陳有和一直在大隊(duì)旁邊的店子里玩到天亮才回家，他沒見譚家英，以為她回了娘家。于是他也不管，倒頭就睡到床上補(bǔ)覺——從今天開始就不能隨心所欲去玩了，田里還有事要做。
他一覺睡到大中午才醒，出了房門就見兩個(gè)孩子熱了飯菜正坐在桌前安安靜靜地吃飯。屋里的另外兩家人家早已經(jīng)吃過，收拾好了。
“月紅，你媽呢？”陳有和睜著一對睡眼問到。
“打工去了?！标愒录t輕描淡寫地說到。
陳有和很震驚，“幾時(shí)去的？跟哪個(gè)去的？”
“昨天晚上吧，今朝早上起來就沒看見?！标愒录t往嘴里扒飯，飯菜還是她媽昨天做好的，只需要熱一下。
“哎呀，怎么不早點(diǎn)跟我說。跟哪個(gè)去的？”陳有和焦急起來。
“沒講，不曉得。”
“嗨呀……”。陳有和覺得腦子里嗡嗡響，哪有結(jié)了婚的女人出去打工的道理，那不是讓自己丟臉嘛！
一整天，陳有和都沒精神，也沒出去玩。今天是女子學(xué)堂里報(bào)名的日子，他無精打采地去村小，找到謙世叔，謙世叔帶著他去給女子報(bào)了名，學(xué)費(fèi)照樣是欠著的。上一學(xué)年的才還上。
做完這件事，他就待在家里，哪里都沒去。他坐在屋里想著：家英或許就在這附近哪里做事，她一個(gè)人不可能走那么遠(yuǎn)去。要不就是跟建國去了。對，肯定是正月在煤礦嶺偷偷講好的。
第二天，太陽才露出一點(diǎn)影子，陳有和就起來煮了一鍋粥，炒了一碗酸菜，并夾了四五塊自家做的霉豆腐放在桌子上。
“立生，粥在桌子上，等下姐姐放學(xué)回來一起吃。我出去一下，中午你們自己熱粥吃。”他對還在床上趴著的立生交代了一番，隨后坐到桌前吃了兩碗粥，就騎著單車出了門，順著村口，往煤礦嶺去。騎了大約點(diǎn)把鐘，就到了煤礦嶺的老丈人家。遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見了他丈母娘坐在門口的太陽里擇菜。
“丈母娘，丈母娘……”。陳有和喊了兩聲，把單車靠著梨樹停好。
“哦，你來了。做什么？”三嬌抬頭望見是自己那個(gè)不省心的姑丈。對于這個(gè)姑丈，她心里是瞧不上的，人窮就算了，還抽煙喝酒打牌樣樣都會(huì)，家里全靠自己女子支撐著，一個(gè)女子瘦得像什么樣！
“家英是不是回來了？”
“沒有啊。怎么，又吵架啦？”三嬌已經(jīng)麻木了，無緣無故找來準(zhǔn)沒好事。
“沒有，今天月紅說她去打工了。我來問問，是不是跟建國去的?！标愑泻鸵幌氲娇隙ㄊ沁@個(gè)丈母娘攛掇的家英，她一直看不上自己，以前就說過要家英同自己分開的話。因此，陳有和是帶著怒氣沖沖、質(zhì)問的口氣說出的這幾句話。
三嬌一聽，瞬間發(fā)了火，“噢，你本事這么大來質(zhì)問我。別說不是跟建國出去的，就是建國帶出去的又怎么？始終是你陳有和沒用，老婆孩子都養(yǎng)不了，還要一個(gè)女人來撐家?！彼龥]想到，正月里女子只是同自己說了一嘴，她還安慰說在家千般好，出門萬事難，過得下去就在屋里帶攏兩個(gè)孩子，打工的事先莫想。女子倒來了真的。
“樣樣都說到我頭上來，什么都是你們有理?！标愑泻瓦@會(huì)兒叉著腰站在丈母娘的門前跟她理論。
