日正當(dāng)空，彭越令人回城中備好車馬，瑯琊城守聽(tīng)到公子田廣駕到，急忙帶領(lǐng)數(shù)百名親兵前來(lái)跪請(qǐng)接駕。
田永昌剛回到齊國(guó)，立即恢復(fù)以前的名字田廣，得萬(wàn)人敬仰，身價(jià)百倍，但他卻仍然不以公子身份自居，反而命令所有兵將一起向秦風(fēng)參拜，秦風(fēng)受寵若驚不知所措，連連向大家回禮。
蕭東海得知秦風(fēng)所帶領(lǐng)的一群人，是當(dāng)年被秦王政逼得東渡海外的童男童女，又得知他是秦天雨的后人，心中有意結(jié)識(shí)，上前自我介紹：“在下蕭東海，是七星劍派的傳人，這位是我的結(jié)義兄弟韓皋，他是大刀門的門主，今日有幸得見(jiàn)秦大俠真是三生有幸?！?p> “幸會(huì)幸會(huì)！在下秦風(fēng)，這位是我親弟秦善文，這位羋國(guó)成兄弟是前楚懷王的公子，當(dāng)年也是和我們一起去的東瀛三島?！鼻仫L(fēng)又把徐青梅、沈翠紅、陸小青、陳永才、黃可中、黃可汗、姬友泰、毛大勇等人一一介紹。
蕭東海望著彭越道：“秦大俠聚集天下英雄召開(kāi)千刀大會(huì)，廣發(fā)英雄貼的事，就包在我蕭東海身上，只是這位虞姑娘最是心地善良，她與我們一樣痛恨楚軍的肆意亂為，這才別了項(xiàng)羽，只想在齊地做個(gè)自由人，還望彭將軍不要再為難她?！?p> “不錯(cuò)，虞姑娘如果還一直追隨項(xiàng)羽大哥，豈會(huì)獨(dú)自身陷齊國(guó)被你們追拿?！绷d國(guó)成望著田永昌道：“想不到你就是田榮的公子田廣，我羋國(guó)成是前楚懷王的公子，你們要想抓獲人質(zhì)威脅項(xiàng)將軍，何不把我羋國(guó)成給抓了，這下又何必為難一個(gè)女人？”
“你是前楚懷王的幼子，你才是真正的楚地之主，你那位項(xiàng)大哥得知你回來(lái)，定然擔(dān)心你謀權(quán)篡位，此時(shí)他正巴不得有人殺了你才是。”彭越見(jiàn)羋國(guó)成兀自不信，哼了一聲：“你休要不相信，他連義帝熊心都?xì)⒘?，何?lái)還在乎你？”
“你說(shuō)什么！他殺了熊心？項(xiàng)將軍為什么要?dú)⒘x帝熊心？他那人最是膽小怕事，安于平淡，想不到…”羋國(guó)成聲音哽咽。
“因?yàn)轫?xiàng)羽要親自出征齊國(guó)，要想攘外必先安內(nèi)，他就必須先除掉義帝，義帝雖然懦弱，但他畢竟是天下共主，項(xiàng)羽再厲害也只是他的臣子。”彭越斜望著羋國(guó)成，見(jiàn)姬友泰在一旁勸慰，又道：“你是魏國(guó)公子？只是你們魏國(guó)也不復(fù)存在了，連你們的魏王假也戰(zhàn)死于楚人的刀劍下，如今的魏王豹膽小如鼠周旋在楚漢之間，畏首畏尾還不如一方城守?！?p> 姬友泰并不感到意外，道：“如今連燕趙韓都一心降漢，我們魏國(guó)豈會(huì)不識(shí)時(shí)務(wù)，看來(lái)楚軍四面受敵，楚項(xiàng)羽也是時(shí)日無(wú)多了，只等漢王使者來(lái)到，漢齊聯(lián)手我們?cè)僖黄鸪顺?xiàng)羽?！?p> 田廣嘆道：“說(shuō)什么漢齊聯(lián)手，無(wú)非就是讓我們像其他諸侯國(guó)一樣臣服漢軍，如今楚漢相爭(zhēng)如火如荼，我們?yōu)槭裁床桓舭队^火斗，待到楚漢兩敗俱傷時(shí)，我們正好坐收漁人之利？”
