèi)，幽深不見盡頭。石道兩旁則長滿半人多高的芒草，正逢春季，白絮叢生，一片荒野蒼茫。

　　驚嚇過后，男子抬袖輕輕拭去額上汗珠，趕緊邁起步子朝院內(nèi)走去，夜風(fēng)襲來，芒草沙沙響著，忽然，遠(yuǎn)處傳來幾道夜鸮哭聲，那畜生聲色驚悚瘆人，嚇得男子又出一身冷汗！

　　他不敢在芒草叢中多待，又硬著頭皮加快腳步，卻被草叢里竄出來的灰毛耗子嚇得跳腳。

　　他喘著粗氣暗暗罵娘，對此處的懼意又添了幾分。

　　隨著他腳步加快，沒走多久便從芒草叢中順利脫身，不遠(yuǎn)處，有座泥瓦平房還亮著燈火，他松了口氣，停下步子在房外整理儀容。

　　待金冠周正衣擺服帖后，他才故作鎮(zhèn)定往門前步去，又走近了些，依稀能聽見房子里有人正說著話。

　　“手腕用勁，把劍捏穩(wěn)?！?p>　　“臨陣多有變數(shù)，驚劫劍講究出其不意，走勢不可太僵?！?p>　　“活學(xué)活用，劈金與驚劫兩股劍意交復(fù)使出，才更變幻莫測?！?p>　　放下燈籠，男子正要扣門，屋中之人竟已察覺到他，即刻傳出了聲音：“門外是誰？”

　　提燈男子干咳幾聲，恭敬道：“父皇，是我。”

　　“進(jìn)來?！?p>　　推開房門，男子輕提衣擺跨過門檻，平房從外看著不甚寬闊，想不到里頭竟別有洞天。

　　房子內(nèi)部長寬各有十丈，里邊除了房梁椽柱別無他物，僅有靠東邊的位置放了些桌椅，其余地面都被騰空出來鋪滿草席，應(yīng)當(dāng)是專門為了演武準(zhǔn)備的。

　　環(huán)顧過后，男子抬眼一瞧，眼前站著的一老一少兩人也正審視著他。

　　只見那老頭濃眉高翹如雄雁振翅，花白的眉絲直插額鬢，更顯得眉弓下的一雙虎目威嚴(yán)無比，他上唇留著不長不短的八字胡，下頜上又生著一撮山羊胡，乍看之下，似一頭發(fā)怒的雪虎。

　　年少那位五官與老者相仿，只不過年紀(jì)尚輕，顯得銳利少了些，而俊采多了些。

　　他身著銅黃云繡錦衣，腰纏鹿皮鑲珠寶帶，下踏黑革嵌玉戰(zhàn)靴，長發(fā)編起束于腦后，手持鎏金八方長劍一柄，如此英姿颯爽，不是太子柳星魁又是誰？

　　“父皇，我有要事相商?！?p>　　見著老頭之后，提燈男子快步上前，對著老頭彎腰作了個揖。

　　“哼，半夜三更前來，鐵定沒憋好屁?！?p>　　老頭走至桌邊提起銅壺倒了碗粗茶，隨手用衣袖擦了擦臉，冷笑道：“天下都是你的，你卻反來問我？”

　　此言一出，提燈男子無話可說，他保持著躬身之姿，舉目瞅了瞅老者身后的那位錦衣少年。

　　望見男子看來，柳星魁收了手中長劍，他走上前，也對著提燈男子彎腰作揖，敬道：“兒臣見過父皇。”

　　男人點(diǎn)頭受之，然后無奈苦笑，又偏頭沖著老頭繼續(xù)說道：“父皇，若非當(dāng)時您身體抱恙，皇帝這位子也輪不到我來坐，所以我今夜前來是為……”

　　“眼下僅有咱們爺孫三人，還叫個屁的父皇？”老頭對男子這拘謹(jǐn)?shù)哪由鯙榉锤?，他大手一揮將其言語打斷，不耐煩道：“傳位之日，我賜你‘仁宗’之號，不是讓你去學(xué)那套迂仁腐義婦人之仁！”

　　外人哪曾想過，堂堂圣上，在太祖面前竟如同一條夾著尾巴的小犬？他與父親說話時的拘束模樣，哪是早朝上那個不怒自威的真龍?zhí)熳?？全然像個做錯事的倒霉孩子。

　　仁宗被太祖訓(xùn)斥之后極為惶恐，他手忙腳亂在懷中翻找了一陣，無果后，又才自袖袋中摸出一封被折成銅錢大小的信箋，他趕忙恭恭敬敬將信箋雙手呈上，“爹，我收到密信，是陳曠已經(jīng)寫好的降書抄本，還請您過目……”

