02-魔眼
嗖～
“哎呀～又射偏了！我說(shuō)麥稈妹子，你能讓這只大朋友穩(wěn)一點(diǎn)嗎？”矮人抱怨道。
“我寧愿把你扔下去，好讓杰克飛得更快一些。”女精靈吼了回去。
“嘿嘿?！卑松敌α藥茁暎皼](méi)這個(gè)必要，要是它們飛近了，我就有能射中它們了！”矮人扯著嗓子大聲回應(yīng)。
“我寧愿離它們遠(yuǎn)一點(diǎn)！”精靈并沒(méi)有回頭，“距離中途堡還有多遠(yuǎn)？”
矮人向下方撇了兩眼，然后趕緊閉上眼睛定了定神，“我也不知道，我還是第一次從空中返回中途堡。”
“好了，把嘴閉緊嘍，我要加速了，小心咬到舌頭！”狂風(fēng)讓她金色的秀發(fā)直直的飄在矮人的頭頂上。矮人則倒坐著，用自己引以為傲的勁弩瞄準(zhǔn)后方距離最近的那只蝎尾獅。女精靈雙腳一磕，獅鷲立馬發(fā)出一聲尖嘯，開始使勁揮動(dòng)翅膀，整個(gè)身體也晃動(dòng)得更加厲害。上下抖動(dòng)的發(fā)辮有節(jié)奏的輕輕敲打著矮人的天靈蓋。而倒坐的矮人更是感覺(jué)自己的肚子里在調(diào)制雞尾酒，有個(gè)大大的酒泡就卡在他的脖子里，說(shuō)不出的難受。雖說(shuō)如此，但看著蝎尾獅的身形變小終歸是一件令人欣喜的事。
然而沒(méi)過(guò)多久，獅鷲雙翼的節(jié)奏就又慢下來(lái)了——他們兩個(gè)人還是太沉了。若不是出發(fā)時(shí)有大法師貝爾-奧斯尼爾拖住巨鴉薩滿，否則即便是借助夜色的掩護(hù)，光憑他們兩個(gè)也不可能突破成群蝎尾獅的環(huán)伺。
雖說(shuō)在通常情況下，野生的蝎尾獅是絕對(duì)追不上經(jīng)過(guò)精靈們嚴(yán)格訓(xùn)練的獅鷲的，但是這次獅鷲上坐了兩個(gè)人。為了盡量減輕重量，他們只穿著了皮甲革盔，武器也只帶了那幾樣最必要的：羅格特（Rolget）作為射手裝備稍多，他帶了強(qiáng)弩、兩大壺箭矢、四把投斧和一把單手斧；作為騎手的碧凱爾連腰刀都沒(méi)有帶，只是象征性的背著硬木弓和十支箭。但即便是如此輕裝簡(jiǎn)從，特制的雙人鷲鞍和多出來(lái)的矮人還是給獅鷲增加了不少負(fù)擔(dān)。
何況那個(gè)防護(hù)嚴(yán)密的盒子也是重量不輕。他們此行的目的，就是保護(hù)這個(gè)盒子——確切地說(shuō)是保護(hù)盒子里面的“魔眼”，將它護(hù)送到南方文明之地妥善保管。
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嗖～
嗷～
“射中了！麥稈妹子，我射中了一只的肩膀！它飛不動(dòng)了！”格羅特興奮的歡呼道，然而片刻過(guò)后又不得不將笑容噎了回去，“但是又有兩只跟近過(guò)來(lái)了。我們的速度需要再快點(diǎn)！”
“不行啊，杰克已經(jīng)背著我們兩個(gè)人飛了快一天一夜了，它的體力已經(jīng)接近極限了?！?p> 嗖～“該死！”
“我們還有多遠(yuǎn)？”
矮人再一次努力的向下張望。云層下方，深綠色的松林，白色的海岸，藍(lán)色的海洋，『這是哪？』……“小心！左下方火球攻擊！不，右下，是右下！”羅格特差點(diǎn)忘記了他是背對(duì)著駕駛員的，幸虧他下意識(shí)的用左腳使勁向后磕了一下精靈的右腿肚。
碧凱爾（Beekear）嫻熟的急拉左手韁繩，同時(shí)左腳狠磕了兩下獅鷲，做了一個(gè)完美的俯沖左轉(zhuǎn)動(dòng)作，躲過(guò)了飛馳的紫色火球。
『河！第二條大河，是哈爾茲河（Halerz）！【注2-1】』羅格特借助急轉(zhuǎn)時(shí)的視野看到了這個(gè)地標(biāo)，“沿著河走，我們快到了！呦！左邊！小心！”
經(jīng)過(guò)剛才的急轉(zhuǎn)，原本左側(cè)的那幾只蝎尾獅借機(jī)直接撲了上來(lái)。碧凱爾躲過(guò)了一只，羅格特迅速的甩出投斧精準(zhǔn)的劈碎了另一只的腦袋。但還有一只緊緊的追在獅鷲身后，矮人用最快的速度重新搭好弩箭，在不停的晃動(dòng)中努力瞄準(zhǔn)。
嗖～沒(méi)中。嗖～又是一箭，雖然沒(méi)有射中要害，但還是深深插入了這只蝎尾獅的后腿，讓它不得不在疼痛中放慢了速度。
燃眉之急稍歇，兩人終于有空閑喘口氣了?！皠偛拍鞘鞘裁?？”碧凱爾問(wèn)道。