彭越見(jiàn)田廣一心打著漁翁得利的算盤，目露得意之狀，這才一旁解釋道：“公子久不在中原，不知如今天下形勢(shì)，你不知漢王劉邦除了自己親自領(lǐng)有一支強(qiáng)大的軍隊(duì)扎駐廣武山，他屬下還有一位大將軍韓信更是如戰(zhàn)神一樣所向披靡，他的軍隊(duì)如今已是兵臨齊趙交界處的平原津，隨時(shí)會(huì)對(duì)我大齊發(fā)起進(jìn)攻?！?p> 田廣一時(shí)無(wú)語(yǔ)，只好陪其他人敘述一些其他的話題。眾人在瑯琊郡逗留數(shù)日，又繼續(xù)向臨淄城進(jìn)發(fā)。一行人一路爭(zhēng)執(zhí)不斷，尤其是到了夜宿的時(shí)候，更是各持一說(shuō)，爭(zhēng)得不可開(kāi)交。
秦風(fēng)見(jiàn)蕭東海等人一路相隨同行，卻始終保持緘默，問(wèn)道：“蕭盟主武功蓋世，年歲輕輕便身為北方劍道總盟主，領(lǐng)導(dǎo)北方劍道群雄。令秦風(fēng)不解的是，如今天下紛爭(zhēng)，蕭盟主一不投楚二不降漢，也不加盟齊國(guó)，卻還要每每親赴戰(zhàn)場(chǎng)之中，這又是為何？”
“蕭盟主既不愿加入西楚，也不愿投靠劉邦，當(dāng)然是在等待與你志同道合之人。如今我田廣回來(lái)了，你們加入我大齊后，今后征戰(zhàn)天下，你就是大將軍，你和你劍道中的盟友就是漢軍中的盧綰，曹參，樊噲，灌嬰，夏侯嬰，楚軍中的龍且，英布，鐘離昧，季布，你們一樣赫赫有名，名留青史，又何必籍籍無(wú)名做一個(gè)無(wú)主的劍客？”
秦風(fēng)見(jiàn)田廣誠(chéng)心邀請(qǐng)，也幫著勸道：“蕭盟主是俠義中人，救民于水火之中，正該值得我輩學(xué)習(xí)，只是天下?tīng)?zhēng)戰(zhàn)四起，就憑蕭大俠這樣在戰(zhàn)場(chǎng)上救死扶傷又能挽救多少蒼生？為了能早日結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，百姓能安居樂(lè)業(yè)，蕭大俠還得早日投靠明主，助其完成一統(tǒng)大業(yè)，這樣才能拯救更多的人?！?p> 蕭東海一時(shí)悶聲不語(yǔ)，似乎在回想往事，過(guò)了一會(huì)才道：“當(dāng)年我敬楚項(xiàng)羽為人重情重義，便率領(lǐng)各路江湖同道投靠他的麾下，幫著他開(kāi)疆?dāng)U土。沒(méi)想到我心目中正義凜然的楚霸王，為了樹(shù)立軍威，每到一處都要大肆屠城，他所攻下的城池，城中百姓都在劫難逃。而我們卻無(wú)意中做了他屠殺弱小的工具，如今連他的女人都不愿跟著他，試問(wèn)我們劍道中人豈會(huì)跟著他干下這傷天害理之事？”
“那么漢王劉邦怎樣？我聽(tīng)說(shuō)劉邦入駐咸陽(yáng)，不曾拿百姓的一針一線。大家投靠漢王，早日完成華夏統(tǒng)一，這樣百姓才能早日免遭涂炭之苦，豈不甚好？”陳永才問(wèn)道。
