07-學(xué)徒'
紅色的天,紅色的山,紅色的湖。
『這不是在山堡里。』他意識(shí)到。但他也不知道這是哪里。
他想挪動(dòng)身體,但他的身體動(dòng)彈不得。
他低頭看去,才驚覺(jué)腳下是滿地的尸體與殘肢。
濃烈的血腥味瞬間充斥了他的所有感官,血紅、血腥、血滴……
這讓他感到眩暈,感到惡心,但他的身體動(dòng)彈不得。
他似乎在充滿腐敗氣息的血霧中看到一幢幢山一般高的黑影。它們張開(kāi)雙臂,拿著巨大的武器,露出狂傲的笑容。他知道那是他的敵人,強(qiáng)大到他無(wú)法撼動(dòng)的敵人。
他再一次嘗試逃離這個(gè)噩夢(mèng),可還是失敗了。
他驚恐的轉(zhuǎn)向身后,看到一群粗矮的身影。這些人穿戴者全套盔甲,頭上頂著犄角,一手拿著斧頭,另一只手則拎著一顆人頭。他們的面容被陰影遮蔽,但他卻能看到他們的臉上露出邪魅癡狂的笑容,眼睛里閃爍著無(wú)盡的欲望。
他這才注意到,地上那些殘破的尸體,都是沒(méi)有頭顱的。他又向那一顆顆頭顱看去……他認(rèn)識(shí)這些人!他們是他山堡里的人們,城門邊的戰(zhàn)士與游俠,酒館里的礦工與石工,鋪?zhàn)永锏蔫F匠與金匠,市場(chǎng)上的商人與伙計(jì),他的鄰居、他的朋友、他的同學(xué)、他的師父…還有他的愛(ài)妻……!
他看著這些頭顱滴血,看著它們被蛆蟲啃食,看著他們腐壞成黑色的泥土……這一切過(guò)程仿佛就在轉(zhuǎn)眼之間。
他警覺(jué)的發(fā)現(xiàn),這些灰影正在向他逼近。
他下意識(shí)的轉(zhuǎn)回頭,卻發(fā)現(xiàn)那些巨大的黑影也在向他逼近。
他想逃出這個(gè)噩夢(mèng),但他卻什么也做不到。
他能意識(shí)到,前后的敵人都是向他而來(lái)。他被包圍了,他無(wú)處可躲,何況他根本無(wú)法移動(dòng)分毫。
突然,遠(yuǎn)方的天空閃現(xiàn)出一道金光……
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“也就是說(shuō),以后都是由二師兄指導(dǎo)我們了?”杜瑞克問(wèn)。
“至少在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之前應(yīng)該是這樣?!备袢鹉坊卮鸬?。
杜瑞克又問(wèn)道:“為什么不是由大師兄出面?呃……他看上去不太高興的樣子?!?p> “是啊,以前師父陛下沒(méi)時(shí)間的時(shí)候都是由大師兄對(duì)我們進(jìn)行指導(dǎo)的?!眻D爾干說(shuō)道。
“但我覺(jué)得更讓大師兄不高興的,也許是他沒(méi)能跟師父陛下和高爾特導(dǎo)師去研究符文鐵砧?!倍湃鹂苏f(shuō)。
“是啊,大師兄一直都想帶著鐵砧上戰(zhàn)場(chǎng)。但師父陛下一直都不允許。按照大師兄的資歷,他應(yīng)該有資格用了啊。為什么師父陛下還不允許?”圖爾干問(wèn)道。
“不知道,但師父陛下的決定必然有其道理吧?!碧K蒙說(shuō)。
“也許是因?yàn)殍F砧的數(shù)量不夠吧?我們這里一共有4個(gè)符文鐵砧。師父陛下和高爾特導(dǎo)師有各自的鐵砧,那么就還剩下兩個(gè)。我們五個(gè)和高爾特導(dǎo)師的兩名學(xué)徒還沒(méi)有資格用這些高級(jí)的法器。但是三位師兄和巴丁、巴拉格兩位殿下都接受過(guò)或多或少的訓(xùn)練。他們也時(shí)常輪流用這兩個(gè)符文鐵砧鍛造自己的符文呢。剩余的兩個(gè)鐵砧自然是要留給自己的孫子?!狈鸺忉尩?。
“得了吧,師父陛下才不會(huì)有這樣的私心。再說(shuō)了,雖說(shuō)那寶貝貴得嚇人,更不是有錢就可以買到的,但以師父陛下的名望,想買還是可以買來(lái)的?!倍湃鹂朔磳?duì)道,“也許是師父陛下對(duì)符文鐵砧還有什么沒(méi)弄明白的地方,這回才會(huì)提出與高爾特導(dǎo)師一起閉關(guān)研究的。也正因如此,他才遲遲不讓大師兄或其他人使用那兩個(gè)符文鐵砧。我們都知道的,曾經(jīng)有多個(gè)符文鐵砧在戰(zhàn)場(chǎng)上出過(guò)事故,甚至還曾發(fā)生過(guò)大爆炸,直接讓旁邊的符文大師去見(jiàn)先祖了。大師兄應(yīng)該也是明白這點(diǎn)的?!?p> “我同意。大師兄不可能是為這事生氣的。”蘇蒙對(duì)杜瑞克說(shuō)道,“也許大師兄生氣是因?yàn)槟闼较掳l(fā)明了那個(gè)燈籠符文的緣故。”他邊說(shuō)邊拍著杜瑞克的肩膀。
杜瑞克剛剛發(fā)明了一種新的符文,只要將它雕刻在黑曜石上,然后在敲打幾下它就可以發(fā)光,但又不似火把油燈那樣會(huì)產(chǎn)生火焰或煙霧。發(fā)明新符文幾乎是只有達(dá)到符文大師級(jí)別才擁有的“權(quán)利”,普通符文鐵匠發(fā)明新符文并不是沒(méi)有的事,但通常不會(huì)大肆聲張。但在巴德尼等人提倡的“泛符文化”運(yùn)動(dòng)中,年輕的符文鐵匠們用原創(chuàng)符文制造的各種“小玩意”實(shí)際上層出不窮。符文保守派當(dāng)然看不慣這種行為。
