寒露前后，平時(shí)安靜的坪山熱鬧了起來(lái)。坪山原先到處都是荒草，近些年隊(duì)里開(kāi)墾了挨著溪流的一部分荒地來(lái)種植耐干旱的紅薯和花生，參與開(kāi)墾的每戶都分得一畝多的地。此時(shí)花生的葉子大多變黃，紅薯也已經(jīng)成熟了。
這幾天幾乎天天都有人在這里拔花生紅薯。陳有和同家英講，明天也去把地里的東西收了。
第二天一早，一家人天亮就起來(lái)吃過(guò)飯，陳有和扛一把鋤頭，譚家英則拿一根兩頭削尖了的竹竿，竹竿上用麻繩綁了兩個(gè)大麻袋。
四口人快步走在隊(duì)里的那條泥路上，太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)。路兩旁的晚稻已經(jīng)泛黃，晶瑩的露水落在彎彎的禾葉上，微微的風(fēng)吹來(lái)，令穿著長(zhǎng)衫長(zhǎng)褲的四人都有了一絲寒意。
他們穿過(guò)田地，橫跨鄉(xiāng)道，上了往坪山的機(jī)鉤路，離鄉(xiāng)道不過(guò)五十米的地方，叫油麻。路兩旁有十來(lái)戶人家，此時(shí)各家正煮飯，裊裊的炊煙從煙囪里飄出，融入不遠(yuǎn)處的白云。路兩旁分別一條小河溝，水是從三層嶺引下來(lái)的溪水，清澈甘甜。這里的住戶洗菜洗衣都在這河溝里，只有吃水是在不遠(yuǎn)處的泉眼去挑。這里也是新升大隊(duì)的地，算是新村，因?yàn)榇謇锏恼貙?shí)在少的可憐，人口又年年在增長(zhǎng)，大家沒(méi)法，才想到在這稍平坦的坪山安家。絕大部分的人家還是不愿意到這里來(lái)的，祠堂、村小、菜市場(chǎng)都在村里，在這想買個(gè)鹽都得跑兩三里地去村里，要不就是去更遠(yuǎn)的什馬鎮(zhèn)。
“唉，有和。一家人干嘛去？”他們走到油麻盡頭的時(shí)候，一個(gè)五十多歲的微胖男人正蹲在門口場(chǎng)地吃飯。旁邊一群小雞嘰嘰喳喳吃食。
“哦，達(dá)世叔吃飯呢。去把地里那點(diǎn)紅薯花生收了?！瓣愑泻托χ鸬?，他把鋤頭交給譚家英，走上前從上衣口袋里掏出煙盒，從里面拿出一支遞給男人，自己也順手點(diǎn)上一根。
男人接過(guò)煙別在耳后。男人名叫陳達(dá)世，是什馬公糧站的站長(zhǎng)，平時(shí)在糧站負(fù)責(zé)什馬鎮(zhèn)各村公糧的驗(yàn)收和保管工作。他喊陳有和的爸作堂哥，算是比較親的本家了。
“是要早點(diǎn)收，不然過(guò)陣子又要揀木籽了?！标愡_(dá)世點(diǎn)頭說(shuō)到。
“是，就是這樣話的。那我們就先走了?！瓣愑泻妥叩铰飞希瑥淖T家英手里接過(guò)鋤頭。
“中午到家里來(lái)吃飯?！瓣愡_(dá)世叫住有和。
“不了，現(xiàn)在還早，等中午就收完回村里了?！瓣愑泻蛿[了擺手。
陳達(dá)世聽(tīng)有和這么說(shuō)，便回到，“哦，也好。那你們?nèi)ッΑ！?p> 有和一家往前又走了一里地，機(jī)勾路到頭了，接下來(lái)就是人踏出來(lái)的泥巴路。過(guò)了一條環(huán)山溪流，左拐進(jìn)去又一里地就看到一排粗壯的桐籽樹(shù)。樹(shù)與樹(shù)之間長(zhǎng)滿了帶刺的灌木叢，這是村民的智慧，這樣圍起來(lái)能有效地減少動(dòng)物災(zāi)害。
他們從一個(gè)口子進(jìn)去，里面與外面的荒草地大不同，這里一大片都是花生苗、紅薯藤。足有三四十畝，有一些已經(jīng)收過(guò)了，只剩翻過(guò)的松土。