這時(shí)田廣插口道：“據(jù)說(shuō)劉邦匹夫最是無(wú)義之人，他那人只可共患難不可同富貴，就算他的死黨樊噲，盧綰，曹參，只怕將來(lái)也會(huì)死在他的刀劍之下，像他這種人，蕭英雄又怎么會(huì)投靠他？”
蕭東海哀嘆一聲：“我蕭東海也不具有大將之材，我們只知道游行江湖，看到誰(shuí)欺壓百姓就直接殺了誰(shuí)，也不管他是楚兵漢軍還是齊國(guó)兵?！?p> “看來(lái)不論是楚項(xiàng)羽還是漢劉邦，都不是蕭英雄意念中的同道中人，田廣不才，當(dāng)然無(wú)心成為天下共主，只愿造福一方百姓，若能得蕭盟主相助，蕭盟主就是我齊國(guó)大將軍！這樣大將軍就能得到更多的同道中人與你一起除魔蕩寇，豈不是能造福更多百姓？”田廣再次誠(chéng)心相邀。
蕭東海想到田廣話語(yǔ)圓滑，說(shuō)到底還是要他加入齊國(guó)，忍不住哈哈大笑起來(lái)：“在齊國(guó)做將軍，漢劉邦已經(jīng)派韓信兵壓齊國(guó)邊界，田相就不該接納漢軍使者酈食其的和談！只怕齊王從海外乘興而來(lái)，做不到三天齊王，便會(huì)步入你先王的后塵！”
“所謂兵來(lái)將擋水來(lái)土掩，何況韓信只發(fā)來(lái)兩千兵馬，我齊國(guó)還有十五萬(wàn)雄師又何懼他來(lái)？”一名齊國(guó)大將忍不住怒道：“劉邦最是狡詐，他的人馬駐扎光武山按兵不動(dòng)，威逼利誘，指望和我們齊國(guó)聯(lián)手后，讓我們幫他打頭陣，他們想坐收漁人之利，這點(diǎn)花花肚腸誰(shuí)還看不出來(lái)?！?p> “不錯(cuò)，何況我們大齊現(xiàn)在還有秦統(tǒng)領(lǐng)和蕭將軍相助，莫說(shuō)韓信，就算劉邦和項(xiàng)羽親自統(tǒng)兵前來(lái)，我們也不怕他們！”田廣聽(tīng)的秦風(fēng)不斷勸蕭東海投靠他，信心十足，至少秦風(fēng)是鐵定會(huì)留下來(lái)助他守住齊國(guó)大業(yè)的。
三日后，齊相田橫率領(lǐng)齊國(guó)文武大臣，匯聚臨淄齊王宮殿前的廣場(chǎng)上，跪迎田廣的歸來(lái)。
齊人自從田榮被殺后，群龍無(wú)首，此番迎接新王到來(lái)，如同久旱逢甘雨，上至文武百官下到田野百姓無(wú)不欣喜若狂。田永昌正式恢復(fù)原名田廣，榮登齊王之位，做了齊王后更加謙遜禮讓，居然率領(lǐng)滿朝文武繼續(xù)拜秦風(fēng)為大統(tǒng)領(lǐng)。
這一日同時(shí)迎來(lái)了漢軍勸和使者酈食其，酈食其幽居驛站，直到十日后才得到田廣田橫召見(jiàn)。
酈食其——陳留郡雍丘縣高陽(yáng)鄉(xiāng)人，秦末時(shí)期，擔(dān)任陳留門吏，生性孤傲不馴，時(shí)年已過(guò)花甲。劉邦攻打陳留時(shí)，率眾跟隨，獻(xiàn)計(jì)攻克陳留郡和貢獻(xiàn)大批軍糧，被封為廣野君。之后又出面勸降秦國(guó)守將，率先攻破咸陽(yáng)，滅亡秦朝。楚漢相爭(zhēng)時(shí)期，建議漢王奪取滎陽(yáng)，占據(jù)敖倉(cāng)，奪取有利據(jù)點(diǎn)和糧食補(bǔ)給，為日后逆轉(zhuǎn)形勢(shì)、反敗為勝奠定基礎(chǔ)。