“沒(méi)錯(cuò),這件事讓大師兄可不高興了。你們知道的,大師兄與師父陛下不同,他可是正宗的‘符文血脈’,在這方面保守得很。”圖爾干裝出大師兄威嚴(yán)的樣子,“‘制作與戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)關(guān)的符文物品,就是對(duì)先祖智慧的浪費(fèi)?!_@么說(shuō)?!?p> “我這可以應(yīng)烏戈林醫(yī)師的要求制作的新符文,是用于手術(shù)時(shí)的,可不是什么玩物喪志的東西。”杜瑞克辯解道。
“但不知道大師兄會(huì)不會(huì)認(rèn)同這種說(shuō)法。”圖爾干說(shuō),“武器、盔甲、戰(zhàn)旗,他只接受這幾樣?xùn)|西。連在巨弩上雕刻符文都會(huì)讓他感到氣憤。”
“沒(méi)錯(cuò),大師兄這個(gè)人固執(zhí)得很?!备袢鹉焚澇?。
“是啊。大師兄雖然表面上不反對(duì)師父陛下的諸多做法,但其實(shí)心底里還是很執(zhí)著于‘符文血統(tǒng)’的?!狈鸺行┰购薜恼f(shuō),“他看不起我們這些‘火隼’【注7-1】,這在他對(duì)我們的態(tài)度上就感覺(jué)得到?!?p> “以前,他還僅僅是監(jiān)督師父陛下布置下來(lái)的功課就已經(jīng)對(duì)我們諸多刁難了?,F(xiàn)在要手把手的教導(dǎo)我們,肯定更不愿意了?!备袢鹉芬灿行灥恼f(shuō)道。
“更何況現(xiàn)在師父陛下今天還破天荒的允許我們這些低級(jí)學(xué)徒嘗試創(chuàng)作新符文?!眻D爾干聳聳肩說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò),這也是杜瑞克的功勞?!碧K蒙又拍了拍杜瑞克的肩膀。
“誰(shuí)、誰(shuí)說(shuō)的。我是聽(tīng)說(shuō)有人在日月堡見(jiàn)過(guò)這種‘發(fā)光卻沒(méi)有火焰的燈籠’才照貓畫虎的做出類似產(chǎn)品的!”杜瑞克解釋道。
“但是既沒(méi)有獲得說(shuō)明,也沒(méi)有參考實(shí)物,就做出了師父陛下并不掌握的符文……這該當(dāng)何罪呀?”蘇蒙開(kāi)玩笑道。
“的確很了不起?!币幌蝌湴恋母袢鹉芬卜Q贊道。
“沒(méi)錯(cuò)。”圖爾干也贊同道。
杜瑞克都有點(diǎn)不好意思了。
“不過(guò),這樣做真的沒(méi)問(wèn)題嗎?我們?nèi)羰莿?chuàng)作失敗了,不會(huì)出什么事吧?精靈和人類在使用魔法失敗時(shí)也會(huì)有嚴(yán)重的反噬發(fā)生。”佛吉還是一貫的小心謹(jǐn)慎。
“并不需要為此太過(guò)擔(dān)心?!?p> 一個(gè)和煦的聲音嚇了幾人一跳。朝來(lái)者望去,竟然是精靈大法師歐比爾。
幾人連忙向大法師問(wèn)候,卻難消心中驚詫之情。雖說(shuō)在“密談”時(shí)發(fā)現(xiàn)有旁人在場(chǎng)總是會(huì)被嚇一大跳的,但此時(shí)的驚訝遠(yuǎn)不止如此。符文鍛造坊莫說(shuō)是對(duì)于精靈,就算是對(duì)于普通矮人而言也算是禁地。而面前的精靈法師閑庭信步、泰然自若,顯然不是一副擅闖禁地的樣子。
“魔法之力并沒(méi)有各位想象得那般可怕。”法師繼續(xù)和緩的說(shuō)道,“我們精靈習(xí)慣將其比作是風(fēng)。它不像真正的風(fēng)那樣呼嘯劇烈,但卻比風(fēng)更加無(wú)處不在。它存在于天空中,也存在于大地里;浸潤(rùn)在樹(shù)木之中,也燃燒于你我體內(nèi);它可能導(dǎo)致混沌,但只要不是一味的追求其力量,謹(jǐn)慎使用也可以建立秩序。”歐比爾邊說(shuō),邊用魔法在指尖凝聚成了一個(gè)小小的火焰。
“感謝您的講解,歐比爾法師。不過(guò)您為什么來(lái)到這里?”杜瑞克從驚慌中擠出笑臉說(shuō)道。其實(shí)他最想問(wèn)的是:『您剛剛究竟聽(tīng)到了多少?』
“哦,抱歉打擾到幾位的聊天了?!本`謙遜的解釋道,“巴德尼國(guó)王邀請(qǐng)我來(lái)參觀你們的符文鍛造坊。聽(tīng)了兩句關(guān)于魔法的話語(yǔ)就忍不住插嘴,實(shí)在是太失禮了?!?p> “您…是一個(gè)人過(guò)來(lái)的嗎?”蘇蒙試探性的問(wèn)。
“哦,當(dāng)然不是。春去秋來(lái)經(jīng)歷的多了,不管哪個(gè)種族都會(huì)有話多的毛病。但我還未唐突到擅自進(jìn)入他人秘密之地的程度?!睔W比爾法師微笑著說(shuō),“古考德先生剛剛就跟在我身后不遠(yuǎn)處的?!彼鰟?shì)向身后看了看。
但這句話已經(jīng)讓幾個(gè)小年輕更加面無(wú)血色。
古考德順勢(shì)從門后閃出身來(lái)?!澳銈儙讉€(gè),沒(méi)事就知道閑聊?!倍熜州p聲批評(píng)道,“杜瑞克你是不是應(yīng)該趕快把你發(fā)明的那個(gè)黑曜石燈籠送回到烏戈林醫(yī)師那里去?”
“是、是的!”杜瑞克緊張的回答道。
“那就趕快去吧。哦,對(duì)了?!惫趴嫉掠纸凶《湃鹂?,“你的那個(gè)新符文燈籠能亮多久?”
