第二十章 竹葉桃花

　　眾人酒過(guò)三巡，荊軻想到天一亮，過(guò)了風(fēng)陵渡口便將進(jìn)入秦國(guó)之地，此行身系重任，不敢再多飲。

　　王燕林知會(huì)，舉杯道：“我王燕林能在今晚結(jié)識(shí)秦公子，荊壯士?jī)晌恍值?，?shí)在是三生有幸，二位兄弟既然有重任在身，我等就不便打擾，待到二位兄弟功成歸來(lái)時(shí)，咱們?cè)僭诖碎g痛飲三天，二位今晚就在此安榻就寢?！闭f(shuō)完一飲而盡，接著起身下樓。

　　這時(shí)劉季帶著眾人追下樓，嬉笑道：“在下劉邦，楚國(guó)沛城人氏，在家兄弟排行老三，所以大家又叫在下劉季，劉季今晚與眾位兄弟到此能結(jié)識(shí)大掌柜，和秦公子實(shí)在三生有幸?！?p>　　“原來(lái)你就是沛城人氏劉邦，素聞劉三哥喜結(jié)天下英雄，在下早有耳聞，幸會(huì)幸會(huì)。”

　　劉季訕訕笑道：“大家同為趙三公子的座下，初次相見劉季卻居然…”

　　王燕林笑道：“此是小事，劉三哥又何必再提，小弟已經(jīng)命人為你打掃空房，只是劉三哥隨從甚多，待我命人去東巷倉(cāng)庫(kù)搬來(lái)床位棉被給大家就寢，還望大家稍待片刻?！?p>　　劉季笑道：“承謝大掌柜厚情，與我隨行的兄弟共十二人，我看大掌柜事忙，不如我與眾兄弟干脆就到東巷倉(cāng)庫(kù)安睡就是，又何須諸多麻煩?！?p>　　王燕林卻道：“大家既然都是三公子的人，便是親兄弟一樣，我又怎可怠慢諸位，劉兄只需在大廳稍候片刻，小弟便為劉兄安排妥當(dāng)?！?p>　　劉季再三謝過(guò)又道：“王大哥事忙，搬運(yùn)床位之事不如就交給小弟等人來(lái)做?！蓖跹嗔中Φ溃骸耙部??！?p>　　劉季與眾兄弟出得風(fēng)陵客棧，按王燕林所指向東巷走去。這時(shí)樊噲見四下無(wú)人才問(wèn)道：“想不到三哥居然認(rèn)得趙國(guó)三公子，怎么先前卻從未聽你提過(guò)？”

　　劉季想到剛才詐騙王燕林之事敗露，差點(diǎn)弄得性命難保，此刻仍然心有余悸，眼看四周無(wú)人，這才笑道：“我又哪里認(rèn)識(shí)趙三公子，我只不過(guò)是剛好看見那秦舞陽(yáng)的劍穗上，居然有刻上趙信二字的玉佩。這才他媽的便瞎編胡謅，沒(méi)想到歪打正著，不但保了命，還有得吃，有得喝，又有地方睡，哈…哈…哈”

　　眾隨從也都放聲大笑，盧綰笑道：“劉三哥真是高明，把我們也都給騙了，要說(shuō)那王燕林可能真是當(dāng)年趙三公子的親信。他人脈極廣，能與他做兄弟，做朋友，三哥一定是前途無(wú)量?！?p>　　“那當(dāng)然，能與王大掌柜做兄弟當(dāng)然是好，至少此次回沛城的路銀就不用愁了?！眲⒓狙笱蟮靡?，頓了一會(huì)，又笑道：“若說(shuō)前途無(wú)量，博得前程似錦嗎…那得要與秦王嬴政做兄弟才行?！?p>　　眾人大笑，夏侯嬰笑道：“三哥見此處無(wú)人，又在扯那張老牛皮了?！眲⒓緡@道：“唉，說(shuō)說(shuō)而已，記得那天我剛被抓到咸陽(yáng)時(shí)，剛好撞見秦王政乘辒辌巡街，那威武壯勢(shì)，直教人心里洶涌澎湃。做男人嗎，那才不枉此一生，總有一天，我定當(dāng)也要像秦王政一樣威震天下，看天下誰(shuí)人再敢罵老子是痞子流氓?！?p>　　盧綰忙打?。骸叭?，此地不比沛城，說(shuō)話還需當(dāng)小心為是…”話未說(shuō)完，忽然小巷中閃出五人，手執(zhí)火把攔道中央。