齊相田橫得知酈食其此番奉漢王之命出使齊國(guó)，勸齊王田廣以七十余城歸順漢王，共同抗楚，心中原本早已默許，道：“楚項(xiàng)羽侵略我齊地，殺我百姓，如今楚漢相爭(zhēng)，陷入僵持狀態(tài)，我們大齊正想與漢王結(jié)盟，一起對(duì)抗楚軍?！?p> 說(shuō)到此，酈食其起身連連拜謝，田橫忽然拉下面孔，哼了一聲：“既然漢王派遣先生前來(lái)與我大齊誠(chéng)心結(jié)盟，為何又令韓信大將軍兵扎我大齊平原津，他對(duì)我大齊各地城池虎視眈眈，先生這又作何解釋？”
酈食其躬身微笑道：“此間定然是個(gè)誤會(huì)，韓信將軍戰(zhàn)勝趙國(guó)陳馀后，他的兵將已由三萬(wàn)老弱兵發(fā)展到二十萬(wàn)之眾，大將軍本可以趁勢(shì)南下，一舉征服整個(gè)大齊。是漢王為了彰顯與貴國(guó)結(jié)盟的誠(chéng)意，才收回了韓信的二十萬(wàn)大軍。如今韓將軍只剩下他的本部?jī)汕笋R，試問(wèn)區(qū)區(qū)兩千弱兵又怎么對(duì)齊國(guó)十萬(wàn)雄師構(gòu)成威脅？”
田橫沉思半刻，才道：“這個(gè)本相倒有耳聞，只是戰(zhàn)神韓信只要還有一兵一卒在手都不容小覷。據(jù)說(shuō)當(dāng)初韓信征戰(zhàn)三秦，兵力達(dá)到二十萬(wàn)之眾，漢王也是如數(shù)收回他的兵馬，只留三萬(wàn)弱兵讓他對(duì)抗趙國(guó)陳馀的二十萬(wàn)精兵，韓信還不是一樣以少勝多，輕易取得了勝利，唉，韓信一日不撤離我大齊，終究是我們心腹大患?！?p> “哈哈哈，想不到百折不屈的田相居然會(huì)對(duì)一個(gè)胯下小兒如此畏懼。韓信再厲害，當(dāng)初他對(duì)抗陳馀還得仰仗三萬(wàn)兵馬，如今僅憑區(qū)區(qū)兩千人馬何以與十萬(wàn)齊軍對(duì)抗？”酈食其頓了一會(huì)轉(zhuǎn)身望著秦風(fēng)，接著道：“齊國(guó)人被楚人兵馬踐踏，百姓慘遭屠戮，連齊王也死于非命。齊國(guó)百姓無(wú)不對(duì)楚項(xiàng)羽深惡痛絕，如果齊楚再不聯(lián)手抗楚，一旦漢軍兵敗廣武山，到時(shí)楚軍肆意天下，天下百姓又不知有多少人遭到屠戮，還望各位三思！”話說(shuō)間向秦風(fēng)作揖拜謝。
“難道漢劉邦不費(fèi)一兵一卒，只憑尊下片言只語(yǔ)，就讓我大齊國(guó)臣服漢軍旗下？大統(tǒng)領(lǐng)倒是幫我們拿個(gè)主意才是！”田廣誠(chéng)心向秦風(fēng)討教，不斷的躬身作揖。
秦風(fēng)沉默許久，此時(shí)酈食其、田橫、田廣、蕭東海，就連虞姬都在等著他回答。
“漢王既然從韓信手中收回二十萬(wàn)大軍，足以可見(jiàn)其和談的誠(chéng)意，我華夏戰(zhàn)亂已久，秦風(fēng)只希望這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)速戰(zhàn)速?zèng)Q，百萬(wàn)鐵甲能夠早日卸甲歸田，百姓從此安居樂(lè)業(yè)，至于天下從此一統(tǒng)歸漢又有何不可？”