“我…也不太清楚……我是用符文讓蘊(yùn)含在黑曜石之中的能量變成光,但具體的情況我也還不太清楚?!倍湃鹂藫蠐项^說(shuō)。
“算了,改天再詳細(xì)研究吧。師父陛下認(rèn)為有必要多做幾個(gè)這樣的燈籠?!惫趴嫉抡f(shuō)。
“哦,對(duì)了二師兄,我也需要去烏戈林醫(yī)師那里給向日葵她取一些藥?!碧K蒙緊張的說(shuō)。
“我,我需要回烏戈林醫(yī)師那里復(fù)習(xí)一下我的醫(yī)藥知識(shí)。二師兄?!狈鸺忧拥恼f(shuō)。
其他兩人欲言又止,似乎還未找到合適的理由。
“理由很難找嗎?”古考德有些不悅的說(shuō),“一起去看看你們?nèi)龓熜脂F(xiàn)在傷勢(shì)如何。噢,對(duì)了,明天早上歐比爾大師會(huì)來(lái)這里與我們分享精靈對(duì)于魔法的理解和基本的使用原理。師父陛下、高爾特導(dǎo)師都會(huì)出席,你們五個(gè)記得千萬(wàn)不要遲到。記住了嗎?”
見(jiàn)幾人答諾,古考德就做了一個(gè)允許他們離開(kāi)的手勢(shì)。
幾人先是快步,又是小跑,待到足夠遠(yuǎn)了,才終于放下心來(lái)。
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外堡陷落已經(jīng)有一年多的時(shí)間了,但還有兩個(gè)人至今仍躺在醫(yī)館里。一個(gè)是巴德尼的三徒弟奧格莫倫,一個(gè)是女精靈賽瑞斯。奧格莫倫的頭部受到了重?fù)?,一直昏迷至今。賽瑞斯則是斷了一條腿,右邊的半截小腿都被截掉了。
而導(dǎo)致他們受如此重傷的,是同一個(gè)人。
那天,混沌人類的一切行動(dòng)似乎與往常一樣。但在不斷的攻城戰(zhàn)中,山堡的外墻日漸受損,許多破損的石磚讓敏捷的野獸人和混沌人類即便在沒(méi)有梯子的情況之下也可以攀爬城墻。
矮人們已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這群北方的混沌人類并不是泛泛之輩,作戰(zhàn)時(shí)也不像一開(kāi)始那樣怠慢了。因此雖然每次作戰(zhàn)都更加辛苦,但是傷亡情況一直都保持在很低的水平。
混沌人類的每次進(jìn)攻也都會(huì)嘗試“新花樣”:有一次是想讓巨人投石砸毀城墻——但從山下往山上扔石頭實(shí)在是太困難了;有一次是嘗試堆沙袋——但并不像突然倒下個(gè)巨人那樣有奇襲效果;還有一次人類居然想挖地道——但還沒(méi)等真正的行家們做出反制,這個(gè)隧道就自行坍塌了。
這一次,他們又整出了新花樣。
一只蟾蜍龍出現(xiàn)在了山道上?!咀?-2】這種令人惡心的巨大生物雖然不像剃刀獸那樣行動(dòng)迅速,但更加皮糙肉厚。尋常弩箭幾乎射不穿它的外皮,即便是用獵龍弩,想殺死這樣的怪獸也不是一件容易的事——比殺死一頭龍還要困難,因?yàn)榕佬械捏蛤荦垘缀醪粫?huì)把柔軟的腹部露在外面。
不過(guò)矮人們對(duì)于這種狀況早有預(yù)料。在上次城門遭到巨型剃刀獸的沖撞以后,矮人們?cè)诙鞎r(shí)鑄造了巨大的鐵制距馬,并讓其擋在了大門之外,這樣一來(lái)即便是再怎么兇猛的巨獸也無(wú)法直接沖撞城門了。
然而這只蟾蜍龍也像之前的那個(gè)巨人一樣,不知痛苦極度麻木的直接向尖利的距馬沖了上去。它一頭撞在距馬上,巨大的慣性讓它肥碩的軀體連同距馬一起掀了過(guò)去,等觸到城門時(shí)已經(jīng)沒(méi)有多少力道。它翻了個(gè)底朝天,露出了柔軟的腹部。矮人們趁此機(jī)會(huì)兩支鋼矢就解決了它。
巨大的尸體堆在城門口,散發(fā)著陣陣惡臭,但處了令人惡心以外似乎并不具備什么有威脅的毒性?;煦缛祟惖母魃率總?cè)俅蜗蜃笠沓菈ο碌纳降烙縼?lái)。不過(guò)這次,那些身披骯臟毛皮、手執(zhí)枯木連枷的混沌勇士,比例明顯比往常高了不少。無(wú)疑他們的部落與那只已經(jīng)死掉的蟾蜍龍大有關(guān)系。
可惜當(dāng)時(shí)矮人們都將注意力轉(zhuǎn)移到了左翼城墻下,卻沒(méi)有發(fā)現(xiàn)城門口的異變漸生。當(dāng)他們注意到時(shí),棕灰色的毛毛蟲已經(jīng)爬滿了整個(gè)大門。那只蟾蜍龍只是一個(gè)運(yùn)載工具而已!真正用于破壞城門的則是這些從它尸體里面鉆出來(lái)的毛蟲。這些毛蟲瘋狂的啃食著木頭,雖然想啃光整個(gè)厚重的硬木門還需要一番功夫,但是只要矮人們無(wú)法接近城門清理掉這些毛蟲,它們終歸是能把整個(gè)木門都啃光的。
低強(qiáng)度的攻城又持續(xù)了幾個(gè)小時(shí)——只是為了防止矮人們有空閑清理城門而已。就在門板上開(kāi)始出現(xiàn)透光的孔洞時(shí),幾只身披厚重毛皮的牛頭怪就從隱蔽處現(xiàn)身,徑直向大門沖去。它們踩著蟾蜍龍的尸體一躍而起,直接將木門撞得七零八落。矮人們對(duì)此雖然早有防備,但是大門已經(jīng)不復(fù)存在,沒(méi)有什么東西可以繼續(xù)攔阻那些瘋狂的混沌仆從們了。
敵人源源不斷的向大門涌來(lái)。矮人、精靈、人類只能且戰(zhàn)且退,撤回內(nèi)堡。
領(lǐng)導(dǎo)第一波進(jìn)攻的,是一個(gè)拿著腐顱連枷、身披著蝎尾獅毛皮的人類胖子,雖說(shuō)正值一年中最熱的時(shí)段,但那個(gè)蝎尾獅頭盔還是嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的戴在腦袋上。他對(duì)那只蟾蜍龍的態(tài)度說(shuō)明了他就是這只巨獸的主人。但他并沒(méi)有哀傷,反而發(fā)出狂妄的笑聲——他在慶祝自己的寵物幫助他完成了傲人的功勛。他全身上下散發(fā)著惡臭,無(wú)論是從他那半潰爛半結(jié)痂的皮膚,還是那件爬滿蟲蠅的骯臟蝎尾獅毛皮斗篷上,那個(gè)連枷更是如此,它上面每個(gè)頭顱都尚未完全腐爛,而每個(gè)頭顱都散發(fā)出不一樣的臊臭味。