“不是你沒用，還用得著一個(gè)娘子人出去打工。哎呀，老天！我女子命怎么這么苦。你個(gè)短命鬼……你個(gè)遭槍打的！”三嬌心疼自己的女子，人家都是一家人在一塊溫溫暖暖，她卻要一個(gè)人背井離鄉(xiāng)掙生活。哪個(gè)屋里過得下去的人，能到外頭去討生活？
陳有和被丈母娘結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)罵了一頓，連丈母娘家的門都沒進(jìn)，他心里帶著憤恨，騎上自己的單車往回走。一路上，他心里起誓：一定要掙一筆錢讓她們瞧瞧！
陳有和在二十歲左右的那幾年也曾有過一些雄心壯志，他想要改變自己屋里貧窮的本質(zhì)。他的父輩，甚至是從爺爺輩、太爺爺手里開始，就是村里墊底的人家，至于原因，總結(jié)出來就兩個(gè)字：無能。
到陳有和成年的時(shí)候，看著跟自己一起長大的學(xué)友去了糧管所上班，爾世和有良也在他們爸媽的幫襯下成了家，起了新屋，他心里多少有些不好過。他和譚家英成家之后的頭幾年里，也做過一些努力：到山里販木材、包村里的小路小橋修，還到煤礦嶺販過煤。不過都沒掙到什么錢。因?yàn)榘荷侥敲装验L的小橋修，他不但沒掙到錢，反而還欠下了組里幾個(gè)人的人工，包括他大哥的。也就是從這時(shí)候起，他大嫂看不上他，背地里跟周邊一些人說：他啊，眼高手低，以為是什么好角色！
后來，他就不折騰了。安心落意地當(dāng)起了農(nóng)民，農(nóng)閑的時(shí)候到附近的石灰窯或者磚窯做工掙點(diǎn)零用，要不就是去煤礦嶺做一陣臨工。再后來，他喜歡上了打牌。常常在大隊(duì)那里跟一些郎當(dāng)人打牌賭博。打牌玩樂的間隙，他們除了抽煙，也說一些自吹自大的鬼話：
“啊呀！我才不下井呢，莫到時(shí)候有命掙，沒命花。”這是那個(gè)叫金長的三十五歲男人說的。
“就是。而今這個(gè)社會(huì)，家家戶戶不愁吃飯，沒必要做死做活?！边@是厚眼皮自己安慰自己的話。
“就是嘍。像我就想得開，前陣子我大哥來喊我一起去什馬修公路，說有十塊錢一天，我都沒去。只要有飯吃，有煙抽就行了。人生就那么短短幾十年，得好好享受享受……”。說這話的是住在菜市場東頭的嗦嘴巴。
這幾個(gè)是村里出了名的懶人，當(dāng)然有一些不一樣的，比如學(xué)貴。他一個(gè)有工作的，平時(shí)假期也會(huì)到這里來消磨時(shí)間。
假如有誰中途說有事要去地里干點(diǎn)什么，或者去哪里做工，他和其他的男人一定會(huì)搖頭晃腦，夸張地說到：“啊呀，莫去，地又不會(huì)跑，跟我們幾個(gè)老兄玩幾把也耽誤不了你的事。再說了，你在田里做死做活也繡不出花來，何必吃這個(gè)虧，受那份累！要我說呀，不如踏實(shí)玩，地里長的東西夠吃喝就行……”，學(xué)貴是怕都去地里干活了，沒人陪他玩；還有一個(gè)就是，大家都那么拼命做活，那萬一哪天自己落后了……
