山西的百姓們，為了逃避戰(zhàn)亂，紛紛又都離開(kāi)家園，這才剛剛安定了兩年的時(shí)間，這次逃往大明境內(nèi)的少之又少，多數(shù)的都是攜家?guī)Э诘南胍竭^(guò)黃河入陜西，兩省緊鄰，順軍境內(nèi)推行新政，百姓們都分到了田地的消息在山陜地界上早就不是什么新聞了，只是之前義軍也有意的模仿順軍，多少給百姓們都分了些田地，戀土之情讓人們舍不得放棄自己的家園。
每日擁在黃河渡口的百姓數(shù)以千計(jì)，爭(zhēng)相擠上為數(shù)不多的渡船去到河對(duì)岸，明軍距離還遠(yuǎn)，義軍只顧自己根本不管這些百姓了，倒是順軍很高興有百姓渡河投奔，令沿岸各縣做好難民的運(yùn)輸和安置。民政部還專門派遣了官員，組織渡河而來(lái)的百姓遷往地廣人稀的西北地區(qū)。直到明軍迫近渡口斷絕，從山西流入陜西境內(nèi)的百姓超過(guò)萬(wàn)戶，足足有十?dāng)?shù)萬(wàn)人。這些可都是珍貴的勞動(dòng)力啊。
明軍和義軍雖然真正的交戰(zhàn)時(shí)間不長(zhǎng)，但是雙方調(diào)兵遣將相互試探的時(shí)間一點(diǎn)都不短，半年多的時(shí)間都是在雙方軟實(shí)力的較量當(dāng)中度過(guò)，一直持續(xù)到了崇禎九年的谷雨過(guò)后算是確立對(duì)山西義軍的絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候堅(jiān)持了半年多的王自用終于油盡燈枯了，在臨汾城外隆隆的炮聲中去世，王自用一死，臨汾城登時(shí)大亂，汾河平原上再也沒(méi)有一個(gè)人的實(shí)力和威望可以將所有的義軍聚在一起，本來(lái)明面上還是一股繩的義軍四分五裂。大家誰(shuí)也不聽(tīng)誰(shuí)的，各自為戰(zhàn)，洪承疇趁機(jī)大舉攻城，一戰(zhàn)而破臨汾。
羅汝才接受了部分王自用的部眾趁亂殺出重圍，逃入山中，往河南方向而去，其余王自用部數(shù)萬(wàn)兵馬，或逃或降或者被殺。洪承疇趁勢(shì)攻占了汾河平原大部分的土地，現(xiàn)在山西地界上只剩下了最大的兩股張獻(xiàn)忠和高迎祥部，分別盤踞在運(yùn)城和長(zhǎng)治一代，兩人手中還都各有六七萬(wàn)人馬。
從地勢(shì)上來(lái)說(shuō)高迎祥還是很占便宜的，長(zhǎng)治處在群山環(huán)繞之中，高迎祥緊守了各個(gè)隘口，洪承疇一時(shí)之間也無(wú)法輕易攻破高迎祥的防御，于是以偏師困住高迎祥，主力部隊(duì)開(kāi)始南下，現(xiàn)在反倒力量相對(duì)比較弱小的張獻(xiàn)忠成了洪承疇的主要攻擊目標(biāo)。
面對(duì)步步緊逼的洪承疇，連輸幾陣，丟掉數(shù)座城池的張獻(xiàn)忠光棍的很，干脆直接放棄無(wú)關(guān)緊要的小城，主要兵力集中在運(yùn)城和南部山區(qū)的幾個(gè)主要區(qū)域，剩下的大部分土地都丟給了明軍。
同時(shí)張獻(xiàn)忠軍師許以顯更是建議張獻(xiàn)忠想辦法把李自成拉進(jìn)戰(zhàn)爭(zhēng)之中。即便不能換來(lái)直接出兵援助，最起碼在武器，糧食方面要爭(zhēng)取到充足的援助。張獻(xiàn)忠直接采納了他的建議，派出信使入西安。
順軍不可能不關(guān)注山西的戰(zhàn)事，雙方剛剛開(kāi)始交戰(zhàn)的時(shí)候正值順軍境內(nèi)進(jìn)行大清洗的時(shí)候，根本無(wú)暇顧及山西，等到自身穩(wěn)定之后，山西的戰(zhàn)局已經(jīng)糜爛，王自用被困臨汾，張獻(xiàn)忠、高迎祥各自為戰(zhàn)。只能先調(diào)集兵馬陳兵于黃河岸邊，嚴(yán)守黃河渡口。
隨著洪承疇攻占臨汾，大舉南下之后，任誰(shuí)也沒(méi)有想到張獻(xiàn)忠居然這么光棍，信使入西安后，直接面見(jiàn)李自成，提出要以黃河沿岸的河津、萬(wàn)榮、永濟(jì)等城和蒲津渡口為條件換取順軍的紅夷大炮，糧食和出兵援助。還威脅如果順軍不答應(yīng)就直接放棄運(yùn)城撤入山區(qū)，讓順軍自己去獨(dú)立面對(duì)大明的軍隊(duì)。