為了擊殺他,守軍們付出了不小的代價(jià)。先后有6名矮人戰(zhàn)士和2名精靈被他擊殺,還有5人受了重傷——其中就包括賽瑞斯。當(dāng)她的銀短劍卡在了這個(gè)惡臭者的肋間時(shí),她的動(dòng)作凝固了一瞬。就是這一頓,腐顱連枷掃斷了她的一條腿。最后是奧格莫倫用他的符文戰(zhàn)錘敲碎了這個(gè)惡臭者的腦袋。但本該直接癱軟的尸體卻似仍有生命一般死死的掐住奧格莫倫,直到尸體胸骨爆裂將他炸飛了出去。
奧格莫倫至今仍然昏迷著。至于那些被腐顱連枷重傷的人,傷口也因?yàn)槎舅氐淖饔枚l(fā)生了嚴(yán)重的傷口感染,無(wú)論是矮人的符文還是精靈的魔法都對(duì)這種潰爛毫無(wú)辦法。其中兩人因?yàn)閭邦^部和胸部不久之后就死掉了,另外三人都做了截肢手術(shù),一人是手,另兩人是腿。
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“小楠(歐石楠,后同),水燒開(kāi)了嗎?”老醫(yī)師問(wèn)道。
“應(yīng)該快了?!毙¢鸬?。
“嗯,記住,燒開(kāi)之后,要讓水再沸騰一會(huì)兒。之后倒出一部分來(lái),等水溫下降到微熱的程度之后拿去給那兩個(gè)人擦身子。剩下的都倒進(jìn)水缸里面去。然后再?gòu)闹耙呀?jīng)完全涼透了的水缸里取些水來(lái)煮藥?!睘醺炅忠还赡X的吩咐道。
“是!”小楠輕快的回答道,但是她很疑惑,“為什么不能直接用涼水煮藥呢?為什么要先燒開(kāi)水然后再晾涼呢?”
“瓦拉婭姐妹會(huì)的老師們沒(méi)有教過(guò)你嗎?還是你不認(rèn)真聽(tīng)講忘記了?”看見(jiàn)小姑娘調(diào)皮的吐吐舌頭,老醫(yī)師耐心的解釋道,“山洞里的多數(shù)水流因?yàn)闆_刷巖石礦藏,所以里面含有很多不必要的水堿——就是燒水壺里那些白色的東西。雖然喝不死人,但卻會(huì)讓水的味道變苦,或是破壞藥材的效果。至于戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期,水源有可能被尸體污染,甚至被敵人用魔法投毒,但是只要將水燒開(kāi)一遍,這些問(wèn)題就可以輕松解決了。這種習(xí)慣還是混沌大戰(zhàn)時(shí)傳下來(lái)的。你應(yīng)該知道的,有一種惡魔是專門傳播疾病與瘟疫的。所以我們醫(yī)者用水,一定要十分小心。明白了嗎?”
“嗯!”小楠認(rèn)真的點(diǎn)頭。
“那么趕快去做事吧。你的紫菀花(Aster)姐姐探訪病人的時(shí)間也差不多了,應(yīng)該要不了多久就能回來(lái)了?!倍鄶?shù)矮人傷患都已經(jīng)回到自己的家族居所接受進(jìn)一步的照顧了。瓦拉婭姐妹會(huì)的成員每天都會(huì)去探視他們,然后向醫(yī)師報(bào)告他們的康復(fù)情況。
醫(yī)館里面只剩下奧格莫倫與女精靈賽瑞斯。在外堡失陷之后,精靈只能搬到內(nèi)堡里面居住。但他們強(qiáng)烈要求必須住在“可以看到太陽(yáng)與月亮,可以感受到風(fēng)與露水,可以聽(tīng)到雨滴與鳥鳴”的地方。所以達(dá)薩各總管只能讓他們住在西面的露臺(tái)——那里原本是放哨用的。但是烏戈林醫(yī)師認(rèn)為那里的風(fēng)太大,不利于賽瑞斯的康復(fù)。至于一直昏迷的奧格莫倫,則必須在醫(yī)師的時(shí)時(shí)監(jiān)控之下。
烏戈林正想再次檢查一下奧格莫倫的狀況。門外一大群矮人有些吵鬧的走了進(jìn)來(lái)。首先是弗爾森和他的小弟弟佛吉,之后又是佛吉的四個(gè)同期師兄弟,庫(kù)爾干也一起過(guò)來(lái)了,走在最后面的是菀兒(紫菀花后同)、阿楓(楓葉后同)和女精靈希代爾。
“先祖的胡子啊,你們把這里當(dāng)成酒館了嗎?怎么一下子來(lái)了這么一大幫人,還吵吵嚷嚷的!”烏戈林生氣的說(shuō)。“哦,杜瑞克,你可把這個(gè)好東西送回來(lái)了?!彼吲d的接過(guò)黑曜石燈籠。
“烏戈林醫(yī)師,我們是來(lái)探望三師兄的?!备袢鹉方忉尩?。
老醫(yī)師點(diǎn)點(diǎn)頭:“嗯,去吧,但是別太吵鬧?!?p> “烏戈林醫(yī)師,我順便吧葵兒的藥也取走?!碧K蒙見(jiàn)烏戈林醫(yī)師靠近,連忙將自己的手杖藏到身后。
“小伙子,不用藏了?!崩厢t(yī)師又皺了皺眉,“我知道你的腿早就好了。哦我的胡子啊。我還沒(méi)老到每次都問(wèn)同樣問(wèn)題的地步。年輕人,總是害怕老矮人的嘮叨,等你們年紀(jì)大了就會(huì)明白:沒(méi)有一句嘮叨是可以省略的!”老醫(yī)師自顧自的搖搖頭?!跋热タ茨銈兊娜龓熜职?,我待會(huì)兒還有話要囑咐你?!?p> 蘇蒙出身于木匠世族,在被巴德尼宗師選中入門學(xué)習(xí)符文學(xué)識(shí)之前,他經(jīng)常要進(jìn)入山林伐木。在有一次外出時(shí),他和他的家兄(親生父親的兄弟和母親生育的哥哥)遭遇了一只蝎尾獅的襲擊,他的家兄和正在這個(gè)區(qū)域巡邏的老游俠奧林(Orlin)都死于蝎尾獅之口,只有蘇蒙奇跡般的活了下來(lái)。沒(méi)有人知道他是怎么僅憑一支獵弩和一把砍柴斧趕走蝎尾獅的。他們?cè)谑录^(guò)去很久之后才在一處距離發(fā)現(xiàn)蘇蒙的位置頗遠(yuǎn)的地方發(fā)現(xiàn)了蝎尾獅的尸體。顯然它是被其他動(dòng)物拖拽到這里來(lái)的,尸體已經(jīng)被吃掉了大半,除了蝎尾獅的腦袋和一支前爪以外,周圍就是散落一地的毛發(fā)、幾根骨頭和幾支被食用者遺棄的弩箭。蝎尾獅的臉上有一道砍痕,應(yīng)當(dāng)是蘇蒙的砍柴斧留下的。很深的傷口,但似乎還不足以讓這只蝎尾獅立刻斃命。那么是什么殺死了這只蝎尾獅?弩箭?還是什么更兇猛的野獸?在這座山里,會(huì)出現(xiàn)什么比蝎尾獅更兇狠的野獸?