就這樣，在這一伙“能人”的啟發(fā)下，陳有和越來越覺得人生本該這樣順其自然，日子不需要太用力過，混一張嘴巴就夠了，要及時(shí)行樂，不然這一世就白來了一趟。他漸漸淪陷在紙牌的世界里，甚至比其他人陷得更深。以至于弄得現(xiàn)在家不像家。
陳有和回到羊山之后，心事重重起來。他在想要去做點(diǎn)什么事好？這天夜里他沒有去玩牌，而是打著手電去了村中的“八月包”屋里?！鞍嗽掳笔枪饷鞔箨?duì)一個(gè)與他還算有些交情的同齡人，他有一輛拖拉機(jī)。陳有和計(jì)劃拉他一起去山里販木材賣，販木材也是個(gè)累活，不光要跟著一起到山上砍樹，還要修枝，扛下山。沒個(gè)幫手還真做不來。
連著幾天，陳有和都不著家。他每天蒸好一大篜籠的飯，再炒兩個(gè)菜，就出門了。他忙著找“八月包”合計(jì)販木材的相關(guān)事宜。
每天中午，月紅放學(xué)回來就和立生兩人相幫著把飯菜熱來吃。
下午，陳月紅從學(xué)堂里放學(xué)回來，只有冷冷清清的灶房在等著她。她想念媽媽在家的日子，以前回來還沒進(jìn)門就可以喊媽，現(xiàn)在就?？帐幨幍奈葑?。陳月紅坐在廳堂里的飯桌上寫作業(yè)，抬頭望見門外飄來幾朵云，她想起小時(shí)候就是在廳堂里，她賴在媽媽懷里，媽媽幫自己剪指甲的事情。她好奇地指著勺子巖上空的白云問：“媽媽，那個(gè)是什么？”
“蠢子，那是云?！彼龐屝χ鸬馈?p> “云是什么？”
“云就是云，就在天上飄的?！?p> ……
這一切仿佛就在眼前。
正月尾，陳有和已經(jīng)定下了第二日就去龍崗，龍崗村是處于大山最深處的村子，在什馬鎮(zhèn)往里走四五十里的地方，那里木材好又多。由于路途遙遠(yuǎn)，山路難行，加上在那里等木材的時(shí)間，進(jìn)一趟山包括拉去城里的功夫，前前后后得個(gè)把月。
夜里，他來到爹媽屋里交代兩個(gè)孩子的事。
“兩個(gè)孩子已經(jīng)大了，很多事情都可以自己做。媽，你就管他們?nèi)惋垼砩先绻麄冊敢饩蛠硗銈兯?，頂好是他們自己在屋里睡，兩個(gè)已經(jīng)有這么大了，你們床上怕擠不下?！?p> “好，做得。你這下就要好好做，莫又去吊兒郎當(dāng)，等家英回來她才會(huì)喜歡?！毙ぜ艺媸菫檫@個(gè)兒子操了不少心。雖然自己也七十了，能幫一點(diǎn)是一點(diǎn)吧。
晚上，陳有和又給孩子交代了一番，第二天一早，他就出了門。
這天是周末，月紅不用去學(xué)堂，牛也不用放。這頭黃牛是她家和二伯家一起出錢買回來的，一人一半，用牛的時(shí)候兩家輪著來，平時(shí)都是一家管兩個(gè)月，這兩個(gè)月都是歸二伯家管。
早上睜開眼睛，只有空蕩蕩的房間，爸爸不知何時(shí)走的。立生也已經(jīng)醒了，姐弟倆穿好衣服，走出房門。廳堂里陳福家和前進(jìn)家的正進(jìn)進(jìn)出出忙著做早飯，她們的灶房里冒出陣陣炊煙，不時(shí)傳來鍋碗瓢盆碰撞的聲音。兩家的男人蹲在馬口里話事，孩子在旁邊打打鬧鬧。月紅和立生兩人徑直來到冷冷清清的灶房，舀了一缸子水刷過牙，又打了一盆冷水洗臉，這才前后腳來到婆婆爺爺?shù)膹d堂里。
他們的爺爺正在灶后邊燒火，婆婆則立在灶側(cè)邊，彎腰用竹編漏勺從鍋里撈出過了水的米倒進(jìn)木篜里，準(zhǔn)備蒸飯。
