洪承疇率領(lǐng)三萬五千大軍緩緩遞進襄汾，張獻忠很快就得到了探報，在襄汾城外擺了兩座大營和襄汾城互為掎角之勢。
洪承疇將大軍屯住在距城十里外的曠野之中，命人將周邊所有的樹木全部砍伐掉，一來可以用做修建營寨和制造攻城器械，另一個方面則是清理場地更利于發(fā)現(xiàn)敵人哨探和騎兵軍團作戰(zhàn)。
張獻忠也不例外，除了清理障礙物之外，還讓城外所有的百姓要么遷入城中，要么撤到更遠的后方去，對洪承疇來了個堅壁清野。道路上適合騎兵展開的地方還派人無數(shù)的陷馬坑，不要覺得陷馬坑就是那種很大的連人帶馬都可以掉進去的大坑，這種坑即便再偽裝也能讓人輕易的看出來；張獻忠派人挖的是那種比馬蹄子稍微大一些的孔洞，稍微鋪上一些雜草和浮土就不會被看出來，即便戰(zhàn)馬不是在奔馳狀態(tài)下，只要馬蹄踩進這個洞里，靠著馬匹自身的體重就能輕易的將馬腿壓斷。
這一招確實太損了，最后因為挖的太多，連張獻忠自己手下的兵都已經(jīng)不知這條路上有多少陷馬坑，只是知道一些大概位置，導(dǎo)致張獻忠的夜不收哨探都著了好幾次道。到最后通往臨汾的道路上，張獻忠的探子全都是用兩條腿跑的。
洪承疇、曹文詔就因為這個吃了不小的虧，大明官軍的夜不收前出偵查敵情，看到獻軍的夜不收連馬都沒有，跑步偵查敵情，還在嘲笑對方太窮了，心想這不是送上門的人頭嘛，催馬向著獻軍夜不收沖去，而這些獻軍跑了一段路之后就不跑了，笑呵呵的等著官軍沖上來，官軍夜不收沖到這片區(qū)域直接就是人仰馬翻，戰(zhàn)馬的腿生生的折斷，騎士重重的摔在地上，被摔得還在迷糊之中，這些賊軍已經(jīng)竄到身前，一邊舉刀一邊笑著說：“小子，真當大爺是白撿的便宜??！著家伙吧你！”，一刀揮下人頭落地。
就因為這，洪承疇先后損失了數(shù)百名夜不收哨探，要知道每一名真正的夜不收可都是從軍中挑出的敢戰(zhàn)不畏死，武藝高強和頭腦靈活的士兵組成，屬于真真正正的特種部隊，不說以一當十吧，一名夜不收對付三五個普通士兵那是不成問題的。這么多的精銳就因為一個小小的坑洞而損失，讓洪承疇等人心疼不已。
等摸清楚到底因為什么而損失了這么多的哨探之后，曹文詔指著襄汾方向的敵營破口大罵：“你他奶奶的黑心賊，只會挖洞的賊耗子，王八蛋，有種和老子痛痛快快地打一場??！”，可是光罵有啥用啊，他的騎兵還是得老老實實的縮在后邊，等著步兵把這些洞給填上了才行，這些洞的密度實在是太大了，好幾天的時間洪承疇的部隊都沒有干別的，光填耗子洞里，從他的大營道襄汾縣這十來里路，足足用了十好幾天才走完。再高昂的士氣這么折騰也慢慢涼下去了。
張獻忠每天樂呵呵的在城頭看著遠處的明軍排成排的往前摸索，在差不多還有兩三百步就要把挖的坑都填完的時候，張獻忠命令大軍主動出擊，他決定要再坑明軍一把，至于上不上當就看明軍統(tǒng)帥了。
于是張獻忠?guī)е蝗f步軍，一萬騎軍主動的迎戰(zhàn)了，步軍居中，騎軍各分五千護衛(wèi)兩側(cè)，正好在這兩三百步的邊緣處停下。
我不找你你還主動送上門來，憋了一肚子火的洪承疇，立馬組織部隊迎了上去，雙方在襄汾以北兩三里處展開了一場大戰(zhàn)。