在同伴發(fā)現(xiàn)他時(shí),他早已昏迷了不知多久。他身上有一些爪痕和瘀傷,但真正足以致命的是他左小腿上蝎尾獅的蟄傷。據(jù)說(shuō)被送回到山堡醫(yī)館時(shí),他的整條左腿都是紫黑色的。烏戈林本想進(jìn)行截肢,但卻被佛吉的父親佛爾(Falrer)制止了:“這種情況即便截肢也已經(jīng)晚了,不如讓他保存體力,看看能不能挺過(guò)去。”(截肢手術(shù)因?yàn)闀?huì)大量失血,造成身體虛弱。)蘇蒙高燒昏迷了六個(gè)月,最終挺了過(guò)來(lái)。然而不幸的是,蘇蒙的父親在一次幫他找草藥的過(guò)程中失蹤了。
雖然起死回生,但腿傷和肌肉萎縮依然讓他行走困難,失去父親的痛苦更是讓他的心靈飽受折磨。于是他出身石匠世族的好友杜瑞克就為他制作了一根黑曜石手杖。手杖的高度接近他的肋部,杖體是用普通黑曜石打磨而成的,頂端則是鑲嵌里一顆紅色的黑曜石圓球——確切的說(shuō)是一個(gè)正二十面體。(現(xiàn)實(shí)中黑曜石的確有紅色的,只不過(guò)比較罕見(jiàn)。)他拄著這根手杖用了幾年的時(shí)間才完全恢復(fù)。雖說(shuō)跑步時(shí)仍感不便,但像正常行走是沒(méi)有任何問(wèn)題的。只是他仍然習(xí)慣于拄著這個(gè)朋友的手杖,以至于之后見(jiàn)到烏戈林醫(yī)師時(shí),好幾次被問(wèn)及“是否已經(jīng)真的完全康復(fù)”的問(wèn)題。
不過(guò)就算是真的被截肢了,矮人也可以通過(guò)他們巧奪天工的技藝制作出一條能讓他繼續(xù)行走的假腿。然而庫(kù)爾干這次為賽瑞斯設(shè)計(jì)的假肢還是頗為特殊的——就像她的高跟靴——這是一條帶刀子的假腿。除此之外,這條假腿還有諸多特殊之處:它是第一條用霄銀打造的假腿,也是矮人鐵匠第一次鍛造霄銀(很不幸,這些材料來(lái)源于那些陣亡精靈的裝備);這也是第一次有精靈使用矮人的符文裝備——而且是專門為某個(gè)精靈制作的——巴德尼為感激精靈們的犧牲,親手在上面雕刻了“迅捷符文”和“心念符文”,前者可以讓換上假肢的賽瑞斯仍然可以動(dòng)作迅捷的進(jìn)行戰(zhàn)斗,后者則使她能夠隨心所欲的控制假肢上劍刃的伸縮。
“來(lái)吧,裝上試一試。”庫(kù)爾干走進(jìn)賽瑞斯的病房,將假腿放到她面前。
“哦,凱恩在上,沒(méi)想到那個(gè)老酒鬼居然有如此高超的手藝!”賽瑞斯呆呆看著精美的假肢脫口而出。她口中的那個(gè)老酒鬼就是戈多師傅,同時(shí)他也是小楠的義父。
多年以前,戈多本準(zhǔn)備移民至更遠(yuǎn)方的東方山脈,可惜他所在的移民隊(duì)伍遭遇了大規(guī)模襲擊。在一夜的搏斗過(guò)后,整支移民小隊(duì)就只剩下他與尚為孩童的小楠幸存。于是,他就認(rèn)小楠為義女,定居在了中途堡。戈多雖然在同齡人當(dāng)中性格孤僻,但在不多的幾個(gè)好友和年輕人面前,還是十分豪放隨和的。而小楠也是天真活潑,所以她也沒(méi)有因?yàn)橘惾鹚共o(wú)惡意的率真而生氣,反而噗的笑了出來(lái)。
“等等,等等,先讓我檢查一下創(chuàng)口?!崩厢t(yī)師對(duì)這群頑童喝止道。經(jīng)過(guò)一番仔細(xì)的檢查。“嗯,應(yīng)該是已經(jīng)完全愈合了,也已經(jīng)完全消腫了。魔法雖然沒(méi)能保住你的腿,但是在康復(fù)時(shí)還是效果顯著啊?!彼舆^(guò)假肢,幫賽瑞斯裝了上去。“好了,先試試能不能站起來(lái)。那個(gè)精靈丫頭,你在右邊幫忙扶著點(diǎn)她。”
“哦,對(duì)了,這個(gè)假肢是根據(jù)她穿著靴子時(shí)的尺寸設(shè)計(jì)的,所以另一只腳也要穿上靴子才行?!睅?kù)爾干提醒道,“哦,還有,小心那些鋒利的刀子。若是后跟不用刀子的話,我就可以把假肢設(shè)計(jì)成可變高度的了……”庫(kù)爾干很善于設(shè)計(jì)這種生活用具,但他并不喜歡戰(zhàn)爭(zhēng),所以很少接觸戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器——即便他老爹經(jīng)常強(qiáng)迫他這樣做。
賽瑞斯有些變扭的坐在床邊——矮人的床對(duì)于精靈而言有點(diǎn)矮。碧凱爾幫她穿好了另一只靴子。
“先嘗試站起來(lái),看看創(chuàng)口疼不疼。你在旁邊扶穩(wěn)嘍?!睘醺炅窒騼蓚€(gè)精靈說(shuō)道??吹劫惾鹚诡濐澪∥〉恼咀×松碜?,他滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。剛想說(shuō)話,轉(zhuǎn)念又回過(guò)頭去看向站在一旁的眾人:“你們幾個(gè)還站著這里愣著干什么?你們不是來(lái)探望奧格莫倫的嗎?”