“我也在找?！卑搜惨曋笥液拖路絽^(qū)域，都沒(méi)有。那麼這位新朋友應(yīng)該就在……他用手輕輕播去飄在頭頂上的秀發(fā)，眼前立時(shí)一驚，“奇美拉！是奇美拉！【注2-2】”矮人可以清晰的看到奇美拉最右邊的那張嘴里還冒著熱氣。
奇美拉的體型比蝎尾獅要大很多，力量也更強(qiáng)，最危險(xiǎn)的是它們更加兇殘狡猾。不過(guò)它們的速度要比精靈的獅鷲慢很多——在正常情況下是如此。然而現(xiàn)在，他們的獅鷲早已筋疲力盡，而這只不知道從哪里竄出來(lái)的奇美拉還生龍活虎。
“小心，后上方火球攻擊！”矮人再次大喊道。
精靈又憑借高超的駕馭技巧輕松躲過(guò)了攻擊，但是飛行的高度卻更低了。
“麥稈妹子，最好飛得高一點(diǎn)，否則我看不見全部的敵人。要么就重新向系好你的辮子?！?p> 碧凱爾那飄逸的長(zhǎng)發(fā)，原本是仔細(xì)扎好辮子盤在頭盔里的。但在最初的突圍中她的頭盔就掉落了。而在之后的追逐中，十幾只蝎尾獅也一直都落在后面，始終就沒(méi)逃脫羅格特犀利的目光?？上偛乓环ざ愤^(guò)后，原本結(jié)實(shí)的發(fā)辮也徹底散亂了。而且由于他們飛的高度更低，矮人在抬頭觀察時(shí)，大半視野都被碧凱爾飄逸的秀發(fā)遮擋住了。
女精靈也意識(shí)到了這點(diǎn)。索性左手抓住頭發(fā)，右手利落的抽出秀刀向上一揮……無(wú)數(shù)華美的金絲被狂風(fēng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吹向身后。
一股說(shuō)不出的懊惱與憤懣充斥在羅格特心頭。他面容嚴(yán)肅的從箭壺的夾層里取出一支泛著紅色微光的全金屬箭矢，輕輕咬在嘴里，然后把弩頭勾在鞍卡上，雙手用力拉滿弦，然后沉著的放上箭矢瞄準(zhǔn)奇美拉。他一邊凝視著奇美拉的動(dòng)向，一邊感受著座下獅鷲的起伏?！何渥娓窳帜纺釥?，請(qǐng)見證我的修行吧！』
嗖～利箭拖著紅色的微光以遠(yuǎn)比正常箭矢要快得多的速度向奇美拉飛馳而去。但奇美拉不是愚笨的蝎尾獅，它急停左閃想要躲避。但紅箭突然一個(gè)凌空變向，還是直接射爆了奇美拉的腦袋！
“哈！爆頭！”羅格特興奮異常。這枚特殊的箭矢上面雕刻有能夠根據(jù)目標(biāo)的位置而改變方向的魔法符文。這種符文以前只用于大型弩箭上。在單人弩箭上雕刻這種符文，還是銀眉大師的首次嘗試。但時(shí)間太緊，銀眉大師只是為了這次任務(wù)臨時(shí)趕制了三枚而已，而且還不無(wú)疑慮的囑咐羅格特：“我還不敢保證它們能起到預(yù)期效果，即便可以，它們也不可能像小鳥那樣靈活，使用時(shí)還是要仔細(xì)瞄準(zhǔn)。若是符文感受不到敵人，它就無(wú)法命中敵人?！?p> 嗷～嘎！?。×_格特短暫的思緒被奇美拉的咆哮驚醒——奇美拉不是蝎尾獅，打掉一個(gè)頭還有兩個(gè)——只是失去一個(gè)頭的痛感大約是只有一個(gè)頭的生物永遠(yuǎn)無(wú)法體會(huì)得到的。
趁著怪物掙扎咆哮之際，羅格特準(zhǔn)備借機(jī)再補(bǔ)上一箭，好讓這恐怖的叫聲徹底沉寂下去。
嗖～矮人用最快的速度射出第二支符文箭。
眼看箭矢就要命中，奇美拉口中突然噴出一口濁焰，身體一扭，雙翼猛力一揮，巨大的氣流裹脅著魔法煙霧讓符文箭矢偏離的目標(biāo)。奇美拉的尾巴順勢(shì)橫掃，將鐵箭徹底打?yàn)榱藘啥巍?p> 羅格特顯然沒(méi)有料到奇美拉在劇痛之下還能做出如此精確而流暢的反應(yīng)?！氨虅P爾，你最好再快一點(diǎn)，這只奇美拉厲害得緊！”女精靈回頭瞥了一眼，也顧不上答話，口中默念咒語(yǔ)，試圖用自己微弱的法力幫助自己的伙伴飛得更快一點(diǎn)。
“小心！魔法散彈！”矮人驚呼道。
女精靈急忙再次回頭查看。只見數(shù)道藍(lán)色的魔法箭向這邊射來(lái)?！憾悴贿^(guò)去了！』“氣幕彈，用氣幕彈！”
矮人急忙從腰包里拿出一個(gè)小圓陶罐，奮力向魔法來(lái)襲的方向扔了出去。陶罐飛行了一段距離之后突然爆炸，罐中的粉末自動(dòng)形成了一堵煙墻硬生生的擋住了那數(shù)道來(lái)襲的魔焰。一股刺鼻的異味迅速在空氣中彌漫開來(lái)。
