月紅和立生將桌上的剩菜剩飯混在一起炒熱來吃。吃完飯，月紅將碗洗了，她和立生關(guān)掉燈，把灶房鎖了，摸索著穿過兩條漆黑的小巷子，回到睡覺的房間。婆婆爺爺?shù)膹d堂里漆黑一片，他們?cè)缫呀?jīng)進(jìn)屋休息了。兩人打著手電，去屋外搖了兩桶水，洗漱過后，就回到房里搭起門上的搭扣，并用一根碗口粗的木棒撐住門。爸媽在屋里的時(shí)候，他們根本不用操心這些，現(xiàn)在只有他們自己，到了夜里還是有點(diǎn)怕。
立生坐在桌前無聊地?cái)[弄著抽屜里去年譚家英從外邊帶回來的幾樣玩具。房間里異常的安靜，沒有一絲聲響。月紅在床沿邊坐了一會(huì)兒，就躺到床上，定定地望著木板的樓面，不知不覺就睡著了。
對(duì)于譚家英而言，今晚注定是個(gè)難熬的不眠夜。因?yàn)樯岵坏脙蓚€(gè)孩子，心里不得勁，她的暈車癥似乎更嚴(yán)重了。從一上車就覺得胸口悶得慌，腦子里天旋地轉(zhuǎn)，胃里也是反酸水。她閉著眼無力地靠在車子靠背上，一只手捂住口鼻。
光頭為了多收點(diǎn)車費(fèi)，原本載三十七人的班車被他硬生生塞了四十五個(gè)人，多出來的人有的坐在過道，還有幾個(gè)擠在后面兩排。最后兩排被改過了，可以多坐兩個(gè)人。
這么多的人擠在如此狹小的空間，本來就悶。加上車上的男人為了打發(fā)時(shí)間而沒有停止過的抽煙，使得整趟班車?yán)餅鯚熣螝猓惓５膼灍?。班車的尾氣混合著一車人的汗味及男人們吐出的煙味，可真難聞！此刻譚家英多么想念家鄉(xiāng)的空氣，她恨不得現(xiàn)在下車去呼吸一口新鮮空氣。
車子在黑暗中顛簸前行，譚家英頭痛欲裂了一路，胃里沒有一刻不是惡心反酸。她胃里僅存的一點(diǎn)殘?jiān)碌酶筛蓛魞簦踔吝B膽汁都吐了出來。整個(gè)人面色鐵青，披頭散發(fā)，完全不見夕日那個(gè)愛干凈的她。
唉，出趟遠(yuǎn)門可真不容易……，看看車上個(gè)個(gè)兜里揣一個(gè)塑料袋子就曉得這車是有多難坐了。光頭估計(jì)也有經(jīng)驗(yàn)，一上車就給每人發(fā)了一個(gè)小塑料袋子，說要吐就吐里頭，莫弄臟了車子。
終于，在凌晨的兩三點(diǎn)鐘，車子抵達(dá)了本次的目的地——北江市-橫鎮(zhèn)。
車子?？吭谝蛔椒壳?，四周黑漆漆的，什么也看不見，只有這座平房前留了一盞燈。
光頭大喊一聲：“到了，到了。下車了?！?p> 大家便紛紛拖著疲憊的身子，走到車下。
譚家英在陳有和的攙扶下，搖搖晃晃地挪到車外，她盡力走到離車子遠(yuǎn)一些的空地處蹲著。
這處平房原來是個(gè)小飯店兼住宿。兩個(gè)四十歲左右的中年男女聽見聲響，打開門迎了出來。
“光頭，來了?！眱扇巳嘀?，笑著跟光頭打招呼。聽口音是田中鎮(zhèn)的人，或許就是光頭老婆娘家的某個(gè)親戚。
“哎。”光頭點(diǎn)了點(diǎn)頭。隨后招呼大家，“這里可以吃飯，還有床可以睡，大家都進(jìn)來，離天亮還早呢?！?p> 大部分的人跟著光頭進(jìn)去吃上了飯菜?？磥硭麄兪怯袦?zhǔn)備的，飯是現(xiàn)成的，菜也煮好了，一葷一素，保著溫的，直接盛就行了。
陳有和喊了一遍譚家英去吃，譚家英沒有任何胃口，正一屁股塌在平房的臺(tái)階上，半閉著眼靠著行李坐。