“我們也去看看奧格莫倫師兄的情況吧?!眻D爾干建議道。其他四人在老矮人目光的威逼下紛紛同意?!靶〉埽@里就交給你了。”他對(duì)弟弟庫(kù)爾干招呼道。然后轉(zhuǎn)身同其他幾人一起離去。
“小楠,你給奧格莫倫擦過(guò)身子了嗎?”
“哦!還沒(méi)!”她驚慌的轉(zhuǎn)身跑去。
“等等!水是不是已經(jīng)涼了!菀兒,你去提醒她,不能用涼水。不熱了就重新燒熱嘍。還有!記得煮藥!”他向自己的孫女吩咐道。
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待眾人走后騰出地方,賽瑞斯嘗試著邁出第一步。
一小步,還不錯(cuò)。“你們兩個(gè)一高一矮,撐著還挺合適的?!彼χ鴮?duì)分列左右的希代爾和阿楓說(shuō)道,然后又將假腿邁出一小步,也算穩(wěn)當(dāng)。第三步…第四步…“我說(shuō)阿楓妹妹,上次我偷偷教你的那些小技巧你用過(guò)了沒(méi)有?!彼蛞慌缘陌斯媚飭?wèn)道。
平時(shí)一貫颯爽的阿楓此時(shí)卻紅著臉不吱聲。
“那些動(dòng)作在希代爾身上可是屢試不爽啊。哈哈哈?!辟惾鹚褂洲D(zhuǎn)過(guò)臉朝希代爾壞笑。
結(jié)果這一步她邁得稍微大了些,高跟靴里的匕首一下彈了出來(lái)!嚇了周圍眾人一跳——壞腿沒(méi)出問(wèn)題,反而是好腿先出問(wèn)題了。這些藏在靴子里的利刃原本是需要由她用腳趾的力量來(lái)精細(xì)的控制伸縮的。但現(xiàn)在她連走路都不穩(wěn)當(dāng),就更別提控制腳趾了。
“還算不錯(cuò),先扶她坐好?!崩厢t(yī)師吩咐道。
希代爾和楓葉一左一右撐著她往床邊跳。“哈,你們兩個(gè)果然配合得很默契啊。”豆大的汗珠已經(jīng)布滿賽瑞斯的額頭,但她仍向身邊的兩個(gè)幫手打趣,“呀~慢點(diǎn)~疼疼疼~!”
“少了一條腿,舌頭仍然閑不住。唉~女人啊,那個(gè)種族都是一樣。就連人類都一樣!也就是在小姑娘的年紀(jì)還好些,一旦娶進(jìn)門啊,整個(gè)人就跟變了一個(gè)樣。等時(shí)間一久,你都不知道當(dāng)初為什么會(huì)看上她?!睘醺炅忠贿呅踹吨?,一邊取下她的假腿,又檢查了一番,說(shuō)道:“沒(méi)事,就是因?yàn)殚L(zhǎng)期臥床,腿部肌肉退化了,所以走路時(shí)晃動(dòng)多了些。跟假肢摩擦的地方也會(huì)很疼,不過(guò)多練習(xí)練習(xí)就能適應(yīng)了。在這段期間,先不要穿你那雙高跟靴了。實(shí)在是太危險(xiǎn)了!庫(kù)爾干,你還得再做一條能讓她重新練習(xí)走路的普通高度的假腿?!?p> “沒(méi)問(wèn)題?!睅?kù)爾干快速答應(yīng)道,“普通假肢的話應(yīng)該很快就能做好,只是重量會(huì)大一些?!?p> “不需要做鐵腿,她只是鍛煉用,做木腿就可以了,可以再稍微加上點(diǎn)配重。”老醫(yī)師吩咐道。
幾人正說(shuō)話間,不知道什么時(shí)候小楠已經(jīng)回到了病房。“咦~這么快訓(xùn)練就結(jié)束了嗎?”小楠突然問(wèn)道。
“嗯?你怎么又跑回來(lái)了?燒水和煮藥的事情都做完了嗎?”烏戈林醫(yī)師有些生氣的問(wèn)道。
小楠立馬解釋說(shuō):“火已經(jīng)燒上了。菀兒姐姐說(shuō)那里她一個(gè)人盯著就可以了。所以我就跑回來(lái)了。正好我有事情想問(wèn)問(wèn)庫(kù)爾干哥哥。”
燈火照著庫(kù)爾干有些不好意思的臉:“你有事情問(wèn)我?”