月紅喊了一句，“婆婆……”。
“哎，娃娃起來了。先去玩一會(huì)兒，飯還沒熟。”肖家回過頭和藹地說到。
“哦，好?！痹录t和立生很快出了門。他們穿過一條巷子，來到一片曬谷場，曬谷場的下方是一堵米把高的圍墻，圍墻的里邊是學(xué)凱的屋場。曬谷場右邊是學(xué)友的地基，地基已經(jīng)起了一半，正在緊鑼密鼓地加建。曬谷場的正前方是華英的家，這會(huì)兒華英兩姊妹正在曬谷場里踢毽子。
“華英?！标愒录t帶著弟弟走上前。
“哎，來玩。我們來比賽。”華英眨著她那雙大眼睛說。她妹妹就靦腆得多，總是跟在華英后邊。
“好，我老弟也一起來。”
“可以，那你跟你老弟，我跟我妹妹一起，看哪邊踢得多?！?p> “好?！?p> 四個(gè)孩子在太陽里踢了一陣毽子，又熱又渴起來，于是她們一起走到華英屋里去找水喝。
華英家就在曬谷場旁邊，一扇老木門正對著曬谷場開，門外一條石凳。跨過高高的石頭門檻，里面就是一口天井，靠外邊的兩間房是陳三世屋里的，他和陳友世是堂兄弟，不過兩人年齡隔得遠(yuǎn)，陳三世比陳友世得大十多歲。繞過天井，就是陳華英家的灶房，在天井的右側(cè)。經(jīng)過灶房往里，是一個(gè)大廳堂，左右兩邊一間大長間，右邊的一間是陳華英家的，左邊那間是她叔叔的。
陳華英的媽媽正在天井那頭擇菜，她爸抱著一抱柴火進(jìn)了來，堆在廳堂里的右邊墻下，兩口子有一搭沒一搭說著話。
“媽媽，我們回來喝水?！比A英經(jīng)過她媽時(shí)說了一聲。
“嗯，別灑得到處都是?！彼龐尳淮健?p> “曉得?！标惾A英說完領(lǐng)著三人進(jìn)了灶房，她先用一個(gè)紅瓢舀了半瓢水咕咚幾口喝下肚，接著把水瓢傳給月紅。
很快，眼尖的華英發(fā)現(xiàn)了砧板上切成薄片的榨菜。這可是好東西，菜市場新近才有賣的，加點(diǎn)辣椒一炒，可下飯了。
華英推了推月紅，朝她使了個(gè)眼色，又對兩個(gè)小的噓了一聲，之后躡手躡腳走到門邊偷偷看她爸媽有沒有來，確定爸媽不會(huì)過來之后，她迅速從砧板上抓起幾片榨菜放進(jìn)嘴里，又給月紅她們每人抓了兩片，陳月紅只覺得咸，但是香！四人偷笑著從灶房里溜出去，蹲在門檻外的地上數(shù)螞蟻。
“華英，帶妹妹轉(zhuǎn)來吃飯?！睕]多久，華英她媽就在屋里叫了。
“哦，來了?！比A英姐妹進(jìn)了屋，只剩月紅和立生在門外。
“月紅，帶你老弟過來。有事?！标愑咽佬χ瘍扇苏惺?。
月紅以為是什么事，就帶著弟弟走了進(jìn)去，站在桌子邊。
這時(shí)候，陳有世又笑著對兩人說：“你們也過來一起吃，你婆婆屋里的飯沒這么早。”陳友世聽說了有和屋里的事，他看兩個(gè)孩子可憐，準(zhǔn)備讓他們坐下一起吃。
“不用，我們現(xiàn)在就回去了?！标愒录t拉著弟弟轉(zhuǎn)身就跑。
“哎呀，你個(gè)女子還客氣得很！”陳友世笑著說。
陳月紅姐弟回了婆婆屋里，婆婆已經(jīng)在炒菜了，不一會(huì)兒他們也吃上了飯。
姐弟倆的日子就這樣過著，白天在婆婆屋里吃飯，晚上在自家屋里睡覺。