碧凱爾則再次借助煙幕俯沖加速，直接下降到樹梢的高度。一只蝎尾獅也借機(jī)加速俯沖向獅鷲撲來(lái)，還沒(méi)等矮人搭好弩箭就已經(jīng)沖到面前。羅格特急忙伸手去拿投斧，怎料突然感覺(jué)身體一斜，眼看著那蝎尾獅直接撲進(jìn)了茂密的松林里——若是它想再次起飛，就得先和樹枝斗爭(zhēng)一番。碧凱爾冒險(xiǎn)低飛就是希望通過(guò)精湛的飛行技術(shù)利用樹林來(lái)躲避追擊?，F(xiàn)在已經(jīng)接近中途堡的地界，他們應(yīng)該不會(huì)遭到來(lái)自地面的突然襲擊。
憤怒的奇美拉在后方緊追不舍，就連蝎尾獅們也識(shí)趣的與它保持著距離。羅格特定睛一看，不由得后脊一涼：『那個(gè)剛才還在噴血的傷疤，現(xiàn)在居然已經(jīng)結(jié)痂了！』他頭腦急轉(zhuǎn)，拼命尋思著如何才能解決這個(gè)怪物，但漫長(zhǎng)艱辛的逃亡之旅和手頭愈發(fā)匱乏的裝備使他一籌莫展?！悍募⑼陡?、氣幕彈都只剩下最后一個(gè)，就連普通箭矢也不多了……看樣子只能最后拼一把了，否則等到它能再次噴射火球的時(shí)候就麻煩了?！涣_格特心里尋思著，手上默默的整備著勁弩。
“麥稈妹子，盡量穩(wěn)住一會(huì)兒！”矮人向身后高喊道。自己則搭上一支弩箭，嗖的一聲射了出去，然后繼續(xù)開弩上箭。嗖～嗖～嗖～嗖～奇美拉用之前一樣的動(dòng)作打斷了兩支箭，但很快就發(fā)現(xiàn)這些只是普通箭矢。所以也不再躲避，直直追了上去。雖然矮人命中了兩箭，但這種程度的傷害遠(yuǎn)不足以重創(chuàng)這只奇美拉。羅格特希望用突然換上的符文弩箭終結(jié)這只怪獸。羅格特對(duì)此箭給予厚望。
嗖～奇美拉本欲像之前一樣硬接弩箭，直到最后關(guān)頭它才意識(shí)到危機(jī)，在空中又一個(gè)急停，但并沒(méi)有躲過(guò)。嗷～
“哈，成功！我說(shuō)麥…”還沒(méi)等羅格特說(shuō)完，他的興奮就化為了恐懼。只見奇美拉重新俯下身，兩個(gè)腦袋還是完好無(wú)損只不過(guò)似乎更加憤怒了——它以一只前爪為代價(jià)擋下了符文箭，箭頭已經(jīng)引爆，但箭桿還插在它的爪子里。奇美拉猛力一扇膜翼，迅速向上突進(jìn)了一大段距離，然后擺開架勢(shì)。
“準(zhǔn)備躲避，火球攻擊！”矮人大聲提醒著精靈。碧凱爾扭過(guò)頭，觀察著動(dòng)向，以備在第一時(shí)間做出反應(yīng)。
只見奇美拉猛吸一口氣，瞄準(zhǔn)獅鷲……嗖嗖嗖～突然，幾支弩箭從下方樹林里射出，有幾支正好射在了奇美拉的肚子上。它一個(gè)驚詫中止了攻擊，剛往身下找尋，第二波弩矢又從下方飛來(lái)。
“是巡邏隊(duì)！我們有救啦！我們快到了！”矮人真正興奮的大叫起來(lái)。
碧凱爾也回過(guò)頭，緊盯著前方做最后的沖刺。
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“他們已經(jīng)去休息了。”蘇蒙（Sumon）向師父報(bào)告到。
“嗯，”國(guó)王答應(yīng)了一聲，但是眼睛還是盯著那個(gè)符文盒子。『這個(gè)盒子需要妥善保管，把他交給國(guó)王陛下！說(shuō)完這話那女精靈就暈倒了，而羅格特那小子在獅鷲還沒(méi)落地前就睡著了。也難怪他們，幾只蝎尾獅一直追到山堡的床弩射程之內(nèi)才退卻，看來(lái)這兩個(gè)人一路上都是兇險(xiǎn)異常啊?！话偷履崾掷锬弥c盒子包裹在一起的信，滿臉愁容的尋思著?！哼@會(huì)不會(huì)與最近的魔法之風(fēng)變強(qiáng)有關(guān)呢？』
巴德尼的弟弟德瓦尼爾（Dwanir）、長(zhǎng)孫巴?。˙ardin）、次孫巴拉格（Baragh）、司庫(kù)達(dá)薩各（Dathagg）、符文導(dǎo)師高爾特（Golet）【注2-3】、將軍威爾提克（Virtik）、守備隊(duì)長(zhǎng)索格（Thaugg）、商隊(duì)領(lǐng)袖瑪高穆（Malgoamm）、還有各個(gè)公會(huì)的主席、家族的長(zhǎng)老都已在此等候或是正在往這里趕來(lái)。
不多久之后，奧利特（Ollit）帶著精靈隊(duì)長(zhǎng)卡諾斯（Canoth）、法師歐比爾（Obyar）、女法師莫卡（Moca）走進(jìn)議事大廳。