“對(duì),我想問(wèn)問(wèn),你知道??颂刈罱趺礃恿藛??我已經(jīng)很久沒(méi)有看到他了。”小楠失落的問(wèn)道。
“睿克特?哦,他很好啊。就是…就是被我爹…罰去刷馬廄了而已?!睅?kù)爾干漲紅了臉有些尷尬的回答道。矮人工程師協(xié)會(huì)除了制造各種大型戰(zhàn)爭(zhēng)武器之外,還負(fù)責(zé)制造馬車,以及可以通過(guò)矮種馬牽引的移動(dòng)弩機(jī)等等設(shè)備,因此他們擁有自己的馬廄。
“刷馬廄?為什么!”小楠撅起小嘴,不高興的問(wèn)道。
“哦,這個(gè)…我爹說(shuō),??颂赜门=钪谱鞯腻髾C(jī)出現(xiàn)了扭力不平衡的問(wèn)題。所以…??颂匦枰獮檫@項(xiàng)不成熟的發(fā)明而受到處罰。”庫(kù)爾干有些怯生生的答道。
“喔~庫(kù)爾干害怕了?!辟惾鹚箯牟紳M汗珠的臉上擠出壞笑。
“是啊,庫(kù)爾干的老爹很可怕的。我見(jiàn)過(guò)幾次。”小楠失望的說(shuō)。
“我看啊,他是在害怕你。”賽瑞斯向小楠說(shuō)道。
小楠有些不解。
“賽瑞斯小姐,為了制作新的假腿,我需要重新量一下尺寸。”庫(kù)爾干搶話道。
“我說(shuō)庫(kù)爾干,你是不是……”
賽瑞斯還沒(méi)說(shuō)完,希代爾就迅速的往她嘴里塞了個(gè)蘋果。心里念叨著:『當(dāng)初戈多老爺子還說(shuō)讓小楠離賽瑞斯遠(yuǎn)一點(diǎn)呢。結(jié)果現(xiàn)在小楠天天都要照顧她。還好那個(gè)小姑娘還沒(méi)被她教壞。』
“我說(shuō),你是不是順便制作個(gè)什么能堵住她嘴的東西?!毕4鸂栂驇?kù)爾干建議道,“聽(tīng)說(shuō)假肢完成了,本來(lái)以為她能走路了,所以就過(guò)來(lái)看看。沒(méi)想到還是只有嘴能動(dòng)。不過(guò)看到她還沒(méi)死,我就可以回去向卡諾斯隊(duì)長(zhǎng)匯報(bào)情況了?!闭f(shuō)罷起身就要離開(kāi)。
賽瑞斯趕緊拉住她的手,取下嘴里的蘋果懇求道:“希代爾,我錯(cuò)了,再陪我聊一會(huì)兒嘛~哦,還有你,我可愛(ài)的阿楓小妹,我之前交給你的戰(zhàn)舞步法你練熟了嗎?來(lái)在這里演示一遍看看。等我裝上假肢之后,我可以和你一起練習(xí)了。”
老醫(yī)師看幾個(gè)女娃娃相互打趣,也不再管他們。招呼一旁的庫(kù)爾干一起走出病房。小楠也跟了出來(lái)。
“喂,庫(kù)爾干,你能不能回去跟你父親求求情,讓他把??颂胤懦鰜?lái)?”小楠懇求道。
“?。课业皇橇P他去清理馬廄,并沒(méi)有把他關(guān)起來(lái)啊?他只要完成了當(dāng)天的工作隨時(shí)可以出來(lái)?!睅?kù)爾干有些無(wú)辜的解釋道。
“吶~那他為什么不來(lái)看我?”小楠有些生氣。
庫(kù)爾干急忙繼續(xù)解釋道:“清掃馬廄確實(shí)需要不少時(shí)間。而且除了接受處罰之外,每天正常的學(xué)業(yè)還是要完成。以及各種設(shè)備的檢修工作等等。何況他還有自己的工作要做。之前看他經(jīng)常把自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)室里重新調(diào)整他的牛筋弩,這幾天他好像又在研究其他東西?!比欢f(shuō)完這一通話,他卻不知道自己為什么要幫??颂剞q解。
小楠似乎越聽(tīng)越生氣,小嘴撅得老高。
“牛筋?”老醫(yī)師似乎想到了,“庫(kù)爾干,你確實(shí)應(yīng)該把睿克特叫過(guò)來(lái)一趟。也許可以利用牛筋做些設(shè)備幫助截肢者快速回復(fù)力量?!彼洲D(zhuǎn)向小楠:“還有你也是,加入了瓦拉婭姐妹會(huì)就要好好學(xué)習(xí)祖母神傳下來(lái)的護(hù)理知識(shí)。這樣在以后發(fā)生戰(zhàn)事時(shí)你才不至于出現(xiàn)失誤?!?p> 正說(shuō)話間,蘇蒙從奧格莫倫病房里走了出來(lái)?!盀醺炅轴t(yī)師,您終于出來(lái)了。我現(xiàn)在可以把葵兒的藥取走了嗎?”他謹(jǐn)慎的問(wèn)。
“就剩你一個(gè)人了嗎?他們幾個(gè)人呢?奧格莫倫的狀況怎么樣?”老醫(yī)師問(wèn)。
“弗爾森醫(yī)師說(shuō)三師兄的狀況并沒(méi)有什么異常,但也沒(méi)有什么改觀。我的其他四個(gè)師兄弟剛剛已經(jīng)離開(kāi)了。我為了等著取藥,和弗爾森醫(yī)師多聊了一會(huì)兒?!?p> 烏戈林取去來(lái)早已包好的藥交給蘇蒙:“現(xiàn)在葵兒的病情維持的怎么樣?”
“她還是老樣子,每到冬天病情都會(huì)更嚴(yán)重些。感覺(jué)山堡里面的溫度其實(shí)變化并不大,但是每年都很準(zhǔn)時(shí)。您怎么突然問(wèn)起這事?難道是因?yàn)槲覀兊乃幉膬?chǔ)量不多了?”蘇蒙掂掂手里的藥包,它明顯比往常的分量少很多。
“對(duì)。哦,不是。呃…我的意思是說(shuō),我們的藥材儲(chǔ)量的確并不樂(lè)觀,但是這和你手里的藥無(wú)關(guān)。有些藥已經(jīng)不能再給她吃了?!?p> “若是沒(méi)有藥,葵兒的病情會(huì)更加嚴(yán)重嗎?”