肖家和昌世老漢兩老因?yàn)樯蠈W(xué)日要趕在八點(diǎn)多煮熟早飯，每天早上都手忙腳亂。他們的小兒子，有豐還賴在床上睡懶覺呢。
學(xué)堂里是早上八點(diǎn)下早讀，中間一個(gè)小時(shí)的吃飯時(shí)間，九點(diǎn)開始上中午的課。即使兩位老人忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，因?yàn)樵挤睆?fù)的煮飯工序：先燒水，待水開之后下淘好的米進(jìn)去，煮至外表斷生，里邊還是米心的時(shí)候再撈出來，盛進(jìn)一個(gè)大木篜里隔水蒸至軟爛。
以至于月紅常?；氐狡牌盼堇飼r(shí)，肖家的飯還沒出鍋。菜更是沒有著落，肖家于是到木梯下的壇子里撈一把去年冬天里泡的辣椒，搗碎，勉強(qiáng)充當(dāng)下飯菜。其實(shí)也是因?yàn)闆]菜吃，現(xiàn)在正是青黃不接的時(shí)候，地里沒什么菜。
陳有和中間回來過一次，沒待兩天又進(jìn)山了，姐弟倆也習(xí)慣了這樣的日子。
天氣暖和起來，陳月紅最近覺得頭癢得不行，老是撓頭。肖家見孫女這樣，便說：“肯定是長虱子了，今天放學(xué)回來我給你篦幾遍就好了?！?p> 下午放了學(xué)，陳月紅從學(xué)堂里回來。婆婆已經(jīng)在廳堂里等著了。
“娃娃回來了?！毙ぜ移鹕碜叩皆钸?，摸摸索索地揭開鍋蓋，用水瓢把鍋里燒好的熱水舀進(jìn)旁邊的小桶里。
“娃娃來?！毙ぜ姨崃税胪盁崴勧勠勠勛叩介T口的斷墻處，把桶子放到斷墻的缺口處。月紅把頭發(fā)散開，彎腰把頭發(fā)泡進(jìn)水里，抹上洗衣粉揉洗。揉搓好后，婆婆右手拿著瓢淋熱水下來，左手給孫女輕柔地從發(fā)根處往外順頭發(fā)。
幾次下來，頭發(fā)就洗好了。肖家把搭在肩頭的毛巾取下來，讓月紅擦拭干水，她自己進(jìn)了房間去取篦梳。
肖家搬來一個(gè)方凳，方凳上鋪了一張草紙。
“來，低頭。”她輕聲地對孫女說，臉上永遠(yuǎn)是一副慈愛的笑顏。
陳月紅乖巧地蹲在方凳前邊，低下頭。肖家開始用手里的篦梳從發(fā)根處輕輕往下梳，有虱子掉下來，月紅就用指甲蓋把它們的肚子擠破。
肖家梳了一邊又一遍，
“娃娃，還有沒有掉下來的？”
“沒有了。”陳月紅低著頭答。
“好，起來?！?p> 陳月紅和婆婆收拾好，兩人一起坐在門口的長凳上。她望著頭頂長長窄窄的藍(lán)天，想起今天在學(xué)校的趣事。
“婆婆，我給你講個(gè)笑話?！彼€沒說呢，自己就已經(jīng)笑起來了。
“什么笑話？”婆婆笑著問。
“就是今天我們語文老師在課堂上說的。她說以前有一個(gè)人升了官，他的一個(gè)朋友去同他老婆道喜說：你屋里老公上調(diào)了！那人的老婆聽了以為是她老公上吊了，當(dāng)時(shí)暈了過去。你說好不好笑?！标愒录t說完又笑了起來。
婆婆也開心的笑了，“他老婆怎么這么不靈光。”
“就是啊，她沒上過學(xué)。我們老師就是要告訴我們要多讀書，我都知道?！标愒录t略帶自豪地說。
“嗯，我娃娃聰敏得很?！逼牌旁俅涡α似饋怼?p> 這時(shí)候一朵柔軟的白云輕輕地飄到了巷子的上空。