在短暫的寒暄過(guò)后，國(guó)王站起身來(lái)，朗聲道：“我想大家對(duì)剛才的事情都已經(jīng)有所耳聞了。一群蝎尾獅追著一只獅鷲，直到我們弩箭的射程之內(nèi)才停下。這在我建立這座山堡以來(lái)，還是第一次。這只獅鷲上，除了一名精靈和一名矮人之外，還有一個(gè)盒子。而盒子里面的這封信正是我認(rèn)為必須在深夜緊急召集各位來(lái)此商議的原因?！眹?guó)王說(shuō)罷，舉起羊皮紙卷向眾人示意?！斑@封信是由固克·銀眉（Grukk·Silveribrow）大師撰寫的，并附加了精靈大法師貝爾-奧斯尼爾的聯(lián)合署名?！?p> 不少長(zhǎng)老發(fā)出低聲感嘆，并向傍邊的人發(fā)表自己的想法，畢竟這種事還是第一次出現(xiàn)。
“下面，”國(guó)王提高了嗓門示意眾人安靜，“就讓高爾特導(dǎo)師來(lái)向大家讀一下這封信吧?！?p> 高爾特站起身，從國(guó)王手里接過(guò)信，走到大廳中央：“嗯哼～本人固克·銀眉將吾等目前對(duì)此‘魔眼’的調(diào)查情報(bào)記錄如下，希望至高王、各位國(guó)王與符文大師，以及我們的精靈盟友悉知?！?p> “大約在5年之前，我們?cè)谀线w的人類口中得知，極北之地有眾多的人類部落開始信奉混沌邪神。其中有一名法力強(qiáng)大獨(dú)眼的人類薩滿，集結(jié)了多個(gè)黑暗部落侵略其他人類部落，并用戰(zhàn)俘向黑暗之神們獻(xiàn)祭?！?p> “需要說(shuō)明的是，極北的人類數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們之前的估計(jì)。在我們傳統(tǒng)的認(rèn)識(shí)中，越是往北方就越是寒冷，但這個(gè)規(guī)律并不適用于極北之地。從希望堡再向北行，氣溫逐漸變暖，土地也從冰天雪地變回了遼闊草原。這種現(xiàn)象應(yīng)該是魔法能量在此地十分強(qiáng)烈的緣故。因此這片土地足以喂養(yǎng)大量的人類以及他們的牛馬，讓獨(dú)眼薩滿可以集結(jié)數(shù)萬(wàn)人的大軍?！?p> 又是一陣小聲議論，作為議會(huì)主持的福格爾（Fulgel）不得不用重杖擊地，平息嘈雜。
高爾特繼續(xù)念道：“隨著獨(dú)眼薩滿的勢(shì)力越發(fā)龐大，越來(lái)越多的人類部落開始向南方遷徙。身處極北希望堡的所有人，無(wú)論是矮人還是精靈，都認(rèn)為這群擴(kuò)張迅速的混沌信徒將會(huì)成為了文明世界的巨大威脅。吾等認(rèn)為有必要除掉這個(gè)禍根，但我們矮人無(wú)法追蹤這些在馬背上游蕩于草原的游牧部落，所以我們希望精靈朋友們可以提供幫助?！?p> “精靈遠(yuǎn)征軍司令遁雪者·安東尼·卡勒多決定組建一支精銳的飛行突擊隊(duì)，以期可以迅速尋獲并殺死獨(dú)眼薩滿這名禍?zhǔn)?，從而瓦解他的信眾。最終他從奧蘇安召集了5名龍騎士、3名大法師、3名高階鳳凰衛(wèi)、10名獅鷲騎士、以及12只巨鷹?！?p> 其中大多數(shù)是兩個(gè)月前才剛剛離開中途堡的，當(dāng)時(shí)為了照顧這些大家伙每個(gè)中途堡矮人都好忙了一陣。之后光是處理這些大家伙們的糞便就用了好幾天時(shí)間。
“但是吾等還是低估了這些人類的力量——包括他們從邪神那里所祈求到的力量，也包括這個(gè)種族本身蘊(yùn)含的力量。突襲行動(dòng)最終只有大法師貝爾-奧斯尼爾和一名獅鷲騎士，帶著一頭失去精靈伙伴的巨龍以及三只巨鷹，回到希望堡。傷痕累累，但不是空手而歸。而他們帶回的戰(zhàn)果，就是這顆魔眼。”
議席上的私語(yǔ)聲明顯變得更加嘈雜，甚至有些混亂。福格爾再次用重杖擊地，數(shù)下之后才恢復(fù)了秩序。精靈駐軍隊(duì)長(zhǎng)卡諾斯則向莫卡確認(rèn)翻譯內(nèi)容，然后用驚訝的目光看了一眼矮人國(guó)王，然后又眉頭緊鎖的望向會(huì)場(chǎng)中央，默不作聲的等待著信件接下來(lái)的內(nèi)容。