“不吃，吃不下……”她虛弱地回應(yīng)了一句，就繼續(xù)閉上眼，滿臉痛苦地蜷縮在行李上。
陳有和看她這個(gè)樣子，也就沒再叫，一個(gè)人進(jìn)去吃飯了。
等陳有和吃了飯出來，譚家英的精神稍微好了一點(diǎn)，她和桂花兩個(gè)坐在一塊盯著路面發(fā)呆。
陳有和抹著嘴從屋里出來，“家英，好一點(diǎn)了就去吃點(diǎn)飯?！?p> 譚家英沒說吃不吃，先問起了他別的，“你剛剛吃飯多少錢？”
“五塊?！?p> 譚家英搖搖頭說到，“嘖嘖！真貴！”
“沒辦法，出門在外，貴還不得吃。去吃點(diǎn)吧?！标愑泻陀謩窳艘换?。
“不吃。不想吃?！?p> 實(shí)際上，譚家英現(xiàn)在肚子里一點(diǎn)東西也沒有，只是她舍不得那錢。桂花剛剛進(jìn)去看過了，說菜就是一點(diǎn)素菜，沒見幾片肉，飯也沒多少量。這么一點(diǎn)東西，就敢賣五塊錢，不如去放搶。譚家英心想，忍忍就到天亮了，現(xiàn)在這家是做獨(dú)家生意，所以才貴，忍到明天早上吃便宜的。
她和桂花進(jìn)去找老板討了一杯水喝。
吃完飯，一些后生開了床鋪去睡覺了。因?yàn)橄胫R上要天亮了，不花那個(gè)冤枉錢，譚家英和桂花以及學(xué)貴屋里的兩個(gè)女子，還有幾個(gè)別的大隊(duì)的男女便沒去開床鋪，他們趴在屋里的桌子上打瞌睡。邱頭大隊(duì)的兩個(gè)男人甚至就躺在堆起的行李上睡著了。
好不容易熬到天亮，果然，馬路上有一個(gè)推車子賣早點(diǎn)的。譚家英和桂花去買了一點(diǎn)稀粥和一個(gè)饅頭，也不好意思再坐進(jìn)人家屋里，就坐在平房外的臺(tái)階上吃了起來。
吃完了早點(diǎn)，譚家英的精神恢復(fù)了許多。她這才有空打量四周。與先前打工的城市相比，這里簡(jiǎn)直破舊不堪，甚至比老家都不如。一條坑坑洼洼的石子路，兩邊雜草叢生，稀稀拉拉可以看見一些瓦房、平房交雜。這時(shí)候天已經(jīng)大亮了，路面上有一兩輛摩的在等待客人；從路面下的瓦房里出來三五成群的后生、女子到她們剛剛買早點(diǎn)的攤前買早點(diǎn)，這些后生們的衣服并不是很干凈，看樣子沾上了一些污漬。
沒多久，同來的老鄉(xiāng)都到了屋外，大家站在場(chǎng)地上，望著這破敗的場(chǎng)景，似乎有些失望。本想來見世面的，看來這里也不怎么樣嘛！
正在這時(shí)，光頭從平房里走了出來，他好像看出了大伙的心思，隨口安慰到，“莫看這里環(huán)境差，能掙到票子就行了。誰出門不是為了掙點(diǎn)票子，咱沒文化就只能來這里?！?p> 眾人聽了，沒有說什么。
光頭招呼上譚家英等七八個(gè)已經(jīng)早早等在門口的人，往石子路的左邊走去。越往前走，路兩旁的房屋多了起來，不過仍然以瓦房為主，極少數(shù)的樓房，即使有，也是二層三層的小樓房。雜草肆意占領(lǐng)著每一個(gè)角落，看來這里還沒怎么開發(fā)。
光頭帶著他們停在一處兩層的樓房門口，他讓大家在外等著，自己則輕車熟路地走進(jìn)半開的鐵門里。
不一會(huì)兒，他就同一個(gè)短頭發(fā)的中年女人一起出來了。女人大約四十歲的樣子，皮膚略黑。
“哪，這是這家的老板娘。”光頭站定之后，同眾人介紹到。大家齊刷刷盯住女人。
中年女人上下打量了大伙一番，問到：“會(huì)做事不？”