“沒(méi)問(wèn)題的。前些日子我剛剛仔細(xì)給她檢查過(guò),不會(huì)有大礙的。雖說(shuō)她自小身子骨就弱一點(diǎn),但是只要小心養(yǎng)護(hù),就沒(méi)問(wèn)題的。事實(shí)上你手里的這些也只是最低計(jì)量。而且大部分都是一些滋補(bǔ)的藥材。如果她的病情沒(méi)有變得更嚴(yán)重的話,能不吃藥就不吃藥。要注意讓她多吃些堅(jiān)果。以我們現(xiàn)在的狀況新鮮肉類很難得到了。不過(guò)至高王的援兵應(yīng)該也快到了。也許等到夏天就有可以外出狩獵了,我也好再采些草藥來(lái)。哦,還有,雖然我知道現(xiàn)在符文作坊那邊有很多工作要做,不過(guò)作為丈夫,這個(gè)時(shí)候還是要盡量多分擔(dān)一些家務(wù)事。”
“葵兒最近好像時(shí)常很疲憊,甚至?xí)r常會(huì)躲起來(lái)嘔吐。她的病是不是又嚴(yán)重了?我很擔(dān)心。”
“不用擔(dān)心,女人懷孕最開(kāi)始都是這樣的,往后才是你真正該擔(dān)負(fù)起丈夫責(zé)任的時(shí)候。尤其是想你們這樣沒(méi)跟大家族住在一起的。其實(shí)你也可以考慮一下回到你原先的家族同住,這樣也能有著照應(yīng)。她的娘家紅寶石家族應(yīng)該也能……”
“等等,烏戈林醫(yī)師。您剛才說(shuō)‘懷孕’?”蘇蒙緩了一會(huì)兒才開(kāi)口問(wèn)道,其實(shí)這兩個(gè)字之后的部分他壓根就沒(méi)聽(tīng)清。
“是啊,懷孕?!崩厢t(yī)師看著眼前有些不知所措的年輕人,“難道她沒(méi)告訴你嗎?”
“哇噢!葵兒姐姐懷孕了!”小楠開(kāi)心的大喊道。
“小楠,別亂叫?!焙窳种浦沽搜矍斑@頑皮的小丫頭。
小楠只好乖乖的閉上了嘴。
“蘇蒙大哥,你放心吧,我也不會(huì)跟別人提起這件事的。”庫(kù)爾干誠(chéng)懇的說(shuō)道。
看著滿臉通紅的年輕人,胡格林拍拍他的肩膀?qū)捨康溃骸斑@是好事,別那么局促。聽(tīng)說(shuō)有些山堡在被圍困的十幾年間都沒(méi)有新生兒降生,這是多么悲哀的事情??!房事可以緩解圍城時(shí)期的苦悶,新生兒可以給人們帶來(lái)希望,有什么不好。”
“醫(yī)師,小楠還在這里呢?!碧K蒙委婉的提示到。
“好了,你明白我的意思。雖然總有些刻板的人看不慣這種事,但其實(shí)這沒(méi)什么難為情的?!?p> “我……如果沒(méi)什么事的話,我還是先回去吧?!碧K蒙的心情顯然還未平復(fù),手中不斷的來(lái)回捻動(dòng)著黑曜石手杖。
“年輕人,最后再囑咐你幾句?;厝ブ髣e太激動(dòng),什么緊緊的擁抱或是舉高高什么的都不要有。更別因?yàn)檫@事不在預(yù)料當(dāng)中就發(fā)脾氣。夫妻如果不生孩子,那還要夫妻做什么?放心吧,我暫時(shí)不會(huì)告訴任何人?!比缓罄厢t(yī)師看了一眼庫(kù)爾干。
“我也發(fā)誓,我不會(huì)告訴任何人的?!睅?kù)爾干緊張的說(shuō)。
“小楠,你也不許說(shuō)出去哦。否則我就去告訴菖蒲女士你不聽(tīng)我的話?!崩厢t(yī)師繃著臉半帶威脅的說(shuō)。
“小楠也發(fā)誓,除了我爹和睿克特,我不告訴任何人?!毙¢ばδ樀陌l(fā)誓道。至于這誓言中的漏洞,老醫(yī)師佯裝要打她的樣子。
小楠?jiǎng)t竄到蘇蒙身后躲了起來(lái)?!皼](méi)關(guān)系的,反正這種事大家遲早會(huì)知道的?!碧K蒙仍有些尷尬的說(shuō)。
“烏戈林醫(yī)師、小楠、蘇蒙大哥,如果沒(méi)什么事,我就先走了?!睅?kù)爾干準(zhǔn)備告辭離去。
“好吧。對(duì)了記得明天把??颂匾步羞^(guò)來(lái)?!贬t(yī)師提醒道。
“對(duì),你去告訴??颂兀绻魈觳粊?lái),我就再也不理他了!”小楠生氣的說(shuō)道。
“我一定把他叫過(guò)來(lái)!”庫(kù)爾干心里滿不是滋味,但還是回頭答應(yīng)道。結(jié)果他剛把頭回正,就差點(diǎn)迎面與進(jìn)門的人撞上?!邦?颂?,正要找你呢,你怎么突然道這里來(lái)了?哦,先祖的胡子??!你身上這是什么味道?”
“我是來(lái)找烏戈林醫(yī)師的?!彼踔鴥蓚€(gè)小碟,走進(jìn)醫(yī)館。
“??颂?!你怎么這么久才來(lái)?”小楠興沖沖的跑上前去,聲音中既帶著興奮又帶著埋怨,“哇,好臭的味道?!?p> “啊,小楠,抱歉我最近有些忙。等有時(shí)間再來(lái)陪你玩。”然后他又興沖沖的把兩個(gè)小碟放到烏戈林醫(yī)師面前,“您看,我在牛棚里發(fā)現(xiàn)了什么!”
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【注7-1:火隼,原型是紅腳隼,小型猛禽,多以昆蟲為食,分布廣泛。也是鳩占鵲巢成語(yǔ)的主角。與杜鵑不同,紅腳隼只是搶占喜鵲的鳥巢而已,并不是像杜鵑那樣在其他鳥類的巢中產(chǎn)卵并讓自己的幼鳥取代對(duì)方真正的幼鳥?!?p> 【注7-2:蟾蜍龍-Toad Dragon,官方,生活于北方沼澤,外形更接近于爬行類恐龍,有毒,舌頭可以向蟾蜍一樣彈射出去捕食獵物?!?