“嗯哼～以下內(nèi)容，是大法師精靈貝爾-奧斯尼爾所述的精靈在此次突襲中的經(jīng)過(guò)與所獲得的情報(bào)?！?p> “吾等通過(guò)南下人類部落提供的線報(bào)大致鎖定了獨(dú)眼薩滿的位置，安東尼·卡勒多王子隨即率領(lǐng)全隊(duì)出動(dòng)發(fā)起突襲。我隊(duì)在一座山腳下發(fā)現(xiàn)了他的部落，規(guī)模大的驚人，雖然全是帳篷但占地面積估計(jì)已經(jīng)和一座城市相當(dāng)。我通過(guò)魔法大致判斷了獨(dú)眼薩滿的位置，然后全軍從空中俯沖。但他們似乎預(yù)見到了我隊(duì)的行動(dòng)，并提前設(shè)置了埋伏！”
“獨(dú)眼薩滿的法力之高也遠(yuǎn)超吾等的估計(jì)。直到與他面對(duì)面時(shí)，我隊(duì)才發(fā)現(xiàn)他之所以被稱為獨(dú)眼并不是因?yàn)橄沽艘恢谎郏且蛱焐?，像?dú)眼巨人那般只生了一只眼。而且在我隊(duì)見到他時(shí)，他連著一只眼睛也沒(méi)有了，只留下空洞入深淵的眼眶。但從那沒(méi)有眼球的黑洞里，我能感覺(jué)到極盡扭曲的魔法能量，而戰(zhàn)斗中他的魔法力量也的確已經(jīng)達(dá)到了奸奇大魔的水平！更令我隊(duì)驚訝的是，擁有此等惡魔力量的人類不止他一個(gè)。雖說(shuō)這支隊(duì)伍中多人曾有過(guò)擊殺大魔的戰(zhàn)績(jī)，但當(dāng)此等力量從區(qū)區(qū)人類身體中迸發(fā)出來(lái)時(shí)，我隊(duì)還是猝不及防。值得注意的是，這些人類的身體無(wú)一例外都因?yàn)閺?qiáng)大的邪惡力量而產(chǎn)生畸變！可見極北之地強(qiáng)烈的魔法之風(fēng)對(duì)脆弱的人類身體有著很強(qiáng)的影響力?！?p> “他們中一人變異極為嚴(yán)重，力量也尤為可怖，甚至讓我想起了面對(duì)荒滅者恩卡里（N'Kari）時(shí)的壓迫感，正是他騎著一只巨大的奇美拉殺死了我隊(duì)的將軍安東尼·卡勒多。不止是這些擁有惡魔之力的人類，他們似乎還能控制其他混沌怪物，除了變異動(dòng)物、戈?duì)柅F、剃刀獸、蝎尾獅以外，甚至還包括2條混沌邪龍、3只奇美拉、2只漩渦獸、1只蟾蜍龍和1只屠戮獸！”
議席上一片寂靜。
“看到我們被圍困的窘境，獨(dú)眼薩滿不掩狂妄的舉起手中的橙黃色魔珠用黑暗語(yǔ)（惡魔的語(yǔ)言）向我們宣稱：‘當(dāng)我的魔眼鑲嵌在諸神共選之人的王冠上時(shí)，整個(gè)世界就將迎來(lái)毀滅！’在此我不得不尷尬的承認(rèn)一個(gè)事實(shí)，并不是我隊(duì)殺死的這名邪惡薩滿，而是他自己在說(shuō)完這句話后釋放狂暴的黑暗魔法時(shí)被反噬撕碎的。我隊(duì)的突襲行動(dòng)是一場(chǎng)徹頭徹尾的失敗，最終能夠奪取這顆聲稱能給世界帶來(lái)毀滅的魔眼，純屬是拉德莉爾（Ladrielle，精靈的迷霧女神）與瓦拉婭的眷顧?！?p> 高爾特頓了頓。在場(chǎng)的所有人聽到這里都已經(jīng)面如死灰，包括那三位精靈。他們那本就素白的臉上似乎又抹了一層面粉——如此一支精銳的突擊隊(duì)幾乎全員犧牲，即便是傲慢如精靈此時(shí)也無(wú)力趾高氣昂了。
“以上是貝爾-奧斯尼爾大法師敘述的交戰(zhàn)過(guò)程?！备郀柼乩^續(xù)念道，“此后吾等對(duì)這顆魔眼的簡(jiǎn)單分析，然后做出了以下判斷：這顆魔眼很可能是畸形的獨(dú)眼薩滿用自己的眼珠煉化而成的；它似乎具有預(yù)知未來(lái)的能力；長(zhǎng)時(shí)間接觸魔眼會(huì)遭到混沌之力的腐蝕。目前我們還沒(méi)能找到破壞這顆魔眼的手段，只得先用符文盒將其簡(jiǎn)單封印起來(lái)。雖然我認(rèn)為祖神格里姆尼爾留下的利斧可以做到這點(diǎn)，但很遺憾由于事發(fā)突然，北尋者·多德瑞姆·火髯陛下外出探險(xiǎn)未歸。但我們似乎沒(méi)有時(shí)間了，混沌邪物們已經(jīng)從空中環(huán)伺希望堡，我認(rèn)為有必要做出當(dāng)機(jī)立斷的明智之舉。請(qǐng)?jiān)徫掖朔馁栽叫袨?。我與貝爾-奧斯尼爾大法師一致認(rèn)為，這顆魔眼應(yīng)當(dāng)盡快送往永恒峰，由至高王對(duì)其進(jìn)行銷毀。愿先祖的智慧指引我們贏得勝利?！?p> “最后是固克·銀眉大師與大法師貝爾-奧斯尼爾的簽名與印信?！备郀柼匦痤^環(huán)顧了一下在座的眾位長(zhǎng)老，示意自己的工作已經(jīng)結(jié)束，然后默默轉(zhuǎn)身將信遞給了達(dá)薩各，無(wú)力的坐回到自己的座位上。雖然他之前已經(jīng)知曉信的內(nèi)容了，但通讀下來(lái)還是感覺(jué)心驚肉跳。