其他人還在想這個(gè)女人在說什么的時(shí)候，見過一些世面的譚家英和桂花站出來說到，“會(huì)，我們?cè)谖堇锞褪歉赊r(nóng)活的，樣樣會(huì)做?！?p> “好。行，就他們吧?！迸嘶仡^跟光頭說到。
光頭用羊山話叮囑大家，就先在這里落腳，管住的，晚上就不用操心住的地方。如果不滿意，以后可以到外邊去找別家。
接著他又給短發(fā)女人陪笑著告了辭。
光頭走后，短發(fā)女人領(lǐng)著他們繞到樓房的右面，這里是一塊石子場(chǎng)地，場(chǎng)地上堆滿了廢棄的邊角料。有皮料，有布料，它們都成碎片、碎條狀，踩上去滋滋往外冒黑水。
女人將他們帶到樓房后門正對(duì)面一間破舊的瓦房前停住，她拿出鑰匙打開鐵皮門，領(lǐng)著眾人進(jìn)去。門里是一間大長(zhǎng)間，大約二十方，左右兩邊靠墻的位置各擺了兩張上下鋪的鐵架子床。最里邊靠左邊的位置一條臟兮兮的長(zhǎng)木板擱在兩張長(zhǎng)凳上，右邊則有一扇木門掩著。
“啰，這里就是你們的宿舍。后邊一間可以洗澡，里邊有一口井。鑰匙給你們掛在這里了。對(duì)了，里邊還有一個(gè)煤爐子，我給你們提供煤球。”中年女人將一串鑰匙掛在門背后，就轉(zhuǎn)身出去了。
大伙你看看我，我看看你，心想總共有八個(gè)人呢！就住這一間？還有沒成家的后生、女子呢！
驚訝過后，大家又在心里安慰自己，眼下解決落腳的地方要緊。
譚家英將行李放到靠里邊的一張床的下鋪上，同桂花一起推開里邊那扇木門。她看到一個(gè)稍大一些的包了一層鐵皮的煤爐子靠在門邊的位置，高約半米的井邊突起在地面的中部。里邊不過七八個(gè)方，木門的對(duì)面是一堵一人多高的磚墻，一些茅草從缺口出露出了頭，還有水聲。譚家英探出頭去，原來墻外邊就是一條小河溝，河溝外邊是連片的荒草。
“哎呀，夏天里估計(jì)有蛇，外邊好高的草?！弊T家英搖著頭說。
“嘖嘖嘖，老天，這地方真正差！”桂花感嘆到。
兩人在里邊看了一圈，就退了出來。
不多一會(huì)兒，剛剛那個(gè)短發(fā)女人就提了一簸箕煤球過來，堆在煤爐子旁邊。她喘著粗氣重新站到房中間，告訴大家，“我那里有一些不用的鍋碗瓢盆，要用就去拿。還有，等料到齊了就干活，不出三天。”
大家老是聽到說干活干活，就是不知道做什么。桂花和譚家英畢竟出去過一次，她們壯起膽子，走上前問：“老板娘，我們是做什么呀？”
“做鞋。大人的、小孩的。”
“哦。那還沒跟我們說工資呢?！弊T家英問出大家最關(guān)心的問題，不能不明不白就幫人做事吧。聽到這，屋子里所有的人豎起了耳朵。
“沒有工資，我這里是按行情，是多少錢一雙就多少錢一雙算給你們。不月月結(jié)工資的，你們就做，做了多少我?guī)湍銈冇涃~，到一批工結(jié)束了，或者你不想干了就可以找我一起結(jié)。當(dāng)然，每月還是可以到我這里來借一點(diǎn)生活費(fèi)的?！敝心昱苏f了一大通。
“哦，曉得了?！弊T家英有些泄氣，這些，光頭都沒有提過。站在后頭的陳水根和陳有和小聲地嘀咕地起來，“還做個(gè)卵……”
中年女人見大家這樣，便說：“放心，不會(huì)少了你們的。我老家就是這里的，這里家家都是這樣的，怕的是你們做兩天不做了，那我費(fèi)事教會(huì)你們做，不就虧大了嗎？光頭我們也認(rèn)識(shí)快一年了?！?p> 聽女人這樣說，譚家英反而不好意思起來，她帶著愧疚的笑連忙擺手，說：“曉得，曉得。我也不是這個(gè)意思?！?p> “好，那沒事，你們就先休息兩天。”中年女人說完就出去了。
雖然對(duì)于這樣的條件，大家心里不是很樂意，但是人已經(jīng)到了這里，不可能再打空手回羊山。真那樣，別個(gè)笑都會(huì)笑話死！大家也只能安心待下來。只是這屋里看樣子許久沒住人，沙漿墻皮一挨就掉沙，水泥的地面也積了一層黑泥漿，角落里還有蜘蛛網(wǎng)子，到處灰塵撲撲。
譚家英她們幾個(gè)女的立馬開始將房間里撿拾一通。她們先把地上的灰土掃了出去，將所有的床鋪擦拭了一遍，又讓陳有和等幾個(gè)男的把那張長(zhǎng)木板拉出來洗干凈當(dāng)砧板、擱東西的用。里邊那間洗澡間也打水沖洗了一遍，這樣忙活到了晌午。
該做午飯了。大家商量，今天要不就混在一起吃，錢一起出，飯就麻煩幾個(gè)女的做，吃大家一起吃。這樣商量好了，可是買米買菜又是一個(gè)難題。人生地不熟的，連方向都找不著。
譚家英和桂花自告奮勇，出去找東西買。她們出了門，上了先前那條石子路，卻不曉得該往東，還是往西。路面上連個(gè)走路的也沒見，問也找不到人問。她們先朝西走了一陣，發(fā)現(xiàn)越走越荒涼，一眼能見到那頭是一片雜草。于是她們又調(diào)轉(zhuǎn)頭，往東走。這一邊似乎要熱鬧一些，路兩邊見得到房屋。走了大約一兩里路，終于看見路邊有一家小賣店。譚家英和桂花到店里買了十斤米，一小瓶油和一袋鹽，還買了一把菜刀。她們還向小賣店老板打聽到最近賣菜的地方。兩人按照店老板的指示，出了門，往左走了大約幾百米，就看見路邊一間破舊的瓦房開著門，門口擺了一些曬得蔫蔫的蔬菜。
家英和桂花在里邊選了一圈，最后買了一點(diǎn)青菜，一把豆角，三塊豆腐和一條半死不活的魚。菜實(shí)在貴得要命，這菜在屋里菜市場(chǎng)，兩毛一斤還比這新鮮得多。那條魚因?yàn)榭焖懒?，所有還算便宜。
當(dāng)譚家英和桂花回到宿舍時(shí)，留下的人已經(jīng)把煤爐子燒得旺旺的。她們簡(jiǎn)單地煮了一餐中飯，八個(gè)男女圍在長(zhǎng)木板前吃了來到這里的第一餐飯。因?yàn)闆]有凳子，大伙只能蹲在長(zhǎng)木板前，要不就端著碗坐到下鋪的床上。
吃完飯，大家各自選了床鋪，水根兩公婆選的右邊靠門的下鋪，譚家英不想爬上爬下，她也選了一個(gè)下鋪，在左邊靠門的位置，另外的金花銀花兩姐妹選了右邊靠里邊的上鋪，下鋪太沒有隱私了。桂花和另外一個(gè)后生，各自選了一個(gè)合心意的床鋪。多的床鋪用來堆東西。
床鋪分好了，女人們躺在悶熱的屋里瞇了一會(huì)兒，昨天坐車太累了，還沒緩過神來。陳有和同水根蹲在門檻處吸煙，
“都說外邊好，好個(gè)卵，還不如屋里呢！”陳有和感覺自己上當(dāng)受騙了，正同水根抱怨呢。
“誰說不是！唉，是隔得遠(yuǎn)，不然老子寧愿回去。”
說話間，譚家英等幾個(gè)女的熱醒了。屋里悶熱得很，簡(jiǎn)直睡不了。譚家英和桂花，水根老婆，還有學(xué)貴屋里的兩個(gè)女子準(zhǔn)備到處去熟悉熟悉地方，順便買晚上的菜，她們還計(jì)劃去買一塊布簾子，掛在自己的床鋪周圍，免得平時(shí)換個(gè)衣服或者干點(diǎn)什么都不方便。