　　火光下見那為首之人身形高大，衣著光鮮，樣貌本也英俊，只可惜右邊臉上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的疤痕。夜色火光下，只見疤痕處肌肉翻開，甚是恐怖。劉季等人驚愕相望，忙拔刀待戰(zhàn)。

　　那傷疤人笑道：“朋友相見，怎可以拔刀相見？”劉季這時(shí)示意大家收手，也笑道：“在下劉邦，沛城人氏，我與尊下素未謀面，又何來(lái)朋友之說(shuō)，今晚你擋我去路又豈是朋友所為?！?p>　　傷疤人道：“在下也是剛巧途徑此地，適才聽聞爾等眾兄弟回轉(zhuǎn)家鄉(xiāng)缺少盤纏，你雖不認(rèn)得我，這赤足的黃金可否認(rèn)得？”說(shuō)完命人把一袋包裹交給劉季。

　　劉季將包裹打開一看，見包裹內(nèi)黃金閃閃，足有百錠之多，心中大喜，拱手道：“無(wú)功不受祿，你我素不相識(shí)，又怎么會(huì)白白送我黃金？尊下若有事，但需說(shuō)個(gè)明白就是?！?p>　　那傷疤人道：“劉兄果然是爽快之人，區(qū)區(qū)百錠黃金又能勞煩劉兄做多少事情？我這兒有盆竹葉桃花，開的正艷，煩勞劉兄送到荊軻秦舞陽(yáng)的房間便可，在下就此謝過(guò)?！?p>　　劉季一愣，心道：“這刀疤臉莫非有病么，花一百錠黃金，居然只是叫我等送盆花而已?！钡娔腔ǘ溟_的正旺，花色鮮紅，看似三月桃花，然花朵更大，比桃花更香，而花葉卻似竹葉，故名竹葉桃花。轉(zhuǎn)念又想：“這人行事怪異，定當(dāng)不是送花這么簡(jiǎn)單，此花我從未見過(guò)，莫非花含劇毒？”想到此直言問(wèn)道：“我看你也不像似白癡傻瓜，花這么多金錠只是要我們送盆花而已，我料想此花定是含有劇毒，尊下是想要我等謀財(cái)害命嗎？”

　　傷疤人責(zé)怪道：“我留意你很久，你敢冒大險(xiǎn)冒充稅吏，詐騙銀兩，求得無(wú)非就是錢財(cái)，所謂富貴險(xiǎn)中求，今晚這兒有黃金百錠，取是不取隨你之意，又哪來(lái)那么多廢話！”

　　劉季訕訕而笑，又轉(zhuǎn)頭問(wèn)眾兄弟：“各位兄弟，這些金錠數(shù)目實(shí)在誘人，以各位之意又當(dāng)如何呀？”眾人異口同聲：“取，有人送錢上門，干嘛不取，莫說(shuō)只是送花，就算是殺人也成?！?p>　　劉季大笑：“那行，不就是送盆花么，那這金錠何時(shí)可??？”傷疤人道：“眼下就可以拿去，事成之后，還有相送?！闭f(shuō)完便轉(zhuǎn)身離去。

　　劉季接過(guò)金錠用牙一咬，笑道：“赤足，果真是赤足黃金哪?！闭f(shuō)完按著人數(shù)分發(fā)下去。

　　這時(shí)樊噲說(shuō)道：“刀疤人只把黃金送給三哥，三哥怎可以把金錠全數(shù)都分了？”

　　“因?yàn)樵蹅兪切值?，有累一起受，有錢當(dāng)然一起用?！眲⒓鞠仁谴舐暫瘸?，稍許又緩言道：“想當(dāng)初我們?cè)谙剃?yáng)做苦工時(shí)，那么多官兵把守，若不是大家跟親兄弟一樣齊心合力，又怎能殺了監(jiān)工秦兵，搶了他們的行頭，逃脫出來(lái)？總之大家有苦一起受，有福一起享，這才叫兄弟?！?p>　　這時(shí)大家紛紛說(shuō)道：“三哥說(shuō)的是，以后我們就以三哥為頭，我等追隨你去沛城就是了?！闭f(shuō)著都開懷大笑起來(lái)。