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片刻過(guò)后，國(guó)王打破了沉默。他站起身，首先向三位精靈致意，然后對(duì)其他矮人說(shuō)道：“讓我們先為犧牲的諸位精靈朋友致以誠(chéng)摯的哀悼吧。”所有矮人和精靈都站起身，摘下帽子，低下了頭。
又過(guò)了片刻，國(guó)王示意眾人坐下，接著開口道：“我想在坐的各位已經(jīng)很清楚希望堡目前的嚴(yán)峻形勢(shì)了。雖然獨(dú)眼薩滿的威脅真實(shí)與否尚未可知。但看那幾只蝎尾獅的架勢(shì)，顯然邪神不希望這可魔眼離開他們的仆從之手。所以我認(rèn)為首要任務(wù)是將魔眼護(hù)送到南方的深井堡，然后再讓他們將其護(hù)送回永恒峰，讓至高王及眾位符文大師了銷毀這個(gè)魔物?！?p> 議席上傳來(lái)了低沉的同意聲。
“卡諾斯隊(duì)長(zhǎng)，”國(guó)王轉(zhuǎn)向三位精靈，“包括今天剛到的這只獅鷲，加上我們這里原本駐扎的兩只，是否有可能再次進(jìn)行空中運(yùn)輸呢？”
白面精靈沉吟了一會(huì)兒：“……很難，估計(jì)已經(jīng)不可能了。在碧凱爾他們剛剛到達(dá)的時(shí)候，后面追著8只蝎尾獅，但它們之后并沒(méi)有飛走，而是在山堡四周徘徊。留在這里的那兩只獅鷲本就是因?yàn)橐呀?jīng)老邁所以才在此處充當(dāng)信使之用的。雖說(shuō)它們與蝎尾獅單打獨(dú)斗應(yīng)該還能夠獲勝，但8對(duì)3就毫無(wú)勝算了?！边@些內(nèi)容由莫卡用矮人語(yǔ)重復(fù)了一下。
對(duì)于經(jīng)常在一起打交道的精靈和矮人，聽懂對(duì)方的語(yǔ)言并不是什么難事，所以在這群人中即便是雙方都講著自己的語(yǔ)言也可以順利交流。但是這些矮人畢竟是少數(shù)，大部分矮人在面對(duì)精靈時(shí)，還是需要像莫卡這樣的翻譯在場(chǎng)的。有時(shí)為了兩族間信息傳遞的準(zhǔn)確性，也要依賴于他們的翻譯。
“嗯～”，國(guó)王點(diǎn)點(diǎn)頭，他早就預(yù)料到了答案，只是想先照顧一下精靈的面子而已。他扭過(guò)頭去，“威爾提克，我們最快能在什么時(shí)候組織起一批護(hù)送隊(duì)伍?！?p> “我估計(jì)最快也要等一天。”將軍回答道，“現(xiàn)在正是秋獵的最佳時(shí)間，絕大多數(shù)獵者和游俠都在外面。即便是現(xiàn)在點(diǎn)燃警燈和狼煙，他們最少也需要差不多一天的時(shí)間才能趕回來(lái)，再加上必要的休整時(shí)間，最快應(yīng)該也要等到后天早上才能出發(fā)?！?p> “真可惜，若是維勞爾（Viloar）他們?cè)谕饷娑啻粜┤兆?，也許能打到一只火狐呢?！眹?guó)王的孫媳鳶尾花（Iris）漫不經(jīng)心的說(shuō)道。身邊的巴丁趕緊清了一下嗓子。鳶尾花也立刻意識(shí)到自己不應(yīng)該多嘴。讓王后或年長(zhǎng)的女性作為長(zhǎng)老會(huì)議的仲裁人，是矮人的傳統(tǒng)。巴德尼的夫人在數(shù)百年前就已經(jīng)離世，這個(gè)職位本應(yīng)由其他年長(zhǎng)的貴婦擔(dān)任。但是巴德尼希望提前將自己的王位傳給長(zhǎng)孫，自己則好在余生中專心的研究并傳授符文學(xué)識(shí)，所以在近年來(lái)開始對(duì)巴丁多加歷練，他的夫人自然也要適應(yīng)一下議會(huì)仲裁人的角色。
“如果只派衛(wèi)隊(duì)呢？”國(guó)王問(wèn)道。
“那樣隊(duì)伍在偵查方面就會(huì)有所欠缺，有風(fēng)險(xiǎn)，但不是絕對(duì)不行。”將軍回答。“不過(guò)真的需要如此緊急嗎？”
“我有些不好的預(yù)感?！眹?guó)王緩緩的說(shuō)道，捏著須飾來(lái)回?cái)[弄著，“如果他們真能控制2頭混沌龍和3只奇美拉……”