都憋了這么長時間火了，上來也沒有什么叫陣之類的操作，直接揮軍而上，張獻忠的步軍直接壓上，雙方弓箭齊發(fā)，刀槍并舉，對于大規(guī)模的陣戰(zhàn)，官軍確實要比張獻忠的流寇軍隊強上不少，別看這些賊軍也很勇猛，但是始終被官軍壓著打，陣線一點點的被壓著后退，而張獻忠也有意不和洪承疇硬磕，看著自己的部隊后退也不著急，按著手里的精銳和騎軍不去支援，看著賊軍騎軍不動洪承疇也沒有讓自己的騎兵攻擊，畢竟自己現(xiàn)在站著上風(fēng)。
終于張獻忠派上去的五千步卒頂不住了，兵敗如山倒，嘩啦啦的讓后就撤，刀槍扔了一地，官軍哪里肯放過這個機會，順勢跟著沖殺過來，張獻忠命令部隊給潰兵騰出一條逃跑的道路，但凡敢亂跑沖擊本方軍陣的一律斬殺毫不留情，就在官軍追過這三百步陷馬洞之后，張獻忠立馬命令所部精銳堵住沖上來的明軍，兩側(cè)的騎兵出動了，一左一右像兩把鋼刀一般直插進這伙官軍的腹部。
騎兵對于沒有組成密集陣的步兵來說，有著絕對壓倒性的優(yōu)勢，更何況現(xiàn)在還是三打一，一萬騎兵三千步兵按著官軍的四五千步兵在地上摩擦，看到這種情況洪承疇和曹文詔都坐不住了，趕緊命令大軍壓上，騎兵也突擊前去救援?？墒沁@一沖不要緊正好著了張獻忠的道。
先頭沖上去的千余騎兵，直接踏入了這片三百步的區(qū)域，后果可想而知，都不用人家阻攔，自己就先弄了個人仰馬翻。曹文詔連忙止住了后續(xù)的騎兵，想要繞到時間上不允許而且也不知道這片區(qū)域有多寬，只能躊躇不前，見此情況洪承疇也急忙鳴金止住了正在沖鋒的步軍，即便沖過去，再多的步兵對于對面的騎兵來說也是送菜的。無奈只能重新整隊步兵向前抵近百步范圍用弓弩射擊，希望能夠救回一些人。同時命令曹文詔派騎兵從遠處繞路看看。
見官軍騎兵大隊沒有沖上來，張獻忠知道坑對方騎兵的想法落空了，加緊命令騎兵殲滅這部官軍，在官軍后援步兵第一波箭雨落下來之前飛快的撤退了。留下了一地明軍尸體給洪承疇。不是不想讓騎兵攻破射箭的官軍步卒，而是那些坑實在是太坑人了，自己的騎兵上去照樣崴泥。
此戰(zhàn)可把洪承疇坑慘了，本來步兵陣戰(zhàn)自己大戰(zhàn)上風(fēng)，六千步卒押著賊軍猛揍，擊潰賊軍六七千斬殺得有兩三千。明顯是次大勝。結(jié)果就是因為這么個兩鏟子就能挖出來了洞，讓自己變大勝為大敗，直接損失了五千多步卒，數(shù)百騎兵。最后收斂尸體的時候，能找到喘氣的不足五百之數(shù)。
看著戰(zhàn)后匯總上來的戰(zhàn)報，洪承疇心疼不已。從崇禎元年開始，四五年的時間剿賊從來就沒有吃過這么大的虧。這次總共統(tǒng)領(lǐng)三萬五的部隊，剛開戰(zhàn)直接就損失了六七千人，損失達到了五分之一，以后的仗要怎么打，在中軍大帳內(nèi)一眾將領(lǐng)垂頭喪氣。
正在這個時候賀人龍的請罪和求援文書到了，上邊講述了賀人龍自己英勇奮戰(zhàn)堅守沙溝半月有余，無奈賊軍勢大，賊酋王自用親率五六萬大軍展開圍攻，最終部隊損失慘重不得不突圍而出，現(xiàn)在正困守臨汾城，請總督大人速速支援。
看著手中的信箋，洪承疇嘆息了一聲：“哎！事不可為，傳令退兵吧！先解了臨汾之危再計議剿賊事宜吧！”