　　太祖大手一擺，拒道：“最好的降書，是陳曠全家的人頭，你讓他送來?！?p>　　“爹，這實(shí)在是難為我了。”

　　“他娘的陳國！殺我百姓搶我軍備，如今一紙降書便想一了百了？老大，你也是個有卵子的男人，不是宦官閹狗！”

　　太祖大手一拍桌子，嚇得皇帝父子一陣哆嗦，隨后他將手指伸進(jìn)茶碗，沾著茶水在桌面上草草畫了一幅地圖，又道：“匯水、大江，承中土南北水運(yùn)，如今利洲諸國個個都想分一杯羹，你當(dāng)真想要蔫兵息鼓就此作罷？”

　　看著眼前老頭怒發(fā)沖冠中氣十足，仁宗反倒不是那么緊張了，這陣痛罵，令他又想起許多年前少年時候的記憶。

　　那時的仁宗較之今日更為耿直木訥，學(xué)政、理政也總被太祖指點(diǎn)責(zé)罵，那些點(diǎn)滴匯聚心中，除去苦澀，剩下的竟?jié)M是溫情？

　　可回憶之余，總還是要面對國事分歧的，仁宗深知話不投機(jī)只能避其機(jī)鋒，故而沒敢直言什么，只婉道：“孩兒自然不會坐視不理，但此次陳曠投降，陳國今后就是我大禎附庸，每年能有不少進(jìn)貢……”

　　太祖才聽一半便沒甚耐心了，他臉上寫滿失望，連連搖頭，“既然已是囊中之物，就不必假借他手了?！?p>　　對于此話，仁宗并未感到意外，這便是太祖一貫的習(xí)慣——最見不得夜長夢多！他嘆了口氣，思量一番后，還是點(diǎn)下了頭，“孩兒明白了?！?p>　　“摘取陳曠九族人頭，換取陳國百姓性命，這筆生意已經(jīng)足夠劃算了。詔令一出，也可替李慎省些力氣，到時，搶頭邀功的人多的是?！?p>　　“唉……”又見生靈涂炭，又是同類相殘，仁宗胸中一陣沉悶，他不忍去想象詔令發(fā)出后陳國皇宮的慘狀，有多少曾經(jīng)受惠于皇家的官宦最終會反過來爭搶主子的人頭？更可憐那些皇室婦孺，死前又會經(jīng)受多少折磨與羞辱？

　　念及那令人作嘔的畫面，仁宗又沉沉嘆息，不敢再去想象分毫。

　　見仁宗半晌沒有動靜，太祖抬杯喝了口溫茶，看著仁宗那幅吊喪模樣，太祖胸中很是郁悶，自己這個長子沒有別的缺點(diǎn)，唯獨(dú)太過仁慈，對于中土版圖最為遼闊的大禎而言，這不會是件好事。

　　暗自搖頭，太祖又回首望向杵在身邊的太子柳星魁，少年此時亦是一副木訥模樣，心思不知飛到何處去了。

　　太祖眉頭一皺，這才又扭頭對著皇帝問道：“還有什么想說的？”

　　聽聞發(fā)問，仁宗本來想伸手再去懷中摸另一枚信箋，可他指頭才微微一動，胸中便另起他意。

　　他干咳了幾聲，緩緩道：“無了，那么孩兒今夜就回去撰文，后日上朝便將爹的意思昭告下去?！?p>　　“是你的意思?！崩项^枯木般的指頭輕敲著桌面，淡然說道：“千萬記住，清洗一人的腦袋，是件難事，拿掉一人的腦袋，卻簡單得多。”

　　仁宗愕然，久久不能言語，只苦笑搖頭。

　　“有的人喂飽了，能做你的走狗，可如若喂不飽，哼?！碧嬖挼酱颂幵贌o其他，他一張老臉耷拉著，似乎陷入了久久的回憶當(dāng)中。

　　仁宗亦無話可說，他站了一會兒才拱手轉(zhuǎn)身，形單影只消失在芒草叢中。

　　柳星魁從始至終一言不發(fā)，他目送父親離去，又才回眸看著爺爺寬闊的背影。

　　太祖沒去管兒子的去留，他沉默良久，嗤笑一聲喃喃自語道：“嘁，話說回來，我也是條養(yǎng)不熟的野狗嘛?！?p>　　太子聽聞此言，胸中大感震驚，急忙上前說道：“爺爺此話自辱身份了！”