“我們的獵龍弩都放在了城墻上，手頭能用的只有2架輕型弩機(jī)，根本不足以在野外對(duì)抗它們！”達(dá)薩各說(shuō)出了自己的擔(dān)憂?！熬瓦B我們周圍這一打蝎尾獅都對(duì)付不了！”
“蝎尾獅不會(huì)噴火，只要他們落地近戰(zhàn)，就難不倒我們?！钡峦吣釥柇h(huán)抱著雙臂說(shuō)。
“但是混沌龍和奇美拉……”
“是的，達(dá)薩各的擔(dān)憂是正確的。一旦這些混沌龍和蝎尾獅飛到我們頭頂上，我們就無(wú)法派出護(hù)送隊(duì)伍了。即便我們改裝好了獵龍弩，想在平原上把它們打下來(lái)也是冒險(xiǎn)至極。所以我們要趕在它們恢復(fù)之前行動(dòng)。精靈們的突擊隊(duì)雖然失敗了，但這些怪物應(yīng)該也付出了沉重代價(jià)?！眹?guó)王依然愁眉不展。
“我們可以盡量多走林區(qū)。過(guò)了河我們很快就可以進(jìn)入斯維格森林【注2-4】。這片森林里的野獸人會(huì)被定期清理，雖然在安全性和行進(jìn)速度上不如大路，但可以極大的防患來(lái)自空中的威脅?！钡峦吣釥柦ㄗh道。
“不過(guò)這些工作都是由獵者和游俠做的，我們的戰(zhàn)士很少進(jìn)入這片森林。他們需要游俠帶路。”威爾提克將軍還是一貫的謹(jǐn)慎。
“在森林里精靈應(yīng)該可以幫上忙?！边_(dá)薩各提醒說(shuō)。
國(guó)王思考著各種可能的方案，但議席上各位長(zhǎng)老們討論的聲音卻越來(lái)越大。
“各位長(zhǎng)老，”國(guó)王走向議事廳中央，對(duì)正在激烈討論的各個(gè)公會(huì)主席與族長(zhǎng)們說(shuō)道，“目前的情況大家已經(jīng)知道了。大家也要分頭準(zhǔn)備，應(yīng)對(duì)危機(jī)，我們自從建立這座山堡以來(lái)，就知道一定會(huì)遇到這一天的，所以我相信大家此次一定會(huì)做好妥善的準(zhǔn)備。今天已經(jīng)不早了，大家回去詳細(xì)規(guī)劃一下，我明天再與各公會(huì)分別做討論吧。”國(guó)王向他們行了簡(jiǎn)單的告別禮，眾人也起身還禮，離開了會(huì)議廳。
一旁的三位精靈依舊還停留在那封信的沖擊當(dāng)中。國(guó)王轉(zhuǎn)身來(lái)到三位精靈身前輕聲說(shuō)道：“請(qǐng)節(jié)哀順變。雖然知道你們現(xiàn)在還承受著巨大的悲傷，但為了我們兩族共同的利益，我還是希望能得到你們這些能征善戰(zhàn)的精靈的幫助?！?p> “樂(lè)意效勞，請(qǐng)講?！眹?guó)王客氣的言辭讓精靈恢復(fù)了些許心情。
“這邊請(qǐng)?！眹?guó)王將三位精靈引到長(zhǎng)桌前。鮑爾已經(jīng)在這里鋪好了地圖。然后國(guó)王簡(jiǎn)略介紹了在森林中隱蔽前進(jìn)的方案。
“我們確實(shí)對(duì)林地作戰(zhàn)都很熟悉。但很遺憾，我們熟悉那片森林的伙伴目前也陪同你們的游俠外出狩獵去了。我們也清楚在之前的招待中，我們的族人消耗了太多食物，我們也希望盡力彌補(bǔ)這些消耗，但變故實(shí)在來(lái)得太突然了?！笨ㄖZ斯說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)調(diào)時(shí)高時(shí)低，總是讓矮人有種說(shuō)不出的異樣感。但精靈說(shuō)話，尤其是在正式場(chǎng)合，就是喜歡用這種調(diào)調(diào)。只不過(guò)卡諾斯的嗓音更加尖細(xì)而已?！吧种凶钗ｋU(xiǎn)的不是野獸，而是迷路?！?p> “我們可以嘗試沿著森林的邊緣走，這樣就不會(huì)迷路了。而且一旦遇到空中的威脅，我們就可以快速跑進(jìn)森林里。”
“很遺憾，巴丁殿下，您的策略可能并不能如愿?！本`法師歐比爾搶在卡諾斯之前接話道，“森林邊緣的樹通常更矮、更密、枝杈更低，而且灌木叢生，比森林內(nèi)部要難走得多。而且我的印象中，那片森林的周邊荊棘叢生，并不是隨時(shí)都可以退回到林地里的。如果首先被混沌龍發(fā)現(xiàn)，反倒可能變得無(wú)處可逃?！毕啾扔谝回炛靖邭獍旱鸟v軍隊(duì)長(zhǎng)卡諾斯，副隊(duì)長(zhǎng)法師歐比爾要溫和得多，也更受隊(duì)員們的愛戴。