　　至東巷倉(cāng)庫(kù)，各人搬好床鋪，又回到風(fēng)陵客棧。劉季忙把王燕林叫至一旁問(wèn)道：“王大掌柜可曾聽說(shuō)過(guò)竹葉桃花？”

　　王燕林說(shuō)道：“倒有耳聞，相傳在海外南國(guó)，有一種花，花似桃花，葉似竹葉，故名竹葉桃花，花開四季，盛夏猶旺，我中原各國(guó)尚未種植，劉兄此時(shí)為何提及此花？”

　　劉季把去東巷途中遇到刀疤人之事如實(shí)相告，王燕林心中嘀咕：“竹葉桃花本開在南國(guó)盛夏，又怎么會(huì)出現(xiàn)在我們中原北方，何況現(xiàn)在是深秋之際？看來(lái)此花定是比一般的竹葉桃花毒性更強(qiáng)?！?p>　　劉季見他沉思不語(yǔ)，問(wèn)道：“莫非這竹葉桃花含有劇毒？”

　　王燕林這才答道：“竹葉桃花，不論莖葉花朵都具有毒素，若是花香與酒氣一起漫發(fā)，足可以使人昏睡不醒。那人叫你把花搬到秦公子的房間，定是想用花香將他二人迷昏，然后再?gòu)闹行写?，好在劉兄相告，不然荊壯士與秦公子必遭其害?！?p>　　劉季問(wèn)道：“莫非那人有安排同黨落宿此間？”王燕林答道：“應(yīng)該是?！痹捳f(shuō)間，已上樓向荊秦二人的客房走去。

　　荊軻已然入睡，開門的是秦天雨，當(dāng)他從王燕林口中得知?jiǎng)⒓舅突ㄒ皇?，忙下得樓找到劉季，悄悄?wèn)道：“叫你送花的人臉上傷疤在左還是在右”劉季答道：“在右?！?p>　　秦天雨已知那要毒害他的人正是燕二公子姬召，想到那天晚上，他得知姬召欲對(duì)皓月公主無(wú)禮，一時(shí)氣急，用竹枝直打得他臉頰皮開肉綻，以致留下傷疤。沒(méi)想到他懷恨在心，居然不顧國(guó)家大事來(lái)報(bào)私仇，若不是劉季相告，他與荊軻中毒后，必遭姬召所殺。

　　想到與姬召結(jié)仇，事關(guān)趙欣的聲譽(yù)，不便向劉季透露其中的具體始末，只有拱手致謝：“那傷疤人正是大燕二公子姬召，與在下素有過(guò)節(jié)，誠(chéng)謝劉兄相告，今晚在下才躲過(guò)一劫?！?p>　　劉季笑道：“謝什么？你是趙三公子的傳劍之人，有人要加害公子，我當(dāng)然要告訴你?！?p>　　秦天雨道：“不過(guò)劉兄既然得了他們的銀兩，卻又泄露了他們的秘密，你不怕燕二公子找你麻煩？”

　　劉季愣道：“那又怎樣，難不成叫我們?yōu)榱藚^(qū)區(qū)銀兩真的要謀害秦公子嗎？”

　　秦天雨道：“我倒有一計(jì)，你把那竹葉桃花照樣搬到我們睡房之內(nèi)，我用濕巾遮擋口鼻，佯裝中毒昏迷，待到姬召前來(lái)我再將他擒獲?！?p>　　劉季奉迎道：“妙計(jì)，此計(jì)甚妙”。

　　至子夜，眾人早已睡下，劉季裝作偷偷摸摸的把竹葉桃花搬到樓上，裝作趁人不備的樣子，用刀劃開門栓，把花搬進(jìn)秦天雨的睡房，接著往房間灑滿酒水，酒香四溢，混合花香更是醉人心神。

　　秦天雨早已用濕巾捂住嘴鼻，背向門外側(cè)臥，似已沉睡。

　　不過(guò)多久，姬召率眾人快速找到秦天雨的客房門前。見門只是虛掩，半開門向內(nèi)窺探，屋內(nèi)酒香迎面撲來(lái)，桌上一盞桐燈仍然亮著，燈旁邊擺著一盆竹葉桃花在燈光的照耀下似乎更加艷麗。