這下確實(shí)打在了順軍的要害上，面對(duì)張獻(xiàn)忠無(wú)賴般的直接送城送地?fù)Q取援助，李自成不接受都不行。這些地方確實(shí)至關(guān)重要，占領(lǐng)這里對(duì)以后對(duì)明作戰(zhàn)有著非常大的好處，前提是能防守的住；而且有張獻(xiàn)忠高迎祥等在外邊分散明軍，順軍面對(duì)的壓力也會(huì)小很多，在召集眾臣商議之后還是決定按其要求的數(shù)目提供援助，同時(shí)以軍政部尚書杜文煥為帥，王世欽、閻世學(xué)、方廣志、佘信等為將，統(tǒng)精兵六萬(wàn)過(guò)黃河以備明軍。
別看現(xiàn)在順軍兵馬不少，賬面上也有將近三十萬(wàn)兵馬，可是需要防守的地方也多，甘肅、寧夏、固原、天水西北大片區(qū)域就耗去了順軍十二萬(wàn)兵馬，還有高立功駐兵四萬(wàn)防守著河套、榆林地區(qū)大片區(qū)域，潼關(guān)駐兵一萬(wàn)，商南駐兵一萬(wàn)。漢中駐兵三萬(wàn)防備四川。再加上零零碎碎的各縣駐兵。
西安也只剩下八萬(wàn)兵馬，還要留守兵力守備西安，雖然已經(jīng)下令從西北各地抽調(diào)一些兵力回西安，但是遠(yuǎn)水解不了近渴，現(xiàn)在能調(diào)撥出來(lái)出征的也就這么多人了，好在這些兵馬都是經(jīng)歷過(guò)幾場(chǎng)大戰(zhàn)，又在西安整編訓(xùn)練了一年多了。而且李自成等這次也是豁上血本了，把制造所有的火器庫(kù)存和剛剛生產(chǎn)出來(lái)為數(shù)不多的紅夷大炮全都調(diào)撥給了杜文煥。
從山西過(guò)黃河進(jìn)入陜西，適合大軍渡河的地方就那么幾個(gè)，山西柳林縣和陜西吳堡縣之間的軍渡渡口；陜西延川縣和山西永和縣中間的延水關(guān)、清水關(guān)渡口；壺口瀑布所在地的孟門津渡口；山西河津和陜西韓城之間的龍門渡口；陜西合陽(yáng)縣的淮陰渡；山西蒲津的蒲津渡；最后就是潼關(guān)的風(fēng)陵渡了。
現(xiàn)在張獻(xiàn)忠要讓出黃河沿岸的所有渡口和城池給順軍，自己則全力防守運(yùn)城、臨猗、聞喜、夏縣這個(gè)區(qū)域及其南部的山區(qū)，六七萬(wàn)大軍依托城池山地在一小片區(qū)域內(nèi)足夠抵擋明軍的攻擊，而真正的正面戰(zhàn)場(chǎng)則全部甩給了順軍，他和許以顯商議過(guò)，順軍不可能不要黃河沿岸的這些渡口和城池的，必定會(huì)屯駐重兵，到時(shí)候坐看二虎相爭(zhēng)，屆時(shí)有利則圖，無(wú)利則遁入深山轉(zhuǎn)進(jìn)河南、湖廣等地，有著順軍這個(gè)大個(gè)前邊頂著，明軍必不會(huì)窮追猛打的。
受命的杜文煥等人，統(tǒng)帥大軍趕到黃河岸邊的蒲津渡口，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有逃難的百姓了，渡口停靠著大大小小的各色船只。黃河船幫的負(fù)責(zé)人被帶到軍中，杜文煥直接宣布船幫所有的船只連人一起都被征用了，從現(xiàn)在起無(wú)軍令片板不得下河，當(dāng)然官府也不會(huì)虧待他們，除了給他們提供糧食以外，還會(huì)每條船給一些銀子作為補(bǔ)償，當(dāng)即讓軍需官撥出五百石糧食和兩千兩銀子給了船幫。
本來(lái)一臉苦相的船幫舵主，立刻變得眉開(kāi)眼笑，連連感謝杜大帥。之后數(shù)日，數(shù)百條船組成的船隊(duì)在黃河之上搭起了一座浮橋，大隊(duì)的兵馬從浮橋上通過(guò)進(jìn)入山西。人馬通過(guò)之后撤去浮橋，船只收攏到陜西一側(cè)岸邊，之后的裝備糧草全都是靠船只運(yùn)送。
之所以這么做，杜文煥也是想讓將士們有破釜沉舟的勇氣，面對(duì)明軍說(shuō)實(shí)話己方是處于劣勢(shì)的，如果士兵們?cè)贈(zèng)]有死戰(zhàn)得決心，那這仗干脆就別打了。
現(xiàn)在雖然處在和大明的休戰(zhàn)期內(nèi)，但是誰(shuí)敢保證洪承疇不會(huì)撕毀停戰(zhàn)協(xié)議呢。杜文煥在河津、萬(wàn)榮、永濟(jì)和蒲津渡等地設(shè)下重兵，只等待明軍到來(lái)，還損損的給洪承疇送去了一份雙方停戰(zhàn)協(xié)議的拓本。然后大肆宣揚(yáng)我們覺(jué)不會(huì)主動(dòng)挑起戰(zhàn)事。準(zhǔn)備要陰一下洪承疇。