“漢王劉季出生草莽，最是言而無(wú)信，如果他一朝得勢(shì)成為天下共主后便魚肉百姓，那豈是大統(tǒng)領(lǐng)想看到的結(jié)果？”蕭東海斜望著秦風(fēng)問(wèn)道。
秦風(fēng)正視蕭東海：“漢王劉邦既然出生江湖草莽，他若是無(wú)仁無(wú)義之人，那只好江湖事江湖了，我秦風(fēng)必將追隨蕭盟主除魔蕩寇！”
酈食其聽(tīng)到秦風(fēng)也主張漢齊聯(lián)盟，田廣已無(wú)異議，心中大喜，便不再插口蕭東海等人的江湖事，只是在一旁聆聽(tīng)。
只聽(tīng)蕭東海又道：“連齊王都尊奉您為大統(tǒng)領(lǐng)，蕭某又怎敢再自為劍道盟主，只等三月后的千刀大會(huì)時(shí)，蕭某必當(dāng)在天下英雄面前卸下這劍道盟主之位。只要大統(tǒng)領(lǐng)誠(chéng)心維和世道太平，蕭某從此就以大統(tǒng)領(lǐng)馬首是瞻唯命是從。”蕭東海抱拳致敬，韓皋在一旁跟隨。
秦風(fēng)見(jiàn)眾人認(rèn)為他舉行千刀大會(huì)，只是為了想奪得總盟主之位，急得解釋：“秦風(fēng)有勞蕭盟主召開(kāi)千刀大會(huì)，當(dāng)然不是為了爭(zhēng)做劍道盟主之位，只因秦風(fēng)與燕二公子姬召有著殺父弒母之仇，姬召身為南方劍道盟主，此番江湖盛事必然會(huì)親臨大會(huì)現(xiàn)場(chǎng)，到時(shí)秦風(fēng)報(bào)得大仇后便尋回我的妻子一起退隱江湖?！?p> “原來(lái)大統(tǒng)領(lǐng)召開(kāi)千刀大會(huì)就是為了引姬召出現(xiàn)，姬召壞事做盡，連齊榮王都命喪在他的劍下，只是大統(tǒng)領(lǐng)把這場(chǎng)江湖盛舉設(shè)在臨淄城，公子召又怎敢前來(lái)犯險(xiǎn)！到時(shí)大統(tǒng)領(lǐng)豈不是枉費(fèi)一番心思？”羋國(guó)成似乎直到現(xiàn)在才恍然大悟，繼續(xù)道：“大統(tǒng)領(lǐng)何不直接把場(chǎng)地設(shè)在楚漢對(duì)峙的廣武山附近，到時(shí)大統(tǒng)領(lǐng)以天下劍道總盟主自居，姬召一定心有不服，他定然會(huì)前來(lái)與你以武論英雄?！?p> 大家紛紛附和，連徐青梅也表示贊成，唯有田廣反對(duì)道：“大統(tǒng)領(lǐng)雖然武功蓋世，只是有楚項(xiàng)羽大軍駐扎在廣武山，就算大統(tǒng)領(lǐng)勝了姬召，楚項(xiàng)羽又怎會(huì)看著你殺姬召而撒手不管？到時(shí)還不是一樣徒勞一場(chǎng)?！?p> 蕭東海不以為然，笑道：“楚項(xiàng)羽也是劍道中人，他如今雖然身為西楚霸王，但是江湖規(guī)矩定然還是會(huì)遵守，莫說(shuō)是姬召，就算是項(xiàng)羽他本人，只要他答應(yīng)了與誰(shuí)單挑獨(dú)斗，旁邊人就不能再插手，這可是江湖規(guī)矩！”