一家人往里走，快到頭的時(shí)候停下，這就是他們的花生地，這邊也是一圈灌木叢，外面是一條溪流，溪流被人為地往地下挖深了兩米，寬有兩三米，實(shí)際里面的水流并不大，只有腿肚子深的水，這樣做只是防止對(duì)面山上的野豬下來(lái)?yè)v亂。前幾年時(shí)常有野豬下來(lái)搞破壞，這兩年好些了。對(duì)面是崎嶇的前梅嶺，每到端午前后，村里人便有結(jié)伴進(jìn)深處摘楊梅的。
陳有和一家蹲下開(kāi)始拔花生，太陽(yáng)已經(jīng)出來(lái)了。不多久，敏世、有良、長(zhǎng)世一家陸續(xù)帶著家伙來(lái)了。
敏世和長(zhǎng)世是陳有和的叔叔輩，有良是他打小一起長(zhǎng)大的，都是比較親的族親。幾家的地都挨著的，大人們正好說(shuō)說(shuō)笑笑，小孩子們呢，則邊吃邊拔，時(shí)間過(guò)得也快。很快花生拔完了，男的負(fù)責(zé)把剛剛的花生地用鋤頭翻一遍，小孩在后面拖著麻袋翻揀土里遺落的花生，女人就在旁邊把剛拔好的花生苗捆好。等土全部翻完，陳有和走到旁邊，一屁股坐鋤頭把上，從兜里翻出煙抽了起來(lái)。另外三個(gè)男人陸陸續(xù)續(xù)都做完了，陳有和走上前去，給每人發(fā)了一根煙點(diǎn)上。四個(gè)大男人就坐在一塊歇歇汗。
譚家英去溪流旁邊的泉眼處喝水，月紅和立生跟著一起去。時(shí)間到了上午十點(diǎn)鐘的樣子，坪山的花生地不知什么時(shí)候多了許多的人。不遠(yuǎn)處，另外的人家也拖家?guī)Э谠谧约业牡乩锸斋@呢?，F(xiàn)在這里顯得熱鬧非凡，耐心蹲在土上拔花生的男人女人，一會(huì)兒跑跑鬧鬧的孩子。在不遠(yuǎn)處的草地里，兩頭牛正在那里悠閑地吃草，還時(shí)不時(shí)抬頭望望遠(yuǎn)方。它們的頭頂是廣闊的藍(lán)天，是那樣湛藍(lán)，沒(méi)有一絲雜質(zhì)。藍(lán)天下，紅土地上，油綠油綠的木籽林，連接著一大片蒼翠的馬尾松。一條環(huán)山溪流從三層嶺緩緩流下，像一條銀色的腰帶，點(diǎn)綴在這綠色的大地上。
歇了一陣后，大家又開(kāi)始收紅薯。小孩子玩心大，沒(méi)收多久就借口餓，月紅和立生一人拿了一個(gè)紅薯在旁邊的草地上擦拭了幾遍，坐在地上開(kāi)始啃了起來(lái)。沒(méi)一會(huì)兒，敏世家的小燕、有光；有良家的青青、亮生；還有長(zhǎng)世家的美娥、萬(wàn)生都拿了紅薯過(guò)來(lái)坐一塊了。八個(gè)孩子你嘗嘗我的，我試試你的，說(shuō)著幼稚話偷懶了一陣。
等太陽(yáng)端端正正地照射在眾人頭頂時(shí)，地里的紅薯也收得差不多了。大家被太陽(yáng)曬得滿臉通紅，只想快點(diǎn)回家。
正當(dāng)孩子們肚子都咕咕叫的時(shí)候，陳有良提了兩個(gè)鋁飯盒來(lái)。他不知什么時(shí)候回家了一趟。他屋里女人在大隊(duì)里有工作，就沒(méi)有出來(lái)，在家煮好飯，不然他回去也是白搭。
青青和亮生蹦蹦跳跳地走了過(guò)去，另外六個(gè)孩子聞著飯香直吞口水。
“來(lái)，你們幾個(gè)都過(guò)來(lái)?！坝辛加H切地朝幾個(gè)孩子招手。幾人朝父母望了一眼，得到允許，便飛奔過(guò)去。
飯菜可真香啊，有青菜和豆腐，幾人把飯菜分食一光，意猶未盡。
午后，眾人拖著疲憊的身體收拾了一下首尾，準(zhǔn)備挑東西回家。有良說(shuō)他開(kāi)了拖拉機(jī)，就在下面機(jī)勾路上停著。大家便開(kāi)開(kāi)心心把東西都挑到機(jī)勾路，撂到拖拉機(jī)上，等東西都裝完，全部人又站到上面去。
“得虧有良，不然起碼要三趟才能挑完，今年紅薯結(jié)得又多?！懊羰佬χf(shuō)到。