　　姬召見荊秦二人睡得不醒人事，便率先而入，才一進(jìn)門，秦天雨從屋內(nèi)飛出，以一招一劍穿心連刺三人，余下眾人嚇得趕快后撤，相互擠兌下又紛紛摔倒樓下。

　　秦天雨劍指姬召怒道：“姬召，你為報(bào)私仇，枉顧國(guó)家大事，連國(guó)之使臣也敢謀害?！苯又洲D(zhuǎn)首對(duì)著劉季罵道：“劉季匹夫，枉我剛才還與你稱兄道弟，你居然串通他們來(lái)殺我?！?p>　　劉季故作嚇得跪地求饒：“公子饒命啊，怪只怪我一時(shí)貪圖錢財(cái)，才出賣公子，公子饒命，小人再也不敢了?！?p>　　“秦舞陽(yáng)，這件事既然被你識(shí)破，要?dú)⒁獎(jiǎng)?，但隨你便，你秦舞陽(yáng)十二歲便已殺了我四弟，如今再多殺一個(gè)王室公子又如何？”姬召扯下面巾，繼續(xù)冷笑道：“何況現(xiàn)在的秦舞陽(yáng)，比起八年前的秦舞陽(yáng)武功不知道又精進(jìn)了多少，又怎么不敢殺我，就算是我父王也不敢拿你怎么樣？”

　　秦天雨見姬召不敢泄露他的身份，暗道：“我此時(shí)若真的要?dú)⑺?，他定?huì)公開我的身份?？蜅６勘姸?，倘若我身份一旦泄露，莫說(shuō)覲見秦王，恐怕連咸陽(yáng)也進(jìn)不去?！毕氲酱思泵κ栈貏ε溃骸按朔P見秦王，事關(guān)國(guó)家大事，你身為燕二公子，居然從中作梗，今天我給太子面子，饒你不死，還不快滾！”

　　姬召詭笑道：“哼，你也知道我與太子丹素來(lái)不和，你不敢殺我，又何必說(shuō)給他面子?！奔д俾蕦傧鹿笮?，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　王燕林見姬召離去忙問(wèn)道：“他便是公子召？”秦天雨點(diǎn)頭道：“正是？”王燕林又問(wèn)：“怎不見荊兄一起出來(lái)？”秦天雨向王燕林使了個(gè)眼色卻不作答。王燕林不明所以，又不好再次相問(wèn)，只說(shuō)道：“既然姬召已經(jīng)離去，何不把竹葉桃花搬出來(lái)？”

　　秦天雨淡淡地道：“竹葉桃花，美而芬芳，和著滿屋酒香更是令人陶醉，難得有此美景香味，又何必搬出來(lái)?！?p>　　王燕林道：“此花雖然嬌美，然而花香溢毒，雖不致人性命，卻能令人四肢無(wú)力，沉瞌不醒，公子卻為何還要將它置放室內(nèi)？”

　　秦天雨不再言語(yǔ)，樊噲卻心直口快說(shuō)道：“那位荊兄弟久睡房間不醒，莫不是已中桃花之毒，秦公子你怎么連兄弟也要陷害？”

　　秦天雨環(huán)顧四周，見客棧的房客聽到打斗之聲都緊閉房門不敢出來(lái)觀看。眼下只有王大掌柜，及劉季眾兄弟等人，本打算實(shí)情相告，又恐怕人多嘴雜，誤了心中計(jì)劃。于是說(shuō)道：“我與荊二哥早已義結(jié)金蘭，我又怎么會(huì)謀害他，待過(guò)明天我再把其中原委告訴大家?！北娙瞬辉傺哉Z(yǔ)，都相繼回房安睡。

　　秦天雨與王燕林另在一間小偏房睡下，王燕林雖疲憊不堪卻是側(cè)枕難眠，思緒萬(wàn)千…

　　姬召等人已經(jīng)離去，秦公子明知竹葉桃花有毒，會(huì)令人昏迷不醒，他為何還要把竹葉桃花放在荊軻的睡房間？

　　方才打斗之際卻不見荊軻醒來(lái)，難道荊軻已經(jīng)中了桃花之毒？秦公子究竟意欲何為，難道他真的連結(jié)義兄弟也要害，如若不是，那又是為什么呢？