會(huì)場(chǎng)再次陷入了沉默。
“護(hù)送隊(duì)伍明天午飯后就出發(fā)，那時(shí)應(yīng)該會(huì)有幾個(gè)距離較近的游俠能趕回來(lái)。”國(guó)王的語(yǔ)氣似乎是已經(jīng)做出了最終決定，“明天傍晚就可以抵達(dá)斯維格森林邊緣，在哪里休整一夜，第二天先沿著大路前進(jìn)。晚回來(lái)的游俠爭(zhēng)取在后天凌晨出發(fā)，順利的話下午就可以追上護(hù)送隊(duì)伍。然后一起進(jìn)入森林隱蔽行軍。只要能順利的到達(dá)荒野要塞，之后我們就可以在永恒山脈的隱蔽山路中安全行軍了。大家有什么問(wèn)題嗎？”
沒(méi)人吱聲。威爾提克不明白，為什么國(guó)王如此焦急。
“德瓦尼爾和高爾特帶隊(duì)，調(diào)遣一半的峰門禁衛(wèi)，再挑選60名城防軍。巴拉格也跟去吧?！眹?guó)王命令道，他又轉(zhuǎn)向了司庫(kù)和將軍，“達(dá)薩各要盡快把倉(cāng)庫(kù)重新填滿。威爾提克，加緊檢查一下山堡的城防吧?！?p> 威爾提克不再遲疑，向其他人一樣嚴(yán)肅的接受了命令。
國(guó)王再次轉(zhuǎn)向精靈，以詢問(wèn)的語(yǔ)氣說(shuō)道：“我希望精靈朋友可以盡可能多的派遣你們的騎兵，擔(dān)任這次的護(hù)送隊(duì)伍的斥候。不知閣下可否看在我們兩族友誼的份上，提供這項(xiàng)重要的幫助?！?p> “樂(lè)意效勞?！笨ㄖZ斯面帶微笑的說(shuō)，“不過(guò)，我們還想請(qǐng)您將信件的一份副本提供給我們，好讓我們向鳳凰王匯報(bào)極北發(fā)生的危機(jī)狀況?！?p> “哦，是我疏忽了，我會(huì)讓盡快讓人把副本送去?！眹?guó)王微鞠一躬向精靈致謝，然后轉(zhuǎn)向文書官塔尼（Tarni），“盡快將這封信抄錄幾份副本。原件還是與盒子一起送到永恒峰去，我們自己留一份副本，再交給精靈們一份，其他的分別送到獨(dú)龍城【注2-5】、荒野要塞【注2-6】和那幾個(gè)東方的山堡去。今晚就開始，但注意，千萬(wàn)別抄錯(cuò)了。”
最后，國(guó)王對(duì)自己的幾個(gè)徒弟命令道：“這個(gè)符文盒就不用搬到藏寶庫(kù)，你們?cè)诖溯喠髋c峰門禁衛(wèi)一同看守，具體事項(xiàng)就由奧利特安排吧。我這身老骨頭需要回去休息一下了。”
一切終于安排妥當(dāng)了，疲憊又重新爬到了巴德尼臉上，看著同樣疲憊的眾人，他不禁感慨道：“好日子怕是沒(méi)剩多少了，說(shuō)不定這次北方的變動(dòng)會(huì)徹底改變我們?！?p> -------------------------------------
【注2-1：原創(chuàng)地名，從巨顱平原流向海中的大河】
【注2-2：官方Chimerae，比希臘神話中的奇美拉結(jié)尾多了e。造型也不同，三個(gè)頭的生長(zhǎng)方式類似三頭犬，只不過(guò)三個(gè)頭可能是任意動(dòng)物的頭。與蝎尾獅一樣有蝠翼可以飛，但體型更大?！?p> 【注2-3：原創(chuàng)，代替官方背景中的“符文領(lǐng)主”，主要是為了讓符文職業(yè)線更加學(xué)術(shù)一些?！?p> 【注2-4：Sveg原創(chuàng)地名】
【注2-5：官方Kraka-Drak，Kraka意思與Karak相同，是官方為區(qū)別“北方矮人”而制造的方言，也可能是為了區(qū)別兩種不同的山堡樣式：南方的Karak所有設(shè)施都在山洞里面，而北方的Kraka有大量建筑是假設(shè)在山堡之外的。因此考慮到小說(shuō)里的中途堡與希望堡也在北方，所以也曾考慮過(guò)使用Kraka。但轉(zhuǎn)念一想，南方的Karak早期應(yīng)該也是有很多地上建筑，后期可能是因?yàn)樵谥蟮臍v史中不斷遭受海量獸人的襲擊才逐漸完全退縮到洞穴里的。而這種變化我覺(jué)得更有歷史感，所以也就不再對(duì)兩者做出詳細(xì)的區(qū)分。】
【注2-6：官方Kazad-Vlag，游戲中的獨(dú)孤城，正式名稱是Karak-Vlag，兩者的區(qū)別是Kazak規(guī)模更大，鑒于此時(shí)還是矮人擴(kuò)張的初期，故以Kazad替代。】