　　“實(shí)話實(shí)說罷了?！?p>　　晦暗燈火下，老者面龐猶如干旱泥地生滿溝壑，徒余一雙眼睛，像是荒漠中的兩枚泉眼，他抬眼看了看兒子消失的那條石道，本想嘆息，卻強(qiáng)忍住了。

　　“你爹心中有結(jié)，這么些年都對你不冷不熱，但你也不曾記恨過他，僅憑這點(diǎn)，你器量就遠(yuǎn)勝于他！日后大禎交托給你，爺爺心中才踏實(shí)，星魁，爺爺只要在世一天，便會護(hù)著你一天，可日后爺爺總會走的，到時，你需步步為營小心行事，柳家男丁凋敝，往后你一人肩挑重?fù)?dān)，千萬要好好活著?！?p>　　“爺爺身子骨好著呢，定當(dāng)長命百歲?！?p>　　太祖咽了一口冷茶，擺手道：“福禍相依，老頭我享的福夠多了，災(zāi)禍不知哪天就到，誰又說得清？”

　　“一定不會的，爺爺吉人自有天相?！?p>　　太祖是從死人堆中爬出來的，除了手中利器，哪會相信這些？但他依然以笑容領(lǐng)受了孫兒的好意，只是想到兒子那副萎祟模樣，嘴角愣是提不起來。

　　“不說這些，你爹今日定有他事相商，但不知礙于什么原因沒敢開口，明日你去將此事打探打探，然后再報予我?！?p>　　“其實(shí)……孫兒知道些內(nèi)情。”

　　太祖老臉上浮出一股不可思議的神色，他抬起那雙古井不波的雙眸，盯著太子問道：“你知道？”

　　柳星魁微微頷首，俊毅面龐上綻開一抹笑容?！盃敔斈峭耍课椰F(xiàn)在正與鬼神打交道，消息較之天機(jī)府還要靈通些?！?p>　　他自信一笑，繼續(xù)說道：“令父皇心生糾結(jié)的，其實(shí)是一隊(duì)來自大琹的秘密使臣。”

　　“大琹？使臣？”

　　“是?！?p>　　“大琹在會同館中不是有使臣常駐么？”太祖雙眼微瞇，那張飽經(jīng)風(fēng)霜的老臉上溝壑縱橫，顯然，機(jī)敏如他已經(jīng)猜到些什么?！霸谶@節(jié)骨眼上派人過來，難道，被這群喪家之犬聞到了什么味道？”

　　“爺爺圣明，他們的確是為一筆交易而來，早前我與他們會過面，還自作主張將他們安頓下來。此事孫兒覺著大有可為，所以便私自做了些準(zhǔn)備，本想等一切妥當(dāng)后再報予父皇定奪，可看今日之勢，這事恐怕沒戲了。”

　　“好好好?！碧骐y掩笑意，一連吐出三個好字，他靜默如井的眼眸中難得地生出一絲波瀾，“有主見！比你爹有出息！”

　　笑罷，太祖撫著下頜上的山羊胡，又道：“你爹那人，難改舊性，從他方才那猶豫不決的模樣我就看出端倪來了，也罷，既然他不敢與我商議，此事在他案頭恐怕已經(jīng)黃了，那群大琹秘使長途跋涉卻碰的一鼻子灰，即便無仇，心里也當(dāng)做有仇了！”

　　“你爹這等做派，真是一言難盡……你先與我細(xì)說，他們到底為何而來，如若有利可圖，此事今后就交由你去辦?！?p>　　聽到太祖所言，柳星魁大喜過望，他立直身子板板正正彎腰行了個大禮，隨后才任由胸中快意飛騰而出。

　　“星魁定不辱命！”

　　有了太祖口諭，即便仁宗想要壓下此事恐怕也不是那么容易了，一想到父親敢怒不敢言又無可奈何的模樣，心疼之余，柳星魁心底又生出一絲欣喜。

　　其實(shí)，此事無論仁宗提不提及，他都會乘機(jī)將其抖落到太祖耳朵里去的，畢竟以他對父親的了解，此事肯定沒有下文，所以柳星魁使計(jì)用太祖將了皇帝老爹一軍，他高興地嘴角都快咧到耳朵上去了。

　　隨后，他火急火燎將太祖按坐到長椅上，又乖乖斟上一杯熱茶。

　　“爺爺快請上座，且聽孫兒慢慢道來~”