“這就是順路的事，反正都要回去的?！瓣愑辛夹α诵ΑＫ容^老實(shí)木訥，瘦瘦的身材，留著中分頭，不太愛(ài)說(shuō)話。他與陳有和算是發(fā)小了，本來(lái)也是同房同輩，自小關(guān)系都不錯(cuò)。只是成了家各自有各自的生活，有良媳婦又是個(gè)厲害的角色，在村里當(dāng)婦女主任，平時(shí)愛(ài)擺個(gè)派頭，跟有良好的幾個(gè)同輩都不怎么到他屋里去。
陳有良用一根七字拐鐵棒使勁搖了幾個(gè)大圈，把拖拉機(jī)發(fā)動(dòng)。“大家抓緊嘍！“他在前面大喊一聲，拖拉機(jī)隨著“突突突“的聲響，一路向前。
幾個(gè)大人累得一屁股癱坐在紅薯堆上，小孩們卻來(lái)勁得很。拖拉機(jī)在村里是極少見(jiàn)的，統(tǒng)共也就三四戶人家有，誰(shuí)家有拖拉機(jī)那出門都臉上有光。一般人家也就一輛自行車，買上摩托車的都少得可憐。他們抓著扶手站著，興奮地望著眼前的一切：天空像鏡子似的，沒(méi)有一絲云；兩旁的樹(shù)木快速地閃過(guò)，風(fēng)帶來(lái)秋天的香氣，它把眾人的頭發(fā)吹得四處翻飛，飛到脖子里，飛到嘴巴里，撓得幾個(gè)孩子咯咯笑。
收回家的紅薯會(huì)被堆放在木板閣樓上，閣樓上相比樓下要干燥得多，這是為了更好的保存紅薯不腐爛。花生則在港子河清洗干凈，已經(jīng)用篾席曬上了。
這之后的很長(zhǎng)一段時(shí)間，家家戶戶早餐都是吃的煮紅薯。多數(shù)時(shí)候人們是將紅薯洗干凈直接放鍋里加適量的清水煮熟，女人們對(duì)于這水量很有經(jīng)驗(yàn)，她們能控制好紅薯熟的時(shí)候鍋里的水剛剛好干了，再添一把火就能出糖。紅薯香甜的味道伴隨著裊裊的熱氣從煙囪、窗戶眼里飄出去，揭開(kāi)鍋蓋，這甜蜜的香味更加濃郁。紅的出蜜、白的粉糯。鍋底的那一兩個(gè)還被紅薯糖漿包裹住了，咬一口，甜蜜蜜、熱騰騰！
紅薯除了清水煮還有另一種吃法，那就是將紅薯去皮、切成四方的小塊，熱鍋里下點(diǎn)油，加水、加適量的鹽煮沸，然后將紅薯塊倒進(jìn)去煮至筷子能插穿。出鍋的時(shí)候再撒點(diǎn)蒜葉沫，一碗熱騰騰的煮紅薯就成了，這是農(nóng)村人寒冷秋日早晨最愜意的一頓早飯。
過(guò)不了多久，等閣樓上的紅薯晾干了一些水份后，譚家英又要忙碌起來(lái)了。農(nóng)村里家家戶戶要曬紅薯干，這可是一個(gè)家庭冬天里最主要的零食了。
譚家英在一個(gè)陽(yáng)光明媚的午后蹲在灶房門口削紅薯皮，她的身邊是兩籮筐還在滴水的紅薯，這是陳有和剛剛洗好的。她的腳下是一堆的紅薯皮，旁邊還有一個(gè)大大的木盆，木盆里是快堆出頭的削了皮的紅薯。七歲的月紅和六歲的立生也蹲在不遠(yuǎn)處的地上幫忙削皮。這個(gè)屋里的其他兩戶人家也在叫叫嚷嚷地洗削紅薯、切紅薯。整個(gè)村子有一多半的人家都趁著好天時(shí)而熱火朝天地忙進(jìn)忙出，為了曬紅薯干而幸福地忙碌著。人們的臉上洋溢著由衷的笑容，左鄰右舍的人家大聲地說(shuō)著玩笑話，說(shuō)笑聲傳得八間屋子都聽(tīng)得見(jiàn)。
第二天清晨，羊山上空漂浮著紅薯香甜的味道。譚家英趕在太陽(yáng)出來(lái)以前將昨天切好的紅薯放在大鍋里用沸水淘至半生熟，然后讓陳有和端到曬谷場(chǎng)。陳有和已經(jīng)在那里鋪好了兩張?bào)录t和立生也在那里守著了。陳有和端著熱氣騰騰的紅薯過(guò)來(lái)，倒撒在自己的篾席上，接著又轉(zhuǎn)頭回家去端剩下的了。月紅和立生脫了鞋上篾席，負(fù)責(zé)將堆積在一塊的紅薯片均勻地鋪開(kāi)。不多一會(huì)兒，譚家英和陳有和端著最后兩筐熱騰騰的紅薯片也來(lái)到了場(chǎng)地上，一家人齊心協(xié)力將紅薯片排開(kāi)。
一輪紅紅的太陽(yáng)從三層嶺最低的那座山頭緩緩升起，發(fā)出朦朧的光芒。整個(gè)羊山村稍微平坦些的場(chǎng)地上都被一張張晾曬著紅薯片的篾席鋪滿，冒著白色的熱氣，像蜂蜜一樣令人歡喜的顏色和氣味。你看，那又厚又大一片的是曬干就可以干嚼的薯片；像半圓形的薄片是留著過(guò)年炸紅薯脆片的；還有切成條條的，人們管它叫薯仔條，也是干嚼的，它和厚厚的薯片曬干之后都是又硬又粘牙，費(fèi)牙口得很，不過(guò)這也是人們打發(fā)漫長(zhǎng)的冬日唯一的零嘴，也是孩子們記憶里最香甜的夢(mèng)。
霜降前一天，隊(duì)里通知各家明天摘木籽。木籽是當(dāng)?shù)厝藢?duì)山油茶樹(shù)的一個(gè)稱呼。四個(gè)大隊(duì)各自都有專門種油茶樹(shù)的山頭，一般都是平坦的丘陵地，這樣方便采摘和運(yùn)輸。油茶山是全隊(duì)人公有的，摘多摘少就看各家本事，反正這天摘的所有的都?xì)w自己。
說(shuō)起這茶油，那可是村里人的寶貝，家家戶戶整年的吃油基本都從這一年一次的茶樹(shù)上出。實(shí)際上，蕪豐縣以南的大部分村子都是這樣的情況。再搭配點(diǎn)自家熬的豬油，也勉強(qiáng)湊合了。所以對(duì)于這事，沒(méi)有一家會(huì)馬虎。這一天夜里，羊山早早地安靜了下來(lái)，全村人都在為明天的大事而整裝待發(fā)。
第二天，天才蒙蒙亮，整個(gè)羊山就躁動(dòng)了起來(lái)。男女老少涌到村口集合，有的挑籮筐，有的抱著肥料袋子。只等大隊(duì)干部一聲令下，大伙一哄而散，撒開(kāi)腿丫子往山上跑。不一會(huì)兒，各大隊(duì)各組的茶樹(shù)嶺就被鬧哄哄的人群占領(lǐng)了。現(xiàn)在，漫山遍野都是人，他們心情澎湃，恨不得將所有的果子都摘到自己的籮里。
茶樹(shù)上一顆顆嬰兒拳頭大小的、滾圓的果子，在晨風(fēng)的吹拂下，正沖人們點(diǎn)頭微笑。它們黃綠中泛著紅，是那樣可愛(ài)！
人群丟下手上、肩頭的東西，發(fā)了瘋似的沖向掛滿果子的茶樹(shù)，手法嫻熟地從樹(shù)上揪下茶果并投往脖子下掛著的布袋子里。露水打濕了他們的褲腳，腳下的解放鞋也粘上了一層厚厚的黃泥巴，不過(guò)這些都不重要。初升的太陽(yáng)光帶著一絲朦朧的霧氣，溫柔的灑向大地，照射出一張張緊張而興奮的笑臉。
在大人的帶動(dòng)下，孩子們也格外激動(dòng)。陳月紅身上斜掛一個(gè)舊布口袋，在爸爸媽媽不遠(yuǎn)處的一片坡地興奮地摘著茶果。雖然茶樹(shù)只有成人高，但對(duì)于她來(lái)說(shuō)還是太高了，她只有踮起腳尖，才能夠到上面一些的。這時(shí)候，立生則守在自家籮筐邊，他負(fù)責(zé)看著摘下的茶果不被別人使壞偷偷拿走。
中午大家是不會(huì)回去吃飯的，他們籮筐里用鋁飯盒帶了飯菜來(lái)，中餐就草草地或蹲或站在茶樹(shù)下，三兩口扒了算數(shù)。下午又接著摘。
等太陽(yáng)落山，一群一伙的人挑著沉甸甸的籮筐下了山，往村里趕。很快，茶山又恢復(fù)了往日的寧?kù)o，只留下稀稀拉拉的小果子，和被踩得歪七扭八的茅草。
夜里，學(xué)貴蹲在雜物房里抽煙，望著里頭的七筐茶果嘆氣。“唉，還是男崽有用！你看斜眼陳福家，今天不知搶了多少擔(dān)茶籽，光我看見(jiàn)的都起碼有五擔(dān)！他家?guī)讉€(gè)死崽，跟強(qiáng)盜似的?！八贿厙@氣，一邊嘟噥。
蓮香也不理他，自顧自地整理著里面的東西。她知道他的脾性，給他過(guò)過(guò)